C'est vrai, comme le disait Deaizer, si l'unité d'archers lançait une attaque simultanée, ils pourraient infliger de lourds dégâts à Agartha. De plus, bien que peu nombreux, si l'unité de mages attaquait également, les dégâts seraient encore plus importants. Mais l'image de l'armée d'Agartha repoussant parfaitement l'attaque des archers avec leurs boucliers revenait sans cesse à l'esprit de Brei. Et si cela échouait ? Il cessa là de réfléchir.
Il regarda le visage de Hyō, qui attendait en retrait. Ses yeux suppliaient de ne pas tuer Bazetto. Jusqu'ici, ce dernier n'avait fait que grimacer avec amertume sans jamais contre-argumenter, aussi le voir agir ainsi fut à la fois inattendu et réjouissant. En effet, bien que Bazetto fût un homme de peu de mots, Brei reconnaissait aussi sa compétence à avoir entraîné les nouvelles recrues à ce niveau. C'est précisément pour cela qu'il lui avait confié la défense des abords du roi.
« Votre Majesté, c'est maintenant l'occasion. Nous ne devons pas laisser passer cette chance ! »
Deaizer intervint sur ces mots. Sur ce coup, Nīsha poussa un grand cri.
« Que faites-vous ! Le commandant en chef ennemi est sous vos yeux ! Attaquez ! Lancez l'attaque ! Est-ce là l'attitude de chevaliers ! S'ils sont chevaliers, qu'ils accomplissent leur devoir ! »
La voix perçante de Nīsha résonna sur le vaste champ de bataille. Une voix désagréable. Tous ceux qui s'y trouvaient éprouvèrent un malaise.
« Gya ! »
Soudain, avec un bruit sec, Nīsha tomba de cheval. On vit son heaume s'envoler loin derrière elle.
Nīsha se tenait le visage en gémissant. Apparemment, n'ayant pas du tout prévu cette attaque, elle n'avait pu se réceptionner et s'était écrasée visage contre terre. Son visage, magnifiquement maquillé, était maculé de boue.
Brei observait en silence la honte de cette fille. Sans lui adresser la parole, il se contentait de la regarder avec une expression indéfinissable. Nīsha releva lentement la tête vers son père. On y lisait à la fois de la tristesse et une absence totale d'expression. Une colère violente jaillit dans son cœur.
Nīsha poussa un cri, proféra des paroles incohérentes et s'avança. Elle dégaina l'épée à sa ceinture, la brandit et marcha vers Matcal. Les soldats s'écartèrent silencieusement pour lui laisser le passage. En un instant, un chemin direct se forma jusqu'à l'endroit où se tenait Matcal. Elle s'y dirigea d'un pas lent.
Le destin de Nīsha défilait dans son esprit comme un lanternes tournantes. Elle se souvenait encore clairement de son enfance choyée par son père, enveloppée de robes splendides, assise sur ses genoux, contemplant les vassaux prosternés. Cette sensation d'exaltation ne l'avait jamais quittée.
Pendant son séjour à Deusroda, elle n'avait jamais ressenti ce qu'on appelle le « désir ». Tout était réuni. Certes, elle avait parfois trouvé fastidieux les leçons d'étiquette et d'érudition, mais elle les avait acceptées comme son devoir. De plus, elle les avait maîtrisées sans difficulté.
Les jours où l'on l'appelait « Princesse, Princesse » et où l'on s'inclinait devant elle lui manquaient. Cette vie n'avait pas changé après son mariage à Hidēta. Certes, son mari Hīto était lâche et absolument pas son type, mais il était docile. Il acquiesçait à tout ce qu'elle disait. Et comme il monta sur le trône comme prévu, sa vie à Hidēta se déroula exactement comme elle le souhaitait.
Pourtant, elle qui avait toujours été saluée par ses vassaux, comment en était-elle venue à être couverte de boue ? Pourquoi était-elle tombée dans une telle situation ? La réponse allait de soi. C'était le roi d'Agartha, . Depuis l'apparition de cet homme, sa vie avait commencé à dérailler.
