était assis dans un fauteuil roulant, la jambe gauche dans le plâtre, tandis que Li Zhiyi se tenait silencieusement derrière lui.
Peu importe sous quel angle on regardait la scène, elle ne criait pas exactement l'innocence.
n'attendit pas sa réponse. Elle porta son regard sur Li Zhiyi.
« Mademoiselle, qui êtes-vous ? »
Li Zhiyi agrippa les accoudoirs du fauteuil roulant.
Elle n'éluda pas la question et parla doucement.
« Bonjour, tante. Je m'appelle Li Zhiyi. »
« Je demandais quel est ton lien avec . »
coupa court immédiatement. « Tante Lin, elle n'a rien à voir là-dedans. Elle m'a juste raccompagné — ma jambe ne va pas bien en ce moment. »
« Je ne te posais pas la question. »
le coupa.
ferma la bouche.
Une blague de plus maintenant, et il creusait sa propre tombe.
Li Zhiyi baissa la tête et marqua une pause de quelques secondes.
« Je suis sa camarade de classe. »
la fixa.
« Juste une camarade de classe ? »
Li Zhiyi ne répondit pas.
Elle n'avait jamais su mentir.
La poitrine de se serra de frustration.
Il appuya contre l'accoudoir du fauteuil, essayant de se lever, mais dès qu'il bougea la jambe gauche, une douleur vive aux côtes le fit haleter.
Li Zhiyi tendit instinctivement la main pour le soutenir.
ne manqua aucun mouvement.
Elle laissa échapper un faible rire — pas le genre doux qu'elle avait d'habitude.
« , tu es vraiment quelque chose. »
leva les yeux.
« Tante Lin, laissez-moi monter et tout vous expliquer. »
« Non. »
fit un demi-pas sur le côté, bloquant l'autre entrée de l'immeuble.
« On parlera ici même. »
« La lumière de est encore allumée. »
« Qu'elle l'entende ou non, c'est ton problème. »
Le cœur de s'affaissa.
n'était pas allée se coucher.
Ce qui signifiait qu'elle avait peut-être déjà entendu le tumulte en bas.
agrippa les accoudoirs du fauteuil, baissant la voix.
« Tante Lin, quand j'étais à Pékin… j'ai eu plus que comme petite amie. »
La tête de Li Zhiyi se redressa vers lui.
La poigne de sur le sac poubelle se resserra.
Elle s'en doutait déjà, mais l'entendre à voix haute la fit trembler de rage.
« Répète ça. »
ne détourna pas le regard.
« J'ai déçu . »
Claque !
lui lança le sac poubelle en pleine figure.
Il n'y avait rien de lourd dedans — ça ne fit pas mal.
Mais ne broncha pas.
« Tu l'as déçue ? »
La voix de monta, puis elle la rabaissa de force.
« Tu te souviens comment vous avez grandi ensemble tous les deux ? »
« Quand elle était petite, la première chose à laquelle elle pensait quand elle avait quelque chose de bien, c'était toi. »
« Tu t'es brûlé la main en la sauvant une fois, et elle s'en est sentie si coupable qu'elle a pleuré en secret pendant des mois ! »
« Au lycée, elle voulait étudier au Conservatoire central de musique à Pékin. Son père s'inquiétait qu'elle parte seule, et tu as juré sur tout ce qui t'était cher que tu veillerais sur elle. »
« , qu'est-ce que tu as dit à notre famille, au juste ? »
ne put relever la tête, honteux.
Il s'en souvenait — même plus vivement que ne le décrivait.
Les yeux de étaient rouges de colère.
« Elle a sacrifié sa carrière pour toi ! »
« Elle a toujours été joyeuse et extravertie depuis toute petite — on ne l'a jamais laissé verser une seule larme. »
« Maintenant, dès son premier jour de retour à la maison, elle pleure à chaudes larmes. Je lui demande ce qui ne va pas, et elle dit que c'est rien. »
« Tu me dis — ça te ressemble à rien ? »
« Quel droit as-tu, ? »
parla, la culpabilité dans la voix.
