« Que signifie cela, s'il vous plaît ? »
L'expression de Vielle changeait également. Elle arborait un mince sourire.
Il comprit intuitivement que cela ne signifiait pas « Deviens ma concubine ». Si c'avait été le cas, les occasions ne manquaient pas, et Vielle elle-même avait fait cette proposition plus d'une ou deux fois. Pourtant, malgré cette situation où il suffisait de tendre la main pour qu'elle tombe, elle n'avait pas été touchée d'un seul doigt jusqu'à présent. Qu'elle dise maintenant « Deviens l'une de mes épouses » était impensable, sous n'importe quel angle.
En revanche, que sorte une phrase comme « Je te confie sa personne » constituait un développement que Vielle n'avait pas prévu non plus. Quel pouvait bien être son but ? Elle feignait le calme tout en faisant tourner sa tête à plein régime. Sentant sans doute son état d'esprit, ouvrit lentement la bouche.
« Non, ce n'est rien de grand. Pendant que nous serons en campagne, Vielle, je veux que tu t'installes au quartier général de l'armée d'Agartha. »
« …… Moi, au quartier général d'Agartha, dites-vous ? »
« Exactement. »
« Je suis confus, je ne parviens pas à comprendre ce que vous avez en tête. »
« Je veux que tu y sois en tant que Kenshin. »
« …… Pardonnez-moi, mais Ganobu a déjà percé mon déguisement. »
« Certes, Ganobu-chan l'a démasquée. Cependant, ce Ganobu-chan croit encore que Kenshin existe. »
« …… »
« Je trouve ça suspect. Si Agartha envoyait des troupes à la demande de Crimiana, Kenshin devrait s'y trouver naturellement. Dire "Je ne sors pas parce que Ganobu-chan me fait peur" ne créerait qu'un malaise. Il y a un risque que l'attention de Ganobu-chan se porte ailleurs. Si tu veux, comme dans ton plan, concentrer l'attention de Ganobu-chan sur moi, la présence de Kenshin à mes côtés me semble plus naturelle. »
« Est-il absolument nécessaire que ce soit moi ? »
« Bien sûr. Moi je ne le pense pas, mais apparemment les gens autour de moi me prennent pour Kenshin. Ganobu-chan non plus n'a dû réaliser que Kenshin était Vielle qu'au tout dernier moment, non ? »
« …… »
« Je ne rechigne pas à intervenir. À condition que tu sois Kenshin au quartier général d'Agartha. C'est ma condition. »
« …… C'est difficile. »
Vielle afficha une mine visiblement embarrassée. Face à elle, prit la parole.
« Pourquoi ? Tu n'as rien à faire, non ? »
« Je, n'ai, pas, de, temps, libre ! »
« Pourquoi pas ? Ce n'est pas comme si tu creusais des trous avec une pioche. »
« Même ainsi, j'occupe la fonction de Pape. Je dois accomplir ma tâche quotidienne ! »
« Ta tâche quotidienne ? Tu ne fais que t'asseoir sur ton fauteuil en te dandinant, non ? »
« Alors, Sa Majesté le Roi d'Agartha passe-t-il ses journées à ne faire que se dandiner dans ce bureau ? »
« Ce n'est pas le cas. »
« Il en va de même pour moi. Je suis accablée par de multiples tâches quotidiennes. Pour être honnête, je suis venue ici en rognant sur le peu de temps dont je dispose. Par conséquent, le fait que je réside en permanence au quartier général de l'armée d'Agartha est, avant tout, impossible. »
« Alors, l'envoi de troupes est difficile. »
« …… »
Vielle afficha une expression indéfinissable. À côté de , Riko avait retrouvé son attitude habituelle. En observant son visage, elle songea, futilement, à la tête que ferait cette épouse si on lui disait « Deviens ma femme », mais elle changea vite d'avis.
