C'était assez triste de s'accorder du temps pour faire autre chose que traduire toute la journée et de finir quand même par traduire toute la journée…
Japon, capitale Tokyo, Kasumigaseki
La princesse Lumiess du royaume d'Altarus, qui bénéficiait actuellement de l'asile au Japon, reçut une demande de rencontre de la part du ministère des Affaires étrangères ; elle se rendit donc dans leur bâtiment de Kasumigaseki. Elle ouvrit la porte de la salle de conférence des visiteurs et entra. Tous ceux qui s'y trouvaient déjà se levèrent et s'inclinèrent devant elle.
« Asseyez-vous, je vous en prie. »
Une fois tout le monde assis, la réunion commença.
« Je crois que vous aviez quelque chose à me dire ; de quoi souhaitez-vous discuter ? » demanda Lumiess.
« Je m'appelle Yanagida, du ministère des Affaires étrangères. Êtes-vous au courant de l'incident où l'Empire de Papaldia a exécuté un grand nombre de touristes japonais ? »
« Oui, j'en ai entendu parler. Je prie pour que votre peuple trouve la paix dans l'au-delà. »
Lumiess porta sa main gauche sur le côté droit de sa poitrine et ferma les yeux. C'était un geste magnifique.
« Eh bien, le gouvernement japonais a une proposition à vous faire. Après avoir chassé l'armée papaldienne du royaume de Fenn, accepteriez-vous de vous proclamer, vous la princesse royale, à la tête du gouvernement légitime du royaume d'Altarus ? Naturellement, le Japon reconnaîtrait votre légitimité, et nous aiderions également à convaincre les pays qui entretiennent des relations diplomatiques avec nous de la reconnaître également. »
L'expression de Lumiess se figea de surprise.
« C… c'est… je n'osais pas l'espérer, et je vous saurais gré de m'aider, mais… euh… si vous faites cela, l'Empire de Papaldia pourrait y voir une rébellion territoriale de nature à ébranler ses fondations nationales et déclencher une guerre d'extermination contre le Japon. Cela pourrait plonger votre pays dans un grand chagrin. Seriez-vous tout de même prêt à soutenir mon royaume ? »
Bien que le royaume d'Altarus se situe en dehors des zones civilisées, il disposait d'une force militaire remarquablement puissante. Cependant, même après avoir étudié les capacités de l'Empire de Papaldia, il avait subi une défaite massive. Même si Lumiess connaissait la puissance du Japon, la peur d'une superpuissance restait gravée dans son cœur.
« Oui, le gouvernement japonais ne redoute pas une guerre totale contre l'Empire de Papaldia. Nous n'avons également aucun inconvénient à ce que vous attendiez de voir le résultat de notre bataille au royaume de Fenn avant de prendre votre décision. Afin de libérer le royaume d'Altarus, le Japon a pleinement l'intention d'apporter son soutien militaire. Nous espérons qu'Altarus pourra devenir un cas modèle de libération d'une colonie de l'Empire de Papaldia, et qu'il s'agira de la première étape vers le démantèlement complet de l'empire. »
« !!!!!! »
Le Japon était si furieux de la mort de ses citoyens qu'il avait l'intention de renverser l'Empire de Papaldia, une superpuissance. C'était quelque chose que nulle personne saine d'esprit n'aurait même osé rêver. Quelque chose d'aussi monumental, d'aussi historique, était-il vraiment possible ?
La princesse Lumiess du royaume d'Altarus devait examiner cette offre avec la plus grande attention.
Royaume de Fenn, plaines de Coate
Les plaines de Coate se situaient entre Nishinomiyako et la capitale Amanoki. La terre y était assez sèche, impropre à la culture, mais elle était extrêmement absorbante, au point que l'eau de pluie qu'elle absorbait s'enfonçait loin sous le sol, hors de portée des mains humaines. Par conséquent, personne n'y vivait et aucun arbre n'y poussait ; ce n'était qu'un champ morne d'herbe courte.
La légion terrestre de l'Empire de Papaldia, forte d'environ trois mille hommes, se mit en formation de combat. Une fois les plaines traversées, ils se retrouveraient face à Amanoki. C'était le champ de bataille où ils prévoyaient que l'armée de Fenn s'opposerait désespérément à eux.
Le lieutenant-général Dolbo porta son regard vers le sud. Il aperçut une vingtaine de canonnières flottant sur la mer, prêtes à apporter leur soutien. Il distingua les silhouettes imposantes des navires de ligne, ce qui lui donna une confiance absolue. Un sourire vicieux se dessina sur son visage.
