L'intensité de l'entraînement militaire monta d'un cran le deuxième jour. Si le premier jour n'avait été qu'une mise en bouche, les trente minutes d'immobilité d'aujourd'hui constituaient le plat de résistance. L'instructeur avait vraiment mis le paquet.
Des vagues de chaleur roulaient sur le terrain de sport, déformant l'air brûlant.
Sous une parcelle d'ombre se tenait la formation de la classe 3, 7e année, actuellement en plein entraînement.
« Talons joints ! Buste en avant ! Mains collées aux coutures du pantalon ! Si j'arrive à décoller les mains de quelqu'un, il fera cinq tours de piste ! »
L'instructeur Tang arpentait la formation de long en large, son regard plus brûlant que le soleil au zénith.
La plupart des nouvelles recrues étaient déjà au bout du rouleau. La sueur imbibait leurs uniformes camouflage, collant le tissu à leurs dos dans un inconfort atroce.
À côté de Chen Zhi, Li Jiahao tremblait légèrement de tout son corps.
Il avait l'impression que ses pieds ne lui appartenaient plus, surtout ses talons, qui enduraient une torture à chaque seconde qui passait. Serrant les dents, il fixa sa vision périphérique sur Chen Zhi à ses côtés.
Pourquoi ?
Pourquoi ce type tenait-il encore droit comme un javelot ?
Chen Zhi était en réalité plutôt à l'aise pour le moment.
La épaisse couche de serviettes hygiéniques « Sophie 420 » sous ses pieds était douce et absorbante, l'isolant de la dureté et de la chaleur du sol.
Lin Wanwan était au premier rang. Bien que son petit visage fût rougi par le soleil, sa posture restait stable. Parfois, quand l'instructeur tournait le dos, elle remuait discrètement les orteils pour se détendre un peu.
C'est alors qu'une agitation soudaine éclata du côté des filles de la formation.
« Instructeur ! Quelqu'un a fait un malaise ! »
Un cri d'alarme rompit la formation bien alignée, suivi de murmures inquiets.
Tous les regards se portèrent instantanément de ce côté. Au milieu des rangs, une silhouette s'effondra mollement au sol. La fille à côté d'elle se précipita pour la rattraper mais fut entraînée dans une chute.
Chen Zhi se retourna.
La personne qui s'était effondrée était Pei Ningxue.
Ses yeux étaient fermés hermétiquement. Sa peau déjà pâle était maintenant d'une pâleur mortelle, lui donnant une apparence fragile sous le soleil ardent.
« Personne ne bouge ! Qu'est-ce que vous regardez ! »
L'instructeur Tang rugit et s'avança d'un pas décidé.
Juste au moment où Chen Zhi allait détourner le regard, le système apparut soudain devant ses yeux.
Les pupilles de Chen Zhi se contractèrent violemment.
Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ?
Lorsqu'il s'était réincarné en bébé, cette chose avait sonné deux fois, lui donnant deux tâches pour draguer son amie d'enfance, puis était devenue complètement silencieuse.
Plus d'une décennie s'était écoulée. Il avait presque vécu sa vie comme un local normal, alors pourquoi ce système pourri ressuscitait-il soudain ?
[Mission émise : Sauver ton ex-petite amie]
[Cible : Pei Ningxue]
[Elle est la fille précieuse du directeur d'une société cotée ; tu es un stagiaire novice qui vient d'entrer dans le monde du travail.]
[À 23 ans, tu venais de commencer à travailler et l'as rencontrée lors d'un cocktail d'affaires. Elle étouffait sous la pression familiale, et tu submergeais sous les quotas de performance. Deux âmes frustrées se sont rencontrées à l'entrée d'un supérette. Après avoir discuté, vous vous êtes ajoutés comme amis, et peu de temps après, vous avez commencé à sortir ensemble.]
[Elle a dit : "Je suis prête à faire du vélo électrique et à me serrer dans une chambre louée avec toi. Je suis prête à travailler dur pour construire une vie ensemble. Emporte-moi."]
[Tu as dit : "Tu peux être naïve, mais moi je ne peux pas l'être."]
[Le fossé de la réalité était comme un abîme. Son père t'a jeté un chèque d'un million et t'a dit de dégager. Son prétendant conduisait une Ferrari, t'aspergeant d'eau boueuse par une nuit de pluie, se moquant de ta surestimation de tes propres capacités. L'infériorité juvénile a consumé tout ton cœur, et tu as choisi de fuir.]
