En tant que fierté du lycée n°1 de Jiangcheng, pour permettre à ces meilleurs élèves de ressentir à l'avance l'aura écrasante des universités de premier rang, l'école n'avait pas lésiné sur les moyens cette fois-ci. Elle avait organisé un voyage tout compris pour les cinquante meilleurs élèves de la promo, direction la capitale en avion pour un camp d'été « Rendez-vous des écoles prestigieuses » de trois jours.
Bien qu'on l'appelât camp d'été, il ne s'agissait en réalité que d'une visite subventionnée par l'État couplée à une séance de lavage de cerveau. Un seul thème principal : jeter un coup d'œil aux portes de Tsinghua et de l'université de Pékin, et laisser son âme à Yan Yuan pour l'éternité.
Aéroport international de la capitale.
La foule alentour se pressait, marchant si vite qu'elle créait son propre vent, comme si prendre une seconde de retard leur ferait perdre des centaines de millions.
Chen Zhi traînait sa valise, observant quelques types dans le coin de la salle d'attente, chemises à carreaux et lignes frontales reculées, ordinateurs portables posés sur les genoux, tapant frénétiquement du code. Il ne put s'empêcher de claquer la langue, admiratif.
« Tu vois ça ? C'est le charme d'une grande ville. »
Chen Zhi couda Cheng Jun à côté de lui, arborant une mine de profonde compassion. « Ils n'oublient même pas de créer de la plus-value pour leur patron en attendant un vol. C'est sûr, plus un endroit est développé, plus la race des esclaves d'entreprise y est pure. »
Cheng Jun était occupé à faire des selfies avec son téléphone pour les poster sur ses Moments, avec la légende « Poursuivre ses rêves dans la capitale, l'avenir est prometteur. » Entendant cela, il roula des yeux. « Frère Zhi, tu peux pas arrêter de toujours parler sur ce ton de mec qui a percé les vanités du monde ? »
« Tu ne comprends pas. Ça s'appelle voir l'essence à travers le phénomène », bâilla Chen Zhi paresseusement.
À la sortie de l'aéroport, le bus que l'école avait prévu à l'avance était déjà garé au bord de la route.
Une bande d'élèves bavardaient bruyamment en s'entassant dans le bus.
Le chef de groupe était toujours le surveillant général, Xie Ding, qui tenait un mégaphone à la porte du bus et hurlait : « Ne poussez pas ! Montez dans l'ordre ! Asseyez-vous où vous voulez, mais pas de bruit ! »
Chen Zhi fourra son bagage dans le compartiment de rangement au niveau inférieur du bus et monta à bord à grandes enjambées.
La clim soufflait un air glacial à l'intérieur, et les premiers rangs étaient déjà occupés par quelques filles sujettes au mal des transports.
Chen Zhi promena son regard dans le bus.
Cette garce de Pei Ningxue était assise à la place fenêtre de l'avant-dernière rangée, un casque antibruit sur les oreilles, la visière de sa casquette tirée bas, dégageant une vibe distante du genre « inconnus restez loin, connaissances fichez le camp. »
À droite de l'avant-dernière rangée, Li Zhiyi était assise sagement, serrant son sac à dos contre elle, regardant par la fenêtre avec une expression un peu vide.
La place à côté d'elle était complètement libre.
Chen Zhi marcha droit dessus et s'affala sur le siège vide à côté de Li Zhiyi.
Alors que le coussin s'enfonçait, la fille à côté de lui se retira visiblement un peu.
« Zhiyi. »
Chen Zhi posa son sac à dos sur ses genoux et se pencha vers la droite, son épaule frôlant presque l'épaule arrondie de la fille. « Tu as décidé ? Tu vas viser l'École professionnelle de technologie de Wudaokou ou l'École professionnelle de technologie de Yuanmingyuan pour plus tard ? »
Le bus démarra lentement et s'engagea sur le périphérique bouché de la capitale.
Li Zhiyi réfléchit sérieusement à cette question, fronçant légèrement les sourcils, contrariée. « Bien que mes notes soient dans le top dix de la promo, il semble qu'il y ait encore un écart avec Tsinghua et l'université de Pékin... Surtout en physique, mes résultats sont instables ces derniers temps. »
Elle releva la tête, les yeux clairs. « Je veux tenter l'université Renmin. J'ai entendu dire que leurs filières droit et journalisme sont très bonnes. »
« L'université Renmin, hein... »
Chen Zhi étira ses mots, feignant le cœur brisé. « Alors c'est foutu. Moi je veux aller à l'université de Pékin, et c'est à plusieurs rues d'ici. On ne pourra pas se voir tous les jours à l'avenir, et même manger ensemble demandera de traverser la moitié du district de Haidian. »
Disant cela, il soupira et serra sa poitrine. « Et si tu me manques ? Les relations à distance, c'est très dur. »
Le bus était très bruyant.
