« Nous sommes arrivés, nous sommes arrivés ! Prenez vos affaires et n'oubliez rien ! »
Une agitation traversa le bus tandis que les élèves se levaient les uns après les autres pour récupérer leurs bagages.
Chen Zhi se leva et attrapa son sac à dos sur le porte-bagages supérieur.
Juste à ce moment, une silhouette frêle le frôla dans l'allée.
Un pied chaussé d'une petite chaussure blanche s'abattit vicieusement sur le coup de pied de Chen Zhi.
Ajoutant un mouvement de torsion, il écrasa et pivota d'un vicieux demi-tour.
« Sss— »
Chen Zhi grimaça de douleur, ses traits se crispant en un nœud.
Il baissa la tête brusquement, n'apercevant qu'un fugace aperçu du bord d'une chaussette en coton blanc. Cette femme perfide avait déjà gagné la porte du bus comme si de rien n'était.
Chen Zhi serra les dents.
C'était mordre la main qui vous nourrit, non ?
Qui t'avait fait un massage des pieds si confortable dans le bus tout à l'heure ? Qui t'avait aidé à soulager ta fatigue du voyage ?
« Chen Zhi, qu'est-ce qui ne va pas ? »
À côté de lui, Li Zhiyi, son sac à dos sur les épaules, regarda le visage déformé de Chen Zhi. « Tu as eu une crampe ? »
« Ça va. »
Chen Zhi inspira profondément, refoula le mot « douleur » et arracha un sourire plus laid que des larmes. « Je me suis juste fait griffer par une petite chatte sauvage. »
En descendant du bus, une vague de chaleur les enveloppa.
Devant leurs yeux se dressait la légendaire porte Ouest de l'université de Pékin.
Les portes du palais vermillon, les majestueux lions de pierre de part et d'autre, et la plaque aux quatre caractères dorés « Université de Pékin » étincelaient au soleil.
Comme l'un des deux saints graals dans le cœur des étudiants chinois, le campus paraissait quelque peu désert en cet instant.
Pendant les vacances d'été, les étudiants de premier cycle étaient depuis longtemps rentrés chez eux. Ceux qui restaient étaient soit des étudiants misérables préparant l'examen d'entrée en master, soit des doctorants corvéables à merci, réquisitionnés par leurs directeurs pour des projets.
Sous une plaque se tenait un étudiant masculin à lunettes, portant un T-shirt imprimé « Orientation Université de Pékin ».
Il avait l'air doux et cultivé, dégageant une forte aura académique.
« Vous devez être les élèves du Lycée n°1 de Jiangcheng, n'est-ce pas ? »
Le jeune homme s'avança et serra la main de Xie Ding, qui menait le groupe, un sourire professionnel aux lèvres. « Je suis Wu Zixi, vice-président de l'Union des étudiants, et je serai chargé de vous accueillir. »
En vérité, Wu Zixi était plutôt agacé.
Rester sur le campus pendant l'été pour réviser son entretien de recommandation pour le master était déjà assez stressant. Pourtant, il s'était encore fait réquisitionner par le Comité de la Jeunesse pour guider cette bande de lycéens en visite du campus.
Par une telle chaleur, au lieu de profiter de la climatisation à la bibliothèque, il devait sortir jouer les guides. N'était-il pas un pigeon fini ?
Mais puisque c'était une mission de l'université, il devait quand même faire bonne figure.
Wu Zixi repoussa ses lunettes, son regard balayant distraitement la foule.
Soudain, son regard s'arrêta.
Ses paupières auparavant tombantes se relevèrent instantanément, et ses pupilles se dilatèrent légèrement.
Dans la foule, deux filles étaient tout simplement trop remarquables.
L'une portait les cheveux en queue de cheval haute et était vêtue d'une simple robe à fleurs, pourtant elle dégageait l'aura pure ultime d'un premier amour. Cette atmosphère douce et délicate donnait à quiconque la regardait l'envie de la protéger.