« Tante Lin, je me rattraperai auprès de . »
« Te rattraper ? »
laissa échapper un rire amer.
« Comment ? En lui achetant des fleurs ? Des cadeaux ? Ou en la dupant encore une fois ? »
L'entrée du couloir était étouffante de tension aux petites heures du matin.
À cet instant, une porte s'ouvrit à l'étage.
descendit les escaliers en vitesse, un manteau jeté sur les épaules.
Elle avait clairement entendu le vacarme.
Dès qu'elle vit la scène en bas, son visage changea.
« Jiejing… »
se tourna vers elle.
« Guifang, c'est le moment idéal. »
jeta un coup d'œil à dans le fauteuil, puis à Li Zhiyi, et faillit s'évanouir sur place.
« Tu l'as amenée ici aussi ? »
murmura : « Maman, Zhiyi m'a juste déposé. »
aurait voulu lui donner un coup de pied.
Même avec une jambe cassée, il arrivait encore à causer tout ce bordel.
regarda , la voix tremblante.
« Guifang, tu le savais déjà ? »
L'expression de était sombre.
« Jiejing, je ne l'ai su que depuis quelques jours. »
« Quelques jours ? »
hocha la tête.
« Donc Shuxian et moi, on était les deux seules idiotes, assises à table à louer ton fils — à dire qu'il était prometteur, qu'il prenait bien soin de , qu'il était un bon gamin ? »
ne sut quoi dire.
Elle n'avait pas bien dormi ces derniers jours, écrasée par ça elle aussi.
D'un côté son propre fils, de l'autre , qu'elle avait vue grandir.
Dans les deux cas, c'était comme un couteau qui tournait dans son cœur.
« Jiejing, notre famille a déçu . »
s'approcha de et lui gifla l'épaule.
« Qu'est-ce que tu attends assis ? Présente tes excuses à ta tante Lin ! »
s'appuya sur les accoudoirs pour se lever.
Li Zhiyi le retint vivement.
« Tu ne peux pas te lever. »
« Laisse-le se lever ! »
Les émotions de déferlèrent.
« Il connaît la douleur maintenant ? Quand pleurait dans sa chambre, est-ce qu'il a ressenti ne serait-ce qu'une once de ça ? »
repoussa la main de Li Zhiyi.
« Zhiyi, c'est bon. »
Il agrippa les accoudoirs et se força à se redresser.
Incapable d'appuyer sur la jambe gauche, il ne tint que sur la droite, vacillant dangereusement, près de retomber en arrière.
poussa un cri. « Qu'est-ce que tu cherches à prouver ?! »
ne se rassit pas.
Il s'agrippa à la rampe en fer de l'entrée de l'immeuble et s'inclina.
« Tante Lin, je suis désolé. »
Le mouvement tira sur ses côtes, et la sueur perla bientôt sur son front.
le fixa, pathétique comme il était, mais sa fureur ne retomba pas.
« Ne t'excuse pas auprès de moi. »
« La personne auprès de qui tu dois t'excuser est à l'étage. »
« Mais laisse-moi te dire, — je ne la laisserai pas se laisser attendrir par quelques doux mots de ta part. »
leva les yeux.
« Je ne suis pas revenu aujourd'hui pour balayer ça sous le tapis. »
le dévisagea.
« Alors qu'est-ce que tu veux ? »
prit une respiration.
« Je veux lui tout dire. »
« Elle en sait déjà une partie. Si je continue à cacher le reste, ça ne fera qu'empirer. »
« Je suis un salaud, tante Lin. »
« À Pékin, j'avais , et j'avais Zhiyi, et aussi Pei Ningshuang. »
fut si choquée qu'elle se serra la poitrine.
Elle ne connaissait que deux noms avant.
