Beat FF7R le week-end dernier, et maintenant je m'attaque au mode difficile :o
Patrouilleur Shikishima
« Le Saint Empire Mirishial et le navire ennemi ont commencé à s'échanger des tirs. Tant qu'ils sont occupés, nous allons passer entre eux et fuir ce champ de bataille ! » annonça le capitaine Seto du patrouilleur Shikishima des garde-côtes japonais à son équipage. Ils durent avaler la peur de la mort que leur proximité avec un cuirassé de classe Yamato faisait naître en eux.
« Vitesse maximale, cap sur leur flanc bâbord ! Nous allons leur passer sous le nez !!!
Le Shikishima mit le cap et accéléra.
Empire de Gra Valkas, super-cuirassé Grade Atlastar
Le gigantesque cuirassé repoussa l'eau de mer, fendant l'océan dans son sillage. Ses canons de quarante-six centimètres en tourelle triple, dont il en avait trois installés pour un total de neuf pièces, tirèrent sans relâche. Leur puissance de feu n'avait jusqu'alors pas d'équivalent dans ce monde. La superstructure du navire colossal, au milieu du pont, ressemblait à un château. Les tourelle de canons à haute élévation, toutes pointées vers le ciel, évoquaient l'image d'un hérisson. Que ce soit dans leur ancien monde ou dans celui-ci, c'était le navire le plus puissant.
Le capitaine Rockstar scruta intensément la mer depuis la passerelle. « Hoh, on peut les couler d'un seul coup, je vois », commenta-t-il à son second.
« Oui, monsieur. En effet, nos canons principaux... les canons de quarante-six centimètres sont terriblement puissants. Même à cette distance, une douzaine de kilomètres environ, il est assez facile de toucher. »
On disait que la puissance de feu valait trois fois le calibre. Pendant qu'ils discutaient, de la fumée s'échappa d'un autre navire ennemi touché, et un incendie violent s'embrasa avant que le bâtiment ne se brise en deux, les morceaux entraînés sous les flots.
« Tout à l'heure, quand nous avons essuyé un obus ennemi, j'avoue avoir eu un frisson dans le dos. Cependant, ce n'a été qu'un coup de rasoir qui a laissé une petite bosse. »
« C'est vraiment un navire insubmersible. »
Accompagné d'un rugissement tonnerre, le canon de quarante-six centimètres en tourelle triple, guidé par le radar, cracha un obus gigantesque. Compte tenu de sa portée maximale de quarante kilomètres, les ennemis épars à une dizaine de kilomètres parurent incroyablement proches.
« Le croiseur ennemi mirishial a été touché ! »
De nuages de fumée noire s'élevaient dudit navire, et sa vitesse chuta dramatiquement.
« Celui-là, c'est fini... Hein ? »
À quelque distance des navires mirishials, il remarqua un navire d'un blanc pur qui n'avait tout simplement pas sa place sur un champ de bataille. C'était le navire du Japon, celui que la femme des affaires étrangères, la chef de division Cielia, avait demandé de couler « pour des raisons diplomatiques ». D'après son cap, il tentait de s'extraire de la bataille.
« Bon, alors, sur instruction de la chef de la division des affaires étrangères de l'Autre Monde oriental, marquez ce croiseur blanc comme cible prioritaire. »
Derrière les navires dépassés, le bâtiment blanc prit de la vitesse et fonça en avant.
« Comme l'a dit mademoiselle Cielia tout à l'heure, c'est le navire du Japon. Un bâtiment appartenant à un pays qui a aussi été transporté ici. Comme le disent les rapports, leurs canons sont vraiment minuscules », marmonna le second en fixant la cible à travers ses jumelles. « Ils semblent équipés pour l'antiaérien, mais leurs canons sont si petits... Ils doivent venir d'un monde plutôt paisible. »
« D'accord ! Que les canons principaux et secondaires arrière tirent dès qu'ils sont à sept kilomètres ! Jusque-là, continuez à descendre les bateaux mirishials qui ont l'air les plus dangereux !!! » ordonna le capitaine Rockstar.
« Oui, monsieur !!! »
Patrouilleur Shikishima
« Ce serait trop demander qu'ils ne nous remarquent pas du tout, mais s'il vous plaît, laissez-nous passer... ! »
D'après notre cap, il devrait être clair que nous voulons juste nous retirer... pensa le capitaine Seto. À leur vitesse de pointe de vingt-cinq nœuds, même si le moteur grondait bruyamment, on avait l'impression de ne pas avancer ; bien que très peu de temps se fût écoulé, pour Seto, c'était comme s'il avait déjà vécu une éternité.
« Les canons principaux et secondaires arrière de l'ennemi se braquent sur nous !!! » hurla l'un de ses hommes.
« Quoi ?! Tribord toute !!! »
Le timonier fit tourner la barre à fond à droite. Tandis que leur gros navire commençait à virer à tribord, des bouffées de fumée s'élevèrent du navire ennemi.
