Après la bataille acharnée contre le dragon qui s'était achevée, nous avons exploré encore un moment avant de regagner le siège du clan.
« Je suis de retour. »
« Ah, bienvenue à tous. Vous rentrez bien tôt. »
En entrant dans le siège, nous avons trouvé trois adolescents menus au visage juvénile qui géraient seuls l'ensemble des affaires administratives du clan.
'Huh ? Je n'ai rien dit de travers, moi ?'
L'un d'eux s'est adressé à nous à notre retour.
Ce garçon s'appelle Miles Lampeling. Il a quinze ans.
Miles possède une capacité innée appelée [Doppelganger] qui lui permet de multiplier son propre corps.
Apparemment, les souvenirs et les pensées de tous ces corps sont unifiés.
Honnêtement, c'est une capacité qui vous ferait devenir dingue si vous l'utilisiez.
La définition du « moi » risque de devenir floue ; moi, par peur, je n'aurais pas envie de m'en servir.
« Ouais, grâce à l'idiote de Fuuka qui s'est déchaînée. »
« Ne dis pas des choses impolies. Je ne me suis pas déchaînée, moi ? »
« Ha!? À peine arrivés au quatre-vingt-dixième étage, tu t'es mise à commettre l'excentricité de disperser des pierres magiques partout, et tu as encore le culot de dire ça ! »
« Mais Hart a dit qu'il avait besoin d'une grande quantité d'écailles de dragon. »
« Certes, tu l'as dit, mais ça voulait dire en prenant son temps ! C'est pour ça qu'on a commencé l'exploration du labyrinthe dès le matin ! »
« C'était ça ? »
Sur la remarque de Catty, Fuuka a enfin semblé saisir l'ensemble du programme de la journée.
'Ouais, à partir de maintenant je ferai en sorte que Fuuka ne transporte plus que le strict minimum de pierres magiques.'
« Ahaha... Fuuka a l'air comme d'habitude. »
« Celle d'aujourd'hui était la pire de ces derniers temps... »
« Ah, c'est vrai. Le père vous attend dans le salon, alors le chef de clan et Fuuka pourriez-vous aller au salon ? »
Le père de Miles est le chef de la famille vicomtale des Lampeling.
Il y a quelques années, comme nous avions sauvé Miles de méchants, par reconnaissance il aide le clan et son père nous apporte un soutien financier.
'On n'a rien fait de si extraordinaire, pourtant c'est une famille consciencieuse.'
« C'est rare que tu viennes ici. Compris. Fuuka, on y va. »
***
J'ai emmené Fuuka direction le salon.
En entrant dans le salon, il y avait un homme âgé à la barbe magnifique et une servante.
« Je t'ai fait attendre. Alf. »
« Vous rentrez bien tôt. »
« On a réuni le nécessaire plus vite que prévu. Cela dit, c'est rare que tu viennes ici. Y a-t-il une affaire urgente ? »
« Je suis juste venu voir mon fils. Et j'ai une faveur à vous demander. »
« De quoi s'agit-il ? »
« Concernant le festival de gratitude qui aura lieu dans deux semaines. Vous savez qu'il y a un tournoi d'arts martiaux comme événement principal, n'est-ce pas ? »
« Vaguement. Comme ça ne m'intéresse pas, je n'y ai jamais participé ni assisté. »
« Jusqu'à présent, il y avait beaucoup de participants parmi les officiers de l'armée centrale et des armées territoriales, ainsi que les explorateurs de rang B ou inférieur, tandis que la participation d'explorateurs de rang A ou supérieur était rare. Il semble que le marquis Foga n'apprécie pas cette situation. Cette fois-ci, il prévoit de créer une opportunité de faire s'affronter uniquement des explorateurs de haut niveau. La proposition m'est venue directement du marquis. »
« C'est chiant. En gros, toi aussi, Fuuka et moi devons y participer ? »
« En bref, c'est ça. Désolé, mais l'autre partie c'est un marquis. On ne peut pas refuser. »
« Moi encore, mais faire participer Fuuka, le marquis est idiot ? De toute façon, son but doit être de redorer le prestige du Héros, mais si Fuuka participe, elle gagnera sans aucun doute. »
« Je sais que Fuuka est forte, mais à ce point ? »
« Le tournoi d'arts martiaux, c'est un combat sans magie, avec seulement les arts martiaux et les capacités innées, non ? Les capacités physiques de Fuuka sont hors norme, et sa capacité innée est sans conteste de classe supérieure. Même avec la magie, personne ne peut la battre, alors il n'y a aucune raison qu'elle perde si la magie est interdite. Non ? Fuuka. »
« ......Probablement ? »
Quand j'ai demandé confirmation à Fuuka, qui dévorait des friandises comme un écureuil depuis qu'elle était entrée dans la pièce, j'ai obtenu une réponse ambiguë.