« Pfiou… peu importe combien viennent à nous, nous ne perdrons jamais ! »
Il prit une grande inspiration, puis hurla l'ordre.
« Très bien, en marche !!! »
Haut dans le ciel, douze seigneurs wyvernes volaient le long de la route vers Amanoki en éclaireurs. Avec une ligne de dragons terrestres en tête, la légion se mit en marche.
« Faites passer le mot : une fois Amanoki tombé, les soldats pourront faire ce qu'ils voudront des gens de là-bas ! »
« RAAAAAHHH !! »
Le moral des soldats monta en flèche alors qu'ils imaginaient ce qu'ils feraient de leur butin.
« Encore une victoire pour l'empire ! » cria quelqu'un avec enthousiasme.
… Hein ?
Il eut soudain le sentiment que quelque chose n'allait pas.
Surgit de nulle part le fracas d'une explosion.
« Qu'était-ce que ce bruit ?! »
Il regarda dans la direction du bruit. Là-haut, dans le ciel —
Ses yeux se portèrent sur douze seigneurs wyvernes éclaireurs pulvérisés qui tombaient du ciel dans une pluie de chair et de sang.
« !! Qu— ! Qu'est-ce qui s'est passé ?! »
La tête de Dolbo se tourna vers la mer.
« !!! »
Ses yeux reflétaient un unique navire, d'une échelle qu'il n'avait jamais vue. D'abord, il crut à un problème de perspective, mais il comprit vite qu'il n'en était rien. Il sorti une lunette. Il vit un drapeau au soleil levant hissé haut, claquant dans le vent.
« ?! Est-ce un navire japonais… ? »
Il remarqua brusquement des bouffées de fumée s'élevant du navire.
« Est-ce que… tirent-ils avec des canons magiques ? »
Ils rechargent si vite !!! Il entendit alors les détonations associées.
« !!!!!! »
Dans l'horreur, il assista à quelque chose d'invraisemblable. Leurs navires… leurs puissants navires de ligne explosaient les uns après les autres.
« C'est… c'est impossible !!!
Il le croyait, mais il pouvait aussi entendre les bruits de leurs navires explosant et coulant.
« Le… le canon magique de leur navire a une portée bien supérieure à celle des nôtres ! Je ne sais pas comment c'est possible, mais ils n'ont même pas raté une seule fois !!! »
En cet intervalle extrêmement court, leurs navires de ligne de renfort se transformèrent en épaves à la dérive.
Les observateurs de Mu, l'officier technique Myrus et l'officier tactique Lassan, suivaient les événements depuis un destroyer de classe Akizuki. Ce navire avait un design hautement avancé et, comparé à la célèbre La Kasami de Mu, il était bien plus long mais aussi bien plus fin. Il ne possédait en outre qu'un seul canon, ce qui était tout bonnement négligent. Comme il s'agissait d'un navire à propulsion mécanique, ils ne pensaient pas que les voiliers de Papaldia puissent entrer dans leur portée de tir, mais avec de si maigres options offensives, il était possible qu'ils subissent des dégâts de la flotte de navires de ligne.
Ou du moins le croyaient-ils.
Le unique navire de guerre du Japon lança un défi à la flotte de vingt navires de Papaldia et les massacra unilatéralement tous. Le canon unique avait une portée ridicule, et sa cadence de tir dépassait entièrement leur bon sens. La chose la plus surprenante était que, malgré le mouvement de leur navire et de ceux de l'ennemi et de l'océan, modifiant constamment l'angle d'attaque, sa précision était de 100 %. Ils eurent le sentiment que leur propre logique de combat s'effondrait en morceaux. Si un canon pouvait tirer avec une telle précision, ils n'avaient certainement besoin que d'un seul. Myrus menait ce raisonnement technique en silence.
Le destroyer, sa mission accomplie, se retira du combat.
Venus de voir leurs seigneurs wyvernes éclaireurs abattus et la flotte la plus puissante de la Troisième Civilisation coulée navire par navire sous leurs yeux, les soldats de la légion terrestre papaldienne perdaient rapidement le moral.
« !!! Il y a dix choses qui arrivent vers nous ! » cria un guetteur.
Dolbo se tourna, cherchant ces objets. Il vit des nuages de poussière au loin, soulevés par dix véhicules d'apparence étrange aux longs cornes qui arrivaient sur eux. Ils étaient rapides !
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Dolbo n'en avait aucune idée. Quand les dragons terrestres virent ces objets étranges, ils commencèrent à charger leurs flèches de feu à large portée. Au même moment, les dix véhicules lancèrent de la magie explosive, la tirant sur les dragons depuis leurs cornes.
