Zhang Guifang craquait des graines de tournesol entre ses dents. Au moment où elle vit son fils enfiler une paire de lunettes de soleil, elle faillit s'étouffer avec un noyau.
« Toux, toux ! Vieux Chen ! Vieux Chen, sors tout de suite ! »
Zhang Guifang hurla en direction du bureau.
Chen Jun déboula dans la panique, son journal à moitié lu encore à la main. « Qu'est-ce qu'il y a ? Un tremblement de terre ? »
« Tremblement de terre mon œil ! Regarde ton fils ! »
Zhang Guifang désigna le centre du salon.
Chen Jun regarda de plus près et éclata de rire.
Là était Chen Zhi, ces lunettes de soleil noires bon marché à cinq yuans sur le nez, les mains crispées sur le volant avec une expression impassible. À côté de lui, Lin Wanwan, toute mignonne comme une poupée.
La scène ressemblait exactement à un mini-enfant-gâté emmenant sa petite copine faire un tour.
« Oh là là, ce gamin a bien plus de swag que moi à son âge. »
Chen Jun se caressa la barbe naissante sur le menton, l'air incroyablement fier.
Chen Zhi n'avait pas de temps à perdre avec ses parents théâtraux.
Pour l'instant, il était concentré sur la pédale d'accélérateur sous son pied.
Bien que le système de propulsion de la voiture fût rudimentaire, la manœuvrer demandait encore un peu d'adresse pour un corps de trois ans.
« On y va », se dit Chen Zhi en silence, enfonçant son pied droit.
La voiture démarra en saccade violente.
« Wah ! »
Lin Wanwan sursauta de frayeur, ses deux petites mains agrippant la poignée de portière.
Mais très vite, la peur fit place à l'émerveillement.
Le petit bolide roula lentement vers la porte d'entrée à la vitesse vertigineuse de trois kilomètres-heure.
« Maman, ouvre la porte. »
Chen Zhi stoppa la voiture au seuil et appela Zhang Guifang.
Zhang Guifang riait si fort qu'elle ne tenait plus debout. Elle se précipita pour ouvrir la porte blindée, puis aida à pousser la lourde porte à grille en fer.
« Roule doucement ! Ne renverse personne ! »
« Compris. »
Sans se retourner, Chen Zhi appuya sur l'accélérateur. La voiture franchit le seuil et s'engagea dans le couloir.
Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent lentement.
Chen Zhi y rentra la voiture avec adresse.
Ils tombèrent pile sur la tante Wang de l'étage au-dessus, qui descendait faire ses courses.
Tenant son cabas réutilisable, la tante Wang fixa la petite voiture de sport rouge dans l'ascenseur, totalement abasourdie.
« Oh mon dieu, c'est les enfants de qui ? Quel style ! »
Chen Zhi garda les yeux rivés sur la route devant lui, les mains posées fermement sur le volant, et fit un signe de tête froid et distant.
« Bonjour, tante Wang. »
Lin Wanwan, elle, fut très polie. Elle appela d'une voix douce : « Tante Wang, Zhizhi m'emmène faire un tour~ »
Son ton et son expression débordaient pratiquement de l'envie de frimer.
Le cœur de la tante Wang fondit devant tant de mignonnerie. « Oh mon dieu, vous deux, c'est le couple parfait ! Cette voiture est magnifique, ça a dû coûter un joli paquet, hein ? »
L'ascenseur atteignit le rez-de-chaussée.
Chen Zhi ne daigna pas répondre à une question aussi vulgaire sur l'argent.
Il mit la marche arrière, braqua le volant avec expertise, exécuta une manœuvre de recul impeccable, et fila droit hors du hall de l'ascenseur.
Il laissa la tante Wang dans la cabine, cliquetant de la langue, émerveillée.
Dès qu'ils sortirent de l'immeuble, le soleil frappa la peinture rouge de la voiture, la faisant étinceler brillamment.
Sur la petite place du lotissement, pas mal de parents s'étaient réunis avec leurs enfants.
C'était le carrefour social de tout le quartier.
Pour l'instant, l'engin le plus cool de l'aire de jeux était une trottinette bleue.
Son propriétaire était un garçon de quatre ans bien en chair, qui se propulsait d'un pied, tournoyant en cercle et buvant les regards envieux des bambins alentour.
Ça, c'était avant que la voiture de Chen Zhi n'apparaisse.
On eut dit une F1 débarquant sur un circuit de karting.
Un écrasement total.
Chen Zhi appuya délibérément sur le bouton musique de son volant.
