Matin de week-end, de bonne heure.
Chen Zhi sortit de sa chambre en bâillant, les paupières lourdes.
Zhang Guifang avait congé aujourd'hui et fredonnait un air inconnu en faisant la vaisselle dans la cuisine.
Chen Jun était attablé, en train d'attaquer un bol fumant de tofu pudding.
« Tu es levé ? »
Chen Jun fourra la dernière bouchée de son bâtonnet frit dans sa bouche et le salua indistinctement.
Chen Zhi tira une chaise et s'assit, attrapant machinalement un bâtonnet qu'il déchira en deux.
« Papa, tu vas encore bosser un week-end ? »
Chen Jun avala sa bouchée et vida d'un trait son lait de soja.
« Faut bien. On a un nouveau chef récemment, y a pas mal de boulot qui nous tombe dessus. »
Il posa son bol et fouilla dans ses poches un instant, le front plissé.
« Tss, j'ai encore oublié où je les ai foutues. »
Chen Jun retourna toutes ses poches et se leva même pour tapoter ses jambes de pantalon.
Zhang Guifang asomma la tête depuis la cuisine, un torchon à la main.
« Tu cherches quoi ? À faire un tel vacarme si tôt le matin. »
« Mes clés. »
Chen Jun se gratta la tête, frustré. « Je suis rentré trop tard hier soir, je sais plus où je les ai jetées. Impossible de mettre la main dessus. »
Il jeta un œil à l'horloge murale, l'air un brin anxieux.
« Pas le temps de chercher. Chen Zhi, file-moi tes clés. J'irai en faire un double sur le chemin. »
Chen Zhi finit son bâtonnet en trois bouchées et attrapa un mouchoir pour s'essuyer les mains.
« Ok, j'vais les chercher. »
Il se leva et regagna sa chambre, pêchant un porte-clés orné d'un petit pendentif lapin dans le tiroir de son bureau.
Lin Wanwan le lui avait fourgué il y a belle lurette. C'était moche-mignon, mais il ne l'avait jamais enlevé.
De retour dans le salon, Chen Zhi tendit les clés à Chen Jun.
« Merci, fiston. Je te les rends ce soir. »
Chen Jun prit les clés, les fourra dans sa poche, attrapa sa mallette sur le meuble de l'entrée et fila vers la porte.
La porte blindée claqua derrière lui avec un bruit sec.
La maison retrouva son silence.
Zhang Guifang s'affairait encore en cuisine. Chen Zhi s'étira paresseusement, par ennui.
Le week-end tant attendu était enfin là.
À un moment comme celui-ci, à part rattraper son sommeil, une seule chose pouvait remonter le moral.
Chen Zhi fit demi-tour et regagna sa chambre, refermant la porte derrière lui.
Il alluma son ordi avec habitude et double-cliqua sur l'icône.
La musique de connexion familière retentit. Chen Zhi mit son casque, les doigts virevoltant sur le clavier.
Entrée dans la salle, Pyramide Biochimique.
D'un clic léger de la souris, l'écran se chargea.
Chen Zhi entra rapidement dans sa bulle, s'engageant dans une bataille d'esprit et de courage contre le Mutant Rouge.
Un temps inconnu s'écoula.
La poignée de sa porte fut tournée doucement.
Pas de coup de frapper ; la porta s'entrouvrit sans un bruit.
Une silhouette menue s'y glissa.
Lin Wanwan portait un simple T-shirt blanc et un jean bleu clair, les cheveux attachés en queue de cheval haute, d'une fraîcheur et d'une propreté éclatantes.
Elle marcha sur la pointe des pieds derrière Chen Zhi.
À l'écran, Chen Zhi gardait actuellement le trou à chien, planqué derrière tout le monde.
Lin Wanwan retroussa les lèvres.
Elle tendit un doigt et piqua l'épaule de Chen Zhi.
Chen Zhi ne tourna même pas la tête. Il se contenta de hausser l'épaule, secouant le doigt taquin.
« Arrête de faire la gamine, je suis en partie. »
Lin Wanwan ne goûta pas.
Elle croisa les bras sur sa poitrine, toisant le gars qui ne lui offrait que le derrière de son crâne.
« Chen Zhi, arrête de jouer. »
La voix de la jeune fille était claire, teintée d'une naïve séduction.
