« Zhizhi, tu regardes quoi ? »
Lin Wanwan, qui était à ses côtés, remarqua l'arrêt de Chen Zhi et suivit son regard.
Lorsqu'elle vit Pei Ningxue assise à la place d'honneur, vautrée paresseusement contre le dossier de sa chaise dans une robe de soirée noire dos nu, la prise de Lin Wanwan sur le bras de Chen Zhi se resserra nettement.
Ce soir, Pei Ningxue était effectivement d'une beauté presque criminelle.
La coupe de cette robe de soirée était d'une audace extrême, dévoilant entièrement ses lignes d'épaules et de cou parfaites, avec des clavicules si creusées qu'on aurait pu y loger des poissons.
Son aura était absolument impeccable.
« Hein, habillée comme ça, les gens qui ne savent pas penseraient qu'elle est venue faire le tapis rouge. »
Lin Wanwan renifla, « Elle n'a pas froid ? »
Chen Zhi eut l'impression que la chair de son bras allait être arrachée et s'empressa d'arrondir les angles : « C'est vrai, la clim' est réglée assez bas. Nos chemises à manches longues sont définitivement plus chaudes. »
« Bien sûr ! » Lin Wanwan retrouva instantanément sa confiance, bomba le torse et entraîna Chen Zhi à grandes enjambées. « Allez, on s'assoit à la table d'honneur ! »
« Yo, notre major et sa femme sont arrivés ! »
Le délégué de classe, Zhao Kai, qui adorait regarder les drames se dérouler, se leva immédiatement pour céder sa place. « Venez, venez, Frère Zhi, asseyez-vous ici. On a gardé les places du centre pour vous deux ! »
Cette position était exactement en face de Pei Ningxue.
Chen Zhi s'apprêtait à dire : « Pas la peine, on peut s'assoir sur le côté », mais Lin Wanwan s'était déjà affalée, l'entraînant commodément sur la chaise à côté d'elle.
« Merci, délégué ! » Lin Wanwan sourit radieusement, relevant même le menton vers Pei Ningxue de l'autre côté de la table avec un air triomphant.
Pei Ningxue posa son verre de vin. Ses beaux yeux en fleurs de pêcher se plissèrent légèrement tandis que son regard balayait les tenues assorties du couple.
« Assez festif. »
Elle entrouvrit ses lèvres rouges, sa voix froide et claire : « On dirait que vous venez juste de récupérer votre certificat de mariage à l'état civil, et que vous avez commodément dressé quelques tables de banquet au bord de la route, à l'entrée du village. »
Le sourire de Lin Wanwan se figea sur son visage.
Entrée du village ? Banquet au bord de la route ?
Cette femme venimeuse la traitait de vulgaire ?!
« Pei Ningxue, qu'est-ce que tu veux dire par là ? » Lin Wanwan claqua son sac sur la table. « Regarde-toi, habillée en noir de la tête aux pieds. Les gens qui ne savent pas penseraient que tu es venue assister à un service funèbre ! »
Les camarades de classe alentour n'osaient même pas trop respirer, les yeux allant et venant frénétiquement entre les deux femmes.
Comme c'était palpitant !
Elles s'y mettent déjà ?
C'est ça, le champ de bataille romantique légendaire ?
Chen Zhi sentit son cuir chevelu picoter, souhaitant pouvoir trouver un trou dans le sol pour s'y enfouir. Il s'apprêtait à intervenir pour séparer la bagarre lorsque Pei Ningxue, en face de lui, sourit soudain.
Ce sourire était comme la fonte des glaces et des neiges, si éblouissant qu'il donnait le vertige.
« Ne te fâche pas, camarade Lin Wanwan. »
Pei Ningxue se pencha légèrement en avant, posant ses coudes sur la table, sa posture paresseuse et charmeuse. « Je trouve juste que ce rouge te va très bien. Après tout... »
Elle marqua une pause, son regard effleurant subtilement le cou de Chen Zhi alors qu'elle ajoutait avec intention : « Après tout, le rouge représente la passion. Et la passion d'un certain quelqu'un hier soir est impossible à cacher. »
Chen Zhi couvrit instinctivement son cou.
Merde !
Lin Wanwan resta figée un instant, puis comprit que Pei Ningxue parlait de cette marque de suçon.
Ce qui aurait dû être une affaire embarrassante devint désormais son arme pour contre-attaquer.
« Bien sûr ! » Lin Wanwan cessa simplement de faire semblant. Elle accrocha ouvertement son bras à celui de Chen Zhi etposa la tête sur son épaule. « Zhizhi et moi avons une super relation. Contrairement à certaines personnes, qui sont toutes seules et ne peuvent que rester assises ici à faire des remarques acerbes. »
En parlant, elle attira délibérément la main de Chen Zhi, entrelaça leurs doigts et les posa sur la table pour l'exhiber.
Pei Ningxue regarda ces mains jointes, le sourire sur son visage s'estompa un peu.