« Tir ennemi entrant !!! »
Le Shikishima changea de cap dans un ralenti excruciant. Un obus siffla juste devant l'étrave. Les autres obus tirés sur eux retombèrent tous dans l'océan juste à bâbord de l'avant, projetant des tonnes d'eau.
« Aaaaaaaaaahhhh !!! »
L'eau déplacée jaillit bien plus haut que prévu, de plus en plus haut dans les airs.
« C'était de justesse !!! Heureusement qu'on a viré ! »
La sueur lui coulait dans le dos.
« Ouvrez le feu sur le navire ennemi, puissance maximale ! Pas d'économie de munitions ! Si on prend ne serait-ce qu'un coup, c'est fini !!! » beugla Seto.
Le navire ennemi était maintenant à cinq kilomètres —
Même tout en restant engagé avec la flotte du Saint Empire Mirishial, ils tiraient simultanément sur le Shikishima. Le canon jumelé Oerlikon de 35 mm et le canon Gatling JM61 de 20 mm du Shikishima étaient tous deux braqués sur le navire ennemi. Exceptionnellement bien armé pour ce qui n'était au fond que de la police des mers, le patrouilleur des garde-côtes japonais prépara toutes ses armes pour attaquer le super-cuirassé Grade Atlastar. Ils devaient tirer les premiers, et vite, avant de subir une seconde salve.
« Toutes les armes prêtes à tirer à cadence maximale ! »
« Lancez l'assaut défensif !!! »
Avec un bruit régulier et rythmé, ils commencèrent à cracher des rafales de balles où étaient mélangées des munitions traçantes. Le tir ininterrompu dessina une parabole dans les airs vers sa cible. Les balles claquèrent bruyamment contre le blindage solide de l'ennemi tandis que les traçantes ricochaient dans toutes les directions.
« On les touche !!! » cria un membre d'équipage.
« Continuez à tirer ! Ne leur laissez pas riposter !!! »
Le patrouilleur Shikishima continua de tirer sans s'arrêter.
Super-cuirassé Grade Atlastar
Ils subissaient depuis un moment une grêle de projectiles de petit calibre, mais le blindage robuste du navire les repoussa tous.
« Le troisième canon de haute élévation tribord a été endommagé ! »
« Le cinquième canot tribord a subi de lourds dégâts !!! »
Le navire lui-même n'avait pas subi de dommages majeurs, mais sa superstructure était faiblement blindée, aussi les rapports de dégâts continuaient d'affluer lentement. Les canons de petit calibre japonais alternaient, produisant une grêle de balles sans fin. Sur la passerelle, le bruit dérangeant du métal contre le métal résonnait sans cesse, causant un malaise à tous à bord.
« Cet assaut du Japon est plutôt agaçant, non ? Cessez toute attaque contre les navires mirishials pour l'instant et concentrez tout sur le navire japonais !!! »
« Oui, monsieur. Préparez les canons principaux ! Chargez des obus perforants !!! »
Des munitions conçues pour percer le blindage furent chargées dans les pièces. Les trois tourelles triples du cuirassé pivotèrent lentement pour viser le navire japonais.
« Distance : cinq kilomètres ; tribord : cinquante-cinq degrés, angle de site : treize degrés. Canons principaux prêts !!! »
« FEU———— !!! »
Avec un retentissement assourdissant, des obus grands comme un homme jaillirent dans le bleu.
Patrouilleur Shikishima
Les canons principaux de l'ennemi tirèrent à nouveau. Le patrouilleur était plus à tribord qu'avant et continuait de virer à gauche. Ils ne semblaient pas pouvoir augmenter leur distance avec le navire ennemi, et tout le monde s'impatientait. L'attaque qu'ils avaient menée s'était déroulée exactement comme prévu, mais elle n'avait eu absolument aucun effet.
Soudain, un bruit sourd et violent de métal secoua le bateau. Seto se tourna vers la direction de ce son.
« Qu... »
Il n'en croyait pas ses yeux. Un trou de soixante-dix centimètres s'était ouvert du haut en bas de la passerelle. En levant les yeux, on voyait le ciel ; en baissant, la mer. Heureusement, l'angle était trop faible, si bien que le trou se retrouva au-dessus de la ligne de flottaison, ce qui ne devait pas affecter la capacité de navigation du navire.
« Il a juste transpercé, hein... Merci le ciel, personne n'a été blessé. »
Le Shikishima avait été touché par deux obus, mais les deux étaient entrés et sortis du navire sans effets particulièrement néfastes. S'ils avaient explosé, ils auraient été anéantis. Avalant sa salive à la pensée d'un tel coup de chance, ils continuèrent leur assaut.
Super-cuirassé Grade Atlastar
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! Ça aurait dû être un tir au but parfait !!! » hurla le capitaine Rockstar, hystérique.
