Base aérienne de Ryūsei, pays de Mū
À environ 200 kilomètres à l'est de la ville d'Alū, où s'étend la menace de l'empire Gra Valkas, se trouve la base aérienne de Hōki de l'armée de l'air de Mū.
Depuis la base de Hōki, en direction du nord-nord-est — ou depuis Alū, 500 kilomètres au nord-est — existe cette base de Ryūsei.
Récemment, un avion de reconnaissance RF-4E de la Force aérienne d'autodéfense japonaise s'est envolé pour une reconnaissance détaillée des bases de l'empire Gra Valkas. On estimait qu'avec la technologie impériale, il était impossible de l'abattre, mais par précaution, on a procédé à du brouillage électronique pour neutraliser les radars ennemis avant de lancer l'opération.
En plus de cette précaution, deux chasseurs F-2 arrivés en avant-garde assuraient l'escorte.
« En cas d'utilisation d'armes, pour pouvoir tout détruire d'un coup lors de l'opération suivante, il ne faut surtout pas laisser deviner nos capacités.
Hors situation d'urgence, l'usage d'armes autre que pour l'escorte n'est pas autorisé. »
Le pilote de F-2 de la Force aérienne d'autodéfense, Shindō, avait reçu ces instructions.
En vérifiant son radar, il repéra un appareil aux mouvements manifestement suspects.
Il montait, puis redescendait à basse altitude, répétant ce manège.
Shindō se remémora des mots que son grand-père lui avait dit autrefois.
Durant la Seconde Guerre mondiale, parmi les pilotes ennemis qui bombardaient le Japon, certains mitraillaient délibérément des enfants et des villageois en fuite…
Sa grand-mère avait été tuée ainsi…
Une interprétation extensive et claire des ordres. Mais s'il combattait maintenant, des vies pouvaient être sauvées.
Son sang bouillonna.
Il piqua pour s'aligner sur l'altitude de l'ennemi et progresse en rasant le sol.
Bientôt, dans son champ de vision, il découvrit un avion ennemi en train de mitrailler manifestement des civils au sol.
D'ordinaire calme et posé, Shindō fut saisi d'une colère froide.
« Ceux qui perdent la vie pour rien, ceux qui sont pris pour cibles… goûtez à leurs sentiments !!! »
Il exécuta alors, avec une froide détermination… les mouvements exacts de son entraînement, verrouilla un missile air-air à courte portée sur l'appareil ennemi et appuya sur le bouton de tir sans la moindre hésitation.
Le missile fut éjecté avec un rugissement, vola avec précision et pulvérisa l'avion qui visait le sol.
De plus, il repéra deux appareils ennemis dans le ciel.
Il ne pouvait nier la possibilité qu'eux aussi attaquent les civils au sol, et il ne pouvait pas les laisser repartir avec l'information.
Il décida immédiatement de les abattre, monta en flèche tout en tirant, fit demi-tour et abattit le dernier.
Et voilà où nous en sommes.
Devant lui, un supérieur qui hurlait.
« …C'est pour ça qu'on ne doit pas laisser l'ennemi deviner nos capacités !! Cette fois, ton action a sauvé des vies, mais ce comportement ne peut être qualifié que d'inconscient, tu as compris ?! »
Bien cuit par la semonce, Shindō fut enfin libéré de la leçon.
En sortant de l'installation et en marchant dehors, un son familier parvint de loin.
Il leva les yeux vers le ciel.
« Oh ?! Les gars de la Force maritime sont arrivés aussi… »
Ses yeux captèrent l'image de douze BP-3C en formation entrant en configuration d'atterrissage.
L'unité qui a bombardé la base terrestre de la capitale impériale Esuseranto de l'empire saint Parpaldia, déclenchant son effondrement.
De plus, des P-1, des C-2 et divers autres appareils arrivaient.
Les fonctions de la base continuaient de se renforcer.
