Dans le bureau du palais d'Agartha, Rinos était assis sur sa chaise, les bras croisés derrière la tête, plongé dans ses pensées. Sur le bureau reposaient deux lettres, et devant lui, les deux hommes qui les avaient apportées attendaient en surveillant son expression.
« Alors… on refuse ? »
Ne supportant plus le silence, l'un des hommes prit la parole. À ces mots, Rinos afficha un air légèrement surpris et répondit en agitant les mains avec précipitation.
« Pardon, pardon. Non, c'est juste que le timing était trop parfait, comme s'ils s'étaient concertés. Je me demandais s'il n'y avait pas quelque chose derrière. Bon… bon, ben on commence par celle-ci. Elle dit qu'elle veut parler officiellement. L'autre… on la fera attendre un peu. De toute façon, c'est sûrement rien de bon. … Attendez là un moment. »
Sur ces mots, Rinos quitta le bureau.
« Je m'attendais pas à ce que Vielle et Kassel m'envoient tous les deux une lettre au même moment pour me demander de les voir. La gamine écrit qu'elle veut parler à Riko aussi, et le gamin qu'il veut voir Vielle. Qu'ils aient presque le même texte, c'est flippant… »
Marmonnant cela, Rinos se téléporta d'abord au manoir de la capitale impériale.
Quelques heures plus tard, dans la salle d'audience du palais d'accueil, Rinos et Riko étaient assis sur le trône pour recevoir Vielle, qui avait demandé un entretien. Lorsque Rinos rentra au manoir et informa Riko que Vielle souhaitait la rencontrer, elle accepta immédiatement et se mit en préparation. Et en une heure — une rapidité stupéfiante pour Riko —, elle fut prête, força Rinos, qui rechignait, à revêtir son habit de cérémonie, et tous deux se téléportèrent au palais d'accueil. Rinos, qui pensait au départ qu'il suffisait de recevoir Vielle au bureau, se sentait mal à l'aise dans cet accoutrement inhabituel et était de mauvaise humeur.
« … Comme vous le souhaitiez, ma reine est aussi présente ? Vous n'aviez qu'à le dire à Mei ou Roni au lieu d'envoyer une lettre. D'ailleurs, c'est pas la reine que vous voulez voir, vous ? Si c'est le cas, je me casse. »
Face à Vielle qui apparaissait en tenue de cérémonie dans la salle d'audience, Rinos lui parla brutalement, sans cacher son mécontentement. Elle, totalement imperturbable face à son attitude, s'inclina avec grâce.
« Je vous remercie de vous être dérangés. Non. Je tiens à ce que Sa Majesté le roi d'Agartha entende aussi ce que j'ai à dire. Majesté, reine, veuillez m'excuser pour ma demande impolie. »
« Non, il n'y a aucun problème. J'avais entendu que vous étiez indisposée ces temps-ci, mais vous avez l'air d'aller un peu mieux. Comment vous sentez-vous depuis ? »
Riko, toujours d'une beauté saisissante, s'adressa à Vielle. Elle était très amaigrie, mais les cernes sous ses yeux avaient disparu, et surtout, ses yeux brillaient d'une force nouvelle.
« Oui. Merci. Tout va bien. Je suis confuse que la reine d'Agartha m'accueille avec tant d'égards. De mon côté aussi, je vous exprime ma gratitude. »
« Vielle-san, vous êtes issue de la lignée de Sa Sainteté le pape de la théocratie de Crimiana. Et vous, qui êtes une telle personne, avez envoyé une lettre non seulement à mon époux le roi d'Agartha, mais aussi à moi. J'ai pensé que vous aviez dû prendre une décision importante, c'est pourquoi je vous ai réservé cet accueil. »
« Hein ? C'est ça ? Alors le bureau allait bien… »
Devant Rino qui marmonnait ça tout bas, Riko posa sur lui un regard souriant. Mais ses yeux ne riaient pas. C'était le signal de Riko : « Arrête ça. » S'il continuait à bouder, il aurait droit à une punition plus tard. Rinos répéta mentalement « pardon » tout en se redressant.
« Bon, comme c'était écrit dans la lettre, quoi voulez-vous nous dire ? »
L'aura de Vielle changea. Une intensité, comme si elle avait pris une résolution, émanait de tout son être.
« J'ai décidé de ma façon de vivre et de ma résolution, je voulais vous en faire part. Simplement… »
« Simplement… quoi ? »
« Oui. Il y a une chose que je ne comprends pas. Mais je pense que c'est quelque chose que je devrai découvrir au fil de ma vie. J'ai dit une bêtise. Oubliez. »
« Non, Vielle-san. Si vous le voulez bien, pourriez-vous me dire cette chose que vous ne comprenez pas ? Peut-être pourrai-je vous dire quelque chose qui vous aidera. »
« Oui, alors… »
Vielle se redressa à nouveau, puis ouvrit lentement la bouche.
« Je compte retourner une fois à la théocratie. Et dorénavant, je veux consacrer toute ma vie à devenir une sainte comme le dieu principal, comme Crimiana-sama. »
« Quoi, ça change pas grand-chose par rapport à avant. »
Devant la réplique involontaire de Rinos, Riko lui lança à nouveau un regard. Il la regarda un instant, puis baissa un peu la tête et reporta son attention sur Vielle.