« …… En tant que problème concret, je dis que c'est difficile. Si je devenais Kenshin et résidais au quartier général de l'armée d'Agartha, cela poserait de nombreux problèmes. Par exemple les repas, par exemple les toilettes. Il en irait de même pour divers autres problèmes. Que diriez-vous de ceci : Sa Majesté le Roi d'Agartha déploierait une barrière de transfert, et j'irais en tant que Kenshin lorsque le besoin s'en fait sentir. Avoir Kenshin en permanence à vos côtés me semble aussi peu naturel. Cela dit, si Sa Majesté le Roi d'Agartha tient absolument, absolument à ce que je sois à ses côtés, je ne dirai pas que je n'y ai pas réfléchi. »
« Espèce d'idiot. Ne pique pas mon truc. »
« Hein ? »
« N'imite pas ma façon de parler. La progression du raisonnement est un peu forcée, mais je ne comprends pas ce que tu dis. Voyons… Que tu viennes pointer en tant que Kenshin aux heures des repas, matin, midi et soir. Ça te va ? »
« …… Entendu. »
« Fondamentalement, il s'agit seulement d'encercler le territoire de Daora. Tant qu'on ne nous attaque pas, nous n'attaquerons pas. C'est bon comme ça ? »
« C'est parfait. »
« Allons-y. Pour ce qui est d'après la chute de Daora, on y pensera le moment venu. Ganobu-chan peut se démener, Crimiana peut perdre. »
« C'est noté. »
« Bon, le reste, confions-le à Sa Majesté de Hidêta. C'est peut-être ce qu'il y a de mieux. »
Sur ces mots de , Vielle baissa silencieusement la tête.
Une fois que l'affaire se mit en marche, tout alla très vite. L'armée d'Agartha prépara son départ en un clin d'œil, affréta des navires militaires et traversa la mer. Comme pour y répondre, les royaumes de Kedaka, Sandanji et Fradime avancèrent leurs troupes vers le territoire de Daora. Hidêta affréta également des navires militaires et traversa la mer, mais ils restèrent en mer sans débarquer, adoptant ce qu'on appelle un blocus maritime. Apparemment, les militaires de Hidêta n'avaient envoyé des troupes que sur l'ordre de l'Empereur, sans aucune envie de se battre, se contentant de faire semblant d'adopter une posture combative — ce qui sautait aux yeux de n'importe qui. Pourtant, aucun roi ne s'en plaignit.
Comme l'avaient rapporté Sadakichi et les Fairy Dragons, la zone frontalière était bourrée de troupes de Daora. Elles affichaient visiblement une posture de combat, prêtes à abattre quiconque oserait franchir ne serait-ce qu'un pas la frontière. ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer en voyant cela.
« Cela fait un bail depuis un coup d'œil. »
À l'arrivée de , Niker de Sandanji accourut comme s'il l'attendait. Suivant son exemple, Bion du royaume de Kedaka arriva à son tour. Fradime, ni le Daijō-ō Ribōn ni le roi Maintia ne s'étaient déplacés ; c'était Nights, le commandant en chef de l'armée, qui était venu avec pleins pouvoirs. Il déclara qu'il serait inconvenant de servir aux côtés du roi et repartit vers son camp après à peine saluer.
À l'origine, Bion et le roi Maintia étaient comme l'eau et l'huile. En un sens, l'absence du Daijō-ō et de Maintia pouvait être considérée comme la bonne décision.
Près de se tenait l'une de ses épouses, Matkal. Niker et Bion ayant entendu parler de sa valeur martiale, tous deux lui rendirent les plus hauts honneurs. C'était un comportement inimaginable quelques années plus tôt, ce qui prouvait à quel point son talent de militaire avait éclos.
« Puisque tant de généraux aguerris sont réunis, je propose que nous partagions un repas tous ensemble. »
Niker dit cela en souriant. Voyant cela, songea intérieurement : « Ça y est. » Inutile de dire que son barbecue, sa spécialité, allait commencer. C'était devenu une coutume saisonnière, et sa manière de griller les ingrédients pour les servir à tous, en véritable « magistrat du barbecue » plutôt que « magistrat de la marmite », avait atteint un niveau professionnel.
Tout en savourant la cuisine de Niker, la conversation dériva naturellement vers la bataille à venir. , tout en mangeant, prit la parole.
« Pour ce combat, j'ai une proposition. Cette fois, si possible, ne ferions-nous pas une bataille où l'on se fatigue le moins possible ? »
À ses mots, toutes les mains s'immobilisèrent…….