était restée enfermée dans sa chambre depuis près de deux heures.
avait frappé une fois à la porte au milieu de cet intervalle.
« , le dîner est prêt. Tu veux sortir manger ? »
Un long silence, puis la voix de traversa la porte.
« Maman, je n'ai pas faim. »
resta plantée devant la porte, un petit bol de soupe à la main, le cœur serré.
Cette fille avait toujours été facile à consoler.
Petite, elle se disputait avec , pleurant toutes les larmes de son corps, mais dès qu'il apparaissait à la porte avec une saucisse grillée en l'appelant par son prénom, elle séchait ses larmes et accourait.
Mais aujourd'hui, c'était différent.
Elle ne voulait même pas entendre le nom de « ».
posa la soupe sur la table basse du salon et se dirigea vers la cuisine.
y lavait des légumes. Voyant son expression, il baissa la voix.
« Elle n'est toujours pas sortie ? »
« Non. »
claqua la spatule sur la cuisinière, la voix tremblante de colère. « C'est forcément la faute de ce gamin, . »
s'arrêta net.
« Ne tire pas de conclusions hâtives. »
« Je connais ma fille, non ? » se tourna vers lui. « Rien qu'en entendant son nom, elle a tressailli. Si tu me dis que ça n'a rien à voir avec , qui va le croire ? »
resta silencieux un moment.
Son impression sur avait toujours été bonne.
Ils étaient voisins depuis vingt ans, et il l'avait vu grandir.
Ce gamin avait toujours été un peu sauvage, mais concernant , il était sincèrement dévoué.
Mais últimement, les changements chez étaient trop importants.
Études à Pékin, création d'une entreprise, une valeur nette de plusieurs milliards, sa conférence de presse en tendance nationale.
Un garçon de dix-neuf ans propulsé brutalement à ce niveau — combien de tentations allaient croiser sa route ? le savait trop bien.
« Je vais aller demander chez les voisins ? » lança soudain .
fronça immédiatement les sourcils.
« Si tu y vas maintenant, et Guifang vont être tellement gênés. »
« Gênés ? » eut un rire amer. « Ma fille pleure comme ça, et je devrais m'inquiéter de leur gêne ? »
s'essuya les mains et vint vers elle.
« Ne fais pas de scandale pour l'instant. ne veut pas parler, ça veut dire qu'elle veut encore garder un peu de dignité. Si tu vas les interroger directement, ça ne fera qu'empirer les choses pour elle. »
Les yeux de rougirent.
« C'est ma seule fille. »
« Je sais. »
« Son rêve depuis toute petite, c'était de chanter. Au lycée, elle révisait la théorie musicale jusqu'à deux heures du matin. Et maintenant, elle dit soudain qu'elle veut prendre une année sabbatique. Tu crois que c'est une mince affaire ? »
ne répondit pas.
Ce n'était vraiment pas une mince affaire.
Une chanteuse en pleine ascension qui recule soudain d'un an — le coût derrière était énorme.
Les ressources seraient coupées.
Sa popularité chuterait.
Tous ses efforts précédents risquaient de partir en fumée.
Plus y pensait, plus elle se sentait mal. Elle attrapa son téléphone et se dirigea vers le balcon.
« Guifang, c'est moi. »
Chez les Chen, à côté.
venait de finir la vaisselle quand elle entendit la voix de . Elle répondit avec un sourire.
« Sœur Jing, est rentrée ? J'ai entendu dire qu'elle était de retour à Jiangcheng ce matin. »
Quelques secondes de silence de l'autre côté.
La voix de portait une pointe de colère.
« Guifang, je veux te demander quelque chose. Ne me cache rien. »
La main de , qui tenait encore l'éponge, se figea.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Est-ce que et se sont disputés ? »
Le cœur de fit un bond.
Le moment qu'elle redoutait était arrivé.
Elle jeta un coup d'œil vers le salon.
était assis sur le canapé, regardant la télé. Entendant cela, il posa même la télécommande.
emporta son téléphone dans la chambre et ferma la porte.
« Sœur Jing, pour les enfants... je ne suis pas vraiment au courant. »
« Guifang, ça fait combien d'années qu'on est voisines ? » La voix de tremblait, née de l'inquiétude pour son enfant. « vient de rentrer en pleurant si fort qu'elle n'arrivait plus à parler clairement. Elle a dit qu'elle était fatiguée et qu'elle allait se reposer un an. Elle ne chante même plus. »
ne savait pas comment expliquer.
Elle aimait bien , elle aussi.
