Le lendemain, je me dirigeais vers le sanctuaire Tenrei situé à mi-flanc du mont Reizan.
Dans la capitale de ce pays, Hanemiya, les travaux de reconstruction avaient repris, dans un tout autre registre que la fête de la veille.
Au milieu de l'air pur de l'aube, les voix de ceux qui transportaient les décombres résonnaient calmement.
La vapeur des marmites partagées s'élevait, et des silhouettes s'affairaient sur les toits à remplacer les tuiles.
Une atmosphère de reconstruction, bien différente de l'agitation du festival, emplissait la ville.
Dos à ce spectacle, je gravissais le mont Reizan.
La raison pour laquelle je me rendais au sanctuaire Tenrei était d'étudier le Principe qui s'y trouve.
Le Principe est pour ainsi dire le cœur même de ce monde.
C'est un dispositif qui maintient le mur séparant ce monde du monde extérieur, et c'est aussi l'existence qui soutient la structure même de ce monde.
Mon objectif premier est de briser le mur qui sépare les deux mondes pour me rendre dans le monde extérieur.
Mais ce mur existe pour empêcher le « pouvoir magique du monde extérieur », qui est un poison violent pour les humains, d'envahir ce monde.
Si l'on brisait un tel mur, le poison emplirait ce monde.
Sacrifier d'autres personnes pour mon objectif personnel est hors de question.
J'ai en tête plusieurs idées pour me rendre dans le monde extérieur sans sacrifier personne.
Mais pour savoir si elles sont réellement réalisables, je dois comprendre le Principe.
Alors que je mettais mes pensées en ordre, un torii apparut, exposé aux intempéries, sa peinture écaillée par endroits.
Je passai sous ce torii et pénétrai silencieusement dans l'enceinte.
Deux silhouettes s'y trouvaient.
« Bonjour, Orn. »
« B-bonjour ! »
C'est Fuuka qui m'avait adressé la parole la première.
À ses côtés, Nagisa baissa la tête maladroitement.
« Bonjour à vous deux. Désolé de vous déranger si tôt. »
Tout en parlant, j'avançais naturellement.
« Ne vous en faites pas ! Moi aussi, j'étais venue pour le démontage de la tour ! »
Nagisa agitait les mains en toute hâte, mais ses mouvements étaient quelque peu raides.
Sa voix aussi était un peu tremblante.
'Elle est tendue.'
Mais c'est compréhensible.
Je suis actuellement connu sous le nom de « Roi Démon » et fait l'objet d'un mandat d'arrêt international.
En réalité, ce ne sont que des crimes fabriqués par la secte pour m'isoler socialement.
Nagisa a dû l'entendre de Fuuka, mais l'impression que donne ce surnom ne s'efface pas si facilement.
Le simple fait qu'elle m'adresse la parole est déjà plus que suffisant.
« Le démontage de la tour ? Ce n'est pas un travail trop lourd pour vous deux, Nagisa et Fuuka ? Faire appel à d'autres gens... ah, c'est vrai. C'est une zone interdite, ici. »
Seuls les membres des familles Shinonome, Asagiri et Tendou peuvent fouler le mont Reizan.
Seule la dernière journée de la fête Reibu permet à d'autres humains d'y entrer ; en dehors de ce jour, seules quelques personnes peuvent y pénétrer.
À l'origine, je n'en ai pas la qualification.
Mais grâce à l'accord de Fuuka et Nagisa, je peux me tenir ici à titre exceptionnel.
« Oui... Mais ce n'est pas un si lourd travail. Il existe une magie originale transmise de génération en génération dans la famille Asagiri pour assembler et démonter cette tour. Une fois démontée, on la récupère avec un objet magique de rangement, on l'emmène à l'extérieur et on l'incinère selon la procédure appropriée. »
« Je vois... La famille Asagiri a sa propre méthode. »
À cette réponse, l'expression de Nagisa se détendit légèrement. Mais sa posture restait quelque peu raide.
J'aimerais, si possible, bâtir une bonne relation avec elle.
Mais cela ne pourra se faire qu'en prenant son temps, sans se presser.
« ... Euh, Orn-san. »
Nagisa prit soudain la parole, le regard baissé.
Sa voix laissait percer une peur diffuse.
« En fait, il y a deux choses que je voudrais vous dire, Orn-san... »
« Des choses à me dire ? »
« Oui. Tout d'abord... merci de tout cœur pour vos efforts pour sauver ce pays l'autre jour ! J'ai entendu dire que c'était grâce à votre pouvoir que Philly a quitté ce pays. Vraiment, merci ! »
Nagisa s'inclina profondément.
Sa voix laissait clairement transparaître sa gratitude.
« Ce n'est pas quelque chose qui mérite des remerciements. »
Je répondis avec un sourire amer.
C'était le vœu le plus cher de Fuuka.
C'est le résultat de mes actes pour exaucer le souhait d'une camarade.
Et de toute façon, moi-même je voulais m'assurer le Principe le plus tôt possible.
« ... Même so, merci. »
Nagisa releva la tête et me fixa droit dans les yeux.
Pour ma part, je ne pense pas qu'il faille me remercier, mais accepter sa gratitude allègera peut-être un peu son fardeau.
