Si l'on me demandait, en repensant à ma vie ―― celle de Luna Flockhart ―, « As-tu été heureuse ? », je répondrais sans hésiter.
―― Oui, j'ai été heureuse.
Mais c'est une réponse que je ne peux donner que maintenant.
À l'époque, le monde m'apparaissait terriblement étroit, froid, et ―― solitaire.
Dès que j'ai eu conscience de moi, mes parents étaient déjà décédés, et je vivais dans un orphelinat.
Les murs des chambres étaient fissurés, le vent s'engouffrait par les interstices : un cadre de vie misérable.
La directrice était constamment débordée, toujours soucieuse de trouver des fonds.
La seule lueur d'espoir, c'était que les enfants de l'orphelinat s'entendaient bien.
Mais il n'y avait pas de nuits où les rires ne tarissaient pas, et les jours s'écoulaient simplement, inlassablement.
C'est pourquoi je me souviens encore avec une netteté parfaite de ce jour-là.
Au moment où le soleil couchant teintait les alentours d'un rouge akane, une chose ressemblant à une particule de lumière est apparue devant moi.
Elle était minuscule, mais indéniablement ―― je sentais une volonté émaner de cette lumière.
« To... toi, c'est qui ? »
À y repenser, c'est sans doute à cet instant que j'ai manifesté mon don inné, la [Domination des esprits].
« Hé ? Tu es là, n'est-ce pas ? On ne peut pas parler ? »
La lumière ne daigna pas répondre à ma question.
Au moment où j'ai renoncé, me demandant si mes mots, prononcés dans l'espoir d'un lien réel avec quelqu'un, n'atteindraient finalement personne,
'………… Je t'entends.'
Une voix de femme a résonné dans ma tête.
Elle était claire, d'une maturité précoce, et pourtant étrangement chaleureuse.
Je me souviens qu'au moment où la voix m'a répondu, une chaleur douce s'est diffusée au fond de ma poitrine.
Quelqu'un avait répondu à ma voix ―― cette seule chose me semblait un miracle, à l'époque.
« Ah, tant mieux. Euh... moi, c'est Luna ! Et toi ? »
Quand je me suis présentée, la voix est revenue du fond de la lumière.
'…… Titania.'
« Ti, ti-ta-ni-a ? »
Alors que je bafouillais, ma langue ne voulant pas tourner, pour répéter ce nom, la lumière a ri, amusée.
« Hahaha, pour un enfant humain, mon nom est un peu difficile, hein. »
Déjà à cette époque, je devais être une mauvaise perdante.
« Mmh... ! Je vais y arriver, tu verras, je saurai le dire ! »
Devant ma déclaration, Titania a laissé échapper un nouveau rire léger.
Ce son m'a atteint au creux du cœur comme un vent chaud, bien différent du vent glacial qui s'engouffrait par les murs fissurés.
―― Ce jour-là, pour la première fois, une lumière a percé dans mon monde.
Dès lors, j'ai parlé avec Titania presque chaque jour.
Au début, nos échanges se limitaient à des mots maladroits, mais elle m'écoutait toujours jusqu'au bout.
Je me souviens qu'en lui confiant mes petits soucis que je ne pouvais dire à personne, mes nuits où j'avais envie de pleurer, mon cœur s'allégeait mystérieusement.
Titania m'a appris beaucoup de choses.
Parmi elles, des choses sur les étoiles, les fleurs, qui ne servaient à rien dans la vie quotidienne, mais qui me semblaient toutes des trésors.
Quand j'entendais sa voix, le monde me paraissait un peu plus doux.
Un jour comme les autres, j'ai posé une question à Titania.
« Titania, pourquoi m'appelles-tu "ma petite Lu" ? »
'... Aucune raison profonde. Tu n'aimes pas ?'
« Non, je n'aime pas pas. Je me demandais juste s'il y avait une raison. »
'... C'est vrai. Quand le moment viendra d'en parler, je te le dirai.'
Après une courte pause, Titania a ri de cette façon.
C'était rare pour elle qui d'ordinaire flotte avec nonchalance ; sa voix, cette fois, me semblait teintée d'une légère tristesse en arrière-plan.
« ... C'est une promesse, hein ? »
'Compris, c'est promis.'
Au final, je n'ai toujours pas compris le sens de ce surnom.
Mais chaque fois qu'elle m'appelait "ma petite Lu", je sentais mon cœur se réchauffer juste un tout petit peu.
―― Et ainsi, ma vie à l'orphelinat a pris fin.
Des gens de la maison Flockhart sont venus à l'orphelinat pour adopter un enfant.
Parmi les quelques enfants pressentis, c'est moi qui ai été choisie.
Il ne fait aucun doute que ce résultat est le fruit de ma rencontre avec Titania et de tout ce que j'ai appris d'elle.
J'ai eu l'impression que mes efforts étaient enfin récompensés, et je me souviens d'avoir été très heureuse.
J'avais une nouvelle famille.
Un foyer chaleureux comme dans les livres d'images m'attendait ―― c'est ce que je croyais.
Mais la vie à la maison Flockhart n'avait rien à voir avec ce que j'imaginais.
Un manoir somptueux, des repas soignés, une éducation fournie.
Tout cela était quelque part froid, empli d'une étouffante quiétude.
Des jours où l'échec valait réprimandes et châtiments.
Depuis mon adoption, Titania rendait visite moins souvent.
Pourtant, je n'ai pas plié.