L'autre portait une casquette de baseball, la visière rabattue bas. La moitié inférieure de son visage exquis, exposée, était aussi froide et glamour qu'une fleur immaculée sur un pic enneigé. Ses jambes, en particulier, étaient incroyablement longues et droites.
Il était à l'université de Pékin depuis trois ans et avait vu son lot de belles femmes, mais c'était la première fois qu'il voyait des filles de ce calibre.
Surtout cette fille à la queue de cheval haute ; cette aura timide et douce frappait en plein cœur.
Wu Zixi sentit que cette corvée misérable venait instantanément de prendre du sens.
C'était un repérage anticipé de futures ressources en cadettes !
En tant que vice-président de l'Union des étudiants, il comprenait bien le principe d'être bien placé pour avoir les meilleurs choix.
Une fois que ce groupe serait réellement inscrit, la concurrence serait féroce. Il devait profiter de leur état actuel, naïf et ignorant, pour se bâtir une image favorable.
Wu Zixi arrangea son col, plaqua ce qu'il croyait être son sourire le plus charmant de senior, et marcha droit vers la fille douce qui semblait plus facile d'approche.
« Bonjour. »
Wu Zixi s'approcha de Li Zhiyi, sa voix douce. « Je suis votre guide cette fois, Wu Zixi, et aussi un cadet de l'École de gestion Guanghua. »
« J'ai vu que vous regardiez la carte dans vos mains. Vous ne connaissez pas les parcours ? Ce n'est pas grave, je peux être votre guide personnel. »
Li Zhiyi était encore troublée par la feinte de Chen Zhi dans le bus tout à l'heure, alors être abordée soudainement par un inconnu la surprit.
Elle recula instinctivement. « N-non, je regarde juste un peu. »
« Pas besoin d'être nerveuse. Être ici, c'est comme être à la maison. »
Wu Zixi ne se laissa pas décourager par cette réaction ; au contraire, il trouva le comportement timide de la fille encore plus mignon.
Sourire aux lèvres, Wu Zixi demanda : « On dirait que vous avez un tempérament très calme. Vos notes doivent être plutôt bonnes, non ? Vous êtes dans quelle fourchette de scores environ ? »
Li Zhiyi serra nerveusement les bretelles de son sac à dos et répondit honnêtement : « Mes notes habituelles tournent autour de 660. »
« Six cent soixante ? »
Le sourire sur le visage de Wu Zixi se figea légèrement.
Ce score...
Dans d'autres provinces, elle aurait peut-être une chance, mais dans une province très compétitive pour le gaokao, entrer à l'université de Pékin était pratiquement impossible.
Au mieux, elle pourrait aller à l'Université Renmin d'à côté, ou peut-être à Fudan ou à l'Université Jiao Tong de Shanghai.
Quel dommage.
Une si jolie fille. À l'avenir, ils ne pourraient pas se faire la cour au bord du lac Weiming ; ils devraient se contenter d'une relation à distance.
Toutefois, l'Université Renmin n'était pas loin — juste quelques arrêts de métro.
Wu Zixi ajusta rapidement sa stratégie, sortit son téléphone et afficha son code QR WeChat.
« 660, c'est aussi très bien. Vous avez beaucoup de potentiel. »
Il tendit son téléphone, d'un ton sincère. « Écoutez, ajoutons-nous sur WeChat. J'ai beaucoup de supports de cours internes et d'expérience de préparation aux examens ici. Je les compilerai et vous les enverrai plus tard. Si vous avez des questions que vous ne comprenez pas, vous pouvez me les poser à tout moment. »
Il connaissait cette routine par cœur.
D'abord, utiliser les supports d'étude comme appât pour l'ajouter en ami, puis la draguer doucement, et enfin l'inviter à dîner et au cinéma — un paquet complet.
Li Zhiyi regarda le téléphone tendu devant elle, ne sachant que faire.
Son instinct était de refuser, mais elle se sentait trop gênée pour rejeter directement les bonnes intentions du senior, puisqu'il essayait juste d'être gentil.