Les canons lisses de 120 mm des dix chars Type 90 touchèrent tous directement les dragons terrestres qu'ils visaient, ouvrant de larges trous dans leurs corps et déchirant leurs entrailles. Les obus cinétiques transpercèrent les dragons et ravagèrent les foules denses d'infanterie derrière eux, projetant d'énormes mottes de terre dans l'air qui retombèrent. La force des impacts résonna dans toute la zone, chacun affectant une trentaine de soldats. Ceux qui s'accrochaient encore à la vie hurlaient d'agonie ; c'était un tableau d'Enfer.
« Tch ! De la magie explosive ?! Non, ce sont des canons magiques !!! »
Les dragons de fer ennemis continuaient d'avancer.
« Utilisez les canons magiques que nous avons tractés ici pour abattre ces monstres ! »
Les soldats impériaux mirent en place les canons magiques portatifs que la cavalerie avait tractés pour la marche et les braquèrent sur les dragons de fer. Ils tonnèrent en tirant au moment même où les dragons de fer faisaient de même. Les dragons terrestres hurlèrent si fort en mourant que tous ceux qui les entouraient auraient voulu se boucher les oreilles.
« Ils rechargent si vite ! Leur efficacité est dingue !!! »
« Concentrez-vous sur le plus proche !!! »
PAPAPAPAPAH… DODODODODONNN…
La légion terrestre papaldienne tira ses canons magiques portatifs sur le char Type 90 le plus proche. De nombreux obus de canons magiques s'abattirent sur lui. Le barrage laboura la terre. Miraculeusement, deux obus touchèrent le char en plein et celui-ci s'enveloppa de fumée.
« Deux obus ont touché l'ennemi !!! »
« Fuhahahah ! Nous les avons eus ! Maintenant, nettoyons le reste de ces dragons de fer ! »
Depuis le brasier causé par l'explosion des obus de canons magiques, le dragon de fer émergea intact et continua de foncer sur eux.
« C'est… c'est impossible, il n'y a eu aucun effet ?! »
« Pas possible… c'est impossible !!! »
Les dragons de fer rugirent à nouveau du tonnerre, labourant la terre avec la magie explosive qu'ils libéraient. Les 32 dragons terrestres de la légion terrestre de l'Empire de Papaldia avaient maintenant tous été éliminés par les chars Type 90 de la Force terrestre d'autodéfense du Japon.
« Les dragons de fer reculent !!! »
Les chars Type 90 qui venaient d'anéantir les dragons terrestres commencèrent à reculer tout en gardant leurs canons braqués sur la légion impériale. Certains soldats crurent qu'ils avaient peur des canons magiques de l'empire et se mirent à acclamer.
« Dragons terrestres, tous au sol !!! »
Après ce rapport glacial, ils comprirent la vérité : ils n'avaient visé que les dragons terrestres, et, maintenant que leurs cibles étaient mortes, ils se retiraient.
« Quelque chose d'autre arrive maintenant ! »
Le lieutenant-général Dolbo était paralysé par la peur. L'arme secrète de l'empire, ces canons magiques utilisables en guerre terrestre, capables de faire tomber une porte de château en une seule attaque, n'avaient même pas pu venir à bout d'un seul de ces mystérieux engins. Les armes du Japon… leurs canons magiques ne manquaient jamais, et ils continuaient d'avancer et d'attaquer quoi qu'il arrive. Avec ses forces actuelles, il n'avait aucun moyen de faire face à ces dragons de fer.
« Que faire… »
Le mot « reddition » lui vint immédiatement à l'esprit.
« Non, c'est la seule chose que nous ne pouvons pas faire. »
Son Excellence observait cette bataille de près. S'il se rendait, il ne savait pas quelle honte cela apporterait à sa maison. Dolbo était déterminé à continuer le combat.
Les dragons de fer ennemis s'arrêtèrent à environ trois kilomètres de la légion, leurs cornes toujours braquées sur eux.
« Qu'est-ce qu'ils font exactement ? »
« Objets volants non identifiés à notre arrière ! Trois d'entre eux ! »
Dolbo se retourna.
« ! Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Ils étaient bien hors de portée des canons magiques, l'un venant directement de derrière, un autre de derrière et à droite, le dernier de derrière et à gauche. Ils flottaient haut dans le ciel et tournaient autour de la légion comme des insectes. Il écouta attentivement.
… batabatabata…
C'était le bruit de quelque chose frappant l'air encore et encore. Il les fixa.
« !!!!!! »
Ils tiraient quelque chose !!!
