Le lendemain de notre entrevue secrète.
Je réfléchissais au moyen de guérir la malédiction de Ren. En passant de ma tenue de nuit à mon équipement, une méthode m'est venue à l'esprit.
Une potion contre les malédictions, ou bien la magie... mais ce serait difficile. Très difficile, même : les potions que le pays prépare pour les Héros n'ont rien donné.
Alors une autre possibilité m'est venue.
« Les races non humaines... ! »
Dans cet autre monde, outre les hommes, il y a des continents où vivent les Hommes-bêtes et des continents où vivent les Démons. Même si un homme est incapable de créer une potion contre les malédictions, d'autres races en sont peut-être capables.
Cela dit, la seule personne d'une autre race que je connaisse, c'est Harla-san...
« On m'a convoqué pour vaincre le Roi Démon, mais à quoi ressemble un Démon, au fond ? »
Ont-ils la forme de monstres, à la différence des hommes ? Ou bien ressemblent-ils à des êtres humains ?
Mieux valait me renseigner d'abord et partager l'information avec Ruri et les autres.
Après avoir enfilé mon équipement et m'être un peu étiré, un toc-toc a résonné à la porte.
« Bonjour, Hiroki-san ! Allons prendre le petit-déjeuner. »
« Bonjour, Tina. »
Quand j'ai ouvert, Tina, Dia et Freutz étaient là. Nous avions prévu d'aller chasser dans le donjon aujourd'hui. Bien sûr, j'en ai envie moi aussi. Mais aujourd'hui, il me faut d'abord des informations.
Et pour commencer, autant interroger Freutz pendant le petit-déjeuner.
« Tu veux une potion contre les malédictions ? »
« J'en veux une, mais je veux aussi savoir ce que c'est exactement. »
Je lui en ai parlé tout de suite, en mangeant une omelette. Avec son expérience d'aventurier, il pouvait m'apprendre quelque chose.
Freutz m'a enseigné les types de potions de base.
« Les potions sont fabriquées à partir de plantes médicinales. On y ajoute différents ingrédients pour en varier les effets. »
« Hmm, hmm... »
Il y a trois types de potions sur le marché.
Les potions de niveau débutant, intermédiaire et avancé. Il existe donc des potions contre les malédictions de niveau débutant, intermédiaire et avancé.
La plupart des aventuriers emploient des potions intermédiaires. En cas de coup dur, celles de niveau débutant ne servent pas à grand-chose, elles ne soignent que les blessures légères, et celles de niveau avancé sont très difficiles à stocker tant leur prix est élevé.
« Il n'y a rien au-dessus du niveau avancé ? »
« Si. ... Mais c'est très rare. »
Les potions supérieures au niveau avancé s'obtiennent surtout en battant le boss d'un donjon, dans les coffres au trésor, ou en les faisant fabriquer par un institut de recherche. Même en connaissant la recette, les matériaux sont difficiles à trouver et la fabrication est longue, sans parler d'une production en série.
Un roi, lui, peut en obtenir auprès d'un institut de recherche.
Il restait pourtant impossible d'attendre quoi que ce soit de ce roi : mieux valait donc chercher sur un autre continent.
« Les Démons s'y connaissent très bien en matière de malédictions, et je ne crois pas que nous, les hommes, faisions beaucoup de recherches là-dessus. »
« Les Démons ? »
« Oui, leur nature leur donne une puissance magique supérieure à la nôtre. Il paraît qu'ils ont des installations pour toutes sortes de recherches. »
Dans ce cas, il vaudrait mieux aller au continent d'Abricot.
Autrement dit, on m'a demandé de vaincre le Roi Démon, mais d'après Freutz, ce ne sont manifestement pas des monstres malfaisants en bande. Comme prévu, la crédibilité de ce roi est très en dessous de zéro.
Il me faut maintenant chercher comment gagner le continent d'Abricot.
Pendant que j'y songeais, Tina, qui avait entendu notre conversation, s'en est mêlée.
« Quelqu'un a été maudit ? J'ai entendu dire qu'il existe une herbe indispensable contre les malédictions. Mais elle est très difficile à obtenir. »
« C'est vrai ? Tina, parle-moi de cette herbe. »
« Désolée, je n'en sais pas plus. Je n'en ai qu'entendu parler. »
« Je vois... »
Je n'ai pas eu les détails, mais je savais désormais qu'il existait une herbe précieuse pour cela. En glanant des informations à la guilde des aventuriers, quelqu'un saurait peut-être quelque chose.
« Bon, je vais interroger la guilde là-dessus avant d'aller chasser. »
« Euh, ah... D'accord. »
J'ai fini mon petit-déjeuner en hâte et quitté l'auberge.
Le matin, la guilde des aventuriers est très animée.
Dans ce monde, la science ne s'est pas développée : la ville n'est donc pas très éclairée la nuit. Il y a bien des lampadaires, mais seulement le strict nécessaire. Les habitants se couchent tôt et se lèvent au soleil.
« Bonjour, Harla-san. »
« Bonjour, Hiroki-san. Qu'est-ce qui vous amène aujourd'hui ? »
« En fait, je voulais me renseigner sur les malédictions. »
« Les malédictions ? À votre niveau, Hiroki-san, je ne crois pas qu'il y ait de monstre à magie de malédiction. »
Les monstres capables de maudire sont souvent des adversaires pénibles. Elle m'a conseillé de ne pas encore aller dans ces endroits. Malheureusement, ce n'est pas pour moi que je demande.
« ... »
Il court peut-être des rumeurs selon lesquelles le Héros a été maudit. Elle pourrait devenir soupçonneuse si l'on cherche à savoir comment obtenir des potions contre les malédictions ou comment les lever.
« Vous savez, comme je suis soigneur, il me faut des connaissances là-dessus et savoir comment y faire face. »
« Oh, vraiment ? Vous êtes très appliqué. »
Devant une bonne raison, Harla-san m'a cru sans difficulté. Elle a dit avoir un bon livre et a pris un ouvrage derrière le comptoir.
Il y a une inscription sur la vieille couverture rouge, mais je n'arrive malheureusement pas à la lire.
« Ce sont des notes de recherche sur la levée des malédictions et sur les potions contre les malédictions. Pour la plus haute potion qui soit, euh, je crois qu'il faut de l'herbe d'abricot. »
« De l'herbe d'abricot ? »
« Oui. C'est une plante médicinale chargée de magie. »
... De l'herbe d'abricot !
Je ne pensais pas obtenir une information aussi concrète.
J'aimerais vérifier où elle pousse et partir la chercher au plus vite.
Mais pour cela, il y a un problème.
La puissance de feu. Je ne peux pas y aller avec Tina et les autres, même s'il me faut la récolter en hâte.
Je crois plutôt qu'il n'y a pas d'autre choix que d'embaucher un aventurier puissant à prix d'or et d'en faire mon garde du corps.
Les problèmes ne manquent pas.
« Hiroki-san. »
« Hmm ? Ah, Tina et Dia. »
« C'est tout ? Bon courage pour aujourd'hui aussi. Je vous prête ce livre. »
« Merci, Harla-san. »
Je ne peux pas laisser Harla-san tout m'expliquer en pleine heure de pointe. J'ai décidé d'aller au donjon avec les deux qui venaient me chercher.
Pour commencer, confirmons l'endroit où pousse l'herbe d'abricot et gagnons de l'argent. Et trouvons, d'une façon ou d'une autre, la puissance de feu qui me manque.