Elle avait vaguement soupçonné qu'il y en avait peut-être plus, mais entendre trois noms à voix haute faillit la faire craquer.
crut avoir mal entendu.
« Combien ? »
se prépara.
« Trois. »
Claque !
Cette fois, ce n'était pas un sac poubelle.
La paume de claqua sur sa joue.
Le bruit résonna loin dans le couloir.
Li Zhiyi tressaillit, sa main se levant instinctivement avant qu'elle ne s'arrête.
n'intervint pas non plus.
Cette gifle était méritée.
La tête de se tourna sur le côté, puis il la redressa lentement.
« Je l'ai méritée. »
« Je pourrais t'en mettre dix de plus ! »
Les mains de tremblaient de rage.
« , tu as seulement dix-neuf ans. De qui as-tu appris tout ça — à courir les filles comme ça ? »
« Tes parents ne t'ont rien appris ? »
« Qu'est-ce que t'a fait pour mériter ça ? »
« Elle a utilisé son premier cachet pour t'acheter un cadeau d'anniversaire. »
« Quand tu t'es blessé à la jambe, elle est revenue de Pékin en pleine nuit pour te voir — et elle a surpris une autre femme qui portait tes vêtements ! »
À ces mots, whipped la tête vers .
« Quoi ? »
Li Zhiyi baissa la tête.
ferma les yeux.
comprit enfin.
« Guifang, tu ne savais pas ? »
Le visage de pâlit.
Elle n'avait vraiment aucune idée de ce qui s'était passé cette nuit à Wanliu Shuyuan.
Elle savait seulement que avait quitté le cercle du divertissement et était rentrée chez elle. Elle ne s'attendait pas à être témoin de la scène de ses propres yeux.
avança et tordit l'oreille de d'un bon demi-tour.
« Combien d'autres choses tu caches ? »
La douleur faillit faire perdre contenance à .
« Maman, maman, doux. »
« Tu fais encore des blagues ! »
tordit plus fort, furieuse.
« Tu ramènes cette fille à la maison, et tu laisses voir ça ? Un chien t'a bouffé le cerveau ? »
n'osa pas esquiver.
« Un accident. »
« Accident, mon pied ! »
Après l'avoir engueulé, jeta un coup d'œil à Li Zhiyi.
Li Zhiyi se tenait là, l'expression grave.
La colère fougueuse de se retrouva étouffée.
Cette fille n'était pas une mauvaise personne non plus.
Mais ce bordel — tout s'était juste accumulé ensemble.
prit une grande respiration.
« Très bien. »
« Puisque tu l'as admis, je ne vais pas discuter avec toi en bas. »
Elle se tourna et appuya sur le bouton de la porte d'entrée.
« À l'étage. »
figée un instant.
se retourna.
« Tu n'as pas dit que tu voulais tout mettre à plat ? »
« Je te laisse monter et le dire devant . »
Le visage de changea.
« Grande sœur Jing, l'aube n'est pas encore levée, et les émotions de sont fragiles. Laisse-la se reposer d'abord — »
« Comment peut-elle se reposer ? »
La voix de se brisa.
« La lumière de sa chambre est restée allumée toute la nuit. »
savait qu'il avait tort.
Alors il demanda à Li Zhiyi de l'aider à remonter dans son fauteuil.
Li Zhiyi ne bougea pas.
se tourna vers elle.
« Zhiyi, va à l'hôtel d'abord. »
Li Zhiyi secoua la tête.
« Je t'accompagnerai à l'étage. »
« N'y va pas. »
La voix de s'adoucit, presque suppliante.
« C'est le bordel que j'ai créé. Laisse-moi le gérer. »
Li Zhiyi regarda la marque rouge de la paume sur son visage et resta silencieuse quelques secondes.
« Tu n'as pas encore pris ton médicament. »
« Je le prendrai plus tard. »
Li Zhiyi sortit le flacon de pilules et le gobelet d'eau de son sac et les tendit à .