Cette gamine l'appelait « Tante Zhang » depuis petite, et à chaque fête elle accourait pour présenter ses vœux du Nouvel An.
avait toujours espéré que quand les deux gamins auraient fini l'université, tout se passerait bien, et qu'il y aurait un mariage.
Qui aurait pu deviner que ce vaurien de mettrait un tel bordel à Pékin ?
« Sœur Jing, ne t'inquiète pas encore. »
« Comment veux-tu que je m'inquiète pas ? » La voix de monta, puis elle la rabaissa de force, de peur que sa fille n'entende. « Guifang, est-ce que voit quelqu'un d'autre ? »
ferma les yeux.
Elle ne savait pas comment faire face à sa voisine et amie de plusieurs décennies.
Si elle disait non, c'était un mensonge.
Si elle disait oui, personne ne pouvait prédire ce qui arriverait à leur relation.
Et par-dessus ça, elle était furieuse elle-même.
Pourquoi devrait-elle, la mère, être prise en sandwich à cause du bordel fait par ?
« Sœur Jing, il faut que je lui demande. »
prit une grande inspiration.
« Guifang, j'appelle pas pour me battre avec toi. Je veux juste savoir ce qu'a traversé ma fille. »
« Je comprends. »
« Elle ne dit rien, mais moi, en tant que mère, je ne peux pas faire comme si de rien n'était. »
Après avoir raccroché, resta plantée dans la chambre pendant une demi-minute.
poussa la porte.
« C'était ? »
serra son téléphone fort.
« est rentrée et veut quitter le show-biz pour un an. Ton fils pourri a probablement été découvert. »
L'expression de s'assombrit.
« C'est si grave que ça ? »
« C'est l'œuvre de TON fils ! »
composa immédiatement le numéro de .
Pékin, Académie Wangu.
venait de se faire raccrocher au nez par Su Man, assis sur le canapé dans un état second.
Son téléphone vibra à nouveau.
Voyant « Maman » sur l'écran, son cuir chevelu picota.
Il se prépara et décrocha.
« Maman. »
« . »
utilisait rarement son nom complet.
« Dis-moi la vérité, maintenant. Qu'est-ce qui se passe avec ? »
garda le silence.
Entendant ce silence, la colère de monta.
« Ne fais pas le mort avec moi ! vient d'appeler — est rentrée en pleurant comme ça, et elle ne chante même plus. Qu'est-ce que tu lui as fait ? »
se massa le front.
« Maman, je vais régler ça. »
« Tu vas régler ça ? » La voix de trembla de rage. « Tu as dit que tu réglerais ça la dernière fois à Jiangcheng. Et quel a été le résultat ? Tu as laissé cette fille, Pei Ningxue, toute seule dans la maison, l'obligeant à traîner sa valise en pleine nuit. Et maintenant, tu as poussé à abandonner sa carrière. »
« Qu'est-ce que tu veux exactement ? »
ne put pas lui répondre.
« Maman... »
« Ne m'appelle pas Maman. »
le coupa net. « Je t'ai élevé, pas pour que tu ailles ruiner la vie des filles des autres. , c'est une gamine que j'ai vue grandir. Petite, j'avais mal rien qu'à la voir tomber. Et maintenant, tu l'as fait pleurer comme ça. Comment je suis censée faire face à ? »
changea le téléphone d'oreille.
« Je rentre à Jiangcheng demain. »
« Ta jambe... tu pourras faire le trajet ? »
« Je dois, coûte que coûte. »
continua : « J'irai m'expliquer auprès de et m'excuser auprès d'Oncle Lin et Tante Lin. »
« T'expliquer quoi ? » ricana froidement. « T'expliquer que t'as une autre copine à Pékin ? T'expliquer comment t'as cassé ta jambe ? T'expliquer comment ta boîte vaut des milliards, mais que côté sentiments, t'es même pas foutu de donner la vérité à quelqu'un ? »
reprit son souffle, son ton moins dur.
« , j'essaie pas de te forcer à faire un choix. Tu es grand maintenant, tes ailes sont solides. Je ne peux plus te contrôler. »
Elle marqua une pause de deux secondes.
« Mais ne fais pas en sorte qu'une fille t'aime en ayant l'impression d'être une blague totale. »
resta silencieux longtemps.
Les derniers mots de furent directs.
« Si tu reviens, reviens. Ne te faufile pas, et ne jouez pas vos petits tours. Ta Tante Lin n'est pas stupide. »
« C'est toi qui as fait ça. Assume-le le plus tôt possible. À quoi ça sert de fuir ? »
L'appel se coupa.
se renfonça dans le canapé, fixa le plafond quelques secondes, puis'ouvrit immédiatement l'application de réservation de vols.
