Des bâtiments inorganiques de toutes sortes s'alignent, et les automobiles envahissent les rues.
Si un habitant de ce monde y posait les yeux, il y verrait une ville ayant poussée la civilisation mécanique à son paroxysme ; si c'était un Japonais, il y retrouverait l'atmosphère d'une vieille ville pittoresque.
Dans une pièce du château impérial, au cœur de la capitale, deux hommes s'entretenaient.
À leurs côtés se tenait un unique homme âgé, leur intendant.
« Père, je pense aller inspecter la base de première ligne.
En tant que membre de la famille impériale, qui plus est prince héritier, si je vais leur adresser des mots d'encouragement… qui plus est sur la ligne de front, le moral des soldats montera en flèche !! »
Le prince héritier de l'Empire Gra Valkas, Gra Cabal, demandait à son père, l'Empereur Gra Rooks, la permission de se rendre sur le front.
« Cabal… le front n'est pas la situation que nous imaginons. Accueillir un membre de la famille impériale demande des préparatifs. Rien que ces préparatifs et la garde nécessaire pour un prince deviendraient un fardeau pour les soldats de première ligne.
De plus, il y a même la possibilité que l'ennemi attaque à l'improviste et nous prenne au dépourvu.
La sécurité n'y est pas assurée. C'est ce qu'est la première ligne. »
L'Empereur Gra Rooks comprenait bien la réalité du terrain, et il faisait la leçon à son prince héritier incapable. Pour un front débordé, la venue de quelqu'un qui exige escorte et protection n'est qu'une nuisance insupportable.
« Père ! C'est grâce à la famille impériale qu'existe le peuple, l'influence de la famille impériale est incommensurable.
Le simple fait qu'un membre de la famille impériale se déplace suffit à faire grimper le moral en flèche. C'est bien écrit dans les journaux, non ?? »
Cabal avait le don pour retenir les choses, mais il avait ce défaut de prendre pour argent comptant ce qui était écrit et de nier tout le reste.
En d'autres termes, il était incapable de trier l'information, et ne saisissait pas l'écart entre l'idéal et la réalité.
« … Qu'il t'arrive quelque chose, je n'en sais rien… Rends-toi au bureau extérieur de Rayfol, au front. »
L'Empereur Gra Rooks maintenait son ordre de l'envoyer dans un endroit qui ne gênerait pas le terrain.
« Père, l'endroit où je dois me rendre n'est pas le bureau extérieur de Rayfol. L'endroit où je dois aller… c'est la base terrestre de première ligne de Barklus, où se déroule le combat contre le pays de Mu. Père, cette fois, j'irai de mon propre chef en tant que prince héritier. »
Il balaya l'opposition de son entourage. Avec l'autorité de prince héritier, il n'avait pas besoin de la permission de l'Empereur, un simple rapport après coup suffisait.
Il décida de partir en inspection à la base terrestre de première ligne, Barklus.
Après l'entretien, le prince héritier Gra Cabal marmonna dans sa chambre :
« Père ne comprend rien. L'Empire Gra Valkas a été guidé par les dieux pour gouverner ce monde !!
La différence de puissance entre les barbares de ce monde et l'Empire est flagrante… Le pays de Mu… n'est pas à craindre !!
Après la mort de Père, je deviendrai le roi du monde !!
Celui qui a l'étoffe d'un roi du monde ne doit pas craindre ne serait-ce que d'aller sur la ligne de front !! »
Les inquiétudes des autres ne se limitaient pas à cela, mais Cabal ne s'en aperçut pas et poursuivit ses préparatifs pour l'inspection du front.
***
Empire Gra Valkas, côté est de Rayfol, base de première ligne de Barklus
Sur l'aérodrome de la base, des chasseurs Antares de dernière génération démarraient leurs moteurs, se préparant au décollage.
Outre les chasseurs embarqués Antares, des bombardiers Sirius et des bombardiers bimoteurs Vega, absents de la marine, étaient alignés en bon ordre.