Les choses volantes laissèrent s'échapper de la fumée blanche tandis que des javelots de lumière fusaient furieusement, sans fin, sur l'armée à grande vitesse. Sans même le temps de crier, l'arrière de la légion subit de lourds dégâts sous les attaques.
VWOOOOO… !!!
Les dragons volants ennemis rugirent oppressivement tout en continuant de tirer des rafales de lumière. Les lumières explosaient, érodant régulièrement la légion terrestre. Les soldats de l'arrière, consumés par la peur, se frayèrent un chemin vers le centre de la formation. Cependant, comme les premières lignes étaient arrêtées, cela ne fit qu'augmenter la densité de la formation.
« Bon sang ! On ne peut pas abattre ces dragons volants non plus ?! » cracha Dolbo avec colère.
L'armée était terrifiée, sa force principale de dragons terrestres avait été anéantie, et il ne voyait aucune méthode pour faire face aux dragons de fer dans le ciel ni aux dragons de fer sur terre.
« Monsieur Dolbo, Monsieur Dolbo !!! » L'officier tactique Yosh hurla dans l'hystérie.
« Qu'est-ce que vous voulez !!! »
« Il faut se rendre immédiatement ! Ils nous ont eus !!! »
« Quoi ?! »
« Nous sommes acculés ! Les soldats se sont regroupés inconsciemment, ils se rassemblent tous au centre de la formation ! L'ennemi prévoit de tous nous anéantir d'un seul coup !!! Nous avons perdu nos dragons terrestres, nos seigneurs wyvernes et nos canonnières de soutien ! Il ne nous reste plus aucune voie vers la victoire ! Rendez-vous, avant que nous ne soyons tous tués !!! »
« Mais… c'est nous qui avons tué tous ces Japonais. Même si nous nous rendons, nous serons simplement exécutés de toute façon ! »
« C-Cependant, à ce rythme nous allons être massacrés ! Plutôt que de forcer tout le monde à mourir, même si seulement quelques-uns survivent, la reddition laisse cette possibilité !!! »
« … Je comprends. Levez le drapeau de reddition !!! »
L'armée impériale de l'Empire de Papaldia se mit à agiter son drapeau d'unité vers la gauche en grands cercles amples, le signal de reddition de la Troisième Civilisation.
Le 1er bataillon de la brigade de secours civile de la Force terrestre d'autodéfense du Japon parvint à contenir l'armée ennemie en un groupe serré.
Ensuite, avec les obusiers automoteurs Type 99 et les MLRS, ils anéantiraient complètement la légion terrestre. Le lieutenant-colonel Amano s'apprêtait à donner l'ordre quand…
« L'ennemi est, euh, en train d'agiter son drapeau d'unité vers la gauche en cercle. »
« ?! Ça veut dire quoi ?? »
« Ce monde a de la magie. Peut-être essaient-ils de faire une sorte de cérémonie pour lancer un grand sort. »
« Non, peut-être que c'est comme ça qu'ils déclarent la reddition dans ce monde. »
Amano réfléchit attentivement. Il reçut alors un rapport plus détaillé. Les forces ennemies avaient posé leurs armes et agitaient leur drapeau frénétiquement. C'était probablement… la reddition. Cependant…
« Hé… Yamada, » appela Amano.
« Oui, monsieur. »
« Le ministère des Affaires étrangères a dit à l'Empire de Papaldia de lever un drapeau blanc s'ils voulaient se rendre, non ? »
« Oui, on leur a dit après la dernière séance d' "éducation". Voulez-vous que je confirme la méthode de reddition dans l'Empire de Papaldia auprès du QG ? »
« Non, c'est bon. »
Un sourire tordu étira le visage d'Amano.
« Tu sais, Yamada… le gamin de ma sœur, ma nièce et son mari, ont été tués par l'Empire de Papaldia à Nishinomiyako. Ma sœur… s'est effondrée en larmes quand elle l'a appris. »
« …… »
Yamada ne put rien dire. Aucun mot ne lui vint à l'esprit.
« Je me disais. Jusqu'ici, ils ont tourmenté et piétiné des gens impuissants à les arrêter, mais dès qu'ils sont dans une mauvaise passe, ils se rendent, comme si c'était un jeu ? Qui a décidé de ces règles ? Nous leur avons dit, s'ils lèvent un drapeau blanc, ils seront faits prisonniers de guerre. Cependant, ce qu'ils font maintenant pourrait être de la magie offensive. Que cela signifie la reddition n'est que spéculation. Et nous n'avons pas le temps de vérifier avec le QG. Notre bataillon est actuellement en infériorité numérique écrasante. Surtout, si nous perdons, ce qui s'est passé à Nishinomiyako se reproduira. »
Yamada comprit la logique d'Amano. Mais Amano continua de marmonner, assez bas pour que ses subordonnés n'entendent pas.
