La porte de la salle de bain était entrouverte.
Li Zhiyi se tenait de profil, appuyée contre l'encadrement.
Les pointes de ses cheveux étaient encore mouillées, l'eau sur son visage n'avait pas été totalement essuyée, et ses yeux étaient un peu rouges.
La tête baissée, les doigts crispés sur le bord de la porte, elle avait l'air d'une élève punie pour rester debout.
Chen Zhi était appuyé contre le dossier du canapé, s'installa plus confortablement et ne bougea pas.
« Viens ici. »
Les pieds de Li Zhiyi semblaient cloués au sol. Sa voix était étouffée : « Ne... ne me demande pas de venir... »
« Qu'est-ce que tu attends ? Viens ici. »
Ce n'est qu'alors qu'elle s'avança lentement en traînant les pieds.
Elle s'assit à l'autre bout du canapé, gardant délibérément une distance de sécurité d'une personne par rapport à Chen Zhi.
Les doigts de ses deux mains étaient entremêlés.
Fixant ses genoux, elle retint son souffle un long moment avant de faire sortir une phrase : « Euh... est-ce que tu... te sens encore mal maintenant ? »
Chen Zhi resta silencieux une seconde.
« Je vais bien. »
« Oh. »
Un autre long silence s'installa.
« Tu... tu salaud. » Elle retint son souffle un long moment avant de lancer enfin cette insulte, sa voix aussi faible que le bourdonnement d'un moustique.
Chen Zhi se pencha sans vergogne. « Maître Li, grand avocat, c'est pas être raisonnable. C'est toi qui t'es portée volontaire pour aider tout à l'heure, je n'ai même pas pu t'en empêcher. »
« Je pensais que c'était avec mon... » Li Zhiyi piétina anxieusement.
Elle n'avait vraiment pas le cran de dire la suite.
Il la tyrannisait purement et simplement !
« Bon. » Trop flemmard pour perdre du temps en bavardages, Chen Zhi tendit le bras, l'attrapa et la tira directement dans ses bras.
Sa grande main pressa l'arrière de sa tête, la forçant à s'appuyer sur son épaule.
« Pourquoi tu réfléchis autant ? Tu t'y habitueras avec plus d'entraînement à l'avenir. »
« Tu parles encore ! » Li Zhiyi ouvre la bouche et mord son épaule.
Elle ne put se résoudre à mordre fort, ne laissant même pas une marque de dents.
Li Zhiyi ne résista plus et se blottit docilement dans son étreinte.
Tous deux ne parlèrent pas pendant un bon moment.
Le ciel dehors s'assombrissait progressivement.
De temps en temps, un ou deux klaxons traversaient les baies vitrées, s'estompant vite dans les nuages.
« Chen Zhi. »
« Oui. »
« Est-ce que tu m'aimes ? »
Chen Zhi ne répondit pas immédiatement.
Li Zhiyi attendit quelques secondes, sentant une pointe de panique en elle.
Elle tourna le visage et leva les yeux vers lui.
« Tu ne m'aimes pas ? »
« Si. »
Il n'y avait pas grande fluctuation émotionnelle dans son ton. Ce n'était pas une confession profondément amoureuse, mais plutôt comme répondre à la plus simple des questions.
Les yeux de Li Zhiyi s'illuminèrent.
Elle enfouit son visage dans sa poitrine et entoura sa taille de ses bras.
« Ça suffit. »
Pour elle, ces mots suffisaient à effacer tous ses griefs et ses insécurités.
Les deux s'appuyèrent l'un contre l'autre affectueusement encore un moment.
Chen Zhi baissa les yeux sur la montre à son poignet ; il était presque six heures.
« Tu as mangé ? »
« Non. »
« Fais monter le room service, tu choisis. » Il lança négligemment le menu doré de la table basse vers elle.
Li Zhiyi ouvrit le menu, et d'un seul coup d'œil, ses yeux s'élargirent.
« Ça... une portion de riz cantonnais coûte deux cent quatre-vingts ? »
Sa main trembla en tournant la page, regardant Chen Zhi avec hésitation. « C'est pas trop cher... »
Chen Zhi fut amusé par son air candide.
