Place Wanda, au centre de la ville de Jiangcheng.
« Et celui-ci, qu'est-ce que t'en penses ? »
jaillit de la cabine d'essayage et fit un tour sur elle-même devant lui.
C'était une tenue de couple.
Et pas n'importe laquelle : le genre tape-à-l'œil qui tatoue prácticamente « Nous sommes en couple » sur le front des deux porteurs.
La version femme était une robe rouge bustier, passionnée, flamboyante ; la version homme, une chemise de la même couleur, ornée sur la poitrine d'un cœur transpercé d'une flèche.
se regarda dans le miroir, la commissure des lèvres tressautant sans contrôle. « , on va juste manger, pas chercher un certificat de mariage. C'est pas un peu... trop rouge, ça ? »
S'il avait tenu une pancarte « Double Bonheur » entre les mains, ils auraient pu filer droit vers la chambre nuptiale.
« C'est quoi le problème avec le rouge ? Le rouge, c'est exactement ce que je veux ! »
ajustait sa jupe face au miroir, la flamme de la bataille intacte dans les yeux. « Je veux juste montrer à cette Garce à quoi ressemble l'aura de la vraie copine ! faudut que ce soit rouge, aveuglant de rouge, assez rouge pour qu'elle ait trop honte de sortir son soi-disant cadeau spécial ! »
Sur ces mots, elle battit des mains, satisfaite, et trancha. « Excusez-nous, on prend les deux. Pas la peine d'emballer, on les met tout de suite ! »
resta sans voix.
Cette fille était complètement dingue maintenant.
Pendant que faisait la queue à la caisse pour payer, ressentit le besoin d'éviter temporairement ses arêtes vives.
« J'vais aux toilettes. »
Après l'avoir prévenue, laissa leur butin sur le comptoir et s'enfuit du rayon vêtements.
Il n'alla pas aux toilettes. Il tourna au coin et se glissa dans une librairie du centre commercial.
Une musique douce et légère flottait dans l'air.
À l'écouter, sentit son anxiété retomber un peu.
Il erra sans but entre les rayonnages, les doigts effleurant les couvertures.
Lorsqu'il atteignit le coin littérature, ses pas s'arrêtèrent net.
Devant les baies vitrées, les lueurs du couchant s'inclinaient en biais, faisant danser des poussières d'or dans l'air.
Une fille en robe fleurie bleu clair était assise en tailleur sur le parquet, le dos contre une étagère, un livre ouvert sur les genoux.
La tête baissée, quelques mèches rebelles lui tombaient le long des oreilles.
Li Zhiyi.
Qu'est-ce qu'elle fichait là, elle aussi ?
eut l'instinct de faire demi-tour et de partir.
Après tout, il venait tout juste de se mettre officiellement avec , et il portait encore une trace de suçage sur le cou qui n'avait pas fané. Tomber sur Li Zhiyi seule à cet instant lui donnait l'impression d'être un voleur pris sur le fait.
Mais juste au moment où il se retournait, Li Zhiyi parut sentir quelque chose et releva la tête.
Leurs regards se croisèrent.
Une pointe de surprise traversa ces yeux clairs, avant de fondre en un doux sourire.
« . »
Elle referma le livre, se décolla du sol et se redressa avec des mouvements légers, gracieux.
Puisqu'il avait été repéré, fuir maintenant aurait paru trop calculé.
se raidit et s'approcha, lâchant un rire sec. « Quelle coïncidence, tu viens acheter des livres toi aussi ? »
« Oui, je flâne un peu. »
Li Zhiyi serra le livre contre sa poitrine. Son regard s'attarda une seconde sur la chemise rouge criarde qu'il portait, puis se détourna avec une naturel déconcertant.
« Bah... a insisté pour cette chemise, elle disait qu'elle était en promo... »
ne savait pas pourquoi il s'expliquait. À peine les mots sortis, il eut envie de se gifler.
C'était pas une conscience coupable qui se dénonçait toute seule, ça ?
Mais Li Zhiyi se contenta de sourire, sans insister sur le sujet.
« J'ai fini *Fortresse assiégée*. » Elle brandit le livre qu'elle tenait. « M. Qian Zhongshu l'a écrit divinement bien. Les gens dehors veulent entrer dans la forteresse, et ceux qui sont dedans veulent en sortir. »
gela un instant, pas attendu qu'elle parle de ça.
