Après avoir terminé ma conversation avec Log, je me dirige vers Estella.
Elle semble affairée aux mêmes paperasses qu'au moment où je l'ai saluée ce matin.
Selma est déjà rentrée, apparemment.
« Estella, pardon de vous déranger alors que vous êtes occupée. Avez-vous un moment maintenant ? »
« Nya ? Oh ! C'est Orn, ça ! L'éducation d'aujourd'hui est finie ? »
« Oui, pour une première journée, on a arrêté plus tôt. »
« C'est ça, c'est ça. En passant, merci d'avoir accepté ! Alors ? Quel est ton business avec moi ? Ha ! Ce ne serait pas une invitation à un rendez-vous, par hasard ? Ah ~, ça m'embête ~ »
« … Pardon. C'est une conversation sérieuse. »
Quand je réponds sur un ton grave, l'attitude d'Estella devient elle aussi sérieuse.
« Compris. Désolée de t'avoir taquinée. Alors, quel est l'objet ? »
« Ça concerne Caroline. Dites-moi tout ce que vous savez sur son passé. »
« … Je vois. On ne peut pas en parler ici, viens par ici. »
Elle se lève en disant cela et m'entraîne dans une petite salle de réunion.
« Bon, alors, d'abord, désolée. De t'avoir confié son éducation avant de t'en parler. Je voulais que tu la rencontres une fois sans a priori. »
Estella baisse la tête en s'excusant.
Le fait qu'elle m'ait amené ici signifie qu'il y a des circonstances qu'on ne peut pas évoquer ouvertement.
Mais si elle avait l'intention d'en parler, elle aurait dû me le dire dès le début.
« C'est fait, donc c'est bon. Pour la suite, merci de me prévenir à l'avance. Pas seulement pour Caroline, mais pour Logan et Sophia aussi : dites-moi tout ce que vous savez. »
« D'accord, compris. Alors, commençons par le plus léger … Dire "lourd" ou "léger" du passé des autres, c'est impoli, mais ferme les yeux là-dessus. D'abord Logan : tu connais son passé ? »
« Je viens de l'entendre. Il est né et a grandi dans un village reculé. »
« C'est ça. Alors, sur Logan, je n'ai rien à ajouter. Ce que je sais, c'est qu'il a été envoyé par tout le village et a rejoint le "Lapin d'argent du ciel nocturne" qui recrutait des débutants. Alors, suivant : Sophia. Tu as entendu parler d'elle ? »
« Honnêtement, pas en détail. Je ne comprends pas bien pourquoi un enfant de noble est ici au lieu d'être à l'académie des nobles. »
« Tu connais bien le système des nobles. Ça ne concerne pas les explorateurs, pourtant. »
« J'ai eu l'occasion de côtoyer des nobles quand j'étais dans l'équipe du héros. C'est là que je l'ai su. Alors, vous savez pourquoi Sophia n'est pas allée à l'académie ? »
« Hmm, honnêtement, je ne connais que les apparences. Sophia serait une enfant illégitime. Sa mère serait morte peu après l'avoir mise au monde, et elle a été élevée chez les comtes Claudel. Mais l'épouse légitime, c'est-à-dire la mère de Selma, l'aurait persécutée. »
Enfant illégitime : enfant né d'un couple non marié.
Ce pays est monogame.
Il y a apparemment des pays qui ont adopté la polygamie, mais pas ici.
« Selma, elle, s'en fichait et chérissait Sophia. Tant que Selma était là, l'épouse légitime n'allait pas jusqu'à des extrémités. Mais quand Selma est devenue exploratrice et a moins souvent mis les pieds à la maison, les mauvais traitements ont empiré. Selma l'a su et a emmené Sophia ici. L'épouse légitime, de toute façon, n'avait pas l'intention de l'envoyer à l'académie. »
Une histoire sordide.
Je comprends que les nobles vivent sur une logique différente des roturiers, mais ce n'est pas une histoire agréable.
« Enfin, le passé de Caroline. Avant d'en parler, Orn, tu connais le "Culte du Cyclamen" ? »
Le "Culte du Cyclamen" est une organisation qui vénère la pire bête magique des contes — le dieu malin.
Et qui a pour but sa résurrection.
Une organisation louche qui vise la résurrection d'une existence dont on ne sait même pas si elle existe.
Et sa vraie nature trempe dans des actes inhumains : expériences sur humains, traite d'êtres humains, etc.
Elle commet aussi des attentats contre des villes et des villages, et compte parmi les deux grands syndicats criminels.
« Oui, je connais. Si le nom de ce culte sort ici, ça veut dire… »
« Oui, c'est exactement ce que tu imagines. Il y a deux ans environ, la guilde a réuni des cadres de plusieurs clans pour détruire l'une des bases du "Culte du Cyclamen". À l'époque, je n'étais pas cadre, donc je ne connais pas les détails, mais selon les anciens rapports, seul Albert y a participé pour le "Lapin d'argent du ciel nocturne". C'est là qu'Albert a ramené Caroline, d'après les rapports. »
En d'autres termes, Carol a été protégée là-bas ?
« Caroline a été enlevée de quelque part. C'est elle qui l'a dit. À partir de là, c'est ma supposition, mais je pense qu'elle a subi des traitements inhumains dans la base du culte. Vu son don, tu vois. »
Une histoire qui retourne l'estomac.
De la colère meurtrière monte en moi envers le "Culte du Cyclamen", que je n'appréciais déjà pas.
« Hé ! Orn, calme-toi ! Tu fais super peur ! »
« Ah, ah, pardon. »
Haa …
C'est de l'hypocrisie : dès qu'une personne proche est victime, je ressens ça…
Mais j'ai à peu près cerné le passé des trois.
Tous les trois portent un passé douloureux.
J'aimerais pouvoir prendre soin de leur cœur, moi aussi.