« Je me demande... Capitaine, peut-être les avons-nous surestimés, et le navire japonais a en fait un blindage très fin. Sinon, il n'y a pas de raison pour que nos obus perforants n'aient pas explosé. Je pense qu'il faut passer aux obus ordinaires et y ajouter nos canons secondaires. »
« Hmm, je vois. C'est noté. »
L'équipage du cuirassé remplaça les obus perforants par des obus ordinaires.
Patrouilleur Shikishima
Même s'ils maintenaient une pression constante par leurs tirs, voyant que cela n'avait aucun effet, l'équipage ne put s'empêcher de sentir la peur s'infiltrer dans leurs cœurs. Comme tout à l'heure, les obus du Saint Empire Mirishial touchaient rarement leur cible. Des salves des navires de Mu vinrent s'ajouter au mélange, mais, ayant dépensé la plupart de leurs ressources à repousser les raids aériens, ils n'avaient plus rien de particulièrement efficace.
« Tous les canons ennemis se braquent maintenant sur nous !!! »
Les énormes tourelles du cuirassé ennemi pivotèrent lentement pour prendre la visée. Cela incluait les canons secondaires situés à l'avant et à l'arrière. Neuf canons principaux et six secondaires, quinze au total — ils tirèrent presque en même temps, une bordée d'une précision fatale.
Une lumière éclata sur la passerelle du navire, au centre du bâtiment. Mille trois cent soixante kilogrammes d'obus avaient été tirés des canons principaux de quarante-six centimètres du Grade Atlastar ; ils frappèrent la passerelle, allumèrent leurs fusées et libérèrent le potentiel destructeur de soixante et un virgule sept kilogrammes de poudre haute performance. L'explosion qui en résulta jaillit dans toutes les directions, perçant le sommet du navire et montant vers le ciel. Même après avoir soufflé la passerelle, la pression était encore trop forte, et un pilier de feu massif se matérialisa au-dessus des débris du Shikishima.
Incapable de résister à la force de l'attaque, le navire se brisa en deux et coula dans l'océan. Les membres d'équipage survivants ne purent que sauter à l'eau.
Le super-cuirassé de la force de jugement impériale de l'Empire de Gra Valkas, le Grade Atlastar, avait employé tous ses canons pour couler le patrouilleur des garde-côtes japonais, le Shikishima. Dans cette bataille navale, le capitaine Seto et cent membres de son équipage furent tués au combat, et trente survivants furent laissés à la dérive.
Super-cuirassé Grade Atlastar, passerelle
« Le croiseur japonais a été coulé !!! »
« Comme les croiseurs japonais sont fragiles... Leur blindage est en papier, leurs canons sont minuscules, et leur vitesse est bien inférieure à la nôtre. Ils n'ont visiblement aucune idée de comment concevoir un navire. Même s'ils ont aussi été transportés ici comme nous, il y a encore une telle différence de force », marmonna le capitaine en observant l'explosion et le navire japonais qui coulait sous ses yeux.
« S'ils ne connaissent que ce genre de blindage fin, ça expliquerait peut-être pourquoi ils n'ont jamais développé de gros calibres. Sans compter que leur monde a dû être assez paisible. Comme nous étions toujours en guerre, nos armes étaient constamment perfectionnées, donc leur technologie doit simplement être bien en retard sur la nôtre. Cependant, leurs capacités antiaériennes étaient vraiment étonnantes. La précision était incroyable ; ils ont abattu tant de nos bombardiers en piqué et torpilleurs. L'histoire de comment ils ont repoussé vague après vague des wyvernes du royaume de Rowlia — les voir dans cette bataille lui donne beaucoup plus de crédibilité. »
« Pour élaborer des stratégies anti-Japon, je dirais que les cuirassés seraient plus efficaces que les porte-avions, du coup. Eh bien, ça tombe bien pour un équipage de cuirassé comme nous, de toute façon. »
« En effet. Tu sais, en tant qu'un autre pays transporté ici, je m'inquiétais un peu de voir quelle technologie ils auraient, donc après avoir vu leur croiseur, j'avoue avoir ressenti un certain soulagement. Je suis sûr que mademoiselle Cielia ressentira la même chose ; nous devrions lui faire un rapport dès que ce sera fini ici. »
« Bien, revenons à l'affaire... »
Le capitaine Rockstar porta à nouveau son regard sur la mer. Entre leur navire et l'assaut aérien, cinq des huit navires du Saint Empire Mirishial avaient déjà été coulés, et les trois restants subissaient un feu intense. Maintenant que le Japon n'était plus dans le tableau, les capacités antiaériennes de la flotte ennemie avaient chuté comme une pierre, et les forces aériennes semblaient susceptibles d'achever les navires restantes toutes seules.
« Après avoir nettoyé le reste des ordures, il est temps de se mettre au travail. »
Le capitaine Rockstar esquissa un sourire.