Une douleur lancinante à la tête, une soif intense en même temps… C'était ce qu'on appelle une gueule de bois. Elle en avait déjà fait l'expérience, mais jamais d'une telle lourdeur. Elle parvint difficilement à se redresser et regarda autour d'elle. Elle aperçut alors, sur sa table de chevet, une carafe d'eau. Elle la saisit aussitôt, versa de l'eau dans un verre et la vida d'un trait.
… Délicieux.
Elle n'avait jamais bu d'eau aussi bonne. Elle se demanda même s'il n'y avait pas quelque mécanisme qui rendait l'eau meilleure. Tout en pensant qu'une chose pareille n'existait pas, elle but un second verre.
Elle poussa un grand soupir et regarda lentement autour d'elle. Cette chambre… ? Une pièce qui ne lui disait rien.
Sa tête continuait de lui faire mal. Elle fit tourner son crâne douloureux tant bien que mal et rappela les souvenirs de la veille.
Elle se souvenait avoir mangé. À cette occasion, elle avait pas mal bu. Inutile de dire que c'était pour essayer d'effacer de sa mémoire le choc de l'attaque par Ganobu. Mais on ne peut pas effacer ce qu'on veut effacer. La scène de ce moment, la douleur, la peur remontaient à la surface. Ah, ça n'a pas marché, marmonna-t-elle en elle-même.
Elle se souvenait avoir bu, pris un bain. Enfilé son pyjama… Voilà, à partir de là, les souvenirs devenaient flous. Une somnolence intense l'avait assaillie et elle s'était endormie comme ça.
Elle pensa qu'on l'avait peut-être transférée quelque part, mais elle chassa vite cette idée. La pièce avait une vie. C'était sûrement la chambre de quelqu'un. Elle se rappelait avoir vu le roi d'Agartha et la reine Rikolet. Ce devait être la chambre de l'un des deux. Non, ce serait peut-être la chambre privée du roi d'Agartha. Une femme aurait de la répugnance à ce qu'une autre utilise son lit, après tout.
Sa tête était encore embrumée, mais l'aménagement de la pièce était des plus simples. Un lit très grand, une table et un bureau… La pièce ne contenait guère plus. À y réfléchir, c'était peut-être une chambre d'hôtes.
Tout en songeant à cela, elle s'allongea de nouveau sur le lit.
Le matelas et l'oreiller étaient si moelleux qu'on aurait dit que son corps y enfonçait. Elle avait l'impression d'être enveloppée. C'était un bon lit. Elle aurait voulu dormir comme ça pour toujours.
« Grande sœur ! »
Au même moment que l'on frappait à la porte, une voix d'enfant se fit entendre. En se tournant, elle vit et Idea arriver à son chevet.
« Ça va ? »
Avec des visages inquiets, ils se penchaient sur elle. Deux beaux visages. L'aînée, , avait déjà de l'allure et deviendrait à coup sûr une grande beauté. Idea ressemblait beaucoup au roi d'Agartha, tout mignon. Leur présence procurait une paix indéfinissable.
« Papa a dit de te faire boire ça. »
En disant cela, tendit un plateau. Il y avait un jus d'orange. Elle le remercia, le prit et le but d'une traite.
« C'est bon ? »
« Ouais, c'est bon ! »
« Tant mieux ! »
et Idea affichèrent une joie sincère. À l'entendre, ils avaient pressé des oranges à deux pour faire ce jus pour Vielle. Elle les remercia du fond du cœur, dit « Merci pour le repas » et posa le verre sur le plateau qu'on lui tendait. Les deux partirent en trottinant.
Sans y penser, elle se remit au lit. Le goût sucré et le parfum de l'orange étaient délicieusement apaisants. Avant de s'en rendre compte, elle était de nouveau plongée dans un sommeil profond.
***
Combien de temps avait-elle dormi ? Elle se réveilla avec la faim. La pièce était toujours vide. Contrairement à tout à l'heure, sa tête était claire et son corps bougeait parfaitement. On pouvait dire qu'elle était en pleine forme. Elle descendit du lit et s'étira longuement.