Les garçons du fond discutaient des nouveaux skins de jeu sortis, et les filles de devant se passaient des snacks.
Li Zhiyi eut l'impression que son esprit devenait complètement vide.
Me manquer... me manquer ?
Relation à distance ?
Son visage rougit instantanément, et même la racine de ses oreilles teinta de rose.
« C'est, c'est bon ! »
Li Zhiyi était un peu incohérente, pressée de prouver quelque chose. « À l'avenir... à l'avenir, envoie-moi juste un message, et je viendrai te trouver ! Ce sera très vite ! »
Après avoir dit cela, elle sembla réaliser à quel point sa réaction venait d'être sans retenue.
C'était presque comme si elle ne pouvait pas attendre d'accepter sa déclaration.
« Je... je vais regarder le paysage. »
Li Zhiyi n'osait plus regarder Chen Zhi. Elle tourna la tête vers la fenêtre, ne laissant à Chen Zhi que l'arrière de sa tête et une section de son cou tendre et rosé.
Chen Zhi la regarda, incapable de s'empêcher de faire éclore de la joie dans son cœur.
Cette fille, comment peut-elle être si facile à taquiner ?
Juste au moment où il allait appuyer son avantage et la taquiner encore un peu.
Chen Zhi sentit son mollet être effleuré doucement par quelque chose.
C'était doux, avec une pointe de chaleur, remontant lentement le long de son mollet à travers le tissu de son pantalon.
Extrêmement provocant.
Chen Zhi leva un sourcil.
Y a-t-il un fantôme dans ce bus ?
Il vit un petit pied chaussette blanc à la cheville dépasser de l'interstice du siège arrière, les orteils se recourbant avec malice, comme pour dire bonjour.
Il ne montra aucune réaction, jetant juste un coup d'œil en coin par-dessus son épaule.
Le fond du bus.
Pei Ningxue gardait toujours cette posture distante, regardant par la fenêtre, semblant indifférente à tout ce qui se passait dans le bus.
Mais cela n'empêchait pas son pied de faire des vagues en bas.
Ce pied était très culotté.
Il avait retiré sa chaussure directement.
À travers une fine couche de chaussette, il remonta tout le long de la cheville de Chen Zhi, dessinant des cercles sur ses mollets.
Chen Zhi serra les dents.
Cette garce.
Femme, tu joues avec le feu !
Chen Zhi inspira profondément, sa main gauche toujours posée sur l'accoudoir, maintenant l'illusion de discuter avec Li Zhiyi.
« L'université Renmin, c'est pas mal. J'irai squatter tes repas là-bas plus tard. J'ai entendu dire que leur cantine est bien. »
Il disait des choses sérieuses de la bouche.
Mais sa main droite plongea sous le siège avec une rapidité foudroyante.
Et attrapa fermement ce pied indiscipliné.
Ce qu'il attrapa était doux et tendre.
Ce pied se raidit visiblement, ne s'attendant visiblement pas à ce que Chen Zhi soit assez culotté pour l'attraper directement.
Il tenta de se retirer.
Mais comment Chen Zhi aurait-il pu la laisser faire ?
Essayer de fuir ?
Trop tard.
Sa main agrippa fermement cette cheville fine, son pouce glissant vers l'endroit le plus sensible de la plante de son pied.
Puis, il gratta fort !
« Mmph... »
Un grognement étouffé vint de derrière.
Chen Zhi pouvait sentir le pied dans sa main se débattre violemment, ses orteils se recroquevillant fort, montrant l'inconfort extrême de sa propriétaire.
Petite chose, tu essaies de m'embêter ?
Chen Zhi n'arrêta pas ses mouvements de main, ravageant la plante de son pied de toutes les manières.
Derrière lui, Pei Ningxue semblait au bord de la rupture.
Ses épaules tremblaient légèrement, essayant clairement de toutes ses forces de retenir son rire et la sensation de chatouilles, tout en devant constamment s'assurer que les élèves et professeurs alentour ne remarquent rien d'anormal.
Ce sentiment d'être manipulée sous le nez de tout le monde la faisait se sentir à la fois honteuse et impuissante.
Une dizaine de secondes passa.
Chen Zhi jugea que c'était à peu près assez. S'il continuait, cette garce allait probablement exploser sur place.
Il pressa doucement le pied en guise d'avertissement final, puis le relâcha magnanimement.
Le pied se retira en un whoosh.
Immédiatement après.
