C'est une histoire parfaitement absurde, si on l'écoute. Puisque les recherches sur l'orichalque feraient disparaître l'avenir de la magie, on a décidé d'éliminer ceux qui y travaillaient. Il n'y a pas la moindre once de place pour la sympathie.
Quant à moi, qui réfléchissais à la marche à suivre, Matkal a lâché d'un trait qu'il fallait laisser faire. Quand je lui ai demandé ce qu'elle entendait par là, elle a acquiescé en disant que l'Association de magie ne tarderait pas à s'autodétruire.
La chose ne tarda pas à se concrétiser. Les condamnations à l'encontre de l'Association ne cessaient pas, et celle-ci tombait en panne de fonctionnement. Pas le moindre message réclamant le retour du Souverain, pas d'envoyé venu s'excuser pour le scandale. Certains s'indignaient de tant d'impolitesse, mais on disait que l'Association était submergée par les critiques et les plaintes au point de ne même plus pouvoir faire cela, ce qui fit à nouveau mesurer la popularité de Mei.
Au beau milieu de tout cela, le roi Maintia est venu me rendre visite sans crier gare. Il affichait son habituelle nonchalance, mais on devinait une fatigue inhabituelle. Quand je lui ai demandé ce qui se passait, il m'a répondu qu'il subissait les invectives du Daijō-ō depuis plusieurs jours.
« Dès qu'il rentre, il file droit dans ma chambre et y reste trois heures. Pendant tout ce temps, il ne fait que hurler. Comme le dit mon père, je fais rédiger des lettres de protestation à mes vassaux pour les envoyer à l'Association de magie, mais il trouve ça trop mou. Il exige qu'on envoie une équipe d'assassins, et il n'en démord pas. »
« Une équipe d'assassins ? Qui faudrait-il tuer ? »
« Tous ceux qui ont un lien avec l'Association de magie. »
« Ça ne se compte pas en un ou deux individus, ça. »
« Mon père est sérieux : il veut éradiquer l'Association jusqu'au dernier. Vraiment, cette obsession pour Meiriasu est un casse-tête. »
J'ai failli dire « pardon » machinalement, mais ce n'est pas à moi de m'excuser. Tandis que je tournais cela dans ma tête, le roi Maintia a baissé la voix et s'est penché vers moi.
« C'est pour ça que j'ai une faveur à te demander, roi d'Agartha. »
« Une faveur ? Tu ne vas pas me demander de convaincre le Daijō-ō, si ? »
« Si c'était possible, j'aimerais bien, mais c'est impossible, non ? »
« Impossible. »
« Je m'en doutais. Alors j'ai réfléchi. Pour assainir cette situation nauséabonde et malsaine, il n'y a qu'une seule solution. »
« Qu'est-ce que tu comptes faire ? »
« Je veux que tu tues mon père. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu racontes ? »
« Pas besoin que le roi d'Agartha sale ses mains directement. Il suffit de lui montrer un peu. »
« Lui montrer ? Quoi ? »
« Votre chambre à coucher, à toi et à la reine Meiriasu. »
« Hors de question. Pourquoi devrais-je lui montrer une chose pareille ? Arrête tes blagues, à la limite. »
« C'est le moyen sûr de le tuer. Coopère un peu, voyons. Ah, moi je ne regarde pas, hein. La vie conjugale de vous deux, je m'en fiche. »
« Fous le camp. Pourquoi ça tuerait le Daijō-ō, de voir ça ? »
« Tu le sais, mon père est amoureux de la reine Meiriasu. Amoureux, ou plutôt il la vénère comme une divinité. Il doit être convaincu, au fond de lui, que Meiriasu est pure, innocente, sans la moindre tache. Et là, tu lui montres votre nuit. Meiriasu est une femme, après tout. Elle poussera des cris, elle fera des visages qu'il n'a jamais vus. Ce sera un choc immense pour lui. La femme qu'il croit immaculée se tortille dans la volupté. Son cœur se brisera en mille morceaux. Même si ça ne lui prend pas la vie, c'est sûr qu'il en sortira KO debout. Qu'en penses-tu, pour notre bien à tous les deux ? »
« Tu es idiot ou quoi ? T'es cinglé ? Comment un père et son fils peuvent-ils avoir des idées pareilles ? D'ailleurs, toi, tu ne nous as jamais vus, moi et Mei. Voluptueuse, cris, sur quoi tu bases ça ? Continue tes conneries et je ne réponds plus de rien. »
« Je sais, moi. J'ai eu des centaines de femmes. Je vois à peu près n'importe quelle femme rien qu'en la regardant. Mon diagnostic : la reine Meiriasu, elle doit aimer prendre les devants. »
Malgré moi, j'imagine la nuit avec Mei. Bon, dit comme ça… non, pas du tout.
