Gra-Valkas Empire, Reifor District Airport
L'aéroport que l'Empire de Gra-Valkas a construit à Reifor.
Un avion à moteur à pistons de taille moyenne s'y pose.
Son apparence est celle d'un avion ordinaire, mais son intérieur déborde de décorations somptueuses.
L'avion à pistons se déplace lentement de la piste vers l'aire de stationnement, puis s'immobilise.
Une passerelle est rattachée à la porte de l'appareil.
Au bout de l'escalier, un tapis rouge est déployé, et au-delà se tiennent des cadres du Ministère des Affaires étrangères ainsi que des hauts gradés de l'armée. Derrière ces derniers, trois mille soldats d'élite de l'armée de terre sont à genou.
C'est une scène d'une solennité excessive.
L'orchestre militaire joue une musique élégante.
La porte s'ouvre lentement et un homme en sort.
Son regard est perçant, sa carrure plus imposante que celle des impériaux, sa taille dépasse probablement les 185 cm... Avec dignité, paraît le prince impérial de la noble lignée de Gra-Valkas... Celui qui détient le premier droit de succession au trône, Gra-Cabal.
Aucun sujet de l'Empire ne douterait qu'il deviendra le roi du monde futur.
Les soldats de l'armée sont émus aux larmes de se trouver face à leur prince héritier, saisis par la présence majestueuse qui les domine, certains pleurent de joie.
« Merci pour cet accueil ! »
Le prince héritier Gra-Cabal lance ces quelques mots et commence à fouler le tapis. Il descend la passerelle marche après marche, puis monte dans la voiture de luxe qui l'attend.
« Bon, eh bien... Allons-y ! »
La voiture transportant Gra-Cabal se dirige vers le bâtiment du Ministère des Affaires étrangères.
Après y avoir reçu des explications, il doit atterrir à la base du second front, puis traverser en voiture la ville d'Alu, ancienne capitale du royaume de Mu conquise par l'Empire, pour se rendre à la base de première ligne de Balkrus.
Se rendre à Alu a suscité des oppositions car les bases ennemies sont trop proches, mais la volonté ferme du prince héritier a prévalu.
***
Royaume de Mu, capitale Otahito
Dans une taverne, un cadre de l'armée de Mu et une journaliste discutent.
« Candie-chan, en fait, vraiment, cette Otahito a failli être en danger !! »
« Le généralラクル, vrai ? C'est flippant, comment ça s'est passé ? »
Candie, journaliste d'un grand quotidien qui fréquente souvent les milieux militaires, a tissé des liens grâce à ses visites répétées, si bien que le cadreラクル lui parle en ami.
« L'armée finira par l'annoncer officiellement. »
« Eeeh, je veux savoir tout de suite !! Ça m'intrigue trop !! »
Candie parle d'une voix mielleuse.
L'alcool aidant,ラクル perd peu à peu son sang-froid et sa conscience de cadre militaire.
Deux heures plus tard...
« Dis donc, le généralラクル, l'histoire tout à l'heure sur Otahito qui a failli tomber, je veux la savoir ! »
« Eeeeeh... »
« De toute façon, ça finira par sortir dans un communiqué, alors dis-le-moi, on est potes, non ? »
« Ah... Candie-chan, tu ne le répètes à personne, hein... »
Etラクル, enfreignant le règlement militaire, divulgue l'information.
***
Le lendemain —
Territoire de Gra-Valkas, Reifolia
L'avion transportant le prince héritier décolle de l'aéroport.
Les cadres militaires le saluent du regard.
Sierra et Dallas, du Ministère des Affaires étrangères, constatent qu'aucun incident n'est survenu à Reifolia et que l'avion est parti sans encombre. Elles soufflent, soulagées.
Elles montent en voiture et rentrent au ministère pour achever le travail restant.
Arrivées au bâtiment, elles gagnent leur bureau.
« Déjà midi ? »
L'heure du déjeuner approche. Elles ouvrent chacune leur boîte à manger et commencent à manger.
L'une d'elles allume la télévision sur un coup de tête.
« Mettez sur une chaîne de Mu. »
Sur l'instruction de Sierra, un employé règle la télévision sur les ondes venant de Mu.
Comme elles connaissent bien la situation à Reifor, elles ont pris l'habitude de regarder la télévision de l'ennemi pendant le déjeuner pour glaner des informations.
Le journal commence.
« Aujourd'hui, nous prolongeons l'antenne pour une édition spéciale !! »
Le présentateur, d'ordinaire décontracté, affiche une mine grave et entame son sujet.
À ses côtés, une belle femme acquiesce sérieusement.