« Papaldia, je suis content que vous n'ayez pas utilisé de drapeau blanc… Votre bêtise m'a bien arrangé. À présent, c'est à votre tour de trembler… d'être tués au bon vouloir de quelqu'un d'autre !!! »
Il saisit l'émetteur radio et hurla dans le micro : « FEUUUUU !!!!!! »
Les nombreuses armes qui tiraient étaient si bruyantes qu'elles firent bourdonner les oreilles de tout le monde. Le bruit des roquettes s'allumant. Le 1er bataillon de la brigade de secours civile de la Force terrestre d'autodéfense du Japon employa toute la puissance de feu à sa disposition, cinq obusiers automoteurs Type 99 de 155 mm et dix MLRS, pour tirer sur la légion terrestre de l'armée impériale de l'Empire de Papaldia regroupée en masse.
Les roquettes traçèrent leurs trajectoires dans le ciel. Chacun des dix MLRS lança douze roquettes, soit un total de 120 roquettes qui anéantiraient les forces ennemies. Chaque roquette se scinda en 644 sous-munitions, créant 77 280 projectiles. Avec les cinq coups des obusiers automoteurs Type 99 de 155 mm, la légion terrestre papaldienne vit la mort pleuvoir sur elle. Les sous-munitions des MLRS étaient particulièrement efficaces contre les cibles non blindées, et elles s'abattirent sur les soldats, les transformant en éclaboussures de sang en tombant.
« N-Non ! Nous nous sommes rendus ! Vous, maudits barbares !!! »
Le lieutenant-général Dolbo mourut déchiqueté par cinq sous-munitions. La légion terrestre de l'armée impériale de l'Empire de Papaldia fut vaincue dans le royaume de Fenn sur les plaines de Coate par le 1er bataillon de la brigade de secours civile de la Force terrestre d'autodéfense du Japon. Tous leurs soldats périrent.
Empire de Papaldia, armée impériale
À bord du super-cuirassé de classe F, le Pall, le général Cius était consterné. L'armée impériale, envoyée pour conquérir le royaume de Fenn, aurait dû y parvenir avec les seules forces initialement dépêchées. Nishinomiyako était tombé rapidement et facilement. Mais, dès que Remille, du 1er département des affaires étrangères et de la maison impériale, ordonna l'exécution des touristes japonais, quelque chose commença à changer.
Les quatre canonnières envoyées pour vérifier la flotte de porte-dragons rapportèrent une dévastation. Pas seulement des dégâts dévastateurs, mais une dévastation pure, sans filtre. Un cavalier de wyverne qui volait haut dans le ciel rapporta également que douze de leurs seigneurs wyvernes vantés pour leur vitesse inégalée avaient été abattus par des dragons de fer encore plus rapides et n'avaient même pas pu esquisser le début d'une résistance. Le dernier et plus préoccupant problème était que la légion terrestre aurait dû depuis longtemps quitter la zone morte magique, mais ni elle ni les canonnières envoyées pour la soutenir n'avaient pris contact avec l'armée principale.
« Est-ce possible… qu'ils aient été anéantis eux aussi ?! »
« Non, cela ne peut pas arriver ! » voulut-il nier de toutes ses forces, mais leurs porte-dragons avaient tous été détruits, et leurs seigneurs wyvernes tués par un dragon de fer d'une vitesse dépassant entièrement leur bon sens. Ce n'était pas le moment de se laisser aveugler par l'orgueil.
« Seize navires non identifiés détectés venant du sud-ouest !!! » rapporta un guetteur.
« Ils sont là !!! »
Le général Cius ordonna à tous les navires de se préparer au combat.
(Bien, d'après les effectifs, nous avons clairement l'avantage !!!)
Plus tard, la bataille navale qui allait commencer, conjointement avec la bataille au sein du royaume de Fenn, serait considérée comme un événement historique majeur.
TL note : 10 chars ont tiré 3 salves chacun, 32 dragons terrestres… O.o
L'auteur a utilisé le terme 制圧射撃 qui signifie « tir de suppression » quand Amano s'apprêtait à donner l'ordre de tirer aux obusiers et MLRS, mais le tir de suppression ne s'applique pas vraiment à la situation ici donc je l'ai juste retiré pour ne pas prêter à confusion.