Chen Zhi ouvrit le réfrigérateur et en sortit deux œufs.
Il prit une poêle et la posa sur la cuisinière.
Il alluma le feu et versa de l'huile.
Ses gestes étaient souples et fluides, bien que quelque peu comiques vu sa taille limitée et sa portée de bras réduite.
Alors que la température de l'huile montait progressivement, de la fumée commença à s'élever de la poêle.
Chen Zhi saisit un œuf et le tapota délicatement contre le bord de la poêle.
Crac.
Une fissure parfaite apparut sur la coquille.
Il l'ouvrit d'une main.
L'œuf glissa sans accroc dans la poêle.
Pschhh—
L'huile brûlante rencontra l'œuf, émettant instantanément un son merveilleux.
Un arôme riche et savoureux se répandit dans la cuisine exiguë.
Wow ! Ça sent trop bon !
Lin Wanwan renifla, la bave lui coulant littéralement de la bouche.
Elle s'accrocha au bord du plan de travail, l'air de vouloir fourrer la tête directement dans la poêle.
Zhi Zhi, t'es trop fort !
T'es le Zhi Zhi le plus génial du monde entier !
Elle le couvrit de louanges à flot continu.
Les commissures de Chen Zhi se relevèrent ; il était plutôt satisfait.
Bien que ce ne fût qu'un simple œuf au plat, aux yeux de la petite gourmande, c'était pratiquement un miracle.
Il prit la spatule et retourne l'œuf avec précaution.
Une teinte dorée, des bords croustillants, un jaune coulant.
Parfait.
Juste à ce moment, la bouilloire à côté de lui lança un sifflement, suivi d'un déclic.
L'eau bouillait.
Un jet de vapeur blanche jaillit du bec.
L'eau bout ! L'eau bout !
Lin Wanwan s'écria, excitée.
Voyant Chen Zhi entièrement concentré sur le second œuf et manifestement incapable de libérer ses mains, un fort désir de se montrer à la hauteur monta en elle.
Zhi Zhi fait des œufs pour elle, alors elle va aider Zhi Zhi à verser l'eau !
C'est moi qui verse l'eau !
Lin Wanwan se porta volontaire à haute voix.
Avant que Chen Zhi n'ait pu réagir, elle avait déjà tendu ses petites mains.
Mais la bouilloire était pleine d'eau bouillante et assez lourde.
Même Chen Zhi aurait eu du mal à la soulever, alors Lin Wanwan...
Lin Wanwan se mit sur la pointe des pieds et saisit l'anse à deux mains.
Ne bouge pas !
Chen Zhi tourna la tête d'un coup sec, ses pupilles se rétrécissant.
Mais il était trop tard.
Lin Wanwan avait surestimé sa force et sous-estimé le poids de l'eau bouillante.
Au moment où la bouilloire quitta sa base, la gravité lui donna instantanément une leçon brutale.
Ses poignets ne purent tout simplement pas supporter le poids et s'affaissèrent violemment vers le bas.
La bouilloire bascula brutalement.
De l'eau bouillante jaillit incontrôlable du bec.
Et elle visait droit la poitrine et le visage de Lin Wanwan !
Ah—
Les yeux de Lin Wanwan s'écarquillèrent de terreur tandis qu'elle regardait le jet fumant s'abattre sur elle.
Le temps sembla se figer à cet instant.
L'esprit de Chen Zhi devint complètement vide.
Il n'y avait place pour aucune réflexion.
Ni pour aucun processus de pesée du pour et du contre.
Il jeta la spatule et se lança hors du tabouret.
Son bras gauche bloqua instinctivement la bouilloire.
Sa main droite arracha violemment Lin Wanwan.
Splash !
L'eau bouillante se déversa sans retenue sur l'avant-bras gauche de Chen Zhi.
La température dépassait de loin la limite de ce que la peau humaine peut endurer.
Sss—
Chen Zhi inspira brusquement, ses traits se tordant instantanément sous l'agonie.
Ses terminaisons nerveuses transmirent frénétiquement des signaux de danger à son cerveau.
Clang !
La bouilloire heurta le sol et roula loin, répandant le reste de l'eau bouillante sur le sol, émettant de la fumée blanche.
Lin Wanwan resta hébétée face au revirement soudain.
Elle resta plantée là, fixant le bras de Chen Zhi.
La peau autrefois claire et tendre vira au rouge vif à vitesse visible, puis se couvrit rapidement d'une terrifiante couche de cloques blanches.
Par endroits, la chair était même arrachée, un spectacle choquant.
Zhi... Zhi Zhi...
La voix de Lin Wanwan tremblait, teintée d'un sanglot.