« Nous vous répétons le contenu paru en une du quotidien "Lecture-Lecture" !! »
Le journal sous forme de questions-réponses entre les deux présentateurs est clair.
« Le 7 février 1643 de l'Ère Centrale, juste après la grande bataille navale de Baltista où la flotte unifiée mondiale et la marine de Gra-Valkas se sont heurtées, une flotte de huit navires de l'Empire a été dépêchée pour anéantir notre capitale Otahito. Parallèlement, pour une opération simultanée, un groupe aéronaval distinct a été envoyé pour réduire en cendres la ville commerciale de Maikaru ! »
En entendant cela, Dallas, qui écoutait d'une oreille distraite, recrache son café.
La bataille de Baltista et l'attaque simultanée sur la côte est de Mu... Autrefois, alors qu'elle était rentrée au pays pour rendre compte, elle avait évoqué ce scénario lors d'une conversation fortuite avec le ministre des Affaires étrangères à la cantine.
Ce n'était que propos de table.
Dallas fixe l'écran, hypnotisée.
« C'est l'article de ce matin. Comment Mu a-t-elle réussi à écarter ces menaces impériales ? »
« Oui, vous connaissez la La-Casami, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr, le navire symbolique et le plus puissant de Mu. Les informations disaient qu'il avait été amélioré au Japon puis restitué à Mu. »
« En fait, pour la défense d'Otahito, la flotte de défense de la capitale a sorti, mais la La-Casami améliorée ravitaillait et a pris la mer avec du retard !! »
« Donc, c'est la flotte de défense de la capitale qui a sauvé Otahito de l'attaque impériale ? »
« Non, la flotte de défense a subi des dégâts catastrophiques sous les assauts aériens de l'Empire.
Mais c'est alors que la La-Casami améliorée est arrivée sur zone !! »
« Et alors ? »
« La capacité anti-aérienne de la La-Casami améliorée est extraordinairement élevée, elle abat les avions impériaux comme des mouches !!
Et il y a eu un duel naval un contre huit !! »
« Eeeeeh !!! »
« Les super-cuirassés de Gra-Valkas possèdent une puissance équivalente aux cuirassés magiques en mithril du Saint Empire Millisial !!
Face à ces huit navires incluant un super-cuirassé, la La-Casami a livré un combat à mort. »
« Quel a été le résultat !!! »
« En fait, nous avons obtenu, via des sources proches, une bande audio d'une partie de la passerelle de commandement. Écoutez-la ! »
« Oui ! ! »
Les secrets d'État révélés par le journal du matin à Mu. Le gouvernement prévoyait de les divulguer le moment venu, mais comme le journal en a fait sa une, il a intentionnellement fuité une partie de l'enregistrement aux médias.
La bande se diffuse.
« "Tir ennemi !!"
"Rapport de la trajectoire !!! Évitez !!! Le calibre ennemi dépasse 35 cm !! Un seul coup et c'est fini !!"
"Ha !! Le projectile ennemi fonce droit sur nous !!"
"Barre toute !!"
Un rugissement comme celui de l'eau frappée résonne.
"Destroyers ennemis, distance 25 km !! Croiseurs ennemis 28 km, ils entrent bientôt dans notre portée !!"
"Vite... Ils ne font pas de quartier..."
"S'ils approchent trop, la densité de tir augmente ! La puissance de feu ennemie est trop élevée. Un seul impact et... si nous perdons, notre capitale sera rasée !! Utilisons la nouvelle arme !!" »
« L'enregistrement s'interrompt ici.
La suite se passe un peu plus tard. »
« "Chikushō !! Quelle solidité !!"
Un rugissement retentit.
"La... La proue touchée !!"
"Tourelle avant déformée, inutilisable !!"
"Canons rapides arrière, continuez à tirer !!"
Une nouvelle détonation, accompagnée du fracas violent du métal contre le métal.
"Tourelle arrière... inutilisable !!"
"Na... Qu'est-ce que c'est que ça !!"
"N'abandonnez pas ! Même si tous désespèrent, nous seuls ne devons jamais abandonner !! Mu... c'est nous qui la défendrons !!" »
« C'est tout pour la partie audio récupérée. »
« Na... Quelle intensité... Pendant que nous profitons de nos jours paisibles, des hommes risquaient leur vie... !! »
« Selon des sources gouvernementales de Mu, par la suite la La-Casami améliorée a utilisé la nouvelle arme fournie par le Japon, a coulé plusieurs navires dont le cuirassé et des croiseurs ennemis, puis a lancé depuis le territoire la plus grande attaque aérienne de l'histoire, anéantissant l'ennemi au large d'Otahito.