Au début, elle avait même accueilli sa venue favorablement. Surtout parce qu'il s'était débarrassé de sa belle-sœur insupportable, Rikolet, grâce à lui. Leur mariage avait été, en un sens, l'apogée de sa vie.
À partir de là, tout alla mal. D'abord, son mari Hīto changea. Lui qui était si docile se mit à exprimer ouvertement son opinion. Jusqu'alors, elle pouvait rejeter ses propos d'un mot, mais désormais il cessa de l'approcher. Qui plus est, il toucha à une servante nommée Taunzetto et en fit sa concubine. Son orgueil en fut profondément blessé, mais il est courant qu'un grand roi ait des concubines. Elle s'y était résignée, aussi n'en fit-elle pas un grand problème. Mais depuis, il ne vint plus la voir, ne la rencontrant plus que pour les cérémonies officielles.
Pourtant, même ainsi, sa vie idéale n'avait pas changé. L'ombre véritable apparut lorsque fonda le royaume d'Agartha.
Bien que ce fût son beau-frère, confier un pays à un homme issu de l'esclavage et lui permettre de se proclamer roi était une nouvelle renversante. Elle crut un instant que son mari avait perdu la raison. Mais elle pensa vite qu'il confierait la politique à Rikolet et tirerait les ficelles dans l'ombre. Elle jugea alors que son mari lâche avait eu une idée astucieuse. Mais cet Agartha alla jusqu'à entrer en conflit avec sa famille, Deusroda. Et on lui apprit qu'il avait même blessé son père : elle ne put plus rester en place.
Naturellement, Hidēta aurait dû punir Agartha, mais son mari ne le fit pas. C'était une violation flagrante du traité, elle le dénonça, mais il ne fit qu'esquiver la discussion. Qui plus est, on lui ordonna de rendre visite à son père blessé et abattu pour le réconforter, et elle n'eut d'autre choix que d'obéir. Elle ne pouvait pas risquer la vie de son père.
La rencontre avec son père était sa dernière lueur d'espoir. Elle comptait retrouver son autorité en s'appuyant sur la puissance nationale de Deusroda. Mais il lui annonça unilatéralement leur rupture. Elle ne put y croire. Son orgueil fut mis en lambeaux.
Elle devait absolument retourner à Hidēta. Elle devait se venger de ce mari. Retrouver cette vie d'autrefois. C'est avec cette seule pensée qu'elle était parvenue jusqu'ici.
Maintenant, si elle tranchait la tête de ce Matcal qui se tenait devant elle, sa position à Deusroda serait assurée. Nul ne pourrait plus la traiter avec dédain. Cette femme avait blessé son père et, qui plus est, lui avait volé l'épée sacrée. Elle vengerait son père.
Les larmes jaillissaient des yeux de Nīsha. Elle avança vers Matcal en pleurant.
Personne, rien ne fut dit. Même Bazetto, qui se tenait à côté, garda le silence. Lui et tous les officiers et soldats de Deusroda regardaient Nīsha avec des yeux pleins de pitié.
Matcal, à cheval, ne la regardait pas du tout, les yeux fixés sur Bazetto. Un regard dépourvu de toute émotion. C'était la première fois qu'elle voyait de tels yeux.
« Je suis Nīsha Maizu Deusroda, fille du roi de Deusroda ! Bats-toi loyalement contre moi ! »
Nīsha pointa la pointe de son épée vers Matcal. Mais celle-ci ne daigna même pas jeter un coup d'œil. À cet instant, un cavalier arriva vers eux. Il s'approcha de Nīsha, sauta de cheval d'un bond et s'agenouilla sur un genou.
« Princesse, veuillez vous retirer. C'est l'ordre du roi. À l'instant, nous avons reçu la nouvelle que l'armée de Crimiana a débarqué. Elle se dirige vers ici. Leur nombre : vingt mille. Rentrez immédiatement au camp principal. »
L'homme mit l'accent sur « vingt mille », comme pour le proclamer à tous. L'expression de Matcal et des officiers d'Agartha ne changea pas. Ils observaient la situation avec calme.
Le visage de Nīsha rougit. Elle afficha un sourire narquois, fit demi-tour et quitta les lieux.