En cette fin de juin, Jiangcheng étouffait sous les vagues de chaleur.
Aujourd'hui, les résultats du gaokao étaient enfin publiés.
Après que des millions d'élèves se furent battus sur le pont unique de l'examen, venait le moment où le verdict tombait.
Chen Jun et Zhang Guifang attendaient devant l'ordinateur depuis l'aube pour consulter les notes, pendant que Chen Zhi était parti tôt en rendez-vous.
Il se faisait actuellement traîner dans la rue piétonne du centre-ville par Lin Wanwan.
— Zhizhi, je veux manger ça !
Lin Wanwan désigna le camion à glaces devant eux.
Tous deux venaient tout juste de se mettre officiellement ensemble et baignaient dans la phase lune de miel.
— Manger, manger, manger. Tu viens de finir les takoyaki et tu veux déjà de la glace. Tu essaies de t'engraisser comme un cochon avant l'abattoir ?
Chen Zhi râlait de la bouche, mais ses pieds le portaient honnêtement vers le camion.
— Hum ! Je suis naturellement belle, je ne grossis pas quoi que je mange ! Lin Wanwan releva fièrement le menton. Elle portait une robe légère jaune à bretelles, dévoilant clavicules et épaules. Jeune, rayonnante, elle attirait tous les regards.
Au moment où Chen Zhi finissait de payer et se retournait, deux cornets à la main, le téléphone dans sa poche se mit à vibrer furieusement.
Il le sortit et vit l'identifiant : [Maman].
— Chen Zhi ! Tu as foutu le camp où, petit morveux ?!
« Tu as disparu dès qu'on a ouvert les yeux ce matin ! Tu sais pas quel jour on est ? C'est la sortie des notes ! Ton père et moi, on garde l'ordi depuis l'aube, et toi tu fais le disparu ? »
Chen Zhi lécha lentement sa glace et marmonna : « Maman, calme-toi. C'est juste les notes qui sortent. Faut en faire tout un plat ? Elles vont pas s'enfuir. »
« Juste les notes qui sortent ? T'entends ce que tu dis, c'est du langage humain ça ? » Zhang Guifang explosa. « Tu rentres tout de suite et tu regardes tes notes ! »
« L'empereur s'en fout, les eunuques s'inquiètent », répondit Chen Zhi tranquillement.
L'autre bout du fil resta silencieux une seconde avant de rugir : « Tu traites qui d'eunuque ?! Chen Jun ! Écoute les conneries de ton fils ! Apporte-moi la ceinture ! »
Chen Zhi rentra le cou et ramena vite le sujet. « Bon, bon, Maman, y'a vraiment pas de quoi paniquer. Tout est sous contrôle. T'inquiète pas, majorer la province c'est du gâteau. Je suis un mec que Tsinghua et Beida vont s'arracher. Je fuis pas. »
« Continue à te vanter ! Trois jours sans correction et tu montes sur le toit arracher les tuiles. Tu rentres illico ! Si t'es pas là dans dix minutes, même pas la peine de rentrer ! »
Lin Wanwan, croquant sa cuillère à glace à côté, écouta les hurlements de Zhang Guifang et murmura :
— Zhizhi, on rentre ? Tante a l'air vraiment en colère.
Chen Zhi jeta un œil à Lin Wanwan inquiète, roula des yeux en rigolant, et dit au téléphone : « J'peux pas rentrer, Maman. Je suis avec un pote dehors. Je rentre plus tard. »
« Un pote ? » Zhang Guifang marqua un temps. « Quel pote qui passe avant les notes ? »
En même temps, Lin Wanwan, à côté de lui, se raidit.
La glace dans sa main n'eut plus aucun goût sucré.
— Un pote ?
Lin Wanwan lâcha le bras de Chen Zhi, resta plantée là, à le regarder incrédule.
Comme s'il ne voyait pas son expression, Chen Zhi continua dans le téléphone : « Ouais, juste un pote normal. J'sors rarement, je peux pas partir comme ça. »
« Pote normal ? »
La voix de Lin Wanwan tremblait.
Elle jeta sa glace à la poubelle, les yeux rougissant instantanément.
Ça faisait combien de jours qu'ils étaient ensemble ?
Hier soir encore ils s'embrassaient à en perdre haleine, et aujourd'hui elle n'était qu'une pote normale ?
— Chen Zhi !
Lin Wanwan piqua une colère, secoua violemment la main de Chen Zhi, fit demi-tour et s'éloigna en trombe.
Chen Zhi la rattrapa en courant, téléphone encore à l'oreille, et l'attrapa par le poignet.