[Jusqu'à l'âge de 33 ans, retenant l'alcool, elle a pleuré jusqu'à s'évanouir devant la porte de ton appartement loué de trente mètres carrés...]
[Objectif de la mission : Comprendre les tourments de ton ex-petite amie et changer son destin tragique.]
[Récompense de la mission : Sciences du lycée (Maîtrise).]
En lisant ces lignes de texte, Chen Zhi resta complètement abasourdi.
Non, mais sérieusement, c'est qui toi ?
Tu décides enfin de te montrer ?
C'était ça, la ligne temporelle originale qui serait arrivée s'il n'avait pas été réincarné ?
Il regarda instinctivement Pei Ningxue allongée par terre.
Maintenant, elle n'avait que douze ou treize ans. Bien que ses traits n'aient pas encore atteint leur maturité, on devinait déjà qu'elle deviendrait une beauté. C'est juste qu'elle était d'habitude trop silencieuse — si silencieuse qu'il était facile d'ignorer son existence.
Qui aurait cru que cette fille deviendrait plus tard une romantique désespérée, prête à s'enfuir avec un garçon pauvre par amour ?
« Délégué de classe ! Où est le délégué de la classe 3 ? »
Le cri urgent de l'instructeur Tang interrompit les pensées folles de Chen Zhi.
Chen Zhi reprit ses esprits, fit immédiatement un pas en avant et répondit d'une voix forte : « Présent ! »
L'instructeur Tang était déjà accroupi à côté de Pei Ningxue. Après un examen rapide, il se releva le froncement de sourcils profond. « Cette fille a un coup de chaleur, et c'est assez sérieux. Il faut l'emmener à l'infirmerie immédiatement. Où est votre professeure principale ? »
« Mme Wang est partie en réunion tout à l'heure », répondit un élève à voix basse.
L'instructeur Tang claqua de la langue et désigna les deux filles à côté de Pei Ningxue. « Vous deux, aidez-la à aller à l'infirmerie. Délégué de classe, va contacter la professeure principale. »
Les deux filles avaient l'air frêles et faibles. Entendant cela, elles se précipitèrent pour se pencher et relever Pei Ningxue.
Mais une scène gênante se produisit.
Bien que Pei Ningxue paraisse mince, c'était quand même une personne vivante, et un poids mort inconsciente. Les deux filles avaient elles-mêmes les genoux qui flageolaient. En prenant chacune un bras, elles essayèrent deux fois mais échouèrent à la soulever, faillant la laisser retomber par terre.
« Oh non, je n'y arrive pas, je n'ai pas de force... » dit l'une des filles, au bord des larmes.
La scène bascula dans le chaos un instant.
L'instructeur Tang était un homme fait. À cette époque, bien qu'il n'y avait rien de fondamentalement mal à ce qu'un instructeur porte une élève sur son dos, il devait tout de même faire attention aux apparences. Juste au moment où il allait appeler un autre soldat mâle, une silhouette s'interposa devant lui.
« Instructeur, laissez-moi faire. »
Chen Zhi s'avança, regarda les deux filles sur le point de pleurer, et soupira impuissamment.
« Vous, allez chercher Mme Wang. Moi, je l'emmène. »
Avant que l'instructeur ne puisse parler, Chen Zhi s'était déjà accroupi.
Il n'opta pas pour le romantique portage princesse vu dans les dramas d'idoles — c'était non seulement épuisant, mais ça risquait aussi de rendre nauséeuse la personne portée en courant. Il saisit simplement les bras de Pei Ningxue, les passa habilement par-dessus ses épaules, engagea ses abdominaux et la hissa solidement.
Léger.
Ce fut la première impression de Chen Zhi.
Cette fille semblait venir d'une famille aisée, alors pourquoi était-elle légère comme un chat ?
« D'accord, dépêche-toi ! Fais attention où tu mets les pieds ! » Voyant les mouvements agiles de Chen Zhi, l'instructeur Tang ne perdit pas de temps en paroles et lui fit signe d'y aller.
Portant Pei Ningxue sur son dos, Chen Zhi allongea ses grandes jambes et sprinta vers l'infirmerie.
Toute la classe resta bouche bée.
Surtout les garçons, dont les yeux sortaient presque de leurs orbites.
