Une fois que les gens se mettent en mouvement, personne ne peut les arrêter. Une fois l'élan pris, ils entraînent leur entourage et prennent une ampleur gigantesque. Le spectacle actuel de populations quittant l'empire de Daora correspond exactement à cela.
Une foule phénoménale s'était amassée près de la frontière. D'ordinaire, des heurts éclatent entre les soldats qui tentent de retenir la foule et les civils, mais les soldats de Daora ne firent rien de tel : ils se contentèrent de regarder partir les civils vers l'étranger.
n'eut aucune surprise en entendant ce rapport. Il se contenta d'ordonner de veiller à ce que les nouveaux arrivants ne tombent pas dans la confusion.
Un homme masqué se tenait près de lui. Inutile de le préciser : c'était Vielle déguisée en Kenshin. Elle respectait sa promesse avec et venait le voir sans faute à chaque repas, matin, midi et soir.
« Jusqu'à quand devrai-je me présenter ici ? »
À force de venir chaque jour, elle en avait probablement assez, car Vielle se mit à dire ce genre de choses. esquissa un sourire et'ouvrit lentement la bouche.
« C'est vrai. À force de venir tous les jours, ça doit devenir pénible. »
« Au minimum, si vous pouviez limiter ça au matin seulement, ou au soir seulement, cela m'arrangerait… »
« Votre travail en pâtit-il ? »
« C'est exactement ça. »
« Tu as un peu maigri ? Bon, devenir plus mince, c'est pas mal non plus. Ce n'est pas pour ça, hein. »
Vielle ne répondit pas à la question de et se contenta de fixer ses yeux en silence.
Au début, elle avait cru, sans trop y réfléchir, que ce serait faisable sans problème. Comme elle prenait ses trois repas à Aphrodité, elle pensait qu'il suffisait de se rendre auprès du roi d'Agartha à ces heures-là. Mais en essayant, elle comprit que c'était un fardeau considérable. Simplement se transférer pour manger n'aurait pas posé de souci, mais le vrai problème, c'était qu'elle devait devenir Kenshin. Autrement dit, il fallait du temps pour se changer avant et après le repas. C'était étonnamment fastidieux. Se changer avant le repas, rentrer et se rechanger… Il fallait répéter ça trois fois par jour. En plus, pour devenir Kenshin, elle devait s'enrouler du tissu sur le visage. Du coup, les trente minutes avant et après le repas étaient monopolisées par cette corvée. Et même en rentrant à Aphrodité, le travail de pape l'attendait. Une fois le tissu enroulé sur le visage, le maquillage partait. Devoir se remaquiller à son retour était une corvée insupportable.
Qu'il connaisse sa situation ou non, affichait une mine à dire qu'il la plaignait. À l'origine, c'était lui qui avait posé cette condition. Mais même lui n'avait pas imaginé que Vielle se retrouverait accablée d'un tel fardeau.
« De plus, j'estime qu'il est contraire à la nature que le duc Kenshin se rende auprès du roi d'Agartha à chaque repas. »
« Ah bon ? Au moment des repas, Mato, Holme et Knogen viennent aussi chez moi pour manger ensemble. Même si le duc Kenshin s'y joint, je ne vois rien d'inhabituel. »
« Ce n'est pas ça. Je dis que le fait même que les cadres de l'armée se réunissent trois fois par jour au même endroit est contraire à la nature. »
« Hum. C'est vrai. »
« C'est exact. Si on vous attaque pendant que tout le monde est réuni, que ferez-vous ? L'armée d'Agartha s'effondrerait. »
« Bon, on a mis une sécurité et on a tendu des barrières, mais… »
« Même ainsi, le risque d'attaque ne peut être évité. »
« Pas sûr. Je trouve que la probabilité n'est pas si différente de celle qu'un roi ou un empereur se fasse attaquer. Certes, dans les autres pays, les occasions où le roi et les cadres militaires se réunissent ne sont pas si fréquentes. C'est pareil dans ton armée de Crimiana, Vielle. Mais quelle que soit l'armée, si le roi ou le pape est tué, la confusion s'installe d'elle-même. Effondrement. En comparant la probabilité que le sommet comme le roi soit attaqué et tué, et celle que nous, les cadres d'Agartha, le soyons, je ne pense pas que ce soit si différent. »
Après avoir dit ça, souffla un coup et se tourna vers Vielle.