« Tu viens de faire ce genre de chose, et tu parles encore d'argent avec moi ? »
Li Zhiyi serra le menu, le visage si rouge qu'on aurait dit qu'il pouvait goutter du sang.
Elle claqua directement le menu sur son visage.
« Tais-toi ! »
Chen Zhi retira le menu en souriant et attrapa au passage son poignet qui gesticulait.
« Commande, c'est moi qui invite. »
Li Zhiyi refusa obstinément de commander, trouvant que l'hôtel volait les gens.
Chen Zhi dut reprendre le menu lui-même et égrena une litanie de noms de plats au téléphone du room service.
Homard de Boston, bœuf wagyu premium, soupe à la truffe noire...
Une demi-heure plus tard.
Le chariot de service entra, la table fut entièrement dressée.
Li Zhiyi s'assit à table, couteau et fourchette en main, mangeant prudemment.
Chen Zhi découpa un morceau de wagyu et le porta à ses lèvres.
« Ouvre la bouche. »
Li Zhiyi obéit, ouvrant la bouche et mordant dedans.
Après avoir mâché deux fois, elle fronça soudain les sourcils et porta la main pour se frotter les deux joues.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? C'est pas bon ? » demanda Chen Zhi.
« Non... » Li Zhiyi rougit, sa voix aussi faible qu'un fil de soie, « Elles sont un peu douloureuses... je n'arrive pas à mâcher. »
Chen Zhi gela un instant, puis comprit.
C'était vraiment fatiguant pour les joues tout à l'heure.
Réprimant un sourire, il retira le steak et poussa devant elle un bol de congee mou aux saint-jacques et fruits de mer.
« Bon, mangeons quelque chose de mou aujourd'hui. Merci pour ton travail, Maître Li, grand avocat. »
Li Zhiyi enfouit la tête dans le bol, souhaitant pouvoir y plonger son visage entier.
Elle mangea le repas le cœur battant, terrifiée que Chen Zhi sorte encore quelque remarque scandaleuse.
Vers huit heures.
Chen Zhi régla l'addition et raccompagna Li Zhiyi à l'université Renmin.
Arrivés à la porte Est du campus.
Li Zhiyi poussa la portière, descendit et resta sur le trottoir à nouer son écharpe.
Elle jeta un coup d'œil à Chen Zhi dans la voiture, courut soudain vers l'arrière et s'appuya à la fenêtre.
Sur la pointe des pieds, elle effleura rapidement le coin de sa bouche d'un baiser.
C'était léger et aérien, portant une douce saveur de bonbon à la fraise.
« À demain. »
Puis elle tourna les talons et s'enfuit.
Poussant les portes tournantes de l'école, elle fit quelques pas et n'oublia pas de se retourner pour lui faire un signe de la main.
Regardant cette silhouette mince disparaître dans la nuit, Chen Zhi toucha l'endroit où elle l'avait embrassé, de très bonne humeur.
Après neuf heures du soir.
Sifflotant, Chen Zhi poussa la porte du dortoir 404.
Dès qu'il entra, il entendit une voix de diffusion parfaitement articulée.
« Nouvelles idées, s'efforcer d'être la nouvelle jeunesse, bienvenue dans cet épisode d'Études de la jeunesse universitaire. »
Zhang Tianyang portait un casque, fixait son écran d'ordinateur, tenait un petit carnet pour prendre des notes, son téléphone posé à côté diffusant Études de la jeunesse universitaire.
Voyant Chen Zhi rentrer, Zhang Tianyang leva les yeux et le salua : « Frère Zhi, t'es de retour. »
Chen Zhi hocha la tête, retira sa veste et l'accrocha au montant de son lit.
Entendant cela, Li Zicong pivota sur sa chaise.
Voyant Chen Zhi l'air rayonnant, Li Zicong s'avança curieusement.
« Frère Zhi, il t'est arrivé un truc bien aujourd'hui ? Pourquoi t'es si content ? »
« Les gamins doivent pas se mêler des affaires d'adultes. »
Chen Zhi enleva ses chaussures et enfilta des chaussons.
Il tourna la tête et scruta la pièce, ne réalisant qu'alors que l'ambiance dans le dortoir était un peu bizarre aujourd'hui.