« Euh... moi... »
Juste au moment où elle était prise au piège.
Une main fine surgit soudain, bloquant le code QR.
Chen Zhi s'était frayé un chemin devant Li Zhiyi on ne sait quand, un faux sourire aux lèvres.
« Désolé pour ça, Senior. »
Chen Zhi passa un bras autour des épaules de Li Zhiyi et la tira légèrement derrière lui, protecteur comme une mère avec son veau. « Notre Zhiyi est assez introvertie. Sa famille est stricte et ne lui permet pas d'ajouter d'hommes étranges sur WeChat. »
Wu Zixi resta figé un instant, regardant le garçon devant lui qui le dépassait d'une demi-tête.
Qui était ce gamin ?
Était-il en train de marquer son territoire ?
« Hé mec, j'essaie juste de l'aider à améliorer ses notes. »
Wu Zixi réprima sa colère montante, essayant de maintenir son autorité de senior. « Tu es qui pour elle ? Le fait qu'elle puisse entrer dans une bonne université affectera le reste de sa vie. Tu peux assumer cette responsabilité ? »
« Je suis son ami d'enfance, son camarade de classe, et son futur... »
Chen Zhi fit une pause, grinçant pour révéler une rangée de dents blanches. « ...ainsi que son chevalier servant actuel. »
« Quant à ses notes, pas la peine de t'en faire. Je lui donnerai des cours particuliers, donc on n'aura pas besoin de t'embêter. »
Ayant dit cela, il ne donna même pas à Wu Zixi l'occasion de répliquer, attrapa Li Zhiyi et l'entraîna loin.
Li Zhiyi le suivit docilement, la tête baissée, mais les commissures de sa bouche ne purent s'empêcher de se relever secrètement.
Wu Zixi resta planté là, observant leurs dos s'éloigner, les dents qui démangeaient d'irritation.
Les cadets sont tous si arrogants de nos jours ?
Oser défier un aîné avant même d'avoir franchi les portes du campus ?
Peu importe. Puisque cette fille aux 660 points est déjà prise, je changerai de cible.
Son regard se porta rapidement sur Pei Ningxue, qui se tenait non loin.
Cette fille distante semblait encore plus haut de gamme.
Et à en juger par sa tenue et son aura, elle venait définitivement d'une famille riche.
Bien qu'elle paraisse difficile d'approche, une fois qu'une beauté glacée comme elle fondait, elle devenait incroyablement passionnée.
Wu Zixi réajusta son humeur, recolla un sourire sur son visage, et marcha vers Pei Ningxue.
Pei Ningxue tenait son téléphone, photographiant une stèle de pierre au bord de la route. Son expression était concentrée, son profil absolument saisissant.
« Hé, tu aimes la photographie ? »
Wu Zixi se pencha, faisant semblant d'être un expert donnant des conseils. « La lumière n'est pas terrible sous cet angle. Tu devrais te décaler un peu à gauche et utiliser l'ombre des feuilles pour ta composition... »
Pei Ningxue ne daigna même pas appuyer sur le déclencheur.
Elle baissa son téléphone, tourna la tête, et ses yeux froids balayèrent légèrement Wu Zixi.
Wu Zixi se frotta le nez, gêné, mais ne se découragea pas.
C'était une déesse glaciale, après tout ; avoir un peu de caractère était normal.
« À ton allure, tu dois être en filière scientifique, non ? » Wu Zixi la suivit sans relâche. « Tes notes sont comment d'habitude ? Si tu veux postuler à notre faculté, je peux te donner des infos internes. »
Agacée par son bourdonnement constant à son oreille, Pei Ningxue posa enfin complètement son téléphone.
Elle tourna la tête, ses beaux yeux fixant froidement Wu Zixi.
« Six cent quatre-vingt-dix. »
Wu Zixi resta figé un instant, puis fut envahi par une joie sauvage.
Putain !