On entendit le faible bruit d'une chaussure qu'on remet, accompagné de froissements de tissu.
Chen Zhi retira sa main droite.
Il jeta un coup d'œil à Li Zhiyi à côté de lui avec une conscience un peu coupable.
Heureusement.
La fille fixait le paysage par la fenêtre, l'air absent, complètement inconsciente de ce qui venait de se passer.
Chen Zhi ramena sa main droite, frottant ses doigts l'un contre l'autre comme pour en garder la sensation.
C'était vraiment pas mal comme sensation.
Poussé par une impulsion inexplicable, il voulut se pencher pour sentir son odeur.
Mais à mi-mouvement, il se figea soudain.
Attends.
Pourquoi cette scène lui semblait-elle si familière ?
Si cette femme en prenait une photo, ça deviendrait sûrement du nouveau chantage pour le forcer à faire des choses encore plus humiliantes !
Chen Zhi baissa sa main de force, faisant mine de se gratter le nez.
« Les élèves ! Regardez à gauche ! »
Le prof accompagnateur tenait un micro, sa voix excitée résonnant dans tout le bus. « Juste devant, c'est le lac Weiming, célèbre ! Nous allons entrer dans le campus de l'université de Pékin ! »
Le bus s'enflamma instantanément.
Les élèves jusqu'alors endormis se dressèrent de leurs sièges comme piqués d'adrénaline, se collant aux fenêtres pour regarder dehors.
« Où ? Où ? »
« Putain ! C'est la tour Boya ? »
« Prenez une photo, vite ! »
Le bus ralentit et franchit les portes anciennes et solennelles du campus.
La lumière du soleil filtrait à travers des arbres centenaires, projetant des ombres éparses sur les briques rouges et les tuiles grises.
La surface du lac Weiming scintillait, reflétant la silhouette de la tour Boya.
C'était effectivement beau.
Mais l'esprit de Chen Zhi n'était pas du tout sur le paysage.
Il jeta un coup d'œil à Li Zhiyi à côté de lui.
La fille avait aussi été contaminée par l'ambiance. Se penchant légèrement en avant, collée à la vitre, ses yeux clairs reflétaient le lac et la tour, brillant d'une fine lumière étincelante.
C'était un désir d'avenir.
Et aussi son moment le plus sans défense.
Une opportunité.
« Zhiyi, regarde ! »
Chen Zhi pointa soudain par la fenêtre, criant d'un ton exagéré : « C'est le lac Weiming ! La tour Boya ! »
Li Zhiyi, qui était dans un état de timidité, fut embarquée par son excitation soudaine. Elle tourna machinalement la tête pour regarder dans la direction qu'il indiquait.
« Où ? Où ? »
L'instant même où elle tournait la tête.
Chen Zhi sentit un parfum léger et sucré flotter jusqu'à son nez.
Regardant le visage délicat si proche, et ces lèvres légèrement entrouvertes, roses, portant une trace de surprise.
Les idées vicieuses dans le cœur de Chen Zhi recommencèrent à bouillonner.
Le moment était venu.
Faisant semblant qu'il voulait lui aussi voir le paysage dehors, il tourna la tête d'un coup, avec un mouvement ample et extrêmement négligent.
La distance entre eux s'annula instantanément.
Le nez de Chen Zhi frôla presque la joue de Li Zhiyi, son souffle chaud soufflant directement sur sa peau.
Vu de côté, cela ressemblait exactement à s'il l'embrassait sur la joue.
La vision de Li Zhiyi s'assombrit momentanément tandis qu'un fort parfum masculin l'enveloppait soudain.
« Ah ! »
Par instinctive timidité et panique, elle recula, l'arrière de sa tête cognant lourdement contre l'appui-tête.
Avec un bruit sourd.
Bien que ça ne fit pas mal, son air affolé et paniqué était mignon à l'extrême.
Se couvrant le visage, elle fixa Chen Zhi, les yeux grands ouverts. Ses yeux étaient embrumés de brume, impossible de dire si elle était effrayée ou juste timide.
« Pourquoi... pourquoi tu t'es approché si près tout d'un coup... »
Chen Zhi regarda son air trop surpris et claqua de la langue avec une pointe de regret.
Tsk.
Juste un tout petit peu plus.
« Je regardais le paysage. »
Chen Zhi arbora une mine innocente et pointa par la fenêtre. « Le lac Weiming est là-bas. Comment je pourrais le voir si je me rapproche pas ? Zhiyi, tes pensées sont impures. Tu croyais que j'essayais de te voler un baiser ? »
« Je... je n'ai pas pensé ça ! »
Li Zhiyi se couvrit les joues rougies, son regard fuyant ne contenant que timidité et panique.