« Hein ? C'est dans le mille, non ? Mon père, lui, n'imagine même pas une seconde ce genre de scène. C'est l'occasion rêvée. »
« Quelle occasion ? C'est non, catégorique. Tu hais ton propre père à ce point ? »
« Ce n'est pas une question de haine ou pas. Laisser ce type en vie, c'est semer la pagaille autour de lui. Il faut le neutraliser maintenant, sinon ce sera une source de malheurs futurs. »
« En gros, comme le Daijō-ō t'empêche de passer du temps avec des femmes, tu sors ça. Mais c'est très bien, ça. Ça met du piment, de la tension. C'est un père funky, non ? »
… Visiblement, le roi Maintia est furieux. Je lis sur son visage qu'il pensait : « Toi seul, je croyais que tu me comprendrais. » La situation a son comique, mais c'est le fils du Daijō-ō. Il en a les gènes. Si je le prends trop à la légère, ça peut tourner au vinaigre, alors j'ouvre calmement la bouche.
« Bon, tes sentiments, je les comprends à peu près. Par contre, vous montrer notre nuit, c'est impossible. En revanche, arrêter les mouvements du Daijō-ō, c'est pas totalement impossible. »
« … Hou, dis-moi ça en détail. »
« On le loge quelque temps à l'Université d'Agartha. Dans la chambre que Mei utilise. Il y a un lit, l'environnement est convenable. Notre Mei, en ce moment, est concentrée sur la recherche de la cause de l'explosion. Elle ne peut plus assumer son travail de rectrice de l'Université. On la charge de le faire, à lui. On demandera à Mei de le supplier poliment. »
« Je vois le truc. Probablement que cette chambre contient les livres que Meiriasu a collectionnés. La condition, c'est qu'il puisse les lire à volonté, c'est ça ? »
« Exactement. »
« C'est entendu. Le lit du père, on le prépare de notre côté. Il n'utilisera sûrement pas le lit de Meiriasu. Non, il ne pourra pas. On mettra le sien juste à côté. Il passera ses journées à renifler l'odeur du lit de Meiriasu à côté, à lire ses livres préférés. Il n'aura plus le temps de revenir au château d'Arisun. Il n'y a pas d'odeur, mais il s'en inventera une et s'en contentera. C'est bien ficelé. »
« Hé, arrête de l'appeler "ce type" ou "ce gars". Tu fais une sale tête. »
« Sale tête pour sale tête. Bon, je compte sur toi pour la suite. La récompense sera à la hauteur. »
« Les femmes, je n'en veux pas. »
« Je ne ferais pas une chose aussi vulgaire. Quand ta fille, la princesse Piatrice, épousera mon fils idiot Onsaru, on construira un somptueux manoir dans l'enceinte du château d'Arisun. Elle pourra y amener autant de servantes qu'elle voudra. Mon père braillera que ça risque de faire fuir des secrets d'État, mais on gérera ça de notre côté. »
« Non, à ce moment-là le Daijō-ō sera mort, non ? Et c'est une autre histoire. Je n'ai pas dit que j'acceptais le mariage. »
« Tu es raide, toi. Raide à un endroit bizarre. En plus, mon père sera encore en vie. Dans vingt ans, il sera encore là, sans problème. Moi, je voudrais qu'ils se marient tout de suite, mais… Oups, si j'en dis plus, je vais te mettre de mauvaise humeur. Bon, pour la récompense, on verra plus tard. »
Sur ces mots, le roi Maintia est reparti vers Fradime avec une mine ravie. J'ai ressenti une fatigue massive, mais juste après, comme pour prendre sa place, une femme est arrivée.
C'était Vielle, la papesse de la Théocratie de Crimiana. Quoi, ce timing ? Vraiment, je n'ai qu'un très mauvais pressentiment…