Une frappe aérienne massive, faisant aller-retour cent cinquante appareils à plusieurs reprises, pour faire tomber la base de Mu, Kielseki. L'aviation de l'armée de terre y mettait tout son entrain.
Le responsable des opérations de l'aviation de l'armée de terre, Passe, et le commandant de corps d'armée Gaoguger, qui en était aussi le commandant en chef, observaient le spectacle devant eux.
« Une force écrasante… »
Un spectacle héroïque… probablement, à l'exception de leur propre pays, on ne trouvait pas d'équivalent dans cet autre monde ; cette puissance aérienne alignée devant eux inspirait une force rassurante, la certitude absolue que nulle force ne pourrait renverser la situation.
« C'est l'avant-garde pour l'attaque de la ville par la 4e division de l'armée impériale, alors le moral est au rendez-vous… Avec notre seule aviation, nous pourrions bien anéantir les forces ennemies déployées à Kielseki… Le général Borg n'aurait peut-être même pas à sortir. »
Le vétéran Passe accordait une confiance absolue à la force de ses subordonnés.
« Confirmation : notre aviation bombarde la base aérienne ennemie et réduit ses forces terrestres.
Ensuite, la 4e division déjà partie, ses unités mécanisées traversent la chaîne des Monts Creux et apparaissent dans la plaine ouest de Kielseki.
Après que la 4e division a annihilé le reste des forces principales ennemies, une nouvelle frappe aérienne minutieuse, puis les unités d'infanterie s'élancent et prennent la ville… C'est bien ça ? »
« Ah, aucune erreur. »
« La 2e puissance majeure, le pays de Mu… ce n'est pas un ennemi pour notre Empire. »
« En effet… »
Les chasseurs Antares commencèrent à décoller.
La force écrasante, bombardiers inclus, vira en altitude, forma ses escadrilles, et s'orienta vers l'est.
***
Pays de Mu, ciel au sud de la base de Ryusei
On y voit voler des avions inconnus à Mu.
Ils font tourner leurs doubles hélices, et un objet en forme de disque est fixé sur le dessus du fuselage.
Ce radar tridimensionnel aux performances hors de ce monde captait le décollage de nombreux avions depuis la base de Barklus, construite dans l'ancien district de Rayfol, par l'Empire Gra Valkas.
« Incroyable… quel nombre !! »
Une grande formation de plus de quatre-vingts appareils… une quantité de formation impossible à voir dans la guerre moderne, qui s'affichait sur l'écran radar.
Des vétérans ayant connu la guerre contre le royaume de Rowlia ou l'Empire sacré Parpaldia n'auraient pas été si surpris, mais pour l'opérateur radar qui surveillait, c'était son premier vrai combat.
Au vu de la trajectoire, l'objectif de l'invasion ennemie était probablement la ville de Kielseki, où se trouve la gare, artère vitale reliant le nord et le sud du continent.
Les données obtenues par l'E-2C Hawkeye furent transmises correctement à la base de Ryusei.
Base de Ryusei
Une alarme stridente retentit.
L'aviation d'autodéfense japonaise, ayant détecté l'approche ennemie, avait déjà prêté douze F-15 et quinze F-2 pour le décollage.
Ils roulèrent lentement vers la piste.
Les données avaient déjà été transmises à l'armée de l'air de Mu, qui commença elle aussi ses préparatifs de décollage pour défendre son pays.
Le pilote de chasse de pointe de Mu, le Marlin, Partelim… les chasseurs japonais se dirigeant vers la piste entrèrent dans son champ de vision.
« Quoi ? L'armée japonaise bouge aussi !!! L'aide est bienvenue, mais vous n'aurez pas votre tour !!! »
Vétéran, il s'engagea sur la piste réservée à Mu.
Il mit les gaz à fond, l'hélice accéléra sa rotation.