« Toi qui fais preuve de modestie, c'est rare. Est-ce qu'il va neiger demain ? Mince... J'ai déjà rangé mes vêtements d'hiver. »
« Ce n'est pas de la modestie. Je ne sais vraiment pas. »
'Bref, elle ne fait pas de blagues, celle-là.'
« ...Certes le Héros est fort, mais au point que même toi tu ne puisses pas gagner ? Je ne l'avais pas ressenti à ce point. »
« Je peux battre le Héros. Celui dont je parle, c'est Orn. »
'Hah ? Elle ne peut pas battre Orn ?'
Orn est un explorateur que j'ai rencontré lors de la récente subjugation conjointe.
C'était un type assez facile à aborder.
À l'origine, il appartenait à l'équipe du Héros, et maintenant il a rejoint le Lapin d'argent du ciel nocturne.
'Quel parcours !'
Mon impression sur lui, c'est qu'il tourne beaucoup de choses dans sa tête.
Je n'ai pas ressenti l'aura propre aux forts, et ses capacités physiques n'avaient rien d'extraordinaire.
Mais il gérait les choses avec adresse et sans accroc, donnant l'impression de combler habilement les failles de l'équipe.
Quand j'ai appris qu'il avait vaincu seul un boss d'étage des étages profonds, j'ai douté de mes oreilles.
Cela dit, ça a l'air vrai, et c'est probablement juste que je n'ai pas su percer sa vraie force.
Je n'ai pas eu l'impression qu'il la cachait, cela dit.
Peut-être possède-t-il une capacité innée ridicule.
'D'ailleurs, depuis on l'appelle Tueur de dragon, mais le moi d'aujourd'hui ne mérite-t-il pas davantage ce surnom ?'
'Eh ? Un dragon commun des étages inférieurs et un boss d'étage des étages profonds, c'est complètement différent ? Ah, bon.'
La conversation a dévié.
« ...Certes il doit être fort, mais devant toi, ça n'a pas d'importance, non ? »
« ...Orn sérieux est sans conteste un monstre. Mais s'il se retient comme lors de la subjugation conjointe, je peux gagner, c'est pour ça que j'ai dit "probablement". »
'...Il se retenait. Je ne m'en suis pas du tout aperçu.'
'Même mon œil d'observation, dont j'étais plutôt fier, est en dessous de celui de Fuuka... ma valeur existentielle... J'ai envie de pleurer.'
'Bref, blagues à part, elle va jusque-là.'
La capacité innée de Fuuka est [Vision du futur].
Apparemment, elle peut voir un peu dans le futur.
Cela seul est déjà un avantage démesuré, mais en plus, Fuuka possède des capacités physiques et un sens du combat qui surpassent de loin ceux des gens ordinaires.
Déjà avant que sa capacité innée ne se manifeste, le plus grand épéiste de son pays natal avait dit qu'elle deviendrait à coup sûr une épéiste qui le surpasserait un jour.
En fait, depuis qu'elle est devenue exploratrice, Fuuka n'a pas reçu la moindre égratignure.
Elle est bien plus forte à l'épée qu'Oliver Cardiff, qui était appelé le Saint de l'Épée avant de devenir le Héros.
'Et une existence aussi dingue ne peut pas affirmer avec certitude qu'elle gagnerait contre Orn ?'
« Haa... Bon, pour l'instant, c'est compris pour la participation au tournoi d'arts martiaux. On doit beaucoup à Alf. Il suffit de perdre à un rang passable, non ? »
« Non, je veux que vous donniez le maximum. »
« ...Pourquoi ? Un résultat passable devrait suffire. »
« C'est simple. Je ne veux pas vous voir perdre. »
« Et du côté du marquis, ça va ? »
« Pour ça, j'ai déjà pris des mesures. Pas de problème. Gagnez-le. »
'Bon sang, les exigences déraisonnables des commanditaires, ça existe partout.'
'Bref, jusqu'ici, Alf nous a laissé libres sans donner d'instructions particulières.'
'Nous sommes gâtés côté commanditaires.'
'C'est son vœu le plus cher. Cette fois, donnons le maximum. »
« C'est pas grave. Fuuka, on vise la victoire. »
« Compris. Même si c'est Hart en face, je le bats à fond. »
« Non, là, retiens-toi... Je vais mourir, moi. »