« Et puis, voilà. Sur un champ de bataille, une situation où le roi et tout son état-major ne sont pas réunis, ça n'arrive probablement jamais. Pour planifier et décider une offensive générale ou une opération importante, tous les cadres se réuniront forcément. Ce que je crains, c'est ça. Si les cadres se rassemblent, l'ennemi se mettra sûrement en alerte. Il se dira qu'une opération majeure est en préparation. Cette fois, moi qui fais exprès de partager les trois repas avec tout le monde, c'est pour ça. Je trouve que Ganobu-chan est plutôt douée pour la collecte d'informations. Impossible qu'elle ignore les mouvements des cadres d'Agartha. Si elle apprend qu'ils se sont tous réunis, elle sera sur ses gardes. Mais si elle perçoit que les cadres mangent ensemble tous les jours en temps normal, ça nous facilitera la planification d'opérations, me suis-je dit. »
« … »
« Bon, si tu le vois comme ça, on pourra peut-être créer une situation avantageuse pour nous. »
« C'était donc ça. Je ne connaissais pas la profondeur de votre réflexion et j'ai tenu des propos inconvenants. »
« Non. Ton fardeau est légitime. Et devenir le duc Kenshin, ça doit aussi te rappeller ce qui s'est passé quand tu as été attaquée. Je n'y avais pas pensé jusqu'ici. Désolé, Vielle. »
« De tels mots… ça me fait plaisir… »
Vielle dit ça en portant la main à ses yeux pour essuyer ses larmes.
« … T'es toujours aussi forte. On dirait vraiment que tu pleures. »
« … Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Je te félicite. Tu es forte. »
« Du fond du cœur, je suis émue par votre bienveillance. Qu'on me réponde ça… Je vous ai mal jugé, roi d'Agartha. »
« Espèce d'idiot. Va dire ça ailleurs. On se connaît depuis longtemps. Je te connais sur le bout des doigts, face et verso. Ne viens pas te laisser berner par mes paroles comme ça. »
« C'est terrible… »
« Alors, le tunnel a progressé ? Quand est-ce qu'on fait sauter ? »
« … De quoi parlez-vous ? »
« Fais pas l'innocente. Le tunnel a bien avancé, non ? Les préparatifs pour le faire exploser sont prêts. Du coup, plus besoin de venir trois fois par jour au camp principal d'Agartha. C'est pour ça que t'es venue en parler, hein ? Et connaissant ton genre, tu as voulu apitoyer ma sympathie pour réduire tes venues à une fois par jour, voire une fois tous les trois jours. Ton idéal, c'est de ne venir qu'une fois tous les trois jours, mais de te faire livrer les trois repas à Aphrodité, j'ai bon ? »
« … Vous êtes méchante. Comprendre tout ça et faire tout ce cinéma… Vous auriez pu le dire plus tôt. »
« C'est parce que tu fais les choses de façon détournée. Bon, de toute façon, ça n'a pas changé depuis avant. »
« Alors, je vais donner la conclusion. Grâce à vous, nous avons creusé jusqu'à la capitale impériale de Daora. Je pense qu'on pourra faire exploser dans une semaine. Je crains que pour la planification et la préparation de cette opération, je ne puisse plus me rendre ici facilement, donc je suis venue demander de réduire mes visites à une fois par jour. »
« Dis-le plus vite, alors. »
« Mais ce genre de marchandage avec moi, le roi d'Agartha ne le déteste pas, n'est-ce pas ? »
En disant ça, Vielle rit « hoho ». Son sourire semblait dénué de toute arrière-pensée…