Ning Ying était venue à la Secte Mo pour rendre visite au frère et à la sœur Lu, mais à sa grande surprise, tous deux s'apprêtaient à descendre de la montagne.
Son sens divin est aiguisé et elle a surpris toutes les conversations des deux Lu. Après avoir appris que Lu Chaoge descendait de la montagne pour percer, elle a décidé de rester cachée un moment.
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« Maîtresse, pourquoi ne pas simplement faire route avec eux ? Ça me met mal à l'aise, de les suivre en douce comme ça. »
L'adolescent à l'allure nette et jolie s'était adressé à Ning Ying.
« Qu'est-ce que tu y connais ? C'est justement ce qui rend la chose amusante ! »
Ning Ying a souri légèrement.
Au moment où le sourire montait sur son visage, ses yeux en fleur de pêcher se sont faits charmeurs et extraordinairement séducteurs.
Son charme n'avait rien d'affecté, il avait quelque chose de naturel : c'était une renarde née.
Il faut savoir qu'après la phase de test public du « Royaume de Tianxuan », les joueurs avaient établi sur le forum un classement des PNJ, et dans la liste des PNJ féminins les plus populaires, Ning Ying était toujours restée en haut de la première page, sans jamais en sortir.
Belle et puissante, elle est tout simplement le rêve des hommes entretenus.
L'adolescent au visage net ne comprenait pas les mauvais goûts de sa Maîtresse, et il a marmonné :
« Il s'agit simplement de descendre de la montagne pour percer le Royaume Primordial. »
Ning Ying a souri de plus belle en l'entendant, a battu de ses yeux en fleur de pêcher et a laissé traîner un « Ah bon ? » lourd de sous-entendus.
L'adolescent a tourné la tête de côté.
« C'est ainsi que cela devrait être. Il cultive depuis des années et il n'a toujours pas percé le premier royaume, c'est tout simplement... c'est tout simplement... »
Il n'a pas fini par prononcer les mots désagréables.
Ning Ying et la mère de Lu Chaoge étaient comme deux sœurs, et elle traitait aussi Lu Chaoge comme son propre fils ou son neveu.
Il était pourtant étrange qu'après avoir entendu l'adolescent, loin de s'agacer, elle ait souri et dit :
« Comment se fait-il que je me souvienne de quelqu'un qui se soucie de lui tout particulièrement depuis l'enfance ? Cette fois encore, quand tu as appris que je venais à la Secte Mo, tu as tout de suite pensé à faire un tour au bas de la montagne, n'est-ce pas ? »
« Pas du tout ! Maîtresse, vous inventez, vous racontez n'importe quoi et vous faites encore des suppositions extravagantes... »
L'adolescent a froncé les sourcils et détourné la tête, tandis que les reproches en quatre caractères fusaient à toute allure.
« Tu t'affoles, tu t'affoles ! »
Ning Ying le taquinait en s'esclaffant de plus belle.
L'adolescent s'est simplement tu et a cessé de parler. Ce qui ne signifiait pas qu'il acquiesçait aux propos de Ning Ying : il n'admettrait jamais, dût-il en mourir, l'attention constante qu'il portait à Lu Chaoge.
« Yu Yue, que les autres prennent Chaoge pour un raté de la cultivation, passe encore, mais toi, tu ne devrais pas le penser, n'est-ce pas ? » a dit Ning Ying.
« Après toutes ces années, c'est un fait incontestable qu'il ne parvient même pas à percer le Royaume Primordial ! »
Yu Yue l'avait dit tout net, mais son regard filait malgré lui vers ce dos solide, à cent mètres de là.
Ning Ying a souri sans rien dire en l'entendant.
Yu Yue était l'un des disciples les plus prometteurs de la Secte de l'Épée, et il avait même été accepté comme Serviteur d'Épée par le Souverain de l'Épée deux ans plus tôt.
Serviteur d'Épée de titre, il était en réalité comme un disciple du Souverain de l'Épée.
Il faut savoir que le Souverain de l'Épée a un statut hors du commun dans la Secte de l'Épée : supérieur à celui des Anciens et à égalité avec celui du Patriarche.
Dans la Secte de l'Épée, le plus puissant est assurément le Patriarche ; mais s'il fallait dire qui a l'épée la plus forte, ce serait à coup sûr le Souverain de l'Épée !
Seule la plus forte épée de la Secte de l'Épée peut mériter le nom de Souverain de l'Épée !
Devenir Serviteur d'Épée auprès du Souverain de l'Épée était un immense honneur, et tous les disciples de la Secte de l'Épée en avalaient des citrons de jalousie, avec gourmandise et admiration !
Mais Ning Ying savait très bien que, même si Yu Yue avait l'air de ne pas prendre Lu Chaoge au sérieux, Lu Chaoge était pour lui un cauchemar, une sorte de démon mental karmique !
La famille de Yu Yue était de haut rang et il était, dans le monde ordinaire, un noble flamboyant. C'était une bonne graine que Ning Ying avait découverte par hasard alors qu'elle voyageait dans les nuages, au pied des montagnes.
Il était extrêmement doué pour la Voie de l'Épée et possédait ce corps d'épée sans défaut, légendaire, qu'on ne rencontre pas une fois par millénaire : le talent le plus haut qui soit dans la Voie de l'Épée.
Un tel talent, traduit en attributs de jeu, cela donne :
[Aptitude à la Voie de l'Épée : 10.]