Côté marine de Mu, la flotte de défense de la capitale, dix navires, a été anéantie... Tous coulés, et la La-Casami est gravement endommagée, actuellement en réparation au bassin. »
« Le Saint Empire Millisial lui-même a eu bien du mal face à la flotte de Gra-Valkas, et la La-Casami, à elle seule, l'a contenue avant que l'aviation de Mu ne l'anéantisse complètement, c'est bien ça ? »
« Exactement ! ! »
« Et l'unité ennemie qui attaquait Maikaru, qu'en est-il advenu ? »
« La flotte de Gra-Valkas avait fait de l'attaque sur Maikaru son effort principal, y envoyant une flotte encore plus importante qu'à Otahito.
Les informations récupérées sont limitées, les chiffres détaillés attendront l'annonce officielle.
Mais selon le journal de ce matin, la flotte ennemie a été engagée par le 4e groupe d'escorte de la Force maritime d'autodéfense japonaise et anéantie.
Le Japon était dans ce secteur pour escortter la La-Casami jusqu'au large de Mu, pays en état de guerre, afin d'assurer sa livraison.
Lors de l'engagement, il y a eu une attaque par missiles antinavires. »
« Quel type d'attaque ? »
« Les détails sont inconnus. Nous y consacrerons une émission spéciale ce soir.
Nous n'avons pas pu l'inclure au journal de midi, mais nous avons invité un expert militaire japonais pour une analyse approfondie. »
« Compris. Et les dégâts de la Force maritime d'autodéfense japonaise ? »
« Les pertes japonaises sont... incroyablement, zéro !!! »
« Le Saint Empire Millisial a subi de lourdes pertes lors de la grande guerre précédente, perdant autant de navires que l'ennemi.
Zéro perte pour le Japon, c'est difficile à croire. »
« Le gouvernement de Mu tiendra une conférence de presse à 15 heures suite à cet article.
La vérité sera établie.
Nous répétons.
Le 7 février, la marine de Mu et la Force maritime d'autodéfense japonaise ont anéanti la flotte de Gra-Valkas qui avait envahi la capitale et Maikaru.
Cette flotte provenait, selon des sources proches, de la métropole impériale.
L'exploit que même la flotte unifiée mondiale n'avait pu accomplir a été réalisé par une alliance à deux nations ! ! »
La télévision débite des nouvelles qu'elles n'ont jamais entendues.
Une information totalement inattendue surgit brutalement. Est-ce de la désinformation ? Ou bien... ?
Face au choc, les baguettes s'arrêtent, elles se lèvent et fixent l'écran.
Dallas reste plantée là, hébétée, tout comme Sierra...
Le choc est trop grand, le silence s'installe.
« C'est... c'est pas possible... Le député Giini était au courant ? »
« I... Imbécile... Un truc pareil, c'est pas possible !! C'est surement de la désinformation comme il y en a toujours en temps de guerre !!! »
La question, ou le monologue, de Dallas reste sans réponse, le silence persiste.
Les informations sur la « technologie » fournies par le Japon, et le rappel constant que « la Garde-côtes est non-combattante ».
Et maintenant ces nouvelles de la télévision de Mu.
Si c'est exact, le Japon est indéniablement fort.
De plus, elle vient d'apprendre par l'officier de l'armée de terre Ranball que « la marine a peur », ce qui renforce la crédibilité du journal télévisé.
Pourtant, le bon sens impérial de l'invincibilité, le fait que le Japon ne domine pas les pays voisins, qu'il n'a même pas soumis l'Empire Papaldia qui lui a déclaré la guerre, cette réalité contradictoire selon les canons de l'Empire pousse à suspecter une désinformation du faible.
Si c'est vrai, cela peut menacer le prince héritier.
Il faut le signaler immédiatement à la Maison impériale, en passant outre l'Agence de la Maison impériale.
Mais si c'est de la désinformation, elles passeront pour des incompétentes manipulées.
Les informations tourbillonnent dans leur tête.
« Il faut d'abord vérifier la situation. »
Peut-être à cause du choc, la voix de Sierra tremble.
« Euh... Je vais contacter la métropole pour les informations qui viennent de passer. »
Un subordonné prévoyant informe Sierra et quitte la pièce.
Sierra et Dallas restent là, hébétées.
***
À environ 500 km à l'ouest du continent de Mu se trouve une île de la taille de Hokkaido.
Autrefois, ce pays s'appelait le royaume d'Ilnetia.
Il a été envahi et détruit par l'Empire de Gra-Valkas.
