« Hmm, qu'est-ce qui lui ferait plaisir... »
La Fête de la gratitude en était déjà à son troisième jour.
Aujourd'hui, j'avais congé, tout comme Carol. Nous flânions dans les rues en cherchant un cadeau pour Orn.
Log était occupé à aider ce matin aussi, alors on avait décidé de trouver des idées toutes les deux, puis de rejoindre Log à midi pour choisir ensemble à trois.
Apparemment, dans d'autres pays, il y a la coutume d'offrir un cadeau pour son anniversaire.
Ici, cette coutume n'existe pas, mais on en avait parlé à trois : pour témoigner notre reconnaissance à Orn qui s'occupe si bien de nous, on voulait lui offrir un cadeau le mois de son anniversaire.
Mais on n'avait jamais eu l'occasion de lui demander. Avant-hier, on a enfin pu lui demander, et il a dit que c'était en juin. J'ai paniqué.
J'aurais dû insister pour le savoir plus tôt, je le regrette...
Mais bon, au moins son mois d'anniversaire n'était pas encore passé, c'est déjà ça !
Et puis, à cette période, les magasins vendent des choses qu'on ne voit pas d'habitude, il doit y avoir plein de trucs rares !
J'aimerais vraiment lui offrir quelque chose qui lui fasse plaisir, mais...
« Dis donc, qu'est-ce qui pourrait faire plaisir à Orn... En y repensant comme ça, on se rend compte qu'on ne connaît pas grand-chose à Orn, en fait... »
« Le maître parle jamais de lui, c'est vrai. On aurait dû lui demander ses goûts et tout... »
Ni Carol ni moi ne trouvions d'idée de cadeau qui pourrait lui plaire.
« Cela dit, y a du monde, hein. C'est bien une fête ! »
« C'est vrai. Je préférerais ne pas rester trop longtemps ici. »
Comme le disait Carol, avec tous les étals alignés, c'était l'endroit le plus dense de la ville.
Rester là trop longtemps me donnerait le tournis, je voulais aller ailleurs.
« Hmm, mais peut-être que ce serait mieux d'acheter quelque chose fait par un artisan, plutôt que des trucs de stand ! On va faire un tour du côté du quartier des artisans ? »
À ma proposition, Carol a immédiatement suggéré de changer de lieu.
C'était sûrement par égard pour moi.
Carol donne l'impression d'être libre et insouciante. Mais en réalité, c'est quelqu'un d'incroyablement attentionné, ce qui est presque impoli à dire.
Je trouve que c'est une grande qualité, mais Carol va jusqu'à s'effacer pour respecter la volonté de l'autre.
C'est ce qui me désole.
Ça fait à peu près un an qu'on se connaît.
Au bout de ce temps, on devine que Carol porte un traumatisme.
Et que cette attention excessive en découle...
J'aimerais pouvoir l'aider à le surmonter, mais je n'ai pas d'idée.
Ce que je peux faire maintenant est limité, mais j'espère qu'un jour Carol pourra me dire ses caprices sans la moindre gêne.
« D'accord, allons voir du côté du quartier des artisans. »
J'ai accepté la proposition de Carol, et on a quitté l'allée des étals bondée pour rejoindre le quartier des artisans.
***
« Hmm, du coup, c'est peut-être quelque chose d'utile pour l'exploration qui serait bien ? »
Arrivées dans le quartier des artisans, en regardant les articles exposés dans une boutique d'armes toute proche, Carol a pris la parole.
« Orn a déjà tout ce qu'il faut pour l'exploration, non ? Son épée est déjà une belle pièce, et même s'il y a quelque chose qu'il voudrait, on n'aurait probablement pas les moyens de se l'offrir... »
« C'est vrai aussi... Du coup, un truc pour la vie de tous les jours ? »
« Je pense que c'est mieux. Par exemple, des accessoires... »
« Ah, c'est pas bête ! Bon, alors on cherche dans ce sens ! ――――Hm ? »
À peine la direction fixée, alors qu'on s'apprêtait à regarder les boutiques, Carol a semblé remarquer quelque chose et s'est mise à marcher d'un pas décidé vers je ne sais où.
