Je suis sortie du grand labyrinthe et j'ai rejoint une ruelle arrière déserte avec les trois qui venaient de reprendre conscience et la fille qui était intervenue pour nous aider.
'Je suis en vie. Orn est en vie. Mais il est devenu explorateur. Pourquoi est-ce que je dois subir un tel regard de la part d'Orn... Ma tête est en plein chaos.'
'Pas seulement Oliver, mais Orn aussi est tombé entre les mains de l'ennemi.'
'Je ne pardonnerai jamais. Filly Carpenter... ! Je lui ferai regretter d'être née. Je la plongerai dans un enfer où elle suppliera la mort de la prendre... !!'
« Cela dit, Sion, pourquoi t'es-tu retirée ? Si tu avais continué, on aurait pu tuer le "Tueur de dragon" ! »
Le grand gaillard, qui avait complètement repris ses esprits, m'interrogeait sur un ton accusateur.
« ...Tu ne pourrais pas te taire ? Je suis de très mauvaise humeur en ce moment. Si tu continues à faire du vacarme, je ne ferai pas de quartier, même à Giva. »
« -- ! Su, suis pas... »
Il a dû être intimidé par ma colère, car il s'est recroquevillé en se faisant tout petit.
« -- Non, c'est moi qui suis désolée. Mais je pense que te retirer était la bonne décision. »
« Qu'entends-tu par là ? Nous avions reçu l'ordre d'éliminer le "Tueur de dragon", non ? »
« C'est vrai. Mais... bon, avant ça, Loretta, merci tout à l'heure. Si tu n'étais pas intervenue, je pense que j'aurais été mise hors de combat. Merci. »
« Je n'ai fait que ce qui était normal~. Ceci dit, mis à part ces trois-là, qui est-il pour avoir poussé Sion-san aussi loin ? »
« "Mis à part ces trois-là"... Certes, on s'est fait battre rapidement, mais nous sommes tout de même des gens assez compétents, tu sais ? »
L'autre femme a émis une critique à la remarque de Loretta.
« Ahaha, je sais bien. Je perdrais tout de suite si je me battais sérieusement. Mais Sion-san, c'est une autre dimension. Je n'imaginais pas qu'elle puisse être poussée dans ses retranchements. »
« Mouais, là-dessus je suis d'accord. »
« Donc, qui est-il ? »
« Désolée. Je ne peux pas en dire plus. Cela relève probablement du secret d'État. »
Chris, qui est le chef à huit ou neuf sur dix, devait savoir qu'Orn était en vie.
Même moi, qui ai accès à toutes les informations de l'organisation, cela m'avait été caché.
Désolée, mais je ne peux pas le dire à tout le monde.
Cela dit, même s'il m'a pris par surprise à la fin, Orn m'a vaincue dans cet état.
S'il avait déployé sa vraie puissance, je me serais fait tuer en un instant.
Pour ce qui est des capacités physiques, il avait l'air d'en avoir libéré une partie par je ne sais quel moyen.
Le but est encore loin...
« -- Du coup, Loretta, tu es venue nous transmettre quelque chose, non ? »
Loretta est l'une des messagers d' "Amuntzar".
Elle a pour rôle de transmettre aux membres dispersés sur le continent les informations des lieux lointains et les directives de l'organisation.
« -- Ah, c'est vrai ! C'est une directive du chef ! L'ordre qui vous concerne émane de la "Fleur empoisonnée", alors cessez immédiatement vos activités et retirez-vous ! »
« La "Fleur empoisonnée" !? »
À la déclaration de Loretta, Giva a poussé un cri de surprise.
'Je m'en doutais.'
« Désolée. Je n'aurais jamais cru qu'un messager était en lien avec ces ordures. »
« C'est pas grave. L'ennemie possède l'altération "Modification de la reconnaissance". Il se peut que cette personne ait eu sa perception réécrite. »
« C'est pour ça que Sion-san s'est retirée ? »
L'homme fluet a marmonné sur un ton convaincu.