« Ouais, le mariage est une forteresse assiégée », répondit-il, suivant son fil de pensée.
« Et l'amour ? »
Li Zhiyi fit soudain un pas en avant.
La distance entre eux se réduisit.
Le léger parfum de lavande qui émanait d'elle chatouilla les narines de .
Ça sentait bon. C'était apaisant.
regarda la fille qui se tenait si près de lui.
Li Zhiyi semblait différente, aujourd'hui.
D'habitude, elle était toujours d'une douceur extrême, n'osant même pas hausser la voix.
Mais là, elle avait la tête relevée. Ses yeux noir et blanc, d'une limpidité totale, reflétaient la silhouette de , purs, pourtant porteurs d'une résilience inédite.
« , j'ai vu. »
Elle parla tout à coup, d'une voix très douce.
Le cœur de rata un battement. « Vu... vu quoi ? »
Li Zhiyi tendit un doigt et pointa son cou.
« Et sur les Moments WeChat. » Li Zhiyi baissa les paupières, ses longs cils tremblèrent légèrement. « La photo que a postée, je l'ai vue aussi. »
sentit sa gorge s'assécher, comme si quelque chose la bloquait.
Il aurait voulu dire quelque chose. « Je suis désolé », ou « En fait, c'est arrivé comme ça », mais toutes les explications lui paraissaient pâles et impuissantes à cet instant.
Il était avec .
C'était un fait.
« Zhiyi, je... »
« T'as pas à t'expliquer. »
Li Zhiyi releva la tête, l'interrompant.
Pas de déception, de tristesse, ni de larmes sur son visage, comme s'y attendait.
Au contraire, elle souriait sereinement, avec même une pointe de soulagement.
« , tu sais ? En fait, je m'en doutais depuis longtemps. »
Serrant le livre, elle fit un demi-pas en arrière et s'appuya contre l'étagère derrière elle. Son regard traversa les baies vitrées, se perdit vers le soleil qui s'enfonçait lentement.
« est une très bonne fille. Elle est passionnée et courageuse, comme un petit soleil. C'est tout à fait normal que tu sois attiré par elle. »
se tut.
C'était vrai.
était une boule de feu, qui avait foncé dans sa vie sans réfléchir et tout embrasé.
Et Li Zhiyi...
Elle, c'était l'eau.
Une eau qui nourrit en silence, avec délicatesse.
« Mais. »
Li Zhiyi tourna soudain la tête, les yeux de nouveau plantés dans ceux de .
Cette fois, la lumière qu'ils contenaient n'était plus fragile ; elle portait une fermeté inexplicable.
« , je ne me battrai pas pour un jour et une nuit. »
Elle fit un pas de plus, se rapprochant de . Bien que sa voix fût douce, chaque mot frappait le cœur de comme un marteau lourd.
« Je me battrai pour une vie entière. »
fixa la fille devant lui, abasourdi, comme s'il la découvrait pour la première fois.
C'était vraiment la même Li Zhiyi qui rougissait rien qu'en parlant aux gens ?
« Le gaokao est fini, mais ce n'est qu'une virgule dans la vie. »
Li Zhiyi serra un peu plus fort le livre contre sa poitrine et repoussa une mèche derrière son oreille. « Quatre ans de fac, le travail après, il reste encore une route très, très longue. court vite ; c'est son talent. Mais j'ai de l'endurance, moi, donc je ne perdrai pas nécessairement. »
Face à l'air hébété de , elle ne put s'empêcher de pouffer.
Elle tendit la main et remit en place le col légèrement de travers de sa chemise rouge.
« Allez, arrête de rêvasser. doit s'impatienter à t'attendre. »
Li Zhiyi retira sa main et se dirigea vers la caisse. « J'irai au repas ce soir. Je veux voir moi aussi quel genre de cadeau notre camarade Pei Ningxue a préparé. »
Longtemps après que sa silhouette eut disparu au coin de l'étagère, était encore planté là, le bourdonnement dans la tête.
*Je ne me battrai pas pour un jour et une nuit, je me battrai pour une vie entière.*
C'était vraiment quelque chose que la douce et sucrée Li Zhiyi pouvait dire ?
...