Elle but à nouveau l'eau posée sur la table de chevet. Elle prit une grande inspiration et regarda autour d'elle. Toujours une pièce simple. Tout étant en bois, elle ressentait une chaleur indéfinissable, et l'odeur apaisait son esprit. C'était… du hinoki, sans doute. Simple, mais d'un luxe extrême.
Tandis qu'elle y pensait, elle eut envie d'aller aux toilettes. Sans doute à cause de l'eau froide qu'elle venait de boire. Elle regarda autour d'elle, mais rien ne ressemblait à un lavabo. Elle ouvrit la porte par où et Idea étaient sortis et alla dehors.
Un long couloir. À droite, plusieurs portes alignées, sans doute d'autres chambres. À gauche, un escalier sur la droite, une porte en face, et plus loin une autre pièce. En suivant ses souvenirs de la veille, celle en face devait être la salle de bain. Mais il n'y avait pas de lavabo là-bas non plus.
Vielle se dirigea instinctivement vers la porte en face, l'ouvrit lentement. C'étaient les toilettes. Soulagée, elle y fit ses besoins.
En jetant un coup d'œil, elle vit du papier enroulé posé sur le mur de droite. Effectivement, ça ne prenait pas de place et ça semblait hygiénique. Mais elle ne comprenait pas comment on pouvait enrouler du papier aussi fin avec une telle précision. Rien qu'à voir ça, on comprenait le niveau technique d'Agartha, et Vielle ressentit quelque chose comme de la jalousie.
« Waaaah ! »
Une voix lui échappa. En tirant le papier, de l'eau chaude lui arriva sur les fesses. D'abord, elle ne comprit pas ce qui se passait, mais cette femme avisée comprit aussitôt que c'était un mécanisme pour nettoyer les fesses. L'eau coula une trentaine de secondes, puis s'arrêta. Elle put s'essuyer sans presque salir le papier. Choquée par ce fait, elle se leva. Peu après, les déchets furent aspirés et il ne restait plus rien. Qu'est-ce qui se passait, comment ça marchait, Vielle était confuse. Elle regarda les toilettes, toucha les murs de la pièce. Aucun changement notable. Elle essaya de mettre de l'ordre dans sa tête, mais les informations s'entrechoquaient et elle n'y arrivait pas. Au contraire, de nouvelles questions jaillissaient, la plongeant dans une confusion encore plus grande.
À ce moment-là, on frappa à la porte. Son corps tressaillit de surprise.
« Vielle ? Tu es là ? »
C'était . Vielle frappa à la porte pour signaler sa présence.
« Hé, ça va ? »
« Oui, ça va. »
« Tu peux sortir ? »
« J'arrive. »
« J'ouvre ? »
« O-oui, c'est bon. »
De l'autre côté, toussotait « o-hon, o-hon ». Un moment plus tard,
« Excusez-moi, ça pue encore… ah ça pue. »
Avec cette voix, la porte s'ouvrit. Vielle resta figée, les yeux ronds.
« … C'est quoi, ça, tout à l'heure ? »
« Bah, tu connais pas. Sachant que tu connais pas, j'l'ai fait exprès. Ceux qui comprennent comprennent. »
« … Moi, je comprends pas du tout. »
« Je sais. J'l'ai pas dit pour toi. Laisse tomber. J'suis allé à la chambre, y avait plus personne. J'ai cru que t'étais déjà rentrée, mais j'entendais des bruits louches des toilettes. Comme t'avais la gueule de bois, j'ai flippé que t sois effondrée dedans. T'as l'air en forme, tant mieux. »
« Ah, merci. Excusez-moi. Vous avez bien su que j'avais la gueule de bois, hein. »
« Qu'est-ce que tu racontes, connard. Tu disais tout le temps "j'ai mal à la tête, j'ai mal à la tête", non ? »
… Aucun souvenir. Mais c'est vrai qu'en se réveillant, elle avait un mal de crâne terrible. Elle avait peut-être dit ça sans s'en rendre compte.
À ce moment, le ventre de Vielle grogna.
« Ce bruit, c'est pas celui d'un ventre dérangé. Quoi, t'as faim ? À voir ta tête, la gueule de bois a l'air passée. Le déjeuner est bientôt prêt, tu manges avec nous ? »
Vielle se frotta le ventre et marmonna d'une petite voix : « Je vais manger… »