Six-cent-quatre-vingt-dix ?!
C'était le score d'un candidat major de promo !
Être aussi belle et avoir des notes aussi dingues ?
S'il la séduisait, quelle face il aurait à l'exhiber plus tard ?
Il ne pouvait absolument pas laisser ces geeks en STEM de Tsinghua d'à côté lui piquer !
Wu Zixi se transforma instantanément en commercial, parlant à en voler : « 690 ? Alors tu dois venir à l'université de Pékin ! Tsinghua d'à côté n'est qu'un énorme chantier, pratiquement une usine à saucisses. La proportion hommes-femmes est gravement déséquilibrée, et la cantine est absolument infecte. »
« En plus, ils n'ont aucun sens des humanités et de la culture là-bas. Ils bidouillent juste des données et des modèles toute la journée ; c'est incroyablement ennuyeux. »
« Venir à notre université de Pékin, c'est complètement différent. Au bord du lac Weiming, sous la tour Boya, parler de romance... oh, je veux dire, parler d'idéaux, comme c'est romantique ? »
Il entama un argumentaire de vente sans fin, descendant en flèche Tsinghua d'à côté comme sans valeur, critiquant tout, de leur nourriture de cantine à leurs conditions de dortoir.
« Vraiment, tu es exactement le genre de talent qui a sa place chez nous ! Allez, ajoutons-nous sur WeChat. À l'avenir, quelles que soient tes questions, que ce soit pour l'admission anticipée ou le Plan des Fondations Solides, ton senior te donnera un accompagnement individuel tout du long ! Je ne te laisserai absolument pas prendre de détours ! »
Wu Zixi tendit à nouveau son téléphone, les yeux avides.
C'était une valeur sûre ! Il devait la sécuriser !
Cependant.
Pei Ningxue ne daigna même pas jeter un œil au code QR.
Son regard dériva par-dessus l'épaule de Wu Zixi et se posa sur le garçon qui se tenait non loin.
Chen Zhi était accroupi au bord de la route, tenant un brin de sétaire venu on ne sait d'où, taquinant Li Zhiyi et faisant rougir le visage de la petite fille.
Semblablement remarquant le regard, Chen Zhi leva la tête, ses yeux croisant ceux de Pei Ningxue.
Pei Ningxue ignora Wu Zixi qui bavardait encore et releva le menton vers Chen Zhi.
« Hé. »
Chen Zhi se désigna du doigt. « Tu m'appelles ? »
« Tu vises l'université de Pékin ou Tsinghua ? »
La question de Pei Ningxue était directe, sans détour.
Wu Zixi gela.
Qu'est-ce qui se passait ?
Cette cadette l'ignorait, lui, un senior légitime, pour demander à ce type qui avait une copine tout à l'heure ?
Chen Zhi mit le brin de sétaire dans sa bouche, se leva, et tapota son pantalon.
Il jeta un coup d'œil au Wu Zixi attendri, puis à la résolue Pei Ningxue.
« Moi ? »
Chen Zhi traça lentement. « Le plus probablement l'université de Pékin. »
Entendant cette réponse, les commissures des lèvres de Pei Ningxue se relevèrent imperceptiblement pendant une brève seconde.
Cette fonte momentanée de la glace et de la neige laissa Wu Zixi dans un hébétement.
Pei Ningxue le fixa fixement pendant deux secondes.
Soudain.
Elle tourna la tête et regarda Wu Zixi, qui attendait avec impatience de l'ajouter sur WeChat.
« Alors je viendrai aussi à l'université de Pékin. »
Sur ces mots, elle rabattit la visière de sa casquette, avança de ses longues jambes, et passa droit devant le Wu Zixi stupéfait en direction de Chen Zhi.
Laissant Wu Zixi seul sur place, son téléphone toujours suspendu en l'air.
Wu Zixi eut l'impression que tout son monde s'effondrait.
Mais qui était ce gamin, bordel, pour avoir deux si belles filles qui se jetaient à son cou ?