Yu Yue avait en réalité une autre identité, que seul Lu Chaoge connaissait jusqu'à présent.
Il était l'un des quatre protagonistes du monde dans le jeu « Royaume de Tianxuan » !
Puisque le Royaume de Tianxuan était un jeu, il devait forcément exister, parmi les PNJ, des personnages de rang protagoniste qui tenaient les rôles les plus importants dans les missions d'intrigue.
Yu Yue est l'un d'eux.
Beau et fort, sa popularité auprès des joueuses, à l'époque, débordait de toutes parts, comme celle d'une idole.
On n'y peut rien : quand les femmes s'enflamment, elles s'enflamment pour de bon !
Pour en revenir au sujet : avant que Ning Ying ne ramène Yu Yue au clan, elle était passée par hasard près du Pic Danqing de la Secte Mo et s'y était arrêtée quelques jours.
À cette époque, les parents de Lu Chaoge étaient encore en vie. Ning Ying et sa meilleure amie ne s'étaient pas vues depuis longtemps et avaient une infinité de choses à se raconter : elles sont restées une demi-lune.
Et cette demi-lune a laissé une profonde ombre d'enfance sur Yu Yue.
Il se rappelait encore que, lors de sa première rencontre avec ce Lu Chaoge de deux ans son aîné, les premiers mots de Lu Chaoge avaient été :
« Hé, pas aussi beau que moi. »
« Yu Yue, c'est toi qui piloteras la barque tout à l'heure, alors suis-les de près. »
Ning Ying avait cessé de diriger la barque-feuille pour le lui dire.
« Oui, Maîtresse. »
Une fois qu'il eut repris la barque-feuille, les yeux de Yu Yue sont restés rivés sur le dos bien droit de Lu Chaoge, et il ne les en a plus détournés.
Il n'y pouvait rien : c'était sa Maîtresse qui lui avait dit de suivre de près, ce n'était pas lui qui voulait regarder.
En contemplant ce dos, il éprouvait en réalité des sentiments mêlés.
Il avait un temps tenu Lu Chaoge pour son « ennemi de toujours », et il avait même eu le sentiment qu'il ne ferait peut-être que courir après son dos toute sa vie, sans jamais le rattraper !
Les pensées de Yu Yue se sont mises à dériver, jusqu'à glisser dans le souvenir.
Ce jour-là, plusieurs années auparavant, quand les deux garçons s'étaient rencontrés pour la première fois au Pic Danqing, après avoir décliné leurs noms, Yu Yue avait été toisé de haut en bas par Lu Chaoge, d'un regard extrêmement agressif, comme s'il voyait à travers tout son être.
« Tu t'appelles Yu Yue ? Il y a une belle ressemblance. »
Le jeune Lu Chaoge l'avait dit sur un ton de vieux sage.
« Une ressemblance avec qui ? »
Yu Yue n'avait pas compris.
Lu Chaoge avait souri sans répondre.
Après avoir confirmé que le garçon net et clair devant lui était bien le protagoniste légendaire, le sourire de Lu Chaoge s'était peu à peu effacé pour devenir mauvais et arrogant.
« Appelle-moi Frère aîné. »
« ... Quoi ? »
Yu Yue n'avait pas réagi sur le moment.
« J'ai dit : tu dois m'appeler Frère aîné. »
Lu Chaoge avait souri de travers et croisé les bras sur sa poitrine ; profitant d'être un peu plus grand que Yu Yue et de se tenir sur un rocher, il l'avait ainsi carrément regardé de haut.
La famille de Yu Yue était de haut rang et il se savait exceptionnellement doué : c'était donc un orgueilleux, et il ne s'y résolvait pas.
À tout prendre, Lu Chaoge était plus âgé que lui et fils du Chef de la Secte Mo, ce qui revenait à avoir été initié à l'instant même de sa naissance.
Bien que la Secte Mo fût une secte subordonnée à la Secte de l'Épée, elle passait aussi pour une famille et, techniquement parlant, il comptait bel et bien comme un lointain Frère aîné de Yu Yue.
Cependant, le statut d'un disciple de la Secte de l'Épée est par nature supérieur à celui d'un disciple de la Secte Mo : bien peu de gens comptent réellement la préséance de cette façon, et aucun disciple d'une petite secte n'oserait vraiment la revendiquer.
Après tout, les règles ne sont que des règles.
Mais Lu Chaoge était différent : son âge mental était tel que Yu Yue aurait dû l'appeler oncle.
Yu Yue venait d'une riche famille du monde ordinaire, certes, mais il ne faut pas oublier que, dans sa vie précédente, Lu Chaoge était lui aussi un très, très riche héritier.
Bien plus : Yu Yue avait beau être le protagoniste du monde, Lu Chaoge était l'Élu ! Il était le seul à avoir traversé les mondes !
« Tu ne parles pas ? »
Lu Chaoge avait continué à le regarder de haut.
Yu Yue n'avait pas parlé, exprimant son attitude par le silence.
Dans l'esprit du jeune Yu Yue, Lu Chaoge, qui n'avait pas non plus commencé à cultiver formellement, n'était manifestement pas digne d'être appelé Frère aîné.
« Tu vas parler ? Si tu ne parles pas, ta tête va pencher sur le côté. »
Lu Chaoge avait froncé les sourcils.
« Comment oses-tu ? »
Les yeux clairs de Yu Yue s'étaient écarquillés de colère.
« Clac ! »
Sous la lune, la tête du garçon avait penché.