Le roi des seigneurs Beely et le prince Eitos, avec leur suite, ont quitté le pays en mission diplomatique pour le sauver quand la menace impériale s'est rapprochée.
En plaidant activement auprès de Mu et du Saint Empire Millisial, ils ont obtenu une résolution de condamnation de Gra-Valkas lors de la Conférence des onze puissances avancées.
Une résolution des onze puissances obtenue par l'action d'un pays hors sphère civilisée, un exploit diplomatique incroyable, mais quand elle a été adoptée, leur pays avait déjà cessé d'exister.
Saint Empire Millisial, ville portuaire de Cartalpas, une taverne
Cartalpas, port où convergent les informations du monde.
Dans l'une de ses tavernes les plus réputées pour les échanges entre nations, des ivrognes bavardent comme d'habitude.
Dans un coin, l'ancien prince d'Ilnetia, Eitos, et le seigneur royal Beely parlent, le cœur lourd.
« Donc la flotte unifiée mondiale... le Saint Empire Millisial, dit maître du monde, a engagé ses forces de première ligne, et a même déployé le super-arme de l'ancien Empire magique, le navire volant, pour ne finir qu'en match nul ? »
« Oui, on n'imaginait pas que Gra-Valkas soit aussi fort.
On se disait qu'au moins Mu, grande puissance, pourrait l'emporter. »
Pour Ilnetia, pays hors civilisation, les nations civilisées sont des puissances inimaginables, et Mu est un État inaccessible.
Quant au Saint Empire Millisial, on croyait qu'il possédait une force équivalente à l'ancien Empire magique, seule nation capable de le combattre, au niveau divin, depuis la résurrection de l'Empire magique.
Pourtant, ce pays du domaine des dieux a fait preuve de son maximum et n'a obtenu qu'un match nul.
La conquête mondiale par Gra-Valkas est peut-être évitable, mais reconquérir Ilnetia reste un rêve inaccessible.
Tous deux touchent le fond du désespoir.
« Oui ! Voici la bière ! ! »
« Ah, merci. »
Une serveuse énergique apporte de la bière et des plats appétissants.
« Mangeons d'abord. »
Même dans une taverne, ils ne peuvent s'empêcher de parler de leur pays.
Ils ont aussi appris que Gra-Valkas a lancé une invasion terrestre sur Mu. Plus ils compilent l'information, plus le chemin pour reprendre Ilnetia leur paraît infini.
Ces deux hommes qui s'abstenaient d'alcool depuis longtemps sont venus à la taverne aujourd'hui pour calmer leurs esprits.
Au moment où ils portent la main aux mets et au breuvage...
« Hé les gars !! Ça commence ! ! »
Un grand nain pointe l'écran diffusant des images d'une voix tonitruante.
Les deux hommes se tournent vers l'écran, interpellés.
Le journal démarre.
On s'émerveille toujours de cette technologie magique qui ajoute la vidéo au Shin et transporte une quantité d'information phénoménale.
Eitos et Beely sont habitués aux journaux du Saint Empire Millisial, mais cette fois l'ambiance semble différente.
« Flash spécial ! ! »
Une belle présentatrice elfe s'adresse à la caméra, l'air grave.
« Selon l'annonce du gouvernement de Mu, le 6 février 1643 de l'Ère Centrale, la marine de Mu et la Force maritime d'autodéfense japonaise ont engagé la flotte métropolitaine de Gra-Valkas dans les eaux à l'est du continent de Mu et l'ont anéantie ! !
Le groupe aéronaval appartenant à la flotte métropolitaine de Gra-Valkas a tenté une attaque simultanée sur la capitale Otahito et la ville commerciale de Maikaru, mais... »
La taverne s'agite d'un coup.
Les nouvelles choc s'enchaînent.
« Hé hé !! C'est vrai ça ! ! »
« Anéantir un groupe aéronaval !! Même notre Saint Empire Millisial n'y est pas parvenu !! Quelle force ont-ils engagée ?
Mu, ses cuirassés individuellement ne valent pas grand-chose, mais leur masse était phénoménale ? »
« C... C'est pas possible !! Ça vaut son rang de deuxième puissance, Mu ! ! »
« Chuuut !! Chuuut !! J'entends rien ! ! »
Les ivrognes sont cloués sur les images, chacun y va de son commentaire.
Le journal progresse, l'enregistrement audio diffusé à Mu est aussi passé.
Le résumé de la bataille navale, les pertes ennemies, puis celles de Mu...
Et enfin...
« ...Mu ayant concentré ses forces sur la capitale, Maikaru s'est trouvé dégarnie, mais Gra-Valkas a exploité la faille en y envoyant son gros de flotte.