J'ai couru derrière elle en catastrophe. Qu'est-ce qui lui prend ?
« Mademoiselle, ça va pas ? Vous avez pas le mal de foules ? »
Devant Carol se trouvait une jeune femme aux cheveux bleu indigo, assise sur un banc, la tête baissée.
« ... ? C'est à moi que vous parlez ? »
À la voix de Carol, la femme a relevé le visage.
... Quelle beauté.
Si ma grande sœur a une beauté froide, celle-ci a une beauté mignonne.
Elle doit être plus jeune que ma sœur.
Elle est vêtue comme une mage, donc c'est probablement une exploratrice.
« Oui, oui. Vous aviez l'air souffrante, alors je me demandais si la foule vous avait donné le mal de cœur. »
« Je faisais juste un peu de réflexion. Je ne suis pas malade, ne vous en faites pas. Merci de vous inquiéter pour moi. »
La femme a répondu en souriant.
Mais son expression était triste, on voyait clairement qu'elle forçait son sourire.
« Des soucis, hein. En fait, nous aussi on est en plein dedans ! En fait, c'est le mois d'anniversaire de notre maître, alors on cherche un cadeau à lui offrir, mais on n'arrive pas à trouver une bonne idée. »
« Un cadeau pour le mois d'anniversaire de votre maître, c'est ça ? ... Vous êtes... ah, c'est vrai, on est déjà en juin. »
La femme a marmonné quelque chose, comme convaincue.
« C'est ça ! On a su que le mois d'anniversaire du maître était juin avant-hier, du coup on court pour trouver un cadeau. Franchement, le maître aussi, il aurait pu le dire plus tôt ! Comme ça, on aurait pu prendre le temps de réfléchir ! »
« Fufu, vous tenez vraiment à votre maître. Avoir une disciple aussi mignonne, ça me rend jalouse. »
« Hein ? La mademoiselle n'a pas de disciples ? Vous avez l'air super forte, pourtant ? Je parie que même à deux contre un, vous nous battriez les doigts dans le nez. Avoir des disciples ne serait pas étrange. »
C'est ce que j'ai pensé aussi.
La magie, d'habitude, on ne peut ni la voir ni la ressentir, mais autour de cette femme, on sentait clairement que la magie était plus dense.
... Enfin, peut-être que c'est mon imagination.
« Je n'ai pas de disciples. Quelqu'un qui se fait balloter par son entourage ne peut pas s'occuper des autres... »
La conversation avec Carol semblait l'avoir un peu remontée, mais son expression est redevenue triste.
« Se faire balloter par son entourage, c'est ça votre souci ? »
Carol a creusé la question.
« ... Oui, c'est ça. C'est honteux à dire à plus jeunes que moi, mais récemment, rien ne va. Et en plus, à cause de moi, mon beau-père... »
Peut-être parce que Carol a parlé de ses propres soucis en premier, la femme s'est confiée à son tour.
C'est sûrement grâce à la personnalité de Carol et à son aisance relationnelle.
C'est incroyable... Moi, je n'aurais pas su mener une telle conversation.
En tout cas, avoir l'impression que rien ne marche... C'est normal que le moral en prenne un coup.
N'importe qui devient négatif dans cette situation.
... Tiens, au fait, Orn nous a donné un cours l'autre fois sur comment réagir quand on a l'impression que rien ne marche. La méthode, c'était...