« Jusqu'à présent, je pensais qu'il fallait sauver seulement ceux qui croient en l'Église de Crimiana. Je considérais que l'Église de Crimiana était la seule voie juste, et que toutes les idées et actions contraires étaient des maux qu'il fallait éliminer. »
Vielle, qui avait le regard lointain, le reporta sur Rinos et Riko.
« Désormais, je veux sauver sans distinction non seulement ceux qui croient en l'Église de Crimiana, mais aussi ceux qui pensent différemment, et ceux qui n'y croient pas. Je veux être capable de tendre la main à tous les êtres vivants, et je ferai des efforts pour y parvenir. »
« C'est beau tout ça, mais ça va aller ? Ça va être vachement dur, je pense. »
Aux mots de Rinos, Vielle eut à nouveau le regard lointain.
« Je me suis rendu compte de quelque chose. Dans la doctrine de l'Église de Crimiana, il y a un passage : "Aidez ceux qui nous sont utiles, éliminez ceux qui nous nuisent." On m'a appris que cela voulait dire "sauvez les croyants de l'Église de Crimiana", mais je pense que le dieu principal a utilisé le mot "nous" en voulant dire "sauvez tous les êtres vivants". Et ceux qui nuisent, ce sont ceux qui volent le bonheur des gens, les désirs, les idées, et… exactement ce que le roi d'Agartha a dit, les actes et pensées qui causent du tort aux autres. Éliminer cela, c'est ça le sens. J'ai réalisé que c'était là la vraie doctrine de l'Église de Crimiana. »
En entendant ces mots, Rinos laissa échapper un « hō » admiratif. Et juste après, Riko, assise à côté de lui, se leva en applaudissant.
« Magnifique, c'est magnifique, Vielle-sama ! En entendant vos mots, la doctrine qui me posait question depuis longtemps m'est enfin apparue claire. »
Vielle sourit doucement.
« J'ai passé des jours au bord de la mort, et même des jours où j'avais envie de mourir. Mais c'est précisément parce que j'ai été placée dans cet environnement, et que j'ai pu me confronter suffisamment à moi-même, que j'ai réalisé que je voulais vraiment continuer à vivre. Et en réfléchissant à comment vivre, j'en suis arrivée à cette conclusion. Je suis reconnaissante pour cette épreuve, et du fond du cœur, je vous remercie, roi d'Agartha, d'avoir sauvé ma vie. »
Disant cela, Vielle mit un genou à terre et s'inclina profondément. Puis, après un moment, elle se releva et parla à nouveau.
« Pour vivre à l'avenir, je dois acquérir les moyens de sauver les gens. Je ne les connais pas encore, mais je veux les trouver au fil de ma vie. »
« Ah, mais c'est simple, ça ? »
Riko regardait Vielle avec un sourire radieux.
« Simple, vraiment ? »
« Oui, c'est simple. Il n'y a que deux moyens de sauver les gens : la connaissance et l'argent. Les cœurs s'ouvrent par la connaissance. Moi aussi, j'ai été comme ça. Élevée dans le château de l'Empire de Hidêta, je ne connaissais rien du monde. À l'époque, incapable de faire quoi que ce soit par moi-même, j'étais une femme détestable qui brandissait de hauts idéaux. C'est en rencontrant mon mari, en rencontrant beaucoup de gens, en étant enseignée, conseillée, en faisant des expériences, que je suis devenue ce que je suis. Vielle-san, vous aussi, apprenez beaucoup de choses, sachez, faites des expériences. Alors vous trouverez votre façon de sauver les gens. Quant à l'argent, ça va de soi. Mieux vaut en avoir que pas, et avec de l'argent, on peut sauver beaucoup de gens. »
Riko s'adressait à Vielle avec un sourire d'une beauté glaciale. Et Vielle, comme convaincue, hochait la tête à plusieurs reprises, largement.
« Au fait, change de sujet, mais j'ai reçu une lettre de Kassel qui veut me voir. Il écrit qu'il veut voir Vielle-sœur aussi. Qu'est-ce que tu dis, on voit Kassel ? »
Rinos toussota avant de s'adresser à Vielle. Elle répondit sans la moindre hésitation.
« Oui, aucun problème. Au contraire, je veux parler à Kassel. Je vous prie, Majesté, d'assister aussi à notre entrevue. »
« Hein ? C'est bon ? Y a pas des trucs que vous voulez dire à deux ? »
« Non. Au contraire, je pense qu'il vaut mieux que le roi d'Agartha soit présent. »
« Ah… d'accord. Alors je répondrai comme ça. Pour la date, on vous contactera. »
« C'est noté. Alors, je prends congé. »
Après le départ de Vielle, Rinos se tourna vers Riko sans réfléchir.
« Je m'attendais pas à ce que Vielle devienne comme ça. C'est inattendu. Ceci dit, t'es forte, Riko. Depuis quand t'as eu cette idée ? »
« Ara, c'est tout ce que tu m'as appris, Rinos. »
« Moi ? Mensonge… J'ai fait ça, moi… ? »
Rinos fronça les sourcils et réfléchit intensément. Il avait le don d'aider les gens naturellement et de leur faire prendre conscience de plein de choses, mais lui-même n'en avait absolument pas conscience. Devant un tel Rinos, Riko le trouva adorable et son amour pour lui grandit encore.
Quelques années plus tard, Vielle provoqua le plus grand incident de l'histoire de l'Église de Crimiana, mais c'est une autre histoire.