« Toute seule ? »
Pei Ningxue examina le bout de ses doigts. « Pas nécessairement. Quand il s'agit de certaines choses, si je veux les prendre, il n'y a rien que je ne puisse obtenir. »
Les alarmes hurlèrent instantanément dans la tête de Lin Wanwan. « N'ose pas ! »
« Bon, bon ! Tout le monde, dites quelques mots de moins ! »
Voyant que la situation allait partir en vrille, Chen Zhi dut mordre le bullet et endosser le rôle de médiateur. Il saisit le pichet de jus sur la table et versa un verre à chacune des deux grandes dames. « Aujourd'hui c'est notre dîner de fin d'études, tout le monde devrait être content. Allez, buvez du jus, buvez du jus. »
« Je ne bois pas de jus. » Pei Ningxue ne daigna même pas jeter un œil au verre de jus, les yeux fixés sur Chen Zhi. « Je veux boire de l'alcool. »
« Euh... » Chen Zhi fut un peu embarrassé. « C'est pas bien pour les filles de trop boire. »
« Quoi, le camarade Chen Zhi a peur que je m'enivre ? »
Pei Ningxue baissa soudain la voix, parlant à un volume que seuls les gens à cette table pouvaient entendre. « Ou as-tu peur que, si je m'enivre, je balance les bonnes actions que tu as faites dans le bus ? »
Toux, toux, toux !
Chen Zhi se mit à tousser violemment, le visage rougissant violemment.
Cette femme est folle ?!
Lin Wanwan regarda les deux avec suspicion. « Le bus ? Qu'est-ce qui s'est passé dans le bus ? Zhizhi, qu'est-ce que t'as fait ? »
« Rien ! Rien ! » Chen Zhi agita vite les mains, suant à grosses gouttes. « C'est juste... juste que j'ai marché sur son pied par accident ! Oui, marché sur son pied ! »
« C'est ça ? » Pei Ningxue esquissa un demi-sourire. « Ce coup de pied était certainement assez profond. »
Chen Zhi eut l'impression qu'il allait s'asphyxier.
Comment n'avait-il jamais réalisé avant que cette femme venimeuse n'était pas seulement perfide, mais aussi une experte pour jouer avec le feu ?
Juste à ce moment critique, les portes de la salle de banquet furent à nouveau poussées.
Une silhouette gracieuse et élégante apparut dans l'embrasure.
La foule, qui se délectait du spectacle, eut involontairement l'attention détournée.
La nouvelle venue portait une simple robe à fleurs, ses longs cheveux noirs tombant lisse sur ses épaules. Elle n'avait pas de maquillage, pourtant son visage était aussi clair et pur que du jaspe de mutton-gras fin.
Elle tenait un livre dans les bras, se tenant là tranquillement comme une petite fleur blanche éclose dans le monde mortel bruyant.
« Désolée, je suis en retard. »
Li Zhiyi dit doucement. Elle regarda autour d'elle, son regard s'attardant une seconde sur les tenues rouges de Chen Zhi et Lin Wanwan, puis sur Pei Ningxue dans sa robe noire.
Finalement, elle dévoila un sourire serein et marcha droit vers la table d'honneur.
« Y a-t-il une place libre ici ? » Elle désigna l'endroit à côté de Pei Ningxue.
Toute la salle retomba dans le silence.
Bon sang.
Les enjeux montaient encore d'un cran.
« Oui, bien sûr ! » Zhao Kai sortit vivement une chaise. « Déléguée aux études, asseyez-vous s'il vous plaît ! »
Li Zhiyi s'assit, encadrant effectivement Pei Ningxue à gauche et à droite avec Lin Wanwan... Non, ça formait un triangle, et Chen Zhi était le pauvre type qu'on faisait rôtir sur le feu.
« Zhiyi, pourquoi tu arrives seulement maintenant ! » En voyant Li Zhiyi, Lin Wanwan mit un peu d'eau dans son vin ; après tout, c'était sa meilleure amie.
« J'ai été à la librairie acheter deux livres. » Li Zhiyi posa les livres qu'elle tenait sur la table. C'étaient deux exemplaires flambant neufs du Rêve dans le Pavillon Rouge.
Pei Ningxue jeta un œil aux deux livres et haussa un sourcil. « Le Rêve dans le Pavillon Rouge ? La camarade Li va étudier la Rêvologie ? »
« Non. »
Li Zhiyi se versa une tasse de thé. Son ton était doux et léger, mais il y avait une aiguille dans le coton. « Je lis juste pour voir, avec toutes ces sœurs et cousines autour de Jia Baoyu, qui exactement est celle qui reste avec lui jusqu'à la fin. »
Sifflement...
Un souffle collectif se fit entendre autour.
C'était vraiment la Li Zhiyi qui n'osait jamais parler fort ?
Cette puissance de combat est simplement hors normes !
Chen Zhi se couvrit douloureusement le visage.