Son visage était d'une pâleur mortelle, et de grosses larmes roulaient sur ses joues.
Chen Zhi serra les dents, la sueur froide ruisselant sur son front.
Ça fait mal.
Ça fait incroyablement mal.
Les récepteurs de la douleur dans ce corps de quatre ans et demi semblaient encore plus sensibles que ceux d'un adulte.
Il avait l'impression que tout son avant-bras rôtissait sur un feu ouvert.
Mais il ne pouvait pas s'en soucier maintenant.
Endurant l'atroce souffrance, il usa de sa main droite pour tirer Lin Wanwan loin de la flaque d'eau bouillante.
Ne marche pas dans l'eau... c'est brûlant...
Chen Zhi extirpa quelques mots entre ses dents, la voix extrêmement rauque.
Il baissa les yeux sur son bras gauche.
Rouge, gonflé, cloqué, hideux.
Il était foutu.
Ce n'était pas une blessure mineure qu'un pansement pourrait soigner.
Ça risquait de laisser une vilaine cicatrice.
Ça pouvait même causer des lésions nerveuses.
Waaah !!!
Lin Wanwan reprit enfin ses esprits et lança un hurlement déchirant.
De peur, de culpabilité, et surtout de chagrin.
Elle regarda le bras terrifiant de Chen Zhi, voulant le toucher sans oser.
Bouhou... Zhi Zhi... pardon... bouhou...
Ça saigne... c'est affreux... bouhou...
Je veux maman... je veux sauver Zhi Zhi...
La petite fille pleura à en perdre le souffle, haletante.
Chen Zhi s'appuya contre le plan de travail, respirant lourdement, tentant d'apaiser la douleur par de grandes inspirations.
Mais ce fut d'un faible secours.
La sensation de brûlure remonta tout le long de son bras, jaillissant jusqu'au sommet de son crâne.
Il eut l'impression de s'évanouir.
Mais il savait qu'il ne pouvait pas s'évanouir.
Il n'y avait que deux gamins de quatre ans dans la maison.
S'il s'évanouissait, cette niaise de Lin Wanwan ne saurait faire qu'une chose : pleurer.
Arrête... arrête de pleurer...
Chen Zhi usa de ses dernières forces pour crier.
Bien que sa voix ne fût pas forte, elle portait une autorité incontestable.
Les sanglots de Lin Wanwan s'arrêtèrent net, et elle le regarda entre deux hoquets.
Va... ouvre le robinet...
Chen Zhi pointa l'évier.
Eau froide... à fond...
Lin Wanwan essuya ses larmes et acquiesça frénétiquement.
Elle grimpa sur le tabouret à quatre pattes et tourna le robinet à fond.
Whoosh—
De l'eau glacée du robinet jaillit.
Sergeant les dents, Chen Zhi plongea son bras gauche brûlé sous l'eau courante.
Pschhh—
Au contact de l'eau froide sur sa peau brûlante, le contraste extrême de glace et de feu faillit le faire hurler.
Mais immédiatement après, la douleur cuisante s'atténua juste un peu.
Rince.
Continue de rincer.
C'était la première règle des premiers secours pour les brûlures.
Chen Zhi fixa intensément la blessure lavée par l'eau, son esprit tournait à toute vitesse pour déterminer la suite.
Il devait aller à l'hôpital immédiatement.
Mais il n'y avait aucun adulte dans les parages.
Comment s'y rendraient-ils ?
Wanwan...
Chen Zhi tourna la tête et regarda sa petite amie d'enfance qui sanglotait encore à côté de lui.
Son visage était blanc comme un linge, ses lèvres totalement décolorées.
Appelle... ton papa...
Tu connais... le numéro ?
Lin Wanwan acquiesça vigoureusement, envoyant valser ses larmes.
Je sais ! Je sais !
Sa mère l'avait forcée à l'apprendre par cœur, disant qu'elle devait retenir les numéros de ses parents en cas d'urgence.
Elle ne s'attendait pas à ce qu'ils tombent réellement sur une urgence.
Va dans le salon et appelle.
Vite !
Chen Zhi grogna.
Lin Wanwan sauta du tabouret.
Sans même enfiler ses chaussures, elle sprinta pieds nus vers le salon.
Le bruit du combiné décroché.
Le bruit de la numérotation.
Bip... bip... bip...
Dans la cuisine, l'eau continuait de couler à flots.
Chen Zhi eut l'impression que sa main ne lui appartenait plus.
La douleur drainait une énorme partie de son endurance.
Finalement.
Du salon parvint l'appel déchirant de Lin Wanwan.
Papa ! Au secours !
Zhi Zhi, Zhi Zhi est cuit !