« C'est ça~. Dis donc, mademoiselle, *vraiment* tout va mal ? »
« ... Hein ? »
« L'autre fois, le maître a dit que quand on pense que tout va mal, notre champ de vision se rétrécit. C'est pour ça qu'il faut justement s'arrêter et regarder en arrière. "Derrière ce qu'on croit être des échecs se cachent toujours de petites réussites. Si on arrive à remarquer ses propres qualités qu'on avait pas vues, notre façon de penser change naturellement. D'abord, ce n'est pas l'idéal qu'il faut affronter, c'est la réalité de soi-même." C'est ce qu'il a dit ! »
« La réalité de moi-même... Effectivement, ces temps-ci, je ne courais peut-être que derrière un idéal. Merci pour le conseil. Votre maître est vraiment une personne remarquable. »
La femme, entendant les mots de Carol — non, d'Orn — a affiché une expression un peu plus dégagée.
« Ehehe~. C'est notre fierté, notre maître ! »
« Eh bien, je vais aller dans un endroit calme pour me confronter un peu à moi-même. Je vous laisse. »
« Oui ! Au revoir, mademoiselle ! »
« A, au revoir. »
Au final, je n'ai pas eu l'occasion de placer un mot, jusqu'au salut final.
D'ailleurs, je ne suis pas douée pour parler aux gens que je ne connais pas, donc je n'avais pas l'intention de m'immiscer dans la conversation.
« — Ah, oui. En guise de remerciement pour le conseil, je vais vous en donner un, moi aussi. Votre maître, il a un faible pour les nouvelles informations. En cette période, des marchands d'autres pays sont venus, alors si vous lui offrez un livre publié à l'étranger, je pense qu'il sera ravi. »
C'est vrai ! Orn lit tout le temps pendant ses temps libres !
Pourquoi je n'ai pas pensé à lui offrir un livre ? C'est sûrement le cadeau qui lui ferait le plus plaisir !
Orn a l'air occupé même pendant la Fête de la gratitude.
Même le premier jour, où il était censé être libre, il a eu un truc à faire, et ma grande sœur a dit qu'il n'avait pas pu beaucoup se promener en ville.
Du coup, la possibilité qu'Orn ait déjà acheté des livres aux marchands étrangers cette année est super faible !
« Des livres... ? Effectivement, le maître lit souvent ! Mademoiselle, merci ! »
Carol a eu la même idée.
Le cadeau pour Orn, ce sera des livres étrangers, c'est décidé.
Les livres coûtent cher, mais en mettant en commun notre argent, on devrait pouvoir en acheter quelques-uns !
« Je vous en prie. »
« Mais... pourquoi vous saviez que le maître lit beaucoup ? »
« Hmm, comment dire... Ce sont les esprits qui me l'ont dit. »
Des esprits ? Ce n'est pas un nom de personne, hein ? Qu'est-ce que ça veut dire ?
« Hmm ? »
Carol non plus ne semblait pas comprendre, elle a penché la tête.
« Fufu, si ça vous intrigue, demandez à votre maître. Il vous l'expliquera mieux que moi. Eh bien, cette fois pour de bon, au revoir. »
En laissant une dernière phrase intrigante, la femme est partie d'un pas léger.
« Je sais pas c'est quoi "les esprits", mais bon, l'essentiel c'est que la mademoiselle a l'air d'aller un peu mieux, tant mieux ! »
« Carol, t'es gentille. »
« Hmm ? C'est pas vrai. Je l'ai fait parce que j'avais envie, c'est tout. Je l'ai pas fait pour elle, non plus ! »
Je ne sais pas si elle le pense vraiment ou si c'est pour cacher sa gêne, mais cette attention de Carol est vraiment une vertu.
Seule, je n'aurais jamais osé aborder cette femme.
C'est un côté que je veux apprendre à imiter.
« Bon, allez, on cherche des livres. Si on traîne, d'autres vont les acheter. »
« C'est la catastrophe ! Sophie, on se dépêche ! »
Ensuite, on a rejoint Log, on a examiné des livres publiés à l'étranger, et on en a acheté un chacun.
J'espère qu'Orn sera content.