Bip, bip, bip—
Chen Zhi fixa l'icône de manchot qui clignotait frénétiquement dans le coin inférieur droit de son écran, incapable d'empêcher le coin de sa bouche de se retrousser. Il ouvrit la fenêtre de discussion. Le pseudo de l'interlocuteur était UltimateBadass.
[UltimateBadass : Frère, tu es là ? J'ai utilisé la version d'essai, l'efficacité est dingue ! Combien pour un mois ? Je veux être agent !]
[UltimateBadass : Dis quelque chose ! Ne fais pas le mort ! Si ça peut empêcher les bans de façon stable, le prix est négociable !]
Chen Zhi ne se pressa pas pour répondre.
Il se renversa sur sa chaise et pêcha un Chupa Chups dans son tiroir.
Le goût sucré fondit sur le bout de sa langue, apaisant légèrement la fatigue née de l'activité intense de son cerveau.
C'était le charme de l'asymétrie d'information.
En 2024, ce genre de script macro grossier ne parviendrait même pas à attraper un poulet ; il serait détecté par les systèmes anti-triche des entreprises de jeux en quelques minutes, valant un bannissement de dix ans. Mais en 2010, cette chose était une frappe dimensionnelle, un hors-bord vers la liberté financière.
Il avait délibérément ajouté une couche de délai aléatoire et simulé des trajectoires de souris dans le code. Face aux mécanismes anti-triche de cette époque, c'était l'équivalent de doter le script d'une cape d'invisibilité.
Chen Zhi tapota lentement une ligne de texte.
[SauveurBleuProfond : Je ne vends pas d'abonnements mensuels, seulement le code source et les droits d'utilisation exclusifs. Prix fixe, trois mille.]
L'autre côté tomba dans le silence.
Chen Zhi n'était pas anxieux.
Il connaissait trop bien la capacité de ce jeu à générer de l'argent, et encore mieux le flair aigu des patrons des studios de gold-farming. Pour eux, trois mille balles pour un outil capable de faire tourner des dizaines de machines qui produisent des pièces d'or jour et nuit sans s'arrêter, c'était prácticamente le prix du chou.
Même s'ils ne pouvaient l'utiliser qu'un mois, ils le rentabiliseraient double.
Effectivement, en moins de deux minutes, la réponse de l'autre partie arriva.
[UltimateBadass : Trois mille ? Pourquoi tu ne braques pas une banque ? Mille maximum !]
Chen Zhi pouffa légèrement. Ses doigts dansèrent sur le clavier, tapant une série de textes suffisante pour faire sauter les défenses psychologiques de l'autre.
[SauveurBleuProfond : Frère, tournons pas autour du pot. Le ratio actuel des pièces d'or est de 1:20. Une de tes machines qui épuise toute son endurance en une journée peut produire environ 3 millions de pièces, soit 15 balles. Si tu as dix machines, ça fait 150. Tant que le script tourne pendant 20 jours, tu es rentable. Et ça, c'est sans compter l'équipement et les matériaux qui drop. Je te fais ce prix parce que tu réponds vite. Si tu continues à tergiverser, j'irai voir ailleurs. Y a plein de gens qui lorgnent ce morceau de viande sur le forum.]
Envoyé.
C'était une technique de négociation classique.
Sortir des chiffres, parler bénéfices, créer un sentiment d'urgence.
L'autre côté plongea à nouveau dans le silence.
Chen Zhi n'insista pas. Il changea de fenêtre et regarda l'Épée Météore et plusieurs équipements de haut niveau qu'il avait mis en vente sur 5173.
Le compteur de vues avait déjà dépassé la centaine, et quelques personnes avaient laissé des messages pour marchander.
[Patron, vous vendez à 1500 ? Je le veux vraiment.]
[Étudiant ici, vous pouvez pas baisser un peu ?]
Chen Zhi les ignora tous.