« Ouais. Selon mes infos, le "Tueur de dragon" devient une existence qu'il ne faut pas tuer, encore plus que le "Héros". Je m'en suis rendue compte vers la fin du combat, cela dit. »
« Ensuite, Sion-san, l'ordre est de retourner au quartier général. »
« Alors, on fait demi-tour vers l'est ? »
« Oui. L'instruction est de revenir au grand labyrinthe de l'est. »
« Bon, le contenu de la directive est clair. Mais avant de partir, j'ai une faveur à te demander, Loretta. »
« Laquelle ? »
« Dis aux autres de se retirer du grand labyrinthe du sud. »
« ...Pourquoi ? Le grand labyrinthe du sud a été progressé jusqu'au quatre-vingt-quatorzième étage. Il faut éliminer un maximum d'explorateurs compétents pour ralentir la conquête. On a réussi à en infiltrer plusieurs, qui plus est. »
« C'est vrai. Mais je leur ai promis que si on me laissait la vie sauve, je ferais en sorte que tout le monde se retire aussi du grand labyrinthe du sud. »
« Une telle promesse... »
« Je ne veux pas rompre ma promesse avec lui. -- Et puis, je pense qu'il n'est plus nécessaire de tuer des explorateurs. S'il te plaît. Tu peux dire que cet ordre vient de moi. »
« ...............Compris. Je transmettrai à chaque membre l'ordre de se retirer du grand labyrinthe du sud. »
« Merci. »
***
J'ai fait évacuer les membres d' "Amuntzar" du grand labyrinthe du sud et je suis rentrée seule au quartier général.
Peu après, je me suis rendue dans la pièce où se trouvait le chef.
Dans le bureau se tenait un homme dans la fin de la vingtaine, dégageant une atmosphère douce.
Son nom est Christopher Downing.
C'est l'actuel chef d' "Amuntzar".
« Je suis de retour. »
« Bienvenue, Sion. Tu as vu Orn ? »
« ...Je l'ai vu. Il m'a attaqué dès nos retrouvailles. Enfin, moi non plus je ne pensais pas qu'Orn était en vie, donc au début j'avais l'intention de le tuer comme prévu. »
Son visage avait l'air d'Orn depuis le début, mais je croyais à une simple ressemblance.
Mais en voyant cette magie noire, j'ai eu la certitude que c'était Orn lui-même.
Et maintenant que j'y repense, il y avait maintes situations dans ce combat qui ne s'expliquent que par l'altération d'Orn.
J'aurais dû m'en rendre compte au moment où il a évité sans difficulté ma magie combinée à mon altération, "Remontée du temps".
« Plus que ça, Chris savait qu'Orn était en vie ? »
C'est ce que je veux savoir par-dessus tout.
« Ouais, je le savais. »
« ! Alors... »
« Si je te l'avais dit quand tu n'étais qu'une gamine, tu aurais foncé tête baissée pour aider Orn, c'est sûr. Je pensais qu'il y avait peu de chances qu'Orn et Oliver soient tués, et je ne pouvais pas me permettre de te perdre toi aussi. Tu es une force précieuse. Insulte-moi tant que tu veux. Alors, s'il te plaît, n'agis pas por compte. Je t'en prie. »
Chris a baissé la tête profondément en me suppliant.
Certes, si j'avais su qu'Orn était en vie à ce moment-là, j'aurais tout fait pour le récupérer.
Et j'aurais fini comme eux, ou pire, j'aurais été tuée.
Dans les deux cas, la probabilité que je sois ici maintenant était quasi nulle.
« ...Oui, je comprends. Je pense que le jugement de Chris était le bon. »
« Merci. »
« Et alors ? Quel est mon programme maintenant ? C'est pour en parler que tu m'as appelée, non ? »
« Ah, c'est ça. Pour faire court, on reçoit plusieurs rapports indiquant que le Culte est très actif dans l'Empire. Apparemment, ils conquièrent les labyrinthes les uns après les autres. Nous en avons déjà dépêché un bon nombre, mais le Culte semble faire sul sérieux, et bien qu'il n'y ait pas de morts de notre côté, les dégâts sont considérables. »
« Dans l'Empire ? Mais l'Empire n'a plus de grand labyrinthe, je ne vois pas ce que le Culte pourrait bien y faire. »
Le but final du Culte est la résurrection du dieu maléfique.