***
Base de première ligne de l'empire Gra Valkas, Balkrus
La base de première ligne Balkrus est une forteresse en forme d'étoile, et à l'extérieur s'étend un aérodrome aménagé.
Sur ce terrain, les chasseurs et bombardiers dont l'empire est fier sont alignés en bon ordre, et les mécaniciens impériaux vont et viennent. Leur allure alerte laisse deviner un haut niveau d'entraînement.
Le commandant en chef de la base, le général de la 8e armée Gaogugeru, observait l'extérieur depuis son bureau.
En banlieue, l'aérodrome est prêt, et la 4e division blindée qui a pris Alū à Mū est relevée par la 3e division, principalement d'infanterie, pour maintenance temporaire, et revient progressivement à Balkrus pour se ravitailler en carburant et munitions.
Une force écrasante. Dans ce monde, nul ne possède le pouvoir de nous résister.
Toc… toc…
« Entrez. »
La porte du bureau fut frappée, des officiers de divers grades entrèrent et la réunion commença.
Les officiers de l'armée de terre qui attaquaient Alū commencèrent leur rapport.
« La ville d'Alū a été quasiment entièrement maîtrisée après l'anéantissement des forces principales de l'armée de garnison ennemie.
Il y aura sans doute une résistance de type guérilla, mais à l'heure actuelle, cela n'affecte pas l'accomplissement de la mission.
De plus, les performances des avions ennemis de Mū correspondent aux données de la marine, et ne font pas le poids face à nos aviateurs.
La vitesse des derniers chasseurs ennemis est d'environ 380 km/h, et même pour les bombardiers, s'ils maintiennent altitude et vitesse maximale, ils pourront les semer. »
Les visages des officiers s'emplirent d'un certain soulagement.
La bataille sur le territoire de Mū inquiétait.
Les avions embarqués et les avions terrestres ont fondamentalement des performances différentes.
Les avions embarqués doivent renforcer la structure de l'appareil pour résister aux décollages et appontages sur navire, ce qui tend à réduire leurs performances par rapport aux appareils terrestres.
Même s'il s'autoproclame deuxième puissance mondiale, Mū pourrait avoir des appareils plus puissants que les informations ne le disent sur son territoire.
Puisqu'on n'a conquis que la frontière, cette inquiétude n'est pas dissipée, mais le fait que l'ennemi ait montré une force conforme aux informations rassura les officiers.
Ensuite, l'aviation de l'armée de terre commença son rapport.
« À environ 200 kilomètres à l'est d'Alū, il y a une base aérienne que les gens de Mū appellent Hōki.
Comme ce serait gênant si ils en sortaient pour attaquer Alū, nous l'avons bombardée en même temps que l'invasion d'Alū.
L'attaque préventive a réussi, la plupart des chasseurs ennemis ont été détruits au sol, environ 7 ont décollé mais ont été abattus par nos aviateurs d'escorte. Les pertes se limitent à un chasseur de type Antares légèrement endommagé par la flak, réparable en 3 jours pour retour au front. »
Le commandant de base Gaogugeru hocha la tête avec satisfaction.
« Il y a un point d'inquiétude.
Les 3 appareils de l'escadrille Leisk de la 2e escadre, en patrouille dans l'espace aérien à l'est d'Alū, ont coupé tout contact. Juste avant de disparaître, le radar est devenu temporairement inutilisable et les communications radio ont coupé, donc on pense qu'une tempête magnétique à grande échelle, comme il s'en produit parfois sur cette planète, s'est déclenchée.
Mais perdre 3 appareils d'un coup dans une tempête magnétique est sans précédent, et nous avons commencé les recherches pour les retrouver. »
Un rapport qui laisse une vague inquiétude au cœur…
« Y a-t-il une possibilité d'ennemi inconnu ? »
« Si de puissants avions ennemis étaient arrivés en même temps que la tempête magnétique, cela s'expliquerait, mais pour l'instant, cette possibilité nous semble extrêmement faible.
