Wanliu House.
L'intimité de cette demeure de luxe haut de gamme était excellente. Une fois les lourds rideaux tirés, la pièce se trouvait complètement isolée du reste du monde.
Lorsque Pei Ningxue poussa Chen Zhi dans la salle de bain, son esprit calculait encore comment gérer Li Zhiyi.
L'eau chaude cascadait dans son dos, apaisant légèrement son épuisement.
Après sa douche, Chen Zhi ressortit en peignoir.
Pei Ningxue était assise sur un tabouret de bar dans le salon, plusieurs documents non signés étalés devant elle.
« Tout propre ? » Elle tourna le visage, ses yeux balayèrent Chen Zhi avant de s'arrêter finalement sur son col.
Il attrapa distraitement un stylo noir sur la table, tira une chaise et s'assit à côté d'elle. « Où Madame Pei veut-elle que je signe ? Comment un humble ouvrier oserait-il désobéir ? »
« Signe d'abord. Une fois les affaires réglées, on prendra le temps de régler tes sales affaires privées. » Pei Ningxue repoussa les contrats à côté d'elle vers sa main.
« Les fonds de Jingzhou Investment arriveront tous d'ici demain après-midi. Deep Space Tech a actuellement plus de quatre milliards de dollars sur son compte d'entreprise. Quant à ces sociétés-écrans à l'étranger, j'ai déjà lancé la procédure de mise en conformité via Goodnight Capital. »
Chen Zhi prit le stylo et griffonna rapidement son nom sur les documents, hochant la tête.
« David est plutôt efficace là-bas. Maintenant que le contrat d'égérie mondiale de Taylor est signé, la croissance des utilisateurs de Moss à l'étranger devrait doubler la semaine prochaine. L'extension des serveurs ne peut pas attendre. On n'est plus à court d'argent, donc il faut maintenir la qualité des serveurs à tout prix pour garantir notre vitesse d'expansion. »
« On n'est certainement pas à court d'argent », Pei Ningxue fixa la pointe de son stylo, le ton plat. « Pour faire gagner Lin Wanwan, rien que les frais de parrainage pour Hunan TV plus le cachet de Taylor ont coûté cinq cents millions de yuans au total. Patron Chen, vous avez mené une sacrée belle bataille. Maintenant, tout internet cherche l'identité de ce mystérieux magnat du capital. »
« Les gens devinaient déjà ton identité hier. Ce qui s'est passé entre toi et Lin Wanwan au lycée est pratiquement de notoriété publique. J'ai fait supprimer plusieurs posts te concernant hier soir. »
La main de Chen Zhi qui signait s'arrêta.
Il tourna la tête et regarda le profil légèrement fatigué de Pei Ningxue.
« Tu t'es donné du mal. Merci », dit Chen Zhi sincèrement.
« Ne me remercie pas, je l'ai fait pour l'entreprise. Si la vie privée chaotique du fondateur fuit maintenant, ça n'arrangera pas notre valorisation pour la Série B. »
Chen Zhi savait qu'elle faisait juste la dure en apparence mais qu'elle était tendre à l'intérieur.
Si elle s'en fichait vraiment, elle aurait pu simplement dépenser l'argent de l'entreprise pour engager une équipe de relations publiques externalisée et gérer ça tranquillement. Il n'y avait pas besoin qu'une directrice financière digne de ce nom passe personnellement des appels au milieu de la nuit pour surveiller les suppressions de posts.
Pei Ningxue se leva, contourna le bar et vint se tenir devant Chen Zhi.
Elle tendit la main et saisit le poignet de Chen Zhi.
Un fil rouge y était noué.
Pinçant le nœud coulant du fil rouge entre deux doigts, Pei Ningxue le tira avec un peu de force, tendant le fil.
« Tu l'as prié au temple de Changchun ? » lança-t-elle sans transition.
L'expression de Chen Zhi ne changea pas. « Ouais, je me suis prosterné à chaque pas sur les dalles de pierre bleue pour l'obtenir. J'ai prié longtemps. »
Pei Ningxue n'était pas pressée. Elle esquissa même un léger sourire. « Lin Wanwan en a un identique au poignet. »
L'air devint soudain silencieux.
« Pendant la diffusion en direct hier soir, elle serrait le trophée de championne. » Pei Ningxue se pencha, s'approchant de l'oreille de Chen Zhi. « Je l'ai vu nettement. »
« Quoi, tu t'es prosterné dans les deux sens ? »
Les poils du dos de Chen Zhi se dressèrent.
« Ah, tu parles de ça. » Chen Zhi retourna sa main avec une extrême naturel, exhibant son poignet. « On ne peut pas les appeler identiques. C'est une paire. Le mien est le fil principal, et le sien est le fil secondaire. »
Chen Zhi débitait des absurdités absolues : « Le vieux prêtre daoïste du temple de Changchun a dit que même si ces trucs se ressemblent, les techniques de tissage et les formations de nœuds yin-yang à l'intérieur sont en fait complètement différentes... »
Avant qu'il n'ait fini d'inventer son histoire.
Pei Ningxue sortit un autre fil rouge de sa poche.