« Tante, ses côtes sont gravement blessées. Il ne peut pas rester debout longtemps, et il ne doit pas trop s'émouvoir. »
prit les choses, se sentant encore plus mal à l'aise.
Li Zhiyi remit ensuite la veste sur les jambes de .
« J'attendrai en bas. »
fronça les sourcils.
« Va à l'hôtel. »
« J'attendrai en bas. »
Elle le répéta, sans reculer.
la regarda un moment.
« D'accord. »
marcha en tête.
poussa le fauteuil tandis que était conduit tout en haut des escaliers.
déverrouilla la porte blindée.
La lumière du salon était encore allumée.
était assis sur le canapé. En entendant le bruit, il se leva.
En voyant dans cet état, il resta figé un instant, puis son visage s'assombrit.
« Tu es là ? »
s'agrippa au cadre de la porte.
« Oncle Lin. »
ne regarda pas sa jambe.
« Tu arrives encore à parler ? »
« Oui. »
« Alors entre. »
jeta un coup d'œil vers la chambre de .
La porte était fermée, et la lumière filtrait par la fente du bas.
Elle s'approcha et frappa doucement.
« . »
Pas de réponse à l'intérieur.
frappa à nouveau.
« est là. »
La pièce resta silencieuse un moment.
Puis vint la voix très rauque de .
« Maman, je ne veux pas le voir. »
Les doigts de se crispèrent sur l'accoudoir du fauteuil.
ne se retourna pas. Elle resta appuyée contre la porte.
« Il dit qu'il veut tout t'expliquer. »
Nouveau silence à l'intérieur.
Au bout d'un long moment, la serrure claqua doucement.
ouvrit la porte.
Elle portait un pyjama, les cheveux un peu en bataille, le visage apparemment plus mince que quelques jours plus tôt.
En voyant dans le fauteuil, son premier réflexe fut encore une pointe de panique.
Ses yeux se posèrent sur sa jambe et sa poitrine, et sa main se leva légèrement.
Mais bientôt, elle la baissa à nouveau.
« Qu'est-ce que tu viens faire ici ? »
la regarda.
« Je suis venu te voir. »
baissa la tête et laissa échapper un rire doux, des larmes tombant sur le sol.
« Pour me voir faire le pitre ? »
ne savait pas comment faire face à non plus.
« Non. »
« Alors retourne d'où tu viens. »
s'agrippa à la porte.
« Je n'ai pas envie de me disputer maintenant. Je n'ai pas envie d'entendre tes excuses non plus. »
Avant que ne puisse dire quoi que ce soit, intervint soudain.
« , laisse-le parler. »
fut stupéfaite.
s'approcha d'elle. « Si tu n'écoutes pas, il te devra à jamais une réponse honnête. »
mordit sa lèvre. Elle ne referma pas la porte.
fut conduit au centre du salon.
se tenait à côté, près de la porte, et s'était rassis sur le canapé.
fit une pause pour se stabiliser.
« , ce que tu as vu cette nuit était vrai. »
Les cils de tremblèrent.
continua.
« Li Zhiyi est ma petite amie. »
« Pei Ningshuang aussi. »
« Je suis désolé, je t'ai déçue. »
ne l'insulta pas, ne cria pas.
Elle le regarda simplement.
« Alors depuis combien de temps tu me mens ? »
serra les dents. « Depuis le tout début. »
Le corps de vacilla.
se précipita pour la soutenir.
Mais repoussa la main de sa mère et fit deux pas en avant.
« Depuis le tout début ? »
« , pour ton anniversaire, à l'hôtel, tu m'as serrée dans tes bras et tu as dit que tu ne me quitterais jamais. »
« Elles étaient déjà dans ton cœur à ce moment-là ? »
La voix de était basse.
« Oui. »
leva la main pour se cacher le visage. Après quelques secondes, elle la baissa à nouveau.
« Alors qu'est-ce que je suis pour toi ? »
ne répondit pas immédiatement.