Son corps fut plaqué contre le siège.
« Le pays de Mu… c'est moi qui le protégerai !!! »
L'Empire Gra Valkas… il en avait entendu parler.
Une armée d'un autre monde à la force phénoménale, mais Partelim, au patriotisme et au moral exceptionnels, plaçait sa confiance dans le Marlin, fleuron de la technologie de Mu, et ne concevait même pas l'idée d'être distancé.
Le Marlin accéléra normalement et décolla.
« La première lance contre les envahisseurs, c'est moi qui la prends !!! »
L'intérieur de la cabine résonnait du rugissement du moteur, le vent relatif sur la carlingue transformait l'habitacle en fracas.
Ce fut à cet instant.
Gooooooooooooooooooooooooooooo————————
Depuis derrière lui, un avion japonais le dépassa, puis monta à angle raide.
Son angle de montée était inédit, tout comme sa vitesse, écrasante.
« I… impossible !! Un monstre ?… La dimension est trop différente !!! »
Une vitesse d'une tout autre dimension que son appareil, qui cracha deux flammes par l'arrière et disparut dans le ciel bleu limpide… vers les hautes altitudes.
***
Empire Gra Valkas, 1er groupe d'attaque sur Kielseki
Au-dessus de la grande chaîne de montagnes, des objets inorganiques volent… quatre-vingt-cinq appareils au total pour le 1er groupe d'attaque sur Kielseki… le son lourd émis par les fuselages résonne aux alentours, créant une atmosphère inquiétante.
La formation de bombardement, composée de dix-neuf chasseurs Antares, quarante-et-un bombardiers Sirius et vingt-cinq bombardiers bimoteurs Vega, progressait tranquillement vers Kielseki.
En contrebas, les nuages accrochés aux Monts Creux formaient une mer de nuages.
Le chef de section des chasseurs Antares, Space, surveillait les environs.
L'adversaire se targue d'être la 2e puissance majeure, une sphère de civilisation, mais pour le dire franchement, ils sont faibles.
Probablement pourrons-nous bombarder sans problème et rentrer à la base sans encombre.
La flak étant une menace, il surveillait principalement le bas… à cet instant…
L'espace devant en bas à gauche, où volait une partie de la formation, brilla intensément.
« Hein ? »
Il réfléchit un instant à ce qui s'était passé, leva les yeux.
« Quoi !!! »
Au moment où il le vit, une détonation lui vrilla les tympans.
Avec une explosion violente, un bombardier bimoteur Vega se disloqua, s'écrasant en flammes dans la mer de nuages.
La radio s'emballa soudain.
« Qu'est-ce qui s'est passé !!? »
« On ne sait pas !!! »
« Surveillez les environs… guhya !!! »
Impossible de comprendre ce qui se passe.
Les appareils alliés explosent les uns après les autres, une mort par douzaines qui arrive si facilement, la formation tombe dans la panique.
La formation se désorganise.
Quarante-huit missiles air-air à moyenne portée (AAM-4) tirés par les douze F-15J Kai (modernisés MSIP) de la Force aérienne d'autodéfense japonaise volèrent avec précision et s'abattirent sur les forces de l'Empire Gra Valkas.
Missile national capable d'intercepter même des missiles de croisière, l'AAM-4 eut un raté en vol, mais les quarante-sept autres touchèrent leurs cibles avec exactitude.
« Im… impossible !!! D'où l'ennemi attaque-t-il !!? »
Incapable de suivre la situation.
Il n'y a devant les yeux que des alliés qui explosent en chaîne, pleurant une pluie de feu…
Le missile national ne laisse guère de trace blanche, pas même en phase terminale, et sa vitesse de Mach 4 à 5 le rend invisible à l'œil nu.
La formation s'effondre, chaque avion fuyant dans une direction différente pour échapper à l'attaque inconnue.
L'attaque ne vise pas seulement les bombardiers, mais aussi les chasseurs Antares sans exception.