Le dernier vol pour Jiangcheng ce jour-là était déjà parti.
Le train à grande vitesse était encore moins pratique.
Sa jambe était dans le plâtre, ses côtes n'avaient pas encore guéri, et le voyage pouvait lui coûter la moitié de sa vie.
appela directement Dai Dali.
La ligne était bruyante du côté de Dai Dali, comme s'il faisait des heures sup au bureau.
« Chef Chen, quoi de neuf ? »
« Aide-moi à organiser un jet privé. Je dois voler à Jiangcheng ce soir. »
Dai Dali gela.
« Hein ? Ce soir ? »
« Le plus tôt possible. »
« Non, Chef Chen, tu plaisantes ? Avec ton corps comme ça ? Le médecin n'a pas dit — »
« Le médecin a aussi dit que je ferais mieux de ne jamais tomber amoureux de ma vie. Est-ce que je l'ai écouté ? »
Dai Dali resta sans voix.
« Bon, je fais les appels. »
raccrocha, saisit ses béquilles et parvint à se lever. Il venait d'atteindre la porte de la chambre quand la sonnette retentit.
Il crut que c'était la concierge, alors il clopina lentement pour ouvrir.
Devant la porte se tenait Li Zhiyi.
Elle tenait une boîte isotherme d'une main et un sac de médicaments de l'autre.
En voyant appuyé sur ses béquilles au seuil, elle fronça instinctivement les sourcils.
« Pourquoi tu te déplaces tout seul ? »
s'effaça pour la laisser entrer.
« Tu fais quoi là ? Tu venais pas demain ? »
Li Zhiyi posa les affaires sur la table de la salle à manger et vint l'aider d'un geste habile.
« Tu n'as pas mangé. »
« Comment tu sais ? »
« J'ai fait de la soupe cet aprèm. Tu y as pas touché. »
jeta un œil à la table basse.
La boîte isotherme y trônait toujours, intacte.
Li Zhiyi l'aida à s'asseoir sans trop poser de questions. Elle versa d'abord la soupe, puis disposa ses médicaments aux bonnes doses.
Elle fit tout ça en silence.
la regardait de profil et ressentit soudain une pointe de culpabilité.
« Zhiyi. »
« Hmm ? »
« Je rentre à Jiangcheng ce soir. »
La main de Li Zhiyi marqua une pause.
Elle remit vite la cuillère dans le bol.
« C'est à cause de ? »
ne lui cacha pas.
« Elle a quitté le show-biz. Elle est rentrée chez elle. »
Li Zhiyi acquiesça doucement.
« Tu devrais y aller. »
fut stupéfait.
Li Zhiyi lui tendit la soupe.
« Si tu n'y vas pas, elle continuera d'attendre. Si elle ne te voit pas, elle se sentira encore pire. »
la regarda.
« Tu n'es pas en colère ? »
Li Zhiyi baissa la tête, la voix douce.
« Être en colère n'aide à rien de toute façon. »
Ça le fit taire, ne sachant quoi répondre.
Li Zhiyi leva les yeux vers son plâtre.
« Comment tu vas aller à l'aéroport tout seul ? Comment tu vas monter et descendre de l'avion ? Comment tu vas revenir à l'appart ? »
« Dai Dali enverra quelqu'un. »
« Des inconnus sauront pas gérer tes blessures. »
« Alors on fait quoi ? »
Li Zhiyi resta silencieuse un moment.
« J'y vais avec toi. »
faillit s'étouffer avec sa soupe.
« Pas question. »
Li Zhiyi, comme si elle s'attendait à cette réponse, parla calmement.
« Je ne la rencontrerai pas, et je n'irai pas chez vous. Je vous emmènerai juste à Jiangcheng, je vous réserverai un hôtel, et je m'occuperai de vous jusqu'à ce que vous la voyiez, et après. »
« C'est trop injuste pour toi. »
Li Zhiyi leva les yeux, le ton stable.
« Le jour où tu m'as demandé de rester, je savais déjà que ce ne serait pas facile. »
serra sa cuillère.
Li Zhiyi posa les médicaments à côté de sa main.
« Bois la soupe d'abord. Tu tiens à peine debout, et tu penses encore à arranger les autres. Au moins, ne t'effondre pas en route. »
voulut faire une blague pour détendre l'atmosphère, mais les mots moururent dans sa gorge.
Il baissa la tête et finit la soupe.