« On sort se divertir. On a enfin un jour de congé, et tu vas juste rester planté devant cet ordi stupide ? »
Chen Zhi fixa l'écran, déversant ses munitions sur le Terminator.
« C'est justement parce qu'on a enfin un jour de congé que je veux jouer un peu plus. »
Il répondit avec un aplomb confondant : « Les jours de classe, j'ai pas le temps de jouer ; mes mains rouillent. »
Lin Wanwan était exaspérée.
Face à l'attitude immuable de Chen Zhi, un feu sans nom monta en elle.
L'ambiance était si sympa hier soir.
Comment se fait-il qu'au réveil, ce type redevienne un cochon mort qui ne craint plus l'eau bouillante ?
Ses yeux papillonnèrent, et elle se pencha soudain.
Ses deux paumes chaudes recouvrirent directement les yeux de Chen Zhi.
Sa vision plongea instantanément dans le noir.
Le rugissement d'un mutant retentit dans le casque ; il venait d'être infecté.
« Lin Wanwan ! »
Chen Zhi appela, désemparé, attrapant les poignets qui lui masquaient les yeux et les écartant doucement.
Comment la force de Lin Wanwan pouvait-elle rivaliser avec la sienne ?
Ses paumes furent aisément écartées, et la lumière lui revint.
Regardant son personnage, à deux personnes seulement de se transformer en Chasseur Fantôme, il ressentit une pointe de résignation.
Chen Zhi tourna la tête, sur le point de la gronder un peu, mais constata que Lin Wanwan n'avait aucune intention de lâcher l'affaire.
Elle tira directement une chaise proche et s'y affala.
Pas à côté de lui, mais en la traînant pile entre Chen Zhi et l'écran d'ordinateur.
« Toi… »
Chen Zhi regarda la fille lui barrer la route, ne sachant s'il devait rire ou pleurer.
« Tu me caches l'écran. »
« C'est exactement le but. »
Lin Wanwan leva le menton, ses beaux yeux en amande grands ouverts, plantés droit dans ceux de Chen Zhi.
La distance qui les séparait n'excédait pas quelques dizaines de centimètres.
Chen Zhi distinguait même le fin duvet sur son visage et ses joues, légèrement gonflées de colère.
L'air sembla se figer pendant quelques secondes.
Le seul son qui subsistait dans la pièce était le bourdonnement du ventilateur de l'ordi.
Lin Wanwan ne parla pas non plus ; elle se contenta de le fixer.
Son regard n'avait pas grande émotion — il était pur et obstiné, comme une source cristalline.
Dépourvu de toute impureté.
Pourtant, il était plus meurtrier que n'importe quels mots.
Sous le regard de ces yeux, Chen Zhi ne sut momentanément quoi dire.
Ce face-à-face silencieux dura moins d'une demi-minute.
Chen Zhi fut le premier à capituler.
Il détourna le regard avec une gêne non feinte, le portant sur la bibliothèque à côté de lui.
« Bon, bon, t'as gagné. »
Chen Zhi leva les mains en signe de reddition. « Je cède. »
Voyant ça, le petit visage tendu de Lin Wanwan s'illumina instantanément d'un sourire.
Elle releva le menton, triomphante.
« Tant que tu sais qui est le patron. »
Elle attrapa le bras de Chen Zhi et le tira vers l'extérieur.
« Dépêche-toi, lève-toi, change-toi, on sort. »
Chen Zhi ne broncha pas d'un millimètre, le cul comme collé à la chaise.
Il pointa la bataille inachevée à l'écran.
« Faut finir ce qu'on commence. Laisse-moi finir cette manche d'abord. »
Voyant Lin Wanwan sur le point de le fusiller du regard, Chen Zhi ajouta prestement :
« Juste cette manche, trois minutes max. Une fois fini, on va où tu veux. »
Lin Wanwan lui lança un regard suspicieux.
« Vrai ? »
« Plus vrai que l'or. »
Chen Zhi jura solennellement.
Lin Wanwan renifla et lâcha son bras.
Elle déplaça sa chaise sur le côté, ne bloquant plus l'écran, mais ne partit pas pour autant.
La jeune fille posa son menton sur une main, assise de côté, observant en silence Chen Zhi jouer.