— Hé, hé, hé, qu'est-ce qui t'arrive ? Ma grande demoiselle, t'as même pas fini ta glace.
— Touche-moi pas ! Lin Wanwan se débatit, les larmes aux yeux. « Va retrouver ton pote normal ! Viens pas me chercher ! »
— T'es vraiment fâchée ? Chen Zhi se pencha avec un sourire en coin.
— Comment j'pourrais pas l'être ? Lin Wanwan s'arrêta, se pointa le nez du doigt, la voix brisée. « Chen Zhi, t'es un connard ! Je suis ta pote ? On est encore juste potes ? »
— Ouais. Chen Zhi hocha la tête, l'air parfaitement innocent.
— Toi— Lin Wanwan était hors d'elle, la poitrine soulevée, les larmes coulant enfin. « Alors c'est quoi moi ? Dis-le ! C'est quoi moi pour toi ? »
— J'suis pas ta copine ?!
Avec ce cri, tous les passants se retournèrent.
Chen Zhi regarda la fille meurtrie devant lui, prête à se briser, et ne put plus retenir le sourire au coin des lèvres.
Il reprit le téléphone encore connecté et dit lentement dans le combiné : « Maman, t'as entendu ? J'dois aller consoler ta future belle-fille. »
De l'autre côté, l'expression de Zhang Guifang changea du tout au tout.
— Oh mon dieu ! C'est Wanwan ?
« Sale gamin, pourquoi t'as pas dit plus tôt ! Faire pleurer Wanwan ! Wanwan, pleure pas, pleure pas, tata va t'aider à le rosser !
« Ramène Wanwan à manger ce soir ! Tata vous fait un festin ! Je raccroche, je raccroche, je vous laisse à votre rencard ! »
Bip—
L'appel coupa.
Lin Wanwan resta figée, les larmes encore sur le visage, l'expression passant de la fureur à la stupeur, puis à un rouge vif.
— T-tu... tu viens de...
« J'avais pas encore raccroché. » Chen Zhi tendit la main pour essuyer ses larmes.
— Chen Zhi !!!
Lin Wanwan comprit enfin qu'elle s'était fait avoir.
La honte et l'agacement d'avoir été bernée lui montèrent au cœur.
— Tu te moques encore de moi ! Tu te moques de moi tous les jours !
Elle fonça dans les bras de Chen Zhi et lui asséna un violent coup de tête dans la poitrine.
Thud !
— Meurtre de mari ! Chen Zhi se clutcha la poitrine en exagérant, recula de deux pas, et en profita pour la serrer contre lui. « Bon, bon, arrête de pleurer. »
Lin Wanwan s'essuya larmes et morve sur son étreinte, traitant le nouveau T-shirt de Chen Zhi comme un torchon.
« Bon, t'as évacué et sali mon t-shirt. » Chen Zhi lui caressa la tête ; c'était aussi bon que d'habitude. « Allez, allez, on rentre voir les notes. »
— T'es relou.
...
Chez Chen Zhi.
Avant même d'entrer, on entendait les éclats de rire de Zhang Guifang.
— Oh ! Lao Zhang ! Ça fait longtemps, ça fait longtemps !
Chen Zhi poussa la porte et vit Zhang Guifang, téléphone à la main, faire le tour de son répertoire pour frimer.
« Ouais, ouais, il vient de finir l'examen. Soupir, c'est correct. Je l'ai même pas vu bosser d'habitude, il jouait aux jeux toute la journée. »
Zhang Guifang avait l'air modeste, mais son visage rayonnait. « Il s'en est pas mal sorti, 723 points. »
« Combien ? Ah, c'est pas haut, pas haut, juste quelques points de plus que le major de l'an dernier. Tsinghua ou Beida ? C'est dans la poche, mais ça dépend de l'humeur du gamin. S'il est de bonne humeur il y va, sinon on le fait redoubler ! Ahahaha ! »
Chen Zhi : « ... »
Lin Wanwan : « ... »
Chen Zhi enleva ses chaussures et chuchota à Lin Wanwan : « Allez, on va voir tes notes. »
À peine Zhang Guifang eut-elle raccroché qu'elle recomposait un numéro.
« Allô, Sœur Tong ! Oh mon dieu, les notes sortent aujourd'hui, comment tu sais déjà que mon Chen Zhi est major de la province ? Soupir, seulement 723 points, j'en dors plus. Ce score passe juste la ligne d'admission de Tsinghua et Beida... »
Chen Zhi n'en pouvait plus. Il tira Lin Wanwan et se glissa dans la chambre, alluma l'ordinateur.