Cependant, comme elle n'est pas nulle, nous collectons des informations de toutes parts.
Cette planète recèle encore trop de choses que nous ne comprenons pas. On ne peut nier la possibilité que des tempêtes magnétiques assez fortes pour neutraliser les radars se produisent parfois, et que les avions ennemis y soient résistants. »
Les êtres humains, face à l'incompréhensible, tentent de le résoudre avec leur expérience et leurs connaissances.
Le fait qu'un brouillage électronique de haut niveau ait été effectué par le Japon était une réalité au-delà de leur imagination.
« Il y a aussi la possibilité que l'empire saint Milishial ait engagé des chasseurs inconnus.
Si vous découvrez de nouveaux phénomènes, rapportez-les dans les moindres détails !! »
« Oui !! »
L'empire saint Milishial avait déployé un navire volant, ce monstre, lors de la guerre précédente.
Apparemment, le canon principal du super cuirassé Grad Atlastar l'avait transpercé et abattu, mais il n'existe pas d'artillerie terrestre d'une telle puissance.
« Bien qu'il y ait des inquiétudes… »
Le commandant de la 4e division blindée, Bōgu, prit la parole.
« J'expliquerai la prochaine opération terrestre.
À l'est d'Alū se trouve une zone appelée les montagnes Creuses.
Selon les rapports, les cavernes des montagnes Creuses sont praticables même pour des chars, donc nous les percerons et prendrons la ville plus à l'est.
Cette ville, située à l'est des montagnes Creuses, compte 220 000 habitants. Un choc武力 avec l'armée de terre de Mū et ses renforts est prévu.
Cette ville est aussi un nœud ferroviaire de la ligne ouest du chemin de fer transcontinental qui constitue la grande artère nord-sud de Mū.
La prendre portera un coup considérable à Mū.
Pour augmenter la précision de l'opération, la conquête de la supériorité aérienne par la force aérienne est nécessaire.
La pointe de lance… sera ma 4e division blindée.
Le bombardement préparatoire et l'anéantissement des ennemis qui sortiront seront de notre ressort… mais si ça devient du combat urbain… »
« Ah, si ça va jusqu'au combat urbain, j'enverrai des renforts. »
« Merci. Je veux élaborer une stratégie pour attirer l'ennemi principal. En plaine, personne ne peut rivaliser avec ma division blindée.
Que ce soit Mū ou l'empire saint Milishial, je les balayerai. »
« Magnifique, je compte sur toi !! »
Une fois la réunion terminée, dans le couloir, le général Gaogugeru s'adressa à Bōgu.
« Comment se passe Alū, Bōgu-kun ? »
« Oui !! Les ordres du général ont été transmis à chaque soldat, et le moral est au plus haut. »
Bōgu affichait un visage vicieux.
« Bōgu-kun, moi aussi j'aimerais goûter à ça. »
« C'est… Général Gaogugeru, excusez mon insolence. Ce soir, j'arrangerai 3 personnes de Mū. »
« Bōgu-kun, tu comprends vite. Entre nous, c'est… top secret, tu sais. »
« Haha !! Ça, je le sais pertinemment !! »
Une tout autre apparence que dans la salle de réunion, un visage vicieux. La face cachée du général Gaogugeru se révélait.
Dans cet autre monde sans droit international de la guerre, les humains des peuples vaincus sont traités comme des « butins de guerre », comme des objets.
***
Ville de Kīruseki, à l'est des montagnes Creuses, pays de Mū
Le chemin de fer continental qui traverse Mū du nord au sud… sur son tracé ouest, la ville la plus proche de la frontière d'Alū, Kīruseki… Ce lieu, où l'on extrait un métal spécial, s'est développé autour de l'industrie minière.
Dans une taverne de Kīruseki, des ivrognes discutaient.
« Vous avez entendu ? Alū serait tombée aux mains de l'empire Gra Valkas. »
Un homme au visage grave entama la conversation en vidant sa coupe.