Le Japon, pour protéger les peuples de chaque pays et ses propres citoyens, a ordonné à la Force maritime d'autodéfense sur place d'anéantir cette flotte de Gra-Valkas, et la marine japonaise a seule livré une bataille navale décisive contre le gros de la flotte métropolitaine de Gra-Valkas. »
L'expression de la présentatrice est dure, la tension se transmet à travers l'écran.
« Quant aux dommages des navires d'escorte de la Force maritime d'autodéfense japonaise... euh ? Ce chiffre est-il exact ? »
Elle s'affole.
Les spectateurs retiennent leur souffle, rivés sur l'écran.
« C'est vraiment exact ?... Compris. Excusez-moi.
Je réannonce. La Force maritime d'autodéfense japonaise et la flotte de Gra-Valkas se sont affrontées au large de Maikaru.
La flotte de Gra-Valkas engagée... a été anéantie.
Tous les navires ont été coulés.
De son côté, la Force maritime d'autodéfense japonaise n'a subi aucune perte.
Pas un navire endommagé, pas un obus reçu, et elle a anéanti la flotte de Gra-Valkas.
Selon l'expert de l'Université impériale Tigre, c'est un exploit incroyable... »
Le prince d'Ilnetia, Eitos, tremble en regardant les nouvelles.
Avec la puissance du Japon, peut-être peut-on sauver sa patrie piétinée, encore sous le joug humiliant.
« B... Beely-kō !! »
« Oui, dès demain matin, direction l'ambassade du Japon au Saint Empire Millisial, puis on prend le premier bateau volant pour le Japon ! !
Ça va être la course ! ! »
« Oui !! Peu m'importe.
Je donne corps et âme pour mon peuple ! ! »
Ils attrapent les plats.
Une lueur d'espoir apparaît.
La bière glacée, la petite flamme d'espoir de sauver leur patrie.
L'alcool, après si longtemps, a un goût diaboliquement bon pour ces deux hommes épuisés.
***
Base navale de Reifor, Empire de Gra-Valkas
« Pourquoi vous vous êtes tus jusqu'à maintenant !!! Le partage rapide de l'information est la base de la guerre, bon sang !!
Vous me prenez pour un idiot !!! »
Le rugissement du commandant en chef de la flotte de l'Est, Kaizar, résonne dans la salle des officiers.
Les cadres de la marine sont tous glacés, mais ceux qui gèlent le plus sont les envoyés du quartier général de la marine, actuellement sous le feu.
« Non... le contenu était si absurde qu'on n'a pas cru possible que... »
L'employé dépêché du quartier général, hurlé par Kaizar, ce dieu de la guerre, n'en mène pas large.
La 52e flotte locale « Ishtam » de la flotte métropolitaine de Gra-Valkas, lors de la bataille décisive contre la coalition mondiale, a été détachée pour attaquer la capitale de Mu, Otahito, et la ville commerciale de Maikaru.
Résultat : la flotte métropolitaine a principalement affronté la Force maritime d'autodéfense japonaise et a été anéantie.
Au début, comme aucun navire n'est rentré, la cause était inconnue. La marine impériale a enquêté à fond, soupçonnant les navires volants du Saint Empire Millisial.
Finalement, un espion infiltré à Mu a rapporté qu'ils avaient été balayés sans difficulté par la Force maritime d'autodéfense japonaise.
Le choc a frappé les hauts gradés de la marine au quartier général.
Mais en vérifiant la source, l'information ne provenait que d'un seul VIP, on a souligné le risque d'erreur, et on procédait à la vérification et à la collecte complémentaire quand un sous-marin déployé au sud-est du continent de Mu a découvert plusieurs membres d'équipage dérivant sur un dispositif d'évacuation d'urgence.
Ces hommes étaient exténués. Après leur rétablissement, leur témoignage a confirmé l'information de l'espion.
Un choc violent.
On analysait les armes ennemies, on préparait des contre-mesures, on commençait à synthétiser, avec l'intention de tout présenter au commandant en chef de la flotte de l'Est.
Mais avant le rapport, Kaizar a appris par la télévision de Mu la raison de l'anéantissement de la flotte métropolitaine.
Et par malchance, le quartier général savait déjà que la flotte Ishtam avait peut-être été détruite par le Japon, mais ne l'avait pas dit à Kaizar.
Kaizar savait déjà que la flotte métropolitaine avait été anéantie pour une raison quelconque.
Mais le fait qu'on ne lui ait pas dit, même au stade de l'hypothèse, lui est insupportable.
Après une tempête de colère, la réunion commence calmement.