« Fiche pas attention à ma mère, elle est au sommet de sa vie. » Chen Zhi'ouvrit le site de consultation avec aisance. « Allez, on regarde les tiennes. »
Lin Wanwan se crispa enfin, se tordant les mains. « Zhizhi, j'ai un peu peur... Et si j'étais pas prise ? »
« T'as peur de quoi ? T'as ton père. Si t'es pas prise, on laissera ton père nous nourrir. »
Chen Zhi entra le numéro d'admission de Lin Wanwan.
Entrée.
[Candidate : Lin Wanwan]
[Score total : 562]
— Waouh ! Lin Wanwan se couvrit la bouche, les yeux s'illuminant. « 562 ! C'est plus de trente points au-dessus de mes estimations ! »
Chen Zhi souffla aussi. « C'est dans la poche. Avec ce score, plus ta première place à l'examen d'art provincial, le Conservatoire Central de Musique, c'est réglé. »
Lin Wanwan sauta au cou de Chen Zhi et plaqua un baiser sonore sur sa joue. « C'est génial, Zhizhi ! On va à Pékin ! »
Mais l'euphorie retombée, son petit visage s'assombrit.
— Mais... l'Université de Pékin est à Haidian, et le Conservatoire Central à Xicheng. Lin Wanwan compta sur ses doigts. « Les deux écoles sont à plus de dix kilomètres ! On devra même changer de métro !
« C'est loin. Ça compte comme une relation à distance pour nous ? »
Chen Zhi pinça sa joue devant sa mine déconfite. « Ma grande, on sera tous les deux dans la quatrième ceinture de Pékin, et tu calls ça une relation à distance ? C'est quarante minutes de métro. »
— Quarante minutes, c'est pas loin ? Lin Wanwan fit la moue. « Je veux te voir tous les jours, te voir dès que j'ouvre les yeux, pouvoir t'embrasser n'importe quand, n'importe où... »
— Stop, stop. Chen Zhi eut la chair de poule. « T'vas à la fac ou t'vas draguer ? Si on se colle H24, même si toi t'en as pas marre, moi si. »
— Tu trouves que je saoule ?!
Lin Wanwan se hérissa. Elle s'assit sur les genoux de Chen Zhi. « Bon, Chen Zhi, t'en as déjà marre de moi avant même la fac ! Dis-moi, tu veux aller à Beida draguer des étudiantes plus âgées ?
« J'te dis, hors de question ! J'irai à Beida tous les jours te surveiller ! Je te mettrai un GPS !
« Où c'est chiant ? Tu trouves juste que je suis trop collante, avoue ! »
Les deux se chamaillèrent dans la petite chambre. Lin Wanwan était à califourchon sur les genoux de Chen Zhi, lui chatouillant les côtes.
La porte n'était pas bien fermée.
Zhang Guifang, qui venait de finir son marathon d'appels et était aux anges, arriva avec une assiette de pastèque découpée, et tomba sur la scène.
Les deux gamins s'agitaient sur la chaise, leur posture, l'ambiance...
Zhang Guifang figea, un sourire « je comprends tout » de tante aux aguets aux lèvres.
Elle recula discrètement, referma la porte tout doucement.
— Soupir, c'est beau la jeunesse. Zhang Guifang croqua dans la pastèque avec bonheur. « Je me demande quand je pourrai tenir un petit-fils. »
...
Soirée
Après avoir raccompagné la dernière vague de responsables d'admission de Tsinghua et Beida, Chen Zhi se sentait un peu lessivé.
Ces gens étaient trop enthousiastes ; ils en étaient presque venus aux mains dans son salon pour se l'arracher.
Lin Wanwan mangeait la pastèque découpée par la mère de Chen en ricanant : « C'est ça le traitement d'un dieu des études ? Se faire disputer par deux facs top, tsk tsk tsk. »
— C'est banal, rien de spécial. » Chen Zhi s'étala sur le canapé. « Si tu veux goûter, tu redoubles, je te donne des cours. »
— Dégage ! Lin Wanwan balança un morceau d'écorce à la poubelle. « Je vais à Pékin devenir une grande star, je redouble pas ! »
Après le dîner, Lin Wanwan fit encore un moment la collante avant de rentrer.
La chambre retrouva enfin le silence.
Chen Zhi s'étala en étoile sur son lit, fixant le plafond vide.
Le gaokao était fini, son école choisie, et sa vie semblait être entrée brutalement dans une période blanche.
Un instant, il se sentit un peu perdu.
Il se tourna, prit son téléphone, et'ouvrit cette appli de notes.