Les bonnes marchandises ne s'inquiètent pas de ne pas se vendre.
Zhizhi ? Tu dors pas encore ?
La voix de Zhang Guifang surgit soudain derrière la porte, faisant trembler la main de Chen Zhi, qui faillit fermer la page web.
Ah... Je vais dormir tout de suite ! Je... je cherchais des... documents pour les Olympiades de maths !
Chen Zhi attrapa vivement un cahier d'exercices pour cacher le clavier et éteignit au passage l'écran.
La serrure tourna, et Zhang Guifang poussa la porte en entrant, tenant une tasse de lait chaud.
Elle jeta un œil à l'écran noir, puis regarda Chen Zhi, assis bien droit avec un stylo tenu à l'envers dans la main, et fronça les sourcils, suspicieuse.
Tu bosses dur ? Avant, te faire faire tes devoirs, c'était comme égorger un cochon.
Zhang Guifang posa le lait sur le bureau, son regard balaya la pièce avant de se poser sur l'unité centrale. Joue moins à l'ordi. Ce truc a des radiations, ça abîme le cerveau. Si je te reprends à veiller en pleine nuit, je débranche ton câble internet.
Compris, Maman. Je dors direct après avoir fini le lait.
Chen Zhi était obéissant comme une caille. Il empoigna le verre à deux mains et en avala une grande gorgée.
Le lait chaud glissa dans son œsophage jusqu'à son estomac, une sensation douce et réconfortante.
En voyant l'air de son fils, la sévérité dans les yeux de Zhang Guifang s'adoucit un peu. Elle tendit la main et lissa ses cheveux en bataille. Bon, dors tôt. T'as l'air crevé ces derniers temps, force pas trop.
Sur ces mots, elle se retourna et referma la porte derrière elle.
Chen Zhi regarda la porte close, un courant chaud lui montant au cœur.
Si sa mère savait qu'il venait de vider ses économies pour acheter des Bitcoins, elle lui aurait probablement balancé cette tasse de lait en pleine figure.
Juste à ce moment, bien que l'écran noir n'affichât aucune image, les enceintes branchées émirent un bip, bip, bip.
Chen Zhi ralluma vivement l'écran.
[UltimateBadass : Bon ! Trois mille, c'est bon ! Mais j'ai une condition, on passe par un tiers de confiance ! Et tu dois m'apprendre à le configurer !]
C'est entendu.
Chen Zhi serra le poing, ses ongles s'enfonçant profondément dans sa chair.
[SauveurBleuProfond : Pas de souci. J'ai mis le tuto dans le fichier, garanti jusqu'à ce que tu saches te servir.]
Pendant la demi-heure qui suivit, Chen Zhi joua le service client patient, guidant l'autre à travers le processus de transaction et envoyant le logiciel et le code source.
Ce ne fut que lorsqu'il vit la somme de 3000 yuans s'ajouter à son compte bancaire en ligne qu'il poussa un long soupir, tout son corps s'affalant dans la chaise.
Cet argent n'avait pas été facile à gagner.
Chen Zhi retira les trois mille balles sur sa carte CCB — celle qu'il avait demandé à son oncle Zhang Jianguo de l'aider à ouvrir, et pour laquelle il avait aussi réglé la clé USB de sécurité.
Depuis qu'il avait acheté des Bitcoins la fois d'avant, il comprenait profondément l'importance d'avoir sa propre carte bancaire.
S'il était allé voir sa mère, elle n'aurait certainement pas été d'accord.
Quand il eut tout fini, il était déjà 2 heures du matin.
Les rues dehors étaient complètement silencieuses, seul un taxi de passage laissait par instants une traînée de lumière sur l'asphalte.
Chen Zhi n'avait pas du tout sommeil.
Il se tint devant la fenêtre, regardant cette ville familière.
Tôt le lendemain matin, Chen Zhi se réveilla avec deux gros cernes sous les yeux et se fit impitoyablement charrier par Zhang Guifang pour avoir trop bossé.