On pense que le Culte vise actuellement à faire disparaître les grands labyrinthes qui gênent cette résurrection.
Autrement dit, que le Culte soit encore actif dans l'Empire qui a perdu ses grands labyrinthes paraît très étrange.
« C'est purement ma spéculation, mais je pense que le Culte vise à mettre en mouvement le "Héros". »
« Faire bouger le "Héros" en conquérant des labyrinthes ? .........Impossible !? »
Le "Héros" possède un pouvoir absolu.
Après tout, il est du même acabit que moi et Orn.
Cependant, le "Héros" ne bouge que pour l'Empire.
Je pensais qu'il n'interviendrait pas dans notre conflit avec le Culte, puisque le grand labyrinthe de l'ouest a disparu.
Mais si les choses continuent ainsi, ce postulat s'effondre.
Si une telle chose se déchaîne, l'équilibre des forces actuel pourrait être réécrit en un instant.
« Si tous les labyrinthes de l'Empire disparaissent, il est tout à fait envisageable que l'Empire commence à envahir les autres pays. »
« Utiliser la conjoncture de guerre pour accélérer la conquête des grands labyrinthes, c'est ça ? »
Les armes actuelles sont en grande majorité fabriquées à partir de matériaux de labyrinthe.
Si la production d'armes s'intensifie à cause de la guerre, la valeur des matériaux de labyrinthe flambée.
C'est une aubaine pour les explorateurs, et il est certain que la vitesse de conquête des grands labyrinthes augmentera.
Il y a une soixantaine d'années, quand une guerre a éclaté dans la République de Junoe qui possède le grand labyrinthe du nord, la conquête de ce dernier a considérablement progressé, précédent à l'appui.
« Mais pourquoi le Culte ferait-il une chose aussi folle... ? Mal fait, ils risquent l'anéantissement total avant d'atteindre leur but... »
« Ce doit être parce qu'Orn a commencé à se démarquer. Ni nous ni le Culte n'imaginions qu'Orn, dont la mémoire et la puissance sont scellées, deviendrait le candidat le plus sérieux pour la conquête du grand labyrinthe. On pensait qu'il ne pourrait faire que soutenir Oliver. Mais en réalité, Orn a vaincu seul le boss d'étage des étages profonds. On peut envisager que la magie de scellement commence à perdre son efficacité, mais toi qui l'as affronté directement, qu'en penses-tu ? »
« ...Je pense que la magie de scellement fonctionnait normalement. En plein combat, même dans des situations où elle aurait pu se déclencher, il n'a pas lancé de sorts de niveau supérieur ou spéciaux. Pour les capacités physiques, on dirait qu'il les a débloquées de force, mais ce n'était qu'une partie, et c'était trop faible pour dire que la magie de scellement ne fonctionne pas. »
« Débloquer la magie de scellement de force... ? Cette magie est le chef-d'œuvre de Lens, pour ainsi dire. La lever autrement que par la méthode normale... Votre roi a vraiment l'air hors normes. »
« Je suis bien d'accord. Il a même développé de nouvelles magies, et son coup porté avec l'intention de me trancher pour de bon était d'une lourdeur redoutable. Si je l'avais reçu de front, j'aurais été coupée en deux. »
« ...Selon les futures actions d'Orn, le conflit risque de s'enliser. Comme prévu, toi aussi tu pars pour l'Empire. Il est déjà fort possible qu'il soit trop tard, mais je veux que tu contiennes le Culte. Le scénario où le "Héros" se déchaîne, très peu pour moi. »
« Compris. Cette fois, on s'est fait manipuler par le Culte. La prochaine, je ne les laisserai pas faire à leur guise. »