D'habitude à cette heure, ils jouaient soit à des jeux, soit regardaient des films et scrollaient des vidéos.
Mais là, ils étaient tous assis bien droits à leur bureau, de gros manuels ouverts devant eux.
Chen Zhi ne put s'empêcher d'être un peu curieux.
« C'est quoi l'occasion aujourd'hui ? Le soleil s'est levé à l'ouest ? Vous révisez tous ? »
Guo Yang regarda Chen Zhi avec une pointe de mauvaise foi.
« Les partiels arrivent tout de suite, Frère Zhi, on bachote toute la nuit. Comment ça va tes maths sup ? »
Putain ?
Le sourire sur le visage de Chen Zhi se figea instantanément.
« Partiels ? »
Il sortit son téléphone et jeta un œil au calendrier.
Fin décembre.
Ces derniers mois, il avait été occupé par le financement de Deep Space Tech, et aussi à essayer frénétiquement d'équilibrer les choses entre trois femmes : Lin Wanwan, Pei Ningxue et Li Zhiyi.
Il avait presque oublié dans quelle classe il était même !
« C'est quand l'examen ? »
« Lundi prochain. » Li Zicong ouvrit son manuel de maths sup. « La première matière, c'est Mathématiques Supérieures A. Frère Zhi, dis-moi pas que tu connais même pas le calendrier des examens ? »
Chen Zhi resta silencieux.
Il alla vers son bureau et tira un tiroir.
Tout au fond, il déterra un exemplaire tout neuf de Mathématiques Supérieures.
L'ouvrant, il était plus propre que sa figure.
Sans parler de notes, il n'y avait même pas un pli.
Guo Yang se pencha pour regarder, claqua de la langue et secoua la tête.
« Frère Zhi, t'as vraiment bien protégé ce bouquin. Après les partiels, tu pourras le revendre d'occase comme neuf. »
Li Zicong en remit une couche : « Frère Zhi, notre collège Yuanpei garde trace des matières ratées. Si tu rates, la bourse de l'an prochain part en fumée. »
Chen Zhi prit une grande inspiration et claqua le livre de maths sup sur le bureau.
Il était le fondateur dignitaire de Deep Space Technology.
Le patron dans l'ombre d'une licorne valorisée à des centaines de milliards.
Même le directeur du Ministère de l'Industrie et des Technologies de l'Information devait lui montrer du respect.
Et maintenant, il faisait face à la crise de rater une classe ?
Si ça se savait, comment le Patron Chen pourrait-il encore montrer sa figure ?
« C'est juste des maths sup, » Chen Zhi se força à rester calme, tira une chaise et s'assit. « Un simple calcul différentiel pourrait-il vraiment bloquer un grand scientifique comme moi ? »
Il’ouvrit le premier chapitre et jeta un œil aux formules de limites sur la page.
Deux minutes plus tard.
Chen Zhi referma le livre en silence.
Il ne comprenait pas.
Il ne comprenait pas du tout.
Il reconnaissait tous ces symboles individuellement, mais mis ensemble, ça lisait comme du charabia absolu.
Bien qu'il ait été un as des examens dans sa vie précédente, tant d'années avaient passé qu'il avait depuis longtemps rendu tout ce savoir à ses professeurs.
Chen Zhi se tourna, un sourire flatteur aux lèvres. « Le prof a dû souligner les points clés ces derniers jours, non ? Prête-moi tes fiches de révision pour que je les copie ? »
Guo Yang protégea son carnet méfiant.
« Frère Zhi, c'est la quintessence pure que j'ai passée trois jours et trois nuits à organiser. Tu veux te la faire gratos ? »
« Un repas au Hotpot Beihua ! » Chen Zhi proposa immédiatement un marché.
« Marché conclu ! » Guo Yang poussa le carnet sans hésiter.
Chen Zhi'ouvrit les notes de Guo Yang, mais après avoir lu deux lignes, son sourcil se fronça à nouveau.
« C'est quoi ce truc que t'as écrit ? Cette écriture ressemble à des griffures de poule. »
« Lis ou dégage. » Guo Yang roula des yeux. « C'est ce qu'on appelle l'herbe folle, tu piges ? »
Chen Zhi soupira.
Il semblait que compter sur ses colocataires était une impasse.