Serre les dents, j'ai continué à surmonter les épreuves qu'on m'imposait, jusqu'au jour où un nouveau tournant s'est présenté.
C'est vers mes neuf ans qu'on m'a ordonné de devenir exploratrice.
« Tu vas devenir exploratrice. Et tu formeras une équipe d'explorateurs avec les enfants qui viendront dans cette ville. Leurs noms : Oliver Cardiff. Et l'autre, Orn Dula. Tu devras soutenir ces deux-là. »
Tels furent les mots de mon père adoptif.
Le droit de refuser n'existait pas dès le départ.
J'ai obéi à l'ordre et me suis fait enregistrer comme exploratrice.
Ce n'était pas par rêve d'aventure, ni par soif de gloire.
Simplement ―― parce que c'était mon rôle.
Pour moi qui n'avais pas de place, obéir aux ordres qu'on me donnait était le seul moyen de me protéger.
Un jour, j'ai fait la connaissance de tous les deux.
Dès la première rencontre, j'ai compris qu'ils portaient en eux quelque chose de différent de moi.
Je me souviens que lorsque j'ai pénétré pour la première fois dans un labyrinthe avec eux, quelque chose a tremblé faiblement au fond de ma poitrine.
La nuit de notre retour du labyrinthe.
Dans ma chambre de la maison Flockhart, une pâle particule de lumière a voltigé pour se poser dans ma paume.
« ... Titania, c'est toi ? »
À mon murmure involontaire, la lumière a clignoté faiblement et une voix menue a répondu.
'... Non. ... Je suis Pixie.'
Une lumière qui brillait sur ma paume comme si elle faisait vibrer de minuscules ailes.
Sa présence me rappelait Titania.
'... J'ai entendu qu'il y a un humain qui peut parler aux fées. Je suis venue voir... Est-ce que je peux rester près de toi... ?'
Sa voix était rauque, si frêle qu'on l'aurait crue prête à se perdre dans le vent, mais il y avait indéniablement une volonté.
J'ai hoché la tête lentement et j'ai délicatement refermé ma paume autour d'elle.
« Bien sûr. ... Reste autant que tu veux. »
Alors, Pixie a fait clignoter sa lumière joyeusement et a voltigé en effleurant mes doigts.
'... Merci, Luna.'
« Hein, mon nom... Comment tu le sais ? »
'... La Reine ―― Titania m'a parlé de toi.'
Depuis, la présence de Pixie à mes côtés est devenue, sans que je m'en rende compte, mon quotidien.
C'était une enfant qui parlait presque jamais d'elle-même, mais je sentais qu'elle se blottissait contre moi.
C'était comme si Titania était à nouveau près de moi ―― une étrange sensation de sécurité.
Les jours qui ont suivi ont défilé comme une tempête.
Des jours à plonger dans les labyrinthes en tant qu'exploratrice, à combattre des bêtes magiques, couverte de sang, de sueur et de douleur.
J'ai connu maints combats où ma vie était en jeu, ce n'était pas que du bonheur.
J'ai été blessée, j'ai failli perdre des camarades, maintes fois j'ai été accablée par ma propre impuissance.
Pourtant ―― j'avais des compagnons qui marchaient à mes côtés.
Orn, toujours calme, qui observe tout autour de lui.
Oliver, maladroit mais plus droit que quiconque.
Et la petite fée qui me serrait contre elle ―― Pixie.
Le temps passé avec eux était devenu, sans que je m'en aperçoive, ma « place ».
Parfois Titania montrait son visage, et il y avait des nuits où d'autres fées descendaient en essaims de pâles lumières.
Ce spectacle ressemblait à s'y méprendre au « bonheur » qu'on saisit enfin au bout d'un long voyage.
Au fil du temps, de nouveaux compagnons se sont joints à nous : Derrick et Anelli.
Et avant qu'on s'en rende compte, nous étions devenus des explorateurs qu'on appelait « l'équipe du héros ».
Inutile de raconter en détail ce qui a suivi.
Orn a été chassé de l'équipe, et l'équipe du héros s'est effondrée à cause de la dérive d'Oliver et des siens.
La maison Flockhart, ma famille adoptive, a été dissoute à la même époque pour traite d'êtres humains, et a fini par être absorbée par la maison Downing.
J'ai ensuite rejoint le Lapin d'argent du ciel nocturne, et je passais mes jours à défier les profondeurs des labyrinthes avec mes camarades du Crépuscule de l'Arc-en-ciel lunaire.
Puis, quand Orn a retrouvé la mémoire et a décidé de suivre à nouveau sa propre voie ―― j'ai suivi son dos sans hésiter.
Et sur les terres de l'Extrême-Orient, au terme du voyage, j'ai réalisé.
―― Le fait que j'avais oublié Titania.
Pourtant, elle était si précieuse, celle qui avait changé ma vie.
C'était un souvenir que je ne voulais absolument pas oublier.
Mais maintenant, parce que j'ai été en contact avec l'extérieur, je peux me remémorer les événements d'avant le retour en arrière du temps du monde.
Désormais, je peux me souvenir de nos échanges, avec le passé.
Mais le fait de l'avoir oubliée une fois, lui, ne s'effacera pas.
C'est pourquoi je pense que je dois m'excuser.
Envers Titania, qui a donné de la lumière à la solitaire que j'étais, ce jour-là.
Je veux m'excuser du fond du cœur de vous avoir oubliée, ne serait-ce qu'une fois.
Et je veux vous le dire une fois de plus.
―― Ma vie a été heureuse parce que vous étiez là.