Quand ils rentrèrent, la nuit était totalement tombée.
était d'humeur excellente, fredonnant dans la chambre tout en essayant sa robe de guerre rouge. Elle insistait aussi pour coiffer , jurant de le transformer en plus beau mec de la soirée.
s'affala sur le canapé, complètement vidé.
Juste à ce moment, le téléphone dans sa poche vibra.
Il le sortit pour regarder.
[Garce : Image.jpg]
Les paupières de tressaillirent.
Il appuya pour agrandir l'image.
La photo avait dû être prise dans la villa luxueuse de Pei Ningxue.
Devant le miroir, Pei Ningxue se tenait de profil.
Elle portait une robe de soirée noire.
Le dos nu soulignait ses omoplates déjà pâles, d'une blancheur impeccable comme du jade. La jupe fendue haut laissait entrevoir une jambe longue et droite. Elle chaussait des stilettos, les chevilles si fines qu'on aurait envie de les tenir dans ses mains pour jouer avec.
Cette tenue était froide, glamour, noble — un style radicalement différent de son habituel.
Elle ressemblait à un cygne noir fier.
Depuis la remise des diplômes, elle avait commencé à montrer ses griffes encore plus.
Le téléphone vibra à nouveau.
[Garce : T'as hâte ? Mon bon camarade de bureau.]
[Garce : Ce soir, on va bien s'amuser.]
La main de trembla, il faillit se laisser tomber le téléphone sur la figure.
Dingues.
Tout le monde était putain de dingue.
...
Dix-huit heures.
Grand Hôtel Haojue, Salle Pivoine.
En tant que lieu du dîner de remise des diplômes de la Terminale 1 du Lycée N°1 de Jiangcheng, l'endroit était exceptionnellement animé ce soir-là.
Les garçons avaient quitté leurs uniformes pour leurs plus belles tenues, faisant semblant d'être des adultes en s'offrant des cigarettes. Les filles arboraient des maquillages encore un peu maladroits, rivalisant d'éclat pour attirer l'attention.
Tous voulaient mettre un point final parfait aux plus belles années de leur jeunesse.
Les portes de la salle s'ouvrirent.
La salle de banquet, bruyante jusqu'alors, tomba instantanément silencieuse pendant une seconde.
entra, tenant la main de .
Tous les deux vêtus de rouge, ils étaient effectivement assez voyants.
s'accrochait au bras de , le menton légèrement relevé comme un petit paon fier.
« Putain ! Frère Zhi ! Belle-sœur ! C'est officiel entre vous deux maintenant ? »
Zhao Kai fut le premier à chambrer, lançant les applaudissements.
« Grave ! Officiel direct comme ça ? »
« C'est notre Frère Zhi, il perd pas de temps ! »
« Le navire que je fais naviguer depuis trois ans a enfin son happy ending. » « Et les deux autres alors ? »
« Chut, t'as pas de cervelle ou quoi ? »
Au milieu du chœur de moqueries, rit franchement, salua généreusement de la main et tira vers la table d'honneur.
Cependant, dès le premier pas de , il sentit que quelque chose clochait.
Bien que les regards autour d'eux se soient d'abord posés sur eux, ils glissèrent vite au-delà, se concentrant sur le centre même de la table d'honneur.
suivit instinctivement la ligne de mire de la foule.
Sur le siège d'honneur, à la table d'honneur.
Une silhouette était vautrée paresseusement contre le dossier de la chaise.
Pei Ningxue.
Elle portait bel et bien cette robe de soirée noire dos nu.
Au milieu d'une bande d'élèves en t-shirts, chemises et robes simples, elle jurait avec tout le monde, son aura écrasante, étouffante.
Ses longs cheveux noirs étaient relevés négligemment sur l'arrière de la tête, quelques mèches libres caressant son cou blanc neige.
En voyant et entrer, elle ne se joignit pas aux railleries des autres ; elle ne changea même pas de posture.
Elle se contenta d'incliner légèrement la tête.
Ces yeux froids et clairs traversèrent la foule et se posèrent sur .
Leurs regards se croisèrent.
Les commissures des lèvres de Pei Ningxue se relevèrent légèrement.
Elle posa son téléphone.
Puis, elle prononça silencieusement un mot.
le comprit.
« Perv-ers. »