Elle le claqua directement sur le comptoir du bar.
C'était exactement le même que Chen Zhi avait personnellement noué à son poignet à l'hôtel Wanda Reign, la nuit du deuxième jour du Nouvel An lunaire.
« Allez, Patron Chen, donne-moi une leçon. » Pei Ningxue tendit l'index et tapa sur le fil rouge sur la table, un demi-sourire aux lèvres. « Explique-moi, celui-là aussi c'est un fil secondaire ? Patron Chen, tu achètes ces fils rouges par douzaines ? »
« Regarde-toi, tu t'inquiètes encore. » Non seulement Chen Zhi ne paniquait pas, mais il poussa même un soupir.
« Qui t'a dit que c'était une paire ? C'est un set de trois pièces. »
Les mouvements de Pei Ningxue s'arrêtèrent.
« Un set de trois pièces ? »
« Exact. » Chen Zhi pointa le fil rouge sur la table et commença à expliquer avec un visage impassible. « Qu'est-ce que l'école daoïste met en avant ? Elle met en avant que le Dao engendre Un, Un engendre Deux, Deux engendre Trois, et Trois engendre toutes choses ! Ce qu'elle recherche, c'est l'unité des trois royaumes : Ciel, Terre et Humanité ! »
« Le fil de Wanwan représente l'Humanité, destiné à montrer sa face dans le monde séculier. Celui à mon poignet représente la Terre, destiné à servir de fondation solide en dessous. Et le tien à toi ! »
« Représente le Ciel ! » Chen Zhi saisit la main de Pei Ningxue, le ton sincère. « La signification, c'est que peu importe où nous sommes, peu importe comment le monde des affaires s'agite, nous sommes une trinité. Le Ciel couvre et la Terre soutient ; tu seras toujours au tout sommet de ce système. »
Pei Ningxue resta sans voix de colère.
« Une trinité ? Je crois que tu veux juste qu'on se retrouve tous les trois au lit, non ? »
« Ningxue, bien que ce fil paraisse ordinaire, le cœur qui l'a acheté est vrai. » Profitant de l'instant, Chen Zhi enroula son bras autour de sa taille fine et refusa honteusement de la lâcher.
« À quel point ton cœur est vrai ? » Pei Ningxue le fixa.
« C'est tout là. Si tu ne me crois pas, sens-le. »
Chen Zhi attrapa directement sa main et la plaqua contre le côté gauche de sa poitrine.
Pei Ningxue se débatit deux fois mais ne parvint pas à se libérer, alors elle abandonna simplement, se laissant presser contre son étreinte.
« Garde tes numéros pour quelqu'un d'autre », marmonna Pei Ningxue, enfouissant son visage dans sa poitrine ferme. Soudain, elle lança une autre question fatale : « Et Li Zhiyi... elle en a un aussi ? Tu essayes de former une formation des Quatre Symboles ? »
« Elle étudie le droit ; elle ne croit pas à ces trucs. »
« Mieux vaut. »
Pei Ningxue ne creusa pas plus loin, et n'en avait pas envie. Elle s'était affairée toute la matinée, vérifiant les vols au milieu de la nuit et le récupérant à l'aéroport le matin ; son seuil émotionnel avait depuis longtemps atteint son point de rupture. Elle s'appuya contre la poitrine de Chen Zhi pour se reposer un instant, avant que son ton ne bascule soudain dans un registre purement professionnel.
« Demain après-midi, je dois aller à Shanghai pour négocier les contrats de pré-installation des kits de conduite autonome avec les gens de NIO et Li Auto. »
« Si urgent ? » Chen Zhi fut quelque peu surpris.
« Est-ce que j'ai le choix ? Avec le patron occupé à draguer à Changsha, si moi, la pauvre employée, je ne travaille pas plus dur, l'entreprise peut tout aussi bien mettre la clé sous la porte. »
« J'y vais avec toi », lâcha Chen Zhi.
Pei Ningxue figea une seconde.
Avec la proposition soudaine de Chen Zhi de l'accompagner, l'expression froide qu'elle avait maintenue toute la matinée se brisa enfin, et les coins de ses lèvres se relevèrent involontairement.
Mais son ton resta hautain. « Oh, Patron Chen a enfin le temps et daigne faire l'effort de tenir compagnie à cet outil d'employée ? »
« Quel outil ? C'est l'Impératrice Douairière de Deep Space Tech qui part en tournée d'inspection. Le petit Chen doit faire office d'escorte royale. » Chen Zhi en profita pour lui prendre le visage.
Pei Ningxue fit un léger « hum » mais n'esquiva pas.
Chen Zhi baissa la tête, sur le point de se pencher pour finir ce qu'ils avaient commencé dans la voiture.
Le téléphone posé sur le comptoir vibra soudain.
[Li Zhiyi : Ton vol a atterri ? Je viens te chercher à la porte Est à 16h ! (Chat mignon qui fait coucou.gif)]
Pei Ningxue détourna lentement son regard de l'écran du téléphone et fixa droit Chen Zhi.
« Donc ce sont les... investisseurs importants que tu disais rencontrer à l'école cet après-midi ? »