Li Zhiyi sortit son téléphone et chercha l'enregistrement en fauteuil roulant, les couloirs d'assistance spéciaux à l'aéroport, et le délai entre deux antidouleurs.
Dai Dali rappela vite.
« Frère Zhi, c'est bon. Décollage à 1h30 du matin depuis le terminal affaires de Daxing. Vous atterrirez à Jiangcheng vers 3h et des poussières. »
« Bien. »
« Je fais venir un chauffeur et un assistant médical pour vous chercher ? »
jeta un coup d'œil à Li Zhiyi.
« Non, juste un van affaires en bas. Et qu'on vienne nous chercher à Jiangcheng. »
Dai Dali hésita.
« Chef Chen, t'es sûr que tu vas bien ? »
rit sèchement.
« Occupe-toi juste de la boîte. Gère les affaires pendant que je suis pas là. »
« Compris, Frère Zhi. Gère ton triangle amoureux. Je tiens le front de l'entreprise pour toi. »
jura.
« Dégage. »
Quand il raccrocha, Li Zhiyi avait déjà sorti une veste.
« Mets-la. Il fera froid dans l'avion. »
prit le manteau, puis parla soudain.
« Zhiyi, t'es pas obligée d'être aussi compréhensive tout le temps. »
Li Zhiyi rangea les médicaments dans un sac.
« Alors je fais quoi ? »
ne répondit pas.
Elle s'arrêta, la voix toujours douce.
« Je ne vais pas te forcer. Mais ça veut pas dire que ça ne me fait pas mal. »
la regarda.
Li Zhiyi évita son regard, ferma le sac.
« Va régler tes affaires avec d'abord. »
1h20 du matin.
fut installé dans la cabine du jet privé en fauteuil roulant.
Li Zhiyi resta à ses côtés tout le long, gérant la communication avec le personnel de l'aéroport, s'assurant que son plâtre était bien positionné, et plaçant un coussin derrière son dos.
En la regardant s'activer, il ne put s'empêcher de parler.
« Maître Li, si vous arrêtez le barreau, vous pourriez monter une boîte de soins haut de gamme et la faire entrer en bourse. »
Li Zhiyi lui tendit un verre d'eau.
« Vous voulez investir, Patron Chen ? »
« Investir. Absolument. »
« Alors assurez-vous de survivre d'abord. »
eut un rire surpris, mais ça lui tira les côtes, le faisant grimacer.
Li Zhiyi le stabilisa vite.
« Ne ris pas. »
« T'es vachement douée pour la répartie, toi. »
« Appris avec vous. »
Une fois l'avion en l'air, le calme revint dans la cabine.
ferma les yeux pour se reposer, mais son téléphone vibra à nouveau.
C'était un message d'un numéro inconnu.
[J'ai entendu que tu rentres à Jiangcheng ce soir ? Jambe cassée et tout, tu cherches les ennuis. J'espère que ça te tuera.]
fixa le message, devinant vite qui c'était.
Il répondit.
[Chérie, c'est de l'inquiétude que j'entends ?]
La réponse arriva instantanément.
[Dégage.]
esquissa un sourire.
La seconde d'après, un autre message apparut.
[Ne te tue pas vraiment pour ça. Personne ne viendra ramasser ton cadavre.]
regarda l'écran un moment, puis tapa quatre mots en réponse.
[Attends-moi.]
Trois heures plus tard, le jet privé atterrissait à Jiangcheng.
Devant l'aéroport, le van affaires organisé par Dai Dali attendait déjà.
Li Zhiyi aida à monter dans la voiture. Le chauffeur demanda où aller.
donna l'adresse du vieux quartier.
Alors que le van s'engageait dans la zone familière, le ciel était encore noir.
Un des lampadaires de la cage d'escalier était grillé. restait dans le fauteuil roulant pendant que Li Zhiyi le poussait jusqu'à l'entrée.
Il leva les yeux vers la fenêtre familière.
La chambre de était allumée.
Elle n'avait pas encore dormi.
s'apprêtait à dire à Li Zhiyi de le pousser à l'intérieur quand la porte s'ouvrit soudain de l'intérieur.
en sortit, tenant un sac poubelle.
Au moment où elle vit dans le fauteuil roulant, puis Li Zhiyi derrière lui, son visage changea instantanément.
hésita avant de parler.
« Tante Lin... »
le fixa pendant de longues secondes avant de finir par parler.
« , dis-moi la vérité.
« Là-bas à Pékin, c'était seulement , ou tu voyais d'autres gens ? »