La lumière du soleil se faufilait par l'entrebâillement des rideaux, dorant d'un liseré le profil de son visage.
Elle ne comprenait pas vraiment les chiffres qui défilaient et les notifications de kills à l'écran.
Ni ce qu'il y avait de si amusant à voir quelques types courir avec des flingues.
Mais elle aimait regarder l'expression concentrée de Chen Zhi.
À ces moments-là, le front de Chen Zhi laissait percer une ardeur tranchante propre aux jeunes hommes, ses longs doigts étaient souples, le cliquetis de ses frappes sur le clavier riche d'un rythme soutenu.
En le regardant, un sourire léger naquit inconsciemment au coin de ses lèvres.
Tant qu'il était à ses côtés, il semblait que rien ne pouvait être ennuyeux.
Chen Zhi était en feu ce round. Peut-être parce qu'il avait une superviseuse à côté de lui, mais sa mécanique était bien plus affûtée que d'habitude, tranchant dans les fantômes avec ses lames jumelles.
À la fin de la manche, Chen Zhi retira son casque et poussa un long soupir de soulagement.
Il se tourna, croisant les yeux de Lin Wanwan avant qu'elle n'ait le temps de cacher son sourire.
Fini de jouer ?
Lin Wanwan cligna des yeux, rangea prestement son air béat pour le remplacer par une expression pressante.
Fini.
Chen Zhi ferma le jeu, se leva et s'étira paresseusement.
On y va, Mademoiselle Lin. Je suis à votre disposition aujourd'hui.
Il attrapa machinalement sa veste sur le dossier de la chaise et la jeta sur son épaule, l'air résigné à son sort.
On va où ?
Lin Wanwan figea un instant.
Elle avait été si focalisée sur le fait de traîner Chen Zhi loin de son ordi qu'elle n'avait pas vraiment pensé à une destination précise.
Euh…
Elle mordit sa lèvre, les doigts tortillant machinalement ses mèches.
J'sais pas.
Chen Zhi faillit s'étouffer.
Il rit de pure exaspération et tendit la main pour claquer leggerement le front lisse de Lin Wanwan.
Tu sais pas ? Tu te fous de ma gueule ?
Tu débarques dans ma chambre à l'aube, tu me forces à quitter la partie sous la menace, et tu sais même pas où on va ?
Lin Wanwan se massa le front et riposta avec une assurance absolue :
C'est ta faute !
Mes parents sont partis bosser tôt ce matin. Je suis toute seule à la maison, sans même personne à qui parler.
Plus elle parlait, plus sa voix s'adoucissait, teintée de plainte.
Je moisis pratiquement chez moi. T'es juste à côté, mais t'as même pas songé à venir me tenir compagnie.
J'ai dû venir t'inviter moi-même, et tu traînes encore des pieds.
En la voyant faire la gamine lésée, le peu de frustration qui restait dans le cœur de Chen Zhi s'évapora complètement.
Tante Lin Jing et Oncle Lin étaient toujours débordés par leurs affaires. Bien que Lin Wanwan ne manquât de rien matériellement, elle était vraiment souvent seule à la maison.
Il soupira, enfile proprement sa veste et la zippa.
« Bon, arrête de faire la pauvre victime. C'est pas comme si j'avais dit que j'irai pas. »
Chen Zhi alla à la fenêtre et jeta un coup d'œil en bas.
Dans le jardin de la résidence, quelques moineaux sautillaient sur la pelouse.
« Puisque tu sais pas où aller, »
dit-il en se retournant vers Lin Wanwan, « on va promener Xiaobai. »
Au nom de Xiaobai, les yeux de Lin Wanwan s'illuminèrent instantanément.
Ses griefs d'il y a un instant furent entièrement balayés.
« On y va ! »
Elle bondit sur ses pieds, toute excitée, et se mit à pousser Chen Zhi par le dos vers la porte.
Chen Zhi trébucha en avant sous la poussée, râlant :
« Doucement, j'ai même pas mis mes chaussures ! Tu promènes le chien ou tu me promènes ? »
« Les deux ! Je vous promène tous les deux ! »
Le rire joyeux de la jeune fille résonna dans le couloir, effrayant les moineaux qui se reposaient dehors.