Un morceau de DJ dance assourdissant résonna instantanément sur la petite place.
« Boum-tss, boum-tss, boum-tss, boum-tss... »
Tous les regards se tournèrent immédiatement.
Le garçon potelé stoppa sa trottinette, la bouche formant un O parfait, ignorant que sa sucette venait de tomber par terre.
Les autres gamins, qui jouaient dans la boue et le sable, restèrent totalement hébétés.
Chen Zhi pilotait d'une main, l'autre posée sur le cadre de la fenêtre. Ses lunettes cachaient les trois parts de moquerie et quatre parts de nonchalance dans ses yeux.
Dosant sa vitesse, il fit lentement un tour de la place.
Partout où il passait, le silence tombait.
Seule la musique DJ kitsch et survoltée continuait de pulser.
Lin Wanwan, sur le siège passager, se redressa encore plus.
Pleine d'entrain, elle leva sa petite main et fit coucou à tout le monde.
« Salut~ »
« C'est Chen Zhi ! »
Quelqu'un finit par reconnaître le gamin au volant.
« Wah ! Chen Zhi a une grosse voiture ! »
« Moi aussi j'en veux une ! »
« Maman ! Je veux cette voiture rouge ! »
En un instant, la place éclata en une chorale de pleurs et de cris.
Quelques-uns des gamins les moins solides émotionnellement se jetèrent par terre, se roulant et pointant la voiture de Chen Zhi en hurlant à en perdre la voix.
Les parents se précipitèrent pour consoler leurs enfants, regardant Chen Zhi avec des yeux pleins de ressentiment.
C'est le gamin de qui, celui-là ?
Il est venu juste pour gâcher la fête, ou quoi ?
Chen Zhi était hautement satisfait de la scène.
C'était exactement l'effet qu'il recherchait.
S'enrichir et ne pas revenir au pays, c'est comme marcher dans le noir vêtu de beaux habits.
Si t'achètes une voiture de luxe et que tu ne la sors pas faire un tour, quelle différence avec un poisson salé sans vie ?
Il gara la voiture à l'ombre d'un arbre au centre de la place.
Il retira ses lunettes et les accrocha à son col.
Le geste était fluide, impeccable.
« Zhizhi, ils nous regardent tous ! »
Lin Wanwan se pencha et chuchota, la voix emplie d'excitation.
« Mmh. »
Chen Zhi répondit avec nonchalance, sortant une sucette de sa poche.
Il arracha l'emballage et la fourra dans sa bouche.
À cet instant, il eut l'impression de ne pas sucer une sucette, mais de fumer un cigare.
Le garçon potelé à la trottinette ne put plus se retenir.
Poussant la trottinette qui avait été sa fierté quelques instants plus tôt, mais qui paraissait maintenant incroyablement miteuse, il s'approcha de la voiture de Chen Zhi.
« Chen, Chen Zhi. »
Le garçon potelé renifla, lorgnant le tableau de bord de la voiture avec convoitise.
« Je peux m'asseoir dedans un peu ? »
Chen Zhi lui jeta un coup d'œil de côté.
Ce gamin potelé s'appelait Liu Bo. Dans sa vie antérieure, profitant de sa carrure costaud, il avait piqué les jouets de Chen Zhi plus de fois qu'il ne pouvait compter.
Un gentleman peut attendre dix ans pour sa vengeance.
Mais la vengeance de Chen Zhi durait du matin au soir.
Il sourit faiblement, révélant huit petites dents de lait blanches et bien alignées.
« Non. »
Un refus net et définitif.
Le visage de Liu Bo s'effondra instantanément, des larmes montant à ses yeux.
« Pourquoi ? »
« Parce que c'est une voiture de sport deux places. »
Chen Zhi désigna Lin Wanwan à côté de lui.
« Le siège passager est strictement réservé aux jolies filles. »
Lin Wanwan était encore jeune. Bien qu'elle ne saisisse pas exactement la définition de "jolie fille", elle sentit que c'était un compliment.
Elle bomba immédiatement le torse et leva la tête, comme un petit cygne fier.
« C'est ça ! Juste pour moi ! »
Elle hocha la tête énergiquement, défendant farouchement son siège exclusif.
Liu Bo éclata en sanglots, se retourna et courut se plaindre à sa mère.
Tandis que les autres gamins ne pouvaient jouer qu'avec du sable, des petites voitures à bascule, des trottinettes et des tricycles...
Chen Zhi, trois ans, conduisait une miniature de voiture de sport avec sa petite amie d'enfance sur le siège passager, vivant sa meilleure vie de bambin !