Il ne répliqua pas, se contenta de rire bêtement, et se proposa même d'aller acheter en bas des youtiao et du lait de soja.
Juste au moment où il franchissait la porte de l'immeuble, il tomba nez à nez avec une silhouette rose.
Lin Wanwan promenait le Husky nommé Xiaobai, qui s'apprêtait à commettre un crime au pied du parterre de fleurs.
Le chien était accroupi par terre, poussant avec un air sérieux, pendant que Lin Wanwan tenait un mouchoir à la main, fixant nerveusement les fesses du chien comme si elle officiait quelque rituel sacré.
Cette scène était tout simplement trop comique.
Chen Zhi ne put retenir un pfft de rire.
Lin Wanwan fut surprise, et le chien aussi, interrompant son incantation. Il tourna la tête et aboya deux fois vers Chen Zhi.
Chen Zhi ! Tu l'as fait exprès !
Lin Wanwan piétina de rage, serrant toujours le mouchoir froissé dans sa main. Xiaobai avait enfin la sensation !
Désolé, désolé, j'ai vraiment pas pu m'en empêcher.
Chen Zhi s'approcha, s'accroupit et mit son regard à hauteur du petit Husky dont l'incantation avait été interrompue. Quoi, constipé ? Tu veux que je t'achète des laxatifs ?
Pervers !
Lin Wanwan maudit le visage rouge et tira sur la laisse. Allez, Xiaobai. On s'éloigne de cet oncle bizarre.
Hé, pars pas.
Chen Zhi attrapa la laisse et sortit d'une main fluide un billet de cent yuans de sa poche, l'agitant devant les yeux de Lin Wanwan. « Juste comme je te l'ai promis hier soir : glace Petit Pudding, coca, et... KFC ? »
Le billet rouge brillait dans la lumière du matin.
Lin Wanwan s'arrêta net.
Elle tourna la tête, ses grands yeux allant et venant entre le billet et le visage de Chen Zhi, remplis d'une incrédulité totale.
« Tu... tu as trouvé de l'argent par terre ? »
Elle savait que l'argent de poche de Chen Zhi était strictement contrôlé. Dix yuans par semaine étaient déjà une somme énorme pour lui.
Cent yuans, c'était un montant qu'ils ne voyaient d'habitude qu'au Nouvel An lunaire.
« On peut dire ça. »
Chen Zhi fourra le billet dans sa main, souriant d'un air un peu énigmatique. « Allez, ton grand frère t'emmène faire un carnage. »
« Mais... Xiaobai a pas fini de faire caca... »
Lin Wanwan hésita, regardant l'argent dans sa main puis le chien par terre.
« Qu'il se retienne. »
Chen Zhi fit un geste large et prit directement la laisse des mains de Lin Wanwan. De l'autre, il prit naturellement sa petite main. « Comment faire caca peut être plus important que manger au KFC ? »
La petite main de Lin Wanwan était douce, la paume légèrement humide.
Quand Chen Zhi la prit, elle tressaillit légèrement comme si elle avait pris un choc électrique, mais elle ne retira pas sa main. Seuls le bout de ses oreilles devinrent discrètement rouge vif.
« Alors... je veux manger ce Beef Wrap qui vient de sortir. »
« C'est bon. »
« Et des grandes frites. »
« C'est bon. »
« Et un sundae, saveur fraise. »
« Acheté, acheté, acheté. On prendra tout. »
Le soleil matinal étira les deux petites silhouettes, avec un Husky sautillant joyeusement coincé entre eux.
Chen Zhi menait Lin Wanwan, Lin Wanwan menait le chien, et le chien menait... ben non, le chien ne menait personne. Il se contentait de renifler joyeusement une poubelle au bord de la route.
À cet instant, Chen Zhi eut le sentiment que même sans ces vingt mille Bitcoins, la vie était en fait plutôt pas mal.