Depuis que j'ai chassé le géant bovin dans la forêt de Runoa, mon environnement a quelque peu changé.
Le plus grand changement, c'est que ma chambre a changé. Je n'ai pas simplement refait la déco. On m'a attribué une pièce dans le corps principal, après avoir logé dans le bâtiment détaché réservé aux domestiques.
Witon, qui servait de majordome au domaine jusqu'alors, a été appelé auprès du marquis Basam résidant au palais royal, et c'est moi qui ai pris la relève comme majordome par intérim.
Pour consolider le pouvoir du prince héritier, le marquis Basam est extrêmement occupé. Alors qu'il rentrait au domaine toutes les deux semaines, sa venue s'est espacée à une fois tous les quelques mois. C'est pour cette raison que le compétent majordome Witon a été envoyé au palais pour s'occuper de son quotidien.
Le marquis a déjà passé la soixantaine. Dans ce monde où l'espérance de vie est de cinquante ans, la soixantaine est un âge fort avancé. Je ne peux que prier pour que lui et madame Elza vivent longtemps en bonne santé.
L'ancienne chambre de Witon est luxueuse. La surface n'est pas si différente, mais le lit, par exemple, est à baldaquin. C'est la première fois que j'en voyais un hors d'un film.
Il va de soi que je dois changer moi-même les draps et la literie, et qu'en principe je dois me débrouiller seul pour mon quotidien, mais mon mode de vie a radicalement changé par rapport à avant.
Pourquoi un tel traitement de faveur ? La raison est simple. En plus de majordome par intérim, une nouvelle tâche majeure m'a été confiée. Mon travail principal, maintenant, c'est
« Poser une barrière sur l'ensemble du domaine »
En substance, j'empêche quiconque porte une intention meurtrière ou des pensées malveillantes d'y pénétrer. Du coup, l'émissaire d'un certain noble venu prendre des nouvelles s'est vu bloqué à l'entrée : dès qu'il a franchi le seuil, il a hurlé de douleur, incapable de bouger.
Cet émissaire était apparemment un espion venu sonder les mouvements de la maison Basam. Cela dit, se présenter sans même prendre la peine de cacher ses arrière-pensées, c'est déjà un espion raté.
La « Barrière LV4 » est une compétence diablement utile. Je peux non seulement en poser pour moi, mais aussi en accorder à d'autres. Qui plus est, elle se contrôle à distance. Résultat : j'en ai mis une sur madame Elza et sur le marquis Basam. Je compte en poser une sur le prince héritier prochainement. Évidemment, en tant qu'esclave je ne peux me rendre au palais ; il faut que le prince sorte incognito, mais l'occasion ne se présente pas et le projet traîne.
Mon entraînement a aussi pas mal changé. Ce qui se déroulait dans le jardin du domaine a déménagé en forêt de Runoa.
La garde de madame Elza est assurée par un roulement à trois : le maître, Eril et moi. Le maître a décrété qu'il n'avait plus rien à m'apprendre et me laisse en totale autonomie. Grâce à ça, j'arrive à assumer le travail de majordome par intérim. En revanche, Eril a envie d'aller en forêt de Runoa. Du coup, quand c'est mon jour de repos, je me retrouve immanquablement embarqué par Eril.
La forêt de Runoa est impitoyable. La plus grande menace, c'est l'intérêt d'Eril pour la nourriture.
« Hé ! Ce champignon a l'air délicieux, non ? Rinos, fais-le griller ! »
« Ce fruit est magnifique ! Il est sûrement délicieux ! »
Sous le Saint de l'Épée, son régime était assez frugal, dit-on. Eril, qui « adore manger » à la base, s'est mise à la gastronomie sauvage depuis l'affaire du géant bovin.
Naturellement, la cuisine tombe sur moi. Comme je maîtrise la magie de feu et la magie d'eau, préparer les repas ne pose pas de problème. Le vrai souci, c'est que
« Je fais aussi office de goûteur »
Eril ne mange que ce que je déclare « bon ». Inutile de dire que je ne valide rien qui me rendrait malade.
Au début, j'ai ingéré pas mal de poisons et de toxines paralysantes. Le plus terrifiant avec les plantes toxiques de la forêt de Runoa, c'est qu'elles sont sans goût ni odeur. Le poison ou la paralysie agit au moment où l'on mâche et avale ; on se met en marche et l'on s'effondre en vomissant le sang, ou des éruptions bizarres couvrent le corps, ou les membres se paralysent — ça m'est arrivé maintes fois. Une fois, une hallucination m'a fait voir une nuée de blattes sortir de nulle part ; j'ai hurlé et j'ai paniqué.
À chaque fois, je me soignais à coup de sorts de guérison à répétition. À force, j'ai développé des résistances aux poisons et aux paralysies. Les symptômes se sont atténués, mais je fais maintenant mine de trouver ça dégoûtant — je grimace, je fais semblant de recracher — pour tout aliment sans goût ni odeur suspect.
J'ai aussi abattu pas mal de monstres. Je n'ai plus jamais revu de truc comme le Cursed Shorthorn depuis, mais j'ai éliminé pas mal d'espèces : araignées géantes, mantes géantes, et j'en passe. Il m'arrive de me faire approcher de trop près et d'encaisser de puissantes attaques, mais pour l'instant ma barrière costaud m'a permis de m'en sortir sans dégâts au combat.
Sans m'en rendre compte, l'hiver s'est achevé, le printemps est venu, et l'été torride s'en est allé. J'ai onze ans, et j'approche de mes douze ans. Encore un peu, et je serai majeur.
Rinos (esclave barriermage · 11 ans)
PV : 112
PM : 639
Magie de barrière LV4 (Je peux poser la barrière exactement comme je veux ! Je peux aussi en accorder à d'autres)
Magie de feu LV3 (Je peux contrôler la taille des flammes et la vitesse de tir !)
Magie d'eau LV2
Magie de terre LV2 (Creuser et combler des trous est devenu bien plus rapide !)
Magie de guérison LV4 (Même les parties manquantes peuvent être régénérées !)
Magie de vie LV1
Incantation LV3
Magie d'appréciation LV3
Épée LV2
Récupération de PM LV3 (Les PM récupèrent entièrement en environ 3 heures de repos)
Détection de présence LV3
Détection de puissance magique LV3
Absorption de puissance magique LV2
Renforcement physique LV2
Esquive LV2
Savoir-vivre LV1
Culture générale LV3
Résistance à la paralysie LV2
Résistance au poison LV2
Résistance mentale LV2