« Ah, les habitants subiraient un sort terrible aux mains des soldats, pour être précis, c'est dégoûtant alors je préfère pas en parler… faut boire sinon on tient pas le coup. »
« Si les prochains visés, c'est pas Kīruseki, le nœud ferroviaire le plus proche ? »
« C'est probable, mais l'armée de Mū a aussi la fierté de deuxième puissance mondiale, non ? La base principale de l'armée de l'ouest est près d'ici, et la défense n'a rien à voir avec Alū.
Kīruseki ne tombera pas. »
Face à la puissance écrasante et désespérante de l'empire Gra Valkas, tout le monde était angoissé de les avoir au coin de la rue. Les ivrognes parlaient en fanfaronnant pour chasser leur anxiété.
« C'est sûr. »
« Vous ne comprenez rien du tout !!! »
Soudain, une voix puissante retentit dans la taverne. Un homme à capuche coupa court aux bavardages des ivrognes.
De sous sa capuche dépassaient des oreilles pointues, il semblait être un elfe.
« Vous ne comprenez pas la terreur de l'empire Gra Valkas !!! »
Ses mains tremblaient, et l'alcool débordait de son verre.
Les clients de la taverne furent cloués sur place par cet homme.
« Moi… j'ai appartenu à la marine du royaume d'Irunetia !! »
Les ivrognes eurent un sursaut.
Le royaume d'Irunetia… à 500 km à l'ouest du continent de Mū, au nord de l'île de Paganda, une nation hors sphère de civilisation… comme Paganda, point d'échange avec le monde occidental, le pays prospérait dit-on.
Récemment, il a subi l'invasion de l'empire Gra Valkas, et semblerait s'être effondré bien vite.
Les ivrognes prêtèrent l'oreille au récit de cet homme qui avait l'expérience du combat contre l'empire.
« L'empire a mené des activités de provocation qui valaient déclaration de guerre. Le roi d'Irunetia, furieux, a visé l'instant où le diplomate impérial montait à bord du cuirassé Grad Atlastar pour rentrer, et a ouvert le feu.
Les tirs ont touché avec précision, le navire ennemi s'est enveloppé de fumée d'explosion… »
Devant le fait que la légendaire forteresse, le super cuirassé Grad Atlastar, objet de terreur, ait été touché par les tirs d'une nation hors sphère de civilisation, l'assemblée s'agita.
« C'était du tir à bout portant, donc ça a touché.
Notre pays, comme la deuxième puissance de la sphère 2, Reiforu, utilisait des obus explosant à l'impact.
De plus… en levant le limiteur de l'art magique de tir d'artillerie, en échange de la durée de vie du canon, on augmentait la puissance des tirs… en utilisant même les arts secrets de notre pays, on a continué d'attaquer le Grad Atlastar… mais…
C'est… un monstre !! »
En parlant, il semblait revivre la terreur… le front de l'orateur ruisselait de sueur froide, ses mains se mirent à trembler.
« Ça a touché… ça a vraiment touché !! La meilleure technologie de notre pays et… les meilleurs tirs d'artillerie de notre pays !!
Mais… mais, eux, comme si de rien n'était… comme si de rien n'était, ils ont tiré sur notre flotte !!
En plus… un seul coup, une puissance capable de faire exploser un cuirassé magique… »
Un coup incroyablement lourd… un seul tir, et un cuirassé magique est pulvérisé en miettes !!
Une telle attaque, je ne l'avais jamais vue… »
Le silence tomba.
« M… enfin, on a bien compris que vous avez vécu des choses terribles.
Mais Kīruseki est un nœud stratégique que Mū ne peut absolument pas perdre, alors ça ne tombera pas si facilement.
Hé, vous savez ?
Euh… comment ça s'appelait déjà… le Japon, oui, le Japon a l'air d'intervenir pour sauver Mū.