« Uooooooo !!! »
Space jugea que rester en haute altitude avec bonne visibilité était suicidaire, et entama un virage en piqué.
Derrière lui, les explosions se succèdent, de nombreuses vies se perdent dans le ciel.
Sous la mer de nuages, impossible de savoir ce qui s'y passe… mais continuer à voler ainsi, c'était la certitude d'être attaqué. Il plongea dans la mer de nuages.
« Uoh !!! »
Une fois la mer de nuages traversée, le bas ne laisse qu'un mince espace avant les Monts Creux.
« Ah… il n'y a qu'à passer par là !!! »
À ce rythme, je vais m'écraser au sol !!! Son cerveau tourne à plein régime.
Déjà en piqué quasi vertical, il cabra tout en faisant passer le fuselage… comme s'il traversait un tunnel… sous une unique colonne de pierre s'élevant des Monts Creux.
Immédiatement après…
Zugaaaaan !!!
L'endroit où il était un instant plus tôt… la colonne des Monts Creux venait d'être touchée par l'attaque inconnue de l'ennemi.
En se retournant, la colonne de pierre s'effondrait dans l'explosion.
« Ah… c'était close… contre quoi est-ce qu'on se bat, bon sang !!! »
Une fois la peur passée, après avoir esquivé l'attaque, il entama une remontée vers la mer de nuages pour rejoindre la formation.
Des détonations si fortes qu'elles traversaient le fuselage résonnaient par moments, des blocs de feu s'écrasaient sur la montagne… à l'approche de la mer de nuages, un grondement comme le tonnerre devint audible.
Depuis la radio aussi, on entendait des voix qu'on ne savait si c'étaient des cris ou des rapports. Ils devaient être dans la confusion.
« Traiter l'armée impériale comme des gamins… qui sont-ils ? »
Space luttait contre la peur tout en accomplissant son devoir, remontant et finissant par percer la mer de nuages.
« Qu… quoi !?? C'est quoi ça !!!? »
Les chasseurs Antares, fierté de l'Empire… et les nombreux bombardiers performants, étaient une force écrasante tant dans l'ancien monde que dans celui-ci.
La vitesse issue de leurs moteurs surpuissants ne laissait aucun ennemi les approcher, leur capacité de virage féroce écrasait les autres appareils.
Les alliés devant ses yeux n'étaient pas faibles, c'était indubitablement une armée forte.
Une armée forte qui… par sa performance écrasante et l'entraînement infernal qui avait forgé son niveau, se faisait dire « votre existence est impuissante », devenait des torches vivantes et tombait dans la mer de nuages.
Pas un ou deux appareils.
Ils se font abattre les uns après les autres, enveloppés de flammes.
Et là, volant à une vitesse surpassant de loin celle des alliés, avec une vélocité inimaginable, se trouve un ennemi inconnu aux allures dimensionnelles.
Un fuselage pointu comme une flèche, des ailes étirées vers l'arrière, des ailes en flèche, et pas d'hélice.
Sa vitesse de vol est tout bonnement hors norme, on ne peut dire qu'une chose : la dimension est différente.
Les chasseurs Antares survivants braquent leur nez vers l'ennemi pour tenter de l'abattre, mais l'écart de vitesse est tel qu'ils se font descendre sans résistance.
« Ah… c'est ça !!! »
Les engins fusiformes qui ont abattu les alliés… les alliés tentaient de les éviter, mais ils changeaient nettement de cap pour foncer sur eux.
Les canons de l'ennemi ont aussi une portée et une puissance phénoménales, pulvérisant les bombardiers alliés.
« I… incroyable !!! Si ça continue, l'Empire va… ha !!! »
Un disque rouge discret dessiné sur le fuselage, entouré d'un fin cercle blanc.
« Ce… ce marquage… c'est l'armée japonaise !!! »
L'Empire Gra Valkas a déclaré la guerre au Japon, pays transféré comme lui et allié de Mu, qu'on disait dénué de forces majeures.