Elle était bourrée d'enregistrements sur la répartition de ses actifs.
En dix-huit ans depuis sa renaissance, il n'avait pas chômé.
Il avait misé tout l'argent gagné précédemment dans Yingweida et NoteDance, pas encore cotée.
Devant la dense série de zéros sur son compte, Chen Zhi claqua de la langue.
Yingweida était à la veille du décollage. Selon ses souvenirs de sa vie antérieure, d'ici 2025, sa capitalisation boursière exploserait.
Vendre maintenant ? Il aurait de l'eau dans le crâne ; il perdrait au moins des dizaines de milliards.
Quant à NoteDance, futur roi du trafic. En pleine expansion rapide, les parts qu'il détenait étaient une oeuf aux œufs d'or. S'il les vendait, il ne pourrait plus les racheter.
« Soupir, qui peut comprendre la douleur d'avoir du fric mais de pas pouvoir le dépenser. »
Chen Zhi soupira.
À la base, selon son plan, être un riche valant des dizaines de milliards dans cette vie, toucher des loyers et jouer aux jeux toute la journée, c'était pas mal.
Mais maintenant...
La situation semblait partir un peu en vrille.
Trois visages lui revinrent involontairement.
Son amie d'enfance Lin Wanwan, la froide et calculatrice Pei Ningxue, et la douce comme l'eau Li Zhiyi.
Si...
Disons simplement si.
S'il voulait être un peu gourmand, et vouloir que la vie future de ces quatre personnes soit harmonieuse et heureuse.
En comptant uniquement sur ces parts mortes qu'il tenait, les dividendes annuels ne feraient que quelques centaines de millions, ce qui semblait un peu juste.
Pour soutenir ce vaste champ de bataille asura, il lui fallait une force bien plus grande.
Il lui fallait son propre empire d'affaires, un flux de trésorerie sans fin, et un droit de parole qui empêcheraient quiconque de le sous-estimer.
« On dirait que glander marchera pas, faut que je me lance. »
Chen Zhi se massa les tempes.
Entreprendre, c'est la quasi-mort.
Une fois lancé, la moitié des économies qu'il avait si durement accumulées y passerait peut-être.
Mais s'il voulait être un peu gourmand, il n'avait pas d'autre choix que d'entreprendre.
Chen Zhi ressentit une pointe de peine.
Juste à ce moment, le téléphone sur son oreiller vibra soudain.
Chen Zhi le prit et regarda.
Sur la pop-up WeChat, un contact marqué [Mauvaise Femme] envoyait un message.
Ce coup-ci c'est pas une photo de jambe ?
Y'a plus d'amour.
[Au secours, Chen Zhi.]
Après avoir lu le message, le cœur de Chen Zhi rata un battement.
C'était pas normal.
Avec son caractère, même si le ciel lui tombait sur la tête, elle tiendrait probablement un parapluie avec élégance en se moquant : « Ce ciel tombe sans aucune classe. »
Et là elle envoyait un message de détresse comme ça ?
Avant qu'il n'ait le temps de répondre, ce panneau bleu clair un peu familier apparut soudain devant ses yeux.
[Mission : Fuir avec ton ex-petite amie]
[Elle est une héritière riche dont le destin n'est pas entre ses mains. Elle a l'air glamour à l'extérieur, mais en réalité, elle n'a aucun contrôle sur elle-même. En ce moment, son père avide et sa belle-mère vicieuse tentent de l'utiliser comme monnaie d'échange dans un mariage d'affaires, reprenant une fois de plus le contrôle de sa vie.]
[Description de la mission : Oh, pauvre garçon sans le sou, brise les chaînes de la classe ! Emporte-la et fuis cette cage glaciale, enfuis-toi avec elle, et fais mourir de rage ses parents.]
[Récompense de la mission : Modèle de langage IA à grande échelle (Code source et architecture principaux).]
Chen Zhi lut ces mots, la bouche se tordant follement.
C'est quoi « pauvre garçon sans le sou » ?
Tu as déjà vu un pauvre type avec un patrimoine de plusieurs milliards ?
Cependant...
Le regard de Chen Zhi se posa sur cette récompense.
Modèle de langage IA à grande échelle !
En tant que réincarné, il connaissait trop bien le poids de cette chose.
La future IA était saluée comme la Cinquième Révolution Industrielle, la prochaine tendance de l'ère.
S'il pouvait mettre la main sur le code source de ce truc dès maintenant, même une version basique, ça suffirait pour tracer sa route dans l'industrie internet, prendre de l'avance et bâtir son propre empire technologique.
C'était un cadeau du ciel absolu !
« C'est parti ! »