Ça va aller !!! »
« C'est parce que votre compréhension est trop douce que je le dis !! Leur dimension est bien au-delà de tout ce que je connais du combat !!
L'armée de terre est incroyablement forte aussi !! J'ai vu de mes yeux leurs chars, ces super-armes !!
Des voitures d'acier équipées de canons magiques de haute puissance, nos tirs magiques directs ne leur font même pas bouger d'un millimètre.
En plus, ils se déplacent à une vitesse considérable !! »
L'ambiance dans la taverne monta.
« Là là, maître, calmez-vous, hé ? Regardez, des renforts arrivent par le train, on dirait. »
Un train passa lentement sur la voie longeant la taverne.
« Ah, les chars qu'a vus le maître, c'est ça ? »
L'homme qui parlait avec tant de passion se tourna vers la fenêtre.
« Tsu !!! »
Il écarquilla les yeux.
Là, par rapport aux chars de l'empire Gra Valkas qu'il avait vus, bien plus grands, aux formes bien plus raffinées, portant des canons d'une taille incomparable, des chars Type 10 défilèrent sur les wagons plats.
« C… c'est… incroyable !!! »
Son pays détruit par l'empire Gra Valkas, il avait fui dans le désespoir.
La nation qu'on croyait incapable de l'emporter même avec la force de Mū, deuxième puissance de la sphère 2, ni l'empire saint Milishial, ni l'alliance mondiale n'avaient pu faire reculer, l'effrayant empire Gra Valkas…
Une lueur d'espoir naquit dans son cœur.
***
Bureau du commandant, garnison de Kīruseki, armée de terre de Mū, armée de l'ouest
« Excusez-moi. »
Un homme entra dans le bureau et commença son rapport.
« Commandant Hokugō, le premier contingent de l'armée de terre japonaise arrive à la gare de la garnison. »
« Hum, merci… bon, allons accueillir nos invités. »
La garnison de Kīruseki dispose, séparément de la gare de la ville, d'un embranchement ferroviaire direct, permettant un déploiement terrestre rapide à grande échelle.
Parmi ses installations, une véritable gare à chars permet aux véhicules débarqués de simplement pivoter pour quitter les wagons.
« Cependant… récemment, que ce soit l'empire Gra Valkas ou le Japon, les armées autres que la nôtre font la loi sur notre territoire… »
Quand l'empire Gra Valkas a commencé son déploiement à l'ouest d'Alū, le commandant Hokugō avait proposé une attaque préventive sur la base impériale.
Alū n'avait pas la capacité d'accueillir de grandes forces terrestres, une attaque la ferait tomber aisément, et il était clair qu'on abandonnerait les habitants et la faible garnison. L'armée prévoyait que personne ne s'opposerait à l'attaque, tant sur le plan stratégique que tactique, d'autant qu'on avait déjà reçu la déclaration de guerre.
Cependant… ce sont les politiciens et le ministère des Affaires étrangères qui s'y sont opposés.
L'armée a fortement protesté, arguant qu'on abandonnait la ville et la garnison, mais
○ Des ordres d'évacuation ont déjà été donnés à la ville. Le danger a été réexpliqué à tous les habitants, et si la ville tombe, le gouvernement aura fait ce qu'il pouvait.
○ Des pourparlers pour l'intervention du Japon sont en cours, et même si Mū a reçu une déclaration de guerre, on ne veut pas créer le fait d'avoir attaqué l'empire Gra Valkas.
Si le Japon refuse le combat terrestre à Mū, Mū subira des dommages bien pires qu'à Alū.
Telles étaient les raisons.
Ce sera un jugement politique de haut niveau, mais comme on prévoyait que l'attaque préventive retarderait l'invasion d'Alū, le commandant Hokugō ne put contenir sa colère devant le fait d'avoir abandonné de nombreuses vies qu'on aurait pu sauver.