« De rien. ... Et la deuxième ? »
« ... Eh bien, la deuxième, c'est... »
Quand je ramenai le sujet sur le second point, Nagisa'ouvrit la bouche en hésitant.
Après un temps, le regard de Nagisa se détourna.
Ses doigts serraient fortement sa manche.
« C'est au sujet du sommet qui a eu lieu le mois dernier... J'ai pris position en faveur de la proposition de mandat d'arrêt contre vous, Orn-san. »
Sa voix tremblait légèrement.
Pourtant, les mots continuèrent sans faiblir.
Le sommet est probablement la conférence où les dirigeants des pays, ou leurs équivalents, se sont réunis pour contrer les bêtes magiques qui pullulaient à la surface.
Lors de cette conférence, le renforcement de la coopération entre pays fut décidé, et la conquête des grands labyrinthes fut définie comme la priorité absolue commune à l'humanité.
C'est aussi là que fut décidé mon mandat d'arrêt international.
« Il est vrai qu'il y a eu des pressions de la secte. Même so... le fait que j'ai levé la main à ce moment-là ne change pas. En définitive, je suis aussi l'une des causes qui vous ont acculé. »
Nagisa baissa à nouveau profondément la tête.
Son dos tremblait par petits secousses.
« Vraiment... je suis désolée... »
Nagisa resta immobile, la tête profondément baissée.
En la voyant ainsi, je compris.
'Je m'étais trompé.'
Je pensais que sa tension venait de la peur qu'elle avait de moi.
Mais en réalité, c'était le remords d'avoir contribué à faire de moi un fugitif international.
Dans ce cas, je dois dissiper ce malentendu au plus vite.
« Relève la tête. Ce n'est pas quelque chose pour quoi tu dois t'excuser, Nagisa. C'est moi qui ai tort. De t'avoir fait souffrir. »
« No-non ! Ce n'est pas à Orn-san de s'excuser... ! »
« Non, pour cette affaire, c'est moi qui ai tort. Après tout, c'est moi qui ai voulu être mis sous mandat d'arrêt international. »
« ... Hein ? »
« Je savais que la secte m'avait à l'œil. Et qu'ils viseraient aussi le "Lapin d'argent du ciel nocturne". Pour les détourner, j'avais demandé à la princesse Lucilla de proposer mon mandat d'arrêt lors du sommet. Si elle en faisait un sujet de discussion, le royaume de Nohitant, base d'activités du Lapin d'argent du ciel nocturne, pourrait montrer à l'extérieur qu'il me considère comme un ennemi, non ? »
« ... Maintenant que tu le dis, c'était bien la princesse Lucilla qui l'avait proposé... »
« Nagisa, ce que dit Orn est vrai. »
Fuuka, qui observait en silence jusqu'ici, prit la parole.
« Grande sœur Fuuka... »
« J'étais présente quand Orn et Lucilla en ont parlé. Effectivement, Orn a dit qu'il endosserait la faute de cette affaire. Lucilla a compris son intention et l'a fait passer pour un fugitif international. »
« ... »
« Alors, Nagisa n'a pas à se tourmenter. »
Aux mots de Fuuka, Nagisa garda la tête baissée, se mordant fortement la lèvre.
Après un moment de silence, une voix tremblante s'échappa.
« ... Même so, je ne peux pas me pardonner... »
Dans les yeux de Nagisa qui releva la tête, perlaient frustration et tristesse.
« Je n'ai pas réussi à désobéir aux ordres de la secte jusqu'au bout... »
Le cri de Nagisa semblait s'infliger une punition à elle-même.
Ses épaules tremblaient par petits secousses.
L'impuissance de ne rien pouvoir faire par ses propres forces, le regret des échecs passés.
C'étaient des émotions que je connaissais moi aussi.
« ... Nagisa. »
Je m'approchai lentement d'elle.
« Nous n'avançons pas toujours sur le bon chemin. S'il existe quelqu'un qui ne se trompe jamais, c'est qu'il n'avance pas. Les erreurs et les regrets sont la preuve qu'on a essayé d'avancer. Et plus loin, on se trouve face à un nouveau carrefour. S'arrêter ou continuer à marcher. »
Nagisa me fixait, les yeux écarquillés.
Alors je continuai.
« Le fait que Nagisa reconnaisse sa faiblesse ici et maintenant. Cela demande bien plus de courage que d'obéir en silence aux ordres de quelqu'un. »
« ... Du courage... »
« Oui. Affronter sa propre faiblesse fait peur à tout le monde. On a envie de fuir. Mais toi, tu y fais face maintenant. Alors... tu n'es plus quelqu'un qui se contente d'obéir. Dorénavant, tu pourras avancer de ta propre volonté. »
Les larmes qui brouillaient les yeux de Nagisa coulèrent silencieusement.
Mais son visage n'avait plus l'ombre qui l'assombrissait tout à l'heure.
« ... Est-ce que je peux changer ? »
Au murmure de Nagisa, Fuuka s'approcha doucement.
« Le fait que tu veuilles changer signifie que tu as déjà commencé à changer. Ça va, Nagisa peut devenir une personne forte. »
À ces mots, Nagisa esquissa enfin un petit sourire — mais empreint d'une certaine fierté.