Pourtant, le rapport de force que ses yeux voyaient était un gouffre abyssal.
De plus, les ennemis dans son champ de vision ne sont qu'une dizaine… à peine une dizaine, et les quatre-vingt-cinq alliés sont annihilés.
Une différence de performance d'armes désespérée.
Si la guerre continue ainsi, l'Empire subira des dégâts immenses. Il en eut l'intuition et saisit immédiatement la radio.
« Quartier général !!! Quartier général !!! Nous subissons une attaque !! Nous subissons une attaque, lennemi est incroyablement rapide !!
Les chasseurs du Japon !!! L'ennemi est le Japon !!
Quasi anéanti… gaah !!! »
Pendant que Space rapportait, un trait de lumière zébra le ciel.
Le canon de 20 mm du F-15 effleura l'aile droite du chasseur Antares.
L'extrémité de l'aile disparut, l'appareil se mit à vriller en crachant des flammes depuis l'aile droite.
Le chasseur Antares piloté par Space retomba dans la mer de nuages, en vrille.
« Guuuuu !!! Je ne tomberai pas !!! Je ne tomberai pas !!! »
L'appareil continue de vriller, la perte de portance de l'aile droite le fait vibrer violemment.
Des flammes jaillissent de l'aile droite.
Les visages de sa femme et de son enfant, tout juste entré à l'école primaire, remontent à son esprit.
« Mourir… je ne mourrai pas là !!! »
Il lutte désespérément pour contrôler l'appareil. L'aileron droit ne bouge plus… maniant l'aileron gauche, la dérive, la gouverne de profondeur, il parvint enfin à remettre l'appareil en vol horizontal.
« Quartier général ! Quartier général !!! Kuh !!! »
Même en essayant d'actionner la radio, celle-ci ne répondait plus, peut-être cassée.
Inquiet pour son carburant, il concentra tous ses nerfs pour regagner la base.
Le 1er groupe d'attaque de l'armée de l'Empire Gra Valkas, quatre-vingt-cinq appareils, fut anéanti au-dessus des Monts Creux par l'interception de douze chasseurs de la Force aérienne d'autodéfense japonaise.
***
Empire Gra Valkas, base de première ligne de Barklus, salle de commandement des opérations aériennes
« Qu'est-ce qui… qu'est-ce qui s'est passé !!! »
Le front de Passe ruisselait de sueur.
Soudain, une partie de l'écran radar, autour de la zone où volait le 1er groupe d'attaque, devint blanche.
Ce n'était pas une panne de radar, le fait que ce soit localisé suggérait une perturbation quelconque, comme la dispersion de paillettes métalliques.
Ils jugeaient impossible une guerre électronique de la part d'un pays au niveau de civilisation bas, mais bientôt, une transmission radio plongea la salle de commandement dans la terreur.
« … subissons une attaque, l'attaque… vite… les chasseurs du pays… sont le Japon… anéanti… »
Peu après, le radar reprit un fonctionnement normal, mais plus aucun point lumineux indiquant les alliés ne s'affichait à l'écran.
« Le 1er groupe d'attaque a perdu tous ses échos radar au-dessus des Monts Creux. »
Un officier supérieur rapporta d'une voix douloureuse.
Que l'aviation de l'armée impériale Gra Valkas soit anéantie, c'était impensable.
Ils avaient pulvérisé les wyvernes, forces aériennes hors sphère de civilisation, les wyvern lords, versions améliorées, n'avaient pas été de taille, et l'aviation de la 2e puissance mondiale n'avait pu rien faire face à eux.
Même les chasseurs de la 1re puissance, le Saint Empire Milishial, étaient réputés inférieurs en performance aux Antares de leur pays.
Pourtant… le 1er groupe d'attaque de l'armée de terre, anéanti… pas un taux de pertes de X %, mais l'anéantissement total.