« La force du Japon au combat aérien est connue, mais… le combat terrestre est différent du combat aérien… quelle force le Japon a-t-il vraiment ? »
L'état-major avait ordonné une coopération totale.
Le commandant Hokugō se dirigea vers l'accueil avec des sentiments complexes.
Gare de la garnison de Kīruseki, armée de terre de Mū
Devant la gare, une foule de militaires s'était amassée pour voir de leurs yeux ces troupes japonaises dont le gouvernement et la marine faisaient tant de cas.
Un sifflet strident retentit, et la cloche d'arrivée sonna à toute volée.
« Bon… quel genre de types arrivent ? »
Le commandant Hokugō murmura à son subordonné à côté de lui.
« Le gouvernement et la marine estiment hautement la technologie japonaise, mais l'armée, c'est souvent le nombre et la stratégie qui comptent.
Ces 10 000 hommes envoyés cette fois, c'est de toute façon trop peu pour sauver Mū. »
« …C'est vrai… les renforts aident, mais une aide à moitié peut gêner le commandement.
Je ne pense pas qu'ils aient la force d'inverser la supériorité numérique… mais bon, il parait que le soutien aérien arrive aussi, alors j'ai un petit espoir… »
Un train de marchandises entra lentement en gare. En voyant sa cargaison, le commandant Hokugō se figea.
« Tsu !!! »
Des armes jamais vues, une présence écrasante s'y trouvaient.
Les badauds commencèrent à s'agiter, chacun parlant.
« Hé, regardez ça !! Ceux-là !! »
Incomparablement plus grands que les premiers chars développés à Mū, anguleux, sans traces de rivets, des véhicules de combat avancés arrivaient.
« Ah… ça, c'est des chars ? »
« Sais pas, probablement… mais y'en a de plusieurs types. »
Les soldats de l'armée de Mū qui virent les canons automoteurs émirent leurs hypothèses.
Les véhicules sur le train qui entrait lentement étaient tous inconnus, massifs et imposants.
Leur usage, leur puissance de combat restaient obscurs, mais ils « avaient l'air terriblement forts », et le moral de l'armée monta.
Le train de marchandises s'arrêta lentement au quai, et des militaires descendirent des voitures de voyageurs attelées.
Reprenant contenance face aux véhicules militaires japonais qui l'avaient submergé, le commandant Hokugō s'approcha du premier militaire descendu et lui parla.
« Bienvenus. Je suis le commandant de base, Hokugō. L'armée de terre de Mū souhaite la bienvenue à l'armée japonaise. »
Il tendit la main.
« Merci pour l'accueil. Je suis le commandant de la 7e division de la Force terrestre d'autodéfense japonaise. Ōuchi . Enchanté. »
Ils se serrèrent fermement la main.
Les cadres de la Force terrestre d'autodéfense passèrent immédiatement à une réunion d'opération avec l'armée de Mū.
***
À 50 km à l'ouest de Kīruseki, pays de Mū, montagnes Creuses
Depuis la plaine plate, des pierres s'élancent vers le ciel.
Les pierres ont des formes variées, formant des colonies d'une taille phénoménale, qui ressemblent à des montagnes aux yeux humains.
Ce lieu empêche la visualisation depuis le ciel, et en combat terrestre, le soutien aérien est impossible.
Dans ces montagnes Creuses, un éclaireur de l'armée de terre de Mū, sur sa moto, observait vers l'ouest.
« I… ils arrivent !!! »
Au loin, une fumée noire était faiblement visible.
L'apparence d'une unité de chars de l'empire Gra Valkas en train d'avancer…
« Qu… quel nombre !!! »
Dans le bon sens de Mū, les chars sont des trésors, utilisés en petit nombre, et c'est à l'infanterie qu revient le rôle de conquérir la terre.
Mais l'ennemi semble presque entièrement monté sur des chars ou des véhicules.
Teignant la terre en noir, l'ennemi avance. L'éclaireur frissonna, mais reprit vite ses esprits et fit son rapport par radio.