« Putain... le délégué est vraiment un monstre ? »
« Il a tenu l'immobilité pendant une demi-heure, et il peut encore courir avec quelqu'un sur le dos ? »
Li Jiahao regardait la silhouette qui s'éloignait de Chen Zhi, la bouche grande ouverte comme pour y loger un œuf. Il baissa les yeux vers ses propres jambes, qui tremblaient comme des feuilles, puis reporta son regard sur Chen Zhi qui filait à toute allure. Un profond sentiment de défaite monta en lui.
Ce type avait-il des moteurs installés dans les jambes ?
Tout aussi choquée était Lin Wanwan.
Debout au premier rang, elle regarda impuissante Chen Zhi hisser Pei Ningxue sur son dos et partir en courant.
Bien qu'elle sache qu'il le faisait pour sauver quelqu'un et que c'était une affaire sérieuse, voyant le corps souple de Pei Ningxue plaqué contre le dos de Chen Zhi, sa tête près de son épaule... Lin Wanwan ressentit inexplicablement une pointe aigre au cœur.
Ça lui fit l'impression que quelqu'un avait soudain touché son jouet préféré, secrètement gardé.
« Hmph, quel cœur d'artichaut », marmonna Lin Wanwan entre ses dents. Elle écrasa violemment ses orteils contre le sol, comme si elle marchait sur le visage de Chen Zhi.
...
Sur le chemin de l'infirmerie.
Chen Zhi courait d'un pas vif mais régulier.
La fille sur son dos brûlait. Sa respiration était rapide et brûlante, soufflant contre son cou avec un léger parfum de jasmin.
« Mmm... »
Pei Ningxue semblait retrouver un peu de conscience, laissant échapper un gémissement d'inconfort tandis que ses bras se resserraient inconsciemment, étranglant le cou de Chen Zhi.
« Hé, desserre un peu, tu vas étrangler ton sauveur », se plaignit Chen Zhi essoufflé, la remontant légèrement par le creux des genoux pour ajuster sa prise.
Grâce à l'introduction du système, il avait une compréhension approximative de la personnalité de cette ex-petite amie.
La racine de la personnalité de l'ex-petite amie était déjà plantée ici, au collège. Une héritière riche dont les parents étaient trop occupés par les affaires, manquant d'amour, un archétype classique du personnage beau, fort, mais tragique.
On dirait que cette mission ne sera pas facile, soupira Chen Zhi intérieurement.
Sauver l'ex-petite amie ?
Allez, j'ai seulement douze ans en ce moment. Je suis censé commencer à sortir tôt ? Ma mère me briserait les jambes.
Cependant, cette récompense de Maîtrise des Sciences du lycée était incroyablement tentante. Avec ça, il pourrait basically traverser le programme scientifique futur les doigts dans le nez. Son socle de connaissances actuel suffisait juste à passer le collège ; une fois au lycée, il serait foutu, ayant depuis longtemps tout oublié de ce qu'il avait appris autrefois.
Les connaissances du collège n'étaient pas trop dures ; un peu de révision et il pourrait s'en souvenir.
Quelques minutes plus tard, Chen Zhi donna un coup de pied dans la porte de l'infirmerie.
« Doc ! On a un patient ! »
Le médecin de l'école, qui buvait son thé, fit un bond de frayeur et faillit jeter son thermos.
« Tu cries pour quoi ! Fais moins de bruit ! » Le médecin le dévisagea, mais en voyant la fille inconsciente sur son dos, il posa immédiatement sa tasse et désigna un lit d'hôpital. « Pose-la là, allonge-la à plat. »
Chen Zhi déposa délicatement Pei Ningxue sur le lit.
Les joues de la fille étaient rouges, son front couvert de fines perles de sueur, et quelques mèches de cheveux collées à son visage, lui donnant un air pitoyable.
Le médecin examina expertement ses paupières, prit son pouls et mesura sa température avec un thermomètre frontal.
« Trente-huit virgule cinq degrés Celsius. Un coup de chaleur modéré, et une légère hypoglycémie. »
Pendant que le médecin préparait de l'eau glucosée, il gronda : « Les élèves de nos jours ont une condition physique si mauvaise. Elle a sauté le petit-déjeuner ? Tenir l'immobilité dans cette chaleur sans manger, c'est un miracle qu'elle n'ait pas fait un malaise plus tôt. »
Chen Zhi resta sur le côté, ne sentant la fatigue que maintenant.
Avec l'adrénaline qui pompait tout à l'heure, il n'avait rien remarqué, mais maintenant qu'il s'était arrêté, ses mollets crampaient un peu. Il tira une chaise et s'essuya le visage.