Cette question était trop lourde.
Aucun mot ne pouvait la rendre légère.
continuait de le regarder.
« Tu n'as pas à essayer de dire quelque chose de gentil. »
« Je veux juste la vérité. »
releva la tête.
« Tu n'es pas une blague. »
« Tu n'es pas une roue de secours non plus. »
« Je t'aime. Je t'aime depuis qu'on est gamins. »
rit, mais les larmes coulaient incontrôlables sur son visage. « Et ta façon d'aimer quelqu'un, c'est de le tenir dans l'ignorance, de lui faire sentir qu'il est un imbécile ? »
resta sans voix.
Puis parla soudain.
« . »
Le ton de était plus calme que celui de , mais il pesait sur lui encore plus fort.
« Je ne te demande pas combien d'argent tu as, ou quelle taille fait ta boîte. »
« Je n'ai qu'une seule question. »
« Es-tu là maintenant pour demander à d'accepter ta folie et de continuer à te suivre ? »
resta silencieux un moment.
« Oui. »
faillit s'étouffer.
« Tu oses dire ça ! »
tremblait de colère elle aussi.
leva la main, leur signalant de se retenir.
« Alors qu'est-ce qui te fait penser que tu le mérites ? »
le regarda dans les yeux.
« Parce que je la traiterai bien. »
laissa échapper un rire sec.
« Tu trouverais n'importe quel gamin du quartier pour dire ça. »
« Il faut que tu donnes quelque chose de concret. »
marqua une pause.
« Oncle Lin, si veut continuer à chanter, je la mettrai sur la meilleure scène qui soit. »
« Si elle ne veut pas chanter, je peux m'arranger pour qu'elle ne souffre jamais dans cette vie. »
« Si elle ne veut pas me voir, je peux attendre. »
« Mais je ne lâcherai pas. »
était furieuse. « Tu appelles ça ne pas lâcher ? Moi j'appelle ça du sans-gêne ! »
acquiesça.
« Oui. »
fut saisie, n'ayant jamais rencontré une telle audace.
parla soudain.
« Et elles ? »
Le salon tomba dans le silence.
fixa .
« Tu ne me lâcheras pas, et tu ne les lâcheras pas non plus, c'est ça ? »
n'esquiva pas.
« C'est ça. »
Les larmes de s'arrêtèrent.
Comme si elle venait d'entendre la réponse la plus cruelle.
« , tu es vraiment égoïste. »
La pomme d'Adam de bougea.
« Ouais. »
recula.
« Avant, je pensais que tant que tu te tournais vers moi, je serais heureuse. »
« Puis je suis devenue ta copine, et j'ai cru que j'avais enfin gagné. »
« Maintenant je réalise — je n'ai jamais gagné du tout. »
Elle tendit la main et agarripa le cadre de la porte.
« Je suis fatiguée. »
voulut avancer vers elle, mais il ne put pas.
vit son mouvement, et sa voix fut très douce.
« Ne bouge pas. »
« J'ai peur de ramollir. »
Ces mots laissèrent à un sentiment incroyablement complexe.
retourna dans sa chambre, sortit une petite boîte et la posa sur la table basse.
Elle poussa la boîte vers lui.
« C'était le deuxième cadeau que j'avais préparé à l'origine. »
fixa la boîte.
« … »
« N'ouvre pas. »
l'interrompit.
« Ouvre-le seulement quand tu auras compris si tu es amoureux de moi ou si tu ne supportes juste pas de me laisser partir. »
Elle fit une pause.
« Ne viens pas me chercher pendant ce temps. »
« Et ne m'appelle pas non plus. »
« Si tu débarques comme ce soir, je déménagerai. »
« Combien de temps ? » demanda .
le regarda.
« Un an. »
« Dans un an, si je veux encore te voir, je t'enverrai un message. »
« Sinon, on fait comme si on ne s'était jamais connus. »