« On… on peut pas y croire !!! »
Une voix s'échappa malgré lui.
« Ne… ne serait-ce pas… le Saint Empire Milishial qui aurait sorti ses cuirassés volants ? »
Des rumeurs couraient.
Les cuirassés volants du Saint Empire Milishial… l'aviation navale en avait subi de lourdes pertes.
Si c'était eux, l'anéantissement total devient concevable.
« Non, même si c'était les cuirassés volants du Saint Empire Milishial, ils auraient eu le temps de signaler par radio quel ennemi, quelle attaque, etc.
Cette fois, le groupe d'attaque a été anéanti avant même de pouvoir émettre… il s'est passé quelque chose d'incompréhensible.
La perturbation radar a peut-être aussi affecté les radios. »
Impossible de comprendre ce qui se passe.
La peur de l'inconnu s'insinue dans la salle de commandement.
« Quoi qu'il en soit, tant que l'identité de l'ennemi n'est pas confirmée, je propose de suspendre le départ du 2e groupe d'attaque !!! »
« C… ça, on ne peut pas faire ça !!!! C'est une attaque coordonnée avec les forces terrestres !!!
Sans un certain niveau de frappes aériennes pour user l'ennemi… et la supériorité aérienne est absolument nécessaire !!
Envoyer des forces terrestres sans supériorité aérienne, vous imaginez les pertes… »
Le cerveau de Passe tourne à plein régime.
« Il y a aussi la possibilité d'une attaque sur la base.
Faites décoller une trentaine de chasseurs pour la couverture directe !!! »
« Ha !!! »
« Le 2e groupe d'attaque… reste en alerte au décollage pour l'instant, ensuite… »
« R… rapport !!! L'écran radar !!! »
Un subordonné coupa l'ordre de Passe pour signaler l'urgence.
Évidente situation critique.
« Qu'est-ce qui se passe !!! »
Passe plongea les yeux sur le radar.
L'écran était devenu blanc, ne montrant plus rien… pas même la trace de ses propres ondes.
« M… mauvais !!! Faites décoller les chasseurs au plus vite !!!! L'attaque arrive !!! »
Sentant l'attaque imminente, Passe hurla.
***
Un fuselage qui se fond dans le ciel… il vole à une vitesse hors de ce monde.
Ce « quelque chose », camouflé en bleu, vole à l'altitude de 17 000 mètres, hors de portée de l'aviation de l'Empire Gra Valkas.
Comme un brouillage électronique préventif a été effectué, on s'attendait à ce qu'il n'y ait pas d'interception, mais face à une flak de niveau Seconde Guerre mondiale, les pilotes étaient tendus.
Au milieu du rugissement qui remplit le cockpit, son propre souffle se mêle… il doit être rauque.
Pour neutraliser temporairement la force aérienne ennemie, quinze F-2 volent.
Ils ressemblent à s'y méprendre au F-16 américain, mais leur contenu est totalement différent, le F-2… au développement, on l'appelait avion d'appui (genre chasseur-bombardier à l'étranger), et maintenant simplement chasseur F-2.
C'est un appareil spécialisé dans l'attaque anti-navire, mais c'est aussi un excellent chasseur capable de suprématie aérienne.
« Bientôt le point de largage… »
Le pilote marmonne.
Actuellement, ils volent sous silence radio.
« Trois, deux, un, largage !!! »
Après la guerre contre l'Empire sacré Parpaldia, le gouvernement japonais, ayant douloureusement ressenti le manque d'armes à guidage de précision, s'était lancé activement dans leur production de masse.
Le coup qui mènera l'Empire à sa perte… les bombes guidées (LJDAM), qui captent l'onde réfléchie du laser émis par l'appareil lui-même et s'y dirigent avec précision, se détachent des F-2 et chutent vers la base de première ligne de l'Empire Gra Valkas, Barklus, là-bas en contrebas.