« Bois un peu de médicament. » Le médecin lui tendit une bouteille de tisane. « Protège-toi aussi, on ne veut pas que le sauveteur s'effondre juste après. »
Chen Zhi grimça en avalant d'une traite le médicament au goût infecte, son regard se portant sur Pei Ningxue sur le lit.
C'est cette femme qui romprait avec sa famille pour lui dans le futur ?
Honnêtement, en regardant ce visage immature maintenant, Chen Zhi avait vraiment du mal à la relier à la femme mature sentant l'alcool, pleurant jusqu'à s'évanouir devant sa porte, décrite par le système.
Juste à ce moment, les cils de Pei Ningxue frémirent, et elle ouvrit lentement les yeux.
Ses yeux étaient hagards et sans focus, comme un faon apeuré.
Sa vision se nettoya lentement, se fixant finalement sur Chen Zhi assis près du lit.
Le garçon était assis à contre-jour, son col d'uniforme entrouvert, ses clavicules luisantes de sueur, s'essuyant nonchalamment le cou avec un mouchoir. La voyant réveillée, il haussa un sourcil et afficha un large sourire éclatant.
« Réveillée ? Ça va ? Tu te souviens qui tu es ? »
Pei Ningxue le fixa sans réaction, son esprit complètement vide.
Sa mémoire était encore bloquée sur la chaleur étouffante du terrain de sport et l'obscurité soudaine qui l'avait envahi.
« Je... » elle ouvrit la bouche, sa voix incroyablement rauque.
« D'accord, ne parle pas, économise tes forces. » Chen Zhi se leva et lui tendit l'eau glucosée que le médecin venait de préparer. « Bois ça d'abord. Le doc dit que t'as une hypoglycémie et un coup de chaleur. T'as failli y passer. »
Pei Ningxue essaya de s'asseoir mais se retrouva complètement sans force.
Chen Zhi soupira, résigné, tendit la main pour soutenir son dos, l'aidant à s'installer dans une position confortable avant de porter la tasse à ses lèvres.
« Ouvre grand. »
Pei Ningxue obéit machinalement. Le liquide tiède et sucré coula le long de sa gorge, lui redonnant un peu de force.
Elle regarda Chen Zhi, juste devant elle.
Ce garçon... c'est le délégué de la classe 3 ?
D'habitude, en classe, il était toujours paresseux, plaisantant avec les gars, dormant et lisant des romans tous les jours, pourtant ses notes étaient ridiculement bonnes. Elle n'avait jamais échangé un seul mot avec lui.
« Merci... » dit-elle doucement, sa voix aussi faible qu'un moustique.
« De rien, service public. » Chen Zhi repose la tasse vide sur la table, s'assit à nouveau sur sa chaise et croisa les jambes. « Quand tu iras mieux, pense juste à m'offrir un verre. De préférence un Coca bien glacé. Pas du Pepsi, il faut du Coca-Cola. »
En observant son attitude décontractée de fainéant, l'humeur initialement paniquée de Pei Ningxue se calma miraculeusement.
Juste à ce moment, des pas pressés retentirent depuis la porte de l'infirmerie.
« Chen Zhi ! »
Lin Wanwan apparut sur le seuil, haletante, tenant la gourde de Chen Zhi à la main.
D'un coup d'œil, elle vit Chen Zhi assis près du lit, plongé dans un regard profond avec Pei Ningxue.
Le petit visage de Lin Wanwan se gonfla instantanément. Elle entra d'un pas décidé et fourra la gourde violemment dans la poitrine de Chen Zhi.
« Bois-toi la mort ! »
Chen Zhi saisit la gourde, l'air complètement perplexe. « Qu'est-ce qui t'arrive ? Qui t'a énervée ? »
Lin Wanwan l'ignora et se tourna vers Pei Ningxue, son expression basculant instantanément en inquiétude. « Pei, ça va ? Tu nous as fait une peur bleue tout à l'heure. »
Pei Ningxue secoua la tête, se sentant un peu gênée. « Je vais bien... merci. »
Le regard de Lin Wanwan virevolta entre eux deux, se posant finalement sur Chen Zhi avec un regard meurtrier que lui seul pouvait comprendre.
Elle baissa la voix, se pencha vers l'oreille de Chen Zhi et demanda, les dents serrées :
« C'était bon de la porter tout à l'heure, hein ? Comment c'était, la sensation ? »