« — Titania, c'est qui ? »
Luna pencha la tête en posant la question.
Ce fut une question à laquelle je ne m'attendais pas.
Une sensation comme si une main froide m'agrippait la poitrine me traversa, et ma pensée se figea.
Je n'ai échangé des paroles avec Titania qu'une seule fois.
C'était l'an dernier, lorsque le comte Edington m'avait confié une enquête sur un labyrinthe dans le territoire de Regleef.
Ce fut là aussi un contact purement fortuit.
C'est pourquoi ce que je sais du tempérament et de la nature de Titania n'est guère plus que des conjectures basées sur ce que Luna m'en a raconté.
Lorsqu'elle parlait de Titania, elle souriait toujours, ravie.
— Et pourtant, la voilà qui baisse les yeux, l'air triste.
« Comment ça... Je ne devrais pas la connaître... et pourtant, en entendant ce nom... pourquoi est-ce que ma poitrine me fait si mal... »
Luna pressait sa poitrine contre elle, laissant échapper une voix prête à fondre en larmes.
'Pixie, qu'est-ce que ça veut dire... ?'
Je reproduisis [Contrôle des esprits] pour interroger la fée qui reste toujours près de Luna.
... Je pensais que tu le savais, Orn... Que les traces de la Reine ont disparu.
La minuscule voix de Pixie tremblait légèrement, tout en laissant percer une tranquille reproche à mon égard.
« ... Les traces, disparues... ? »
Alors que je répondais machinalement, Pixie continua en tirant ses mots comme on tire une corde.
... Kavadeer a... pour faire revenir le temps de ce monde en arrière... exercé son don, [Échange équivalent].
« Ça, je le sais. »
Le retour en arrière du temps, c'est cet événement où mon grand-père — Kavadeer Evans — a sacrifié sa propre existence quand j'ai été vaincu par la secte du Cyclamen à Tutrail.
... Kavadeer a... offert en paiement sa propre existence et dix ans de traces... C'est pour ça que... tout le monde le reconnaît comme « quelqu'un mort il y a dix ans ».
Je le sais jusqu'à là.
Le vieux faisait régner son nom de génie artisan d'objets magiques.
Mais il y avait des gens qui ne le voyaient pas d'un bon œil, et le vieux a fini persécuté et isolé.
Ne supportant plus cet environnement, il a choisi le suicide — c'est du moins la version officielle.
En réalité, il n'était pas mort, le vieux est venu à Tutrail et, tout en tenant une modeste boutique de bric-à-brac, il veillait sur moi.
Avant le retour en arrière du temps, il y avait, peu nombreux mais existants, des gens qui savaient que le vieux était en vie.
Mais après le retour en arrière, même ceux qui savaient à l'origine qu'il vivait le reconnaissaient comme s'étant suicidé dix ans plus tôt, et je pensais que c'était là le prix du retour en arrière du temps.
... Mais... ça n'a pas suffi... Alors... la Reine aussi... depuis bien, bien longtemps... a offert ses traces, y compris le pouvoir magique qui la constituait...
C'est donc ça.
Le vieux a payé non seulement son existence, mais aussi ses traces passées comme prix.
Si Titania a payé un prix, ce doit être le même.
... Le fait qu'elle a rencontré Luna quand elle était encore petite... les paroles qu'elles ont échangées depuis... tout... la Reine l'a payé comme prix...
Luna releva brusquement le visage.
« ... J'ai... rencontré Titania... moi... ? »
... Oui... C'est pour ça que Luna... maintenant, sans en connaître la raison... ressent cette tristesse...
« ... ! »
Luna baissa les yeux en pressant sa poitrine.
Tandis que je cherchais les mots à lui dire, Luna tourna son visage vers moi.
Dans ses yeux tristes brillait pourtant une lueur qui ressemblait à de la détermination.
« ... Orn. Si vous le voulez bien... pourriez-vous me le dire ? ... Titania, c'était quelle genre de personne ? »
À cette question, je retins mon souffle un instant.
Sa voix tremblait encore, mais elle essayait quand même de faire face.
« ... Compris. »
Je devais lui répondre. — C'est ce que je pensai.
« ... Ce que je sais de Titania, c'est presque tout ce que Luna m'en a dit, mais moi aussi, je l'ai rencontrée une fois. Tu te souviens ? Quand le comte Edington nous a demandé d'aller dans le territoire de Regleef, avec Luna et mes disciples... »
Luna, tout en hochant la tête et en donnant des signes d'assentiment, écouta mon récit jusqu'au bout sans couper la parole, en silence.
Je sentis qu'elle essayait de recevoir chacun de mes mots, sans en perdre un seul.
Lorsque j'eus fini de tout raconter, Luna'ouvrit la bouche.
« ... Merci... beaucoup. »
C'est par cette voix, lâchée comme une pierre, que cela tomba.
Malgré ses mots, son visage conservait encore une teinte de perplexité.
C'était bien naturel.
Ce que j'avais raconté provenait de ce que Luna m'avait dit par le passé, mais pour elle d'aujourd'hui, ce n'était que des « souvenirs sans ressenti ».
Il n'était pas possible de retrouver par les seuls mots les contours de ce qui a été perdu.
Pourtant — elle essayait de tirer le fil de ce qui restait en elle.
« ... Après tout, c'est bizarre quelque part. Plus j'écoute, plus je ne sais pourquoi, mon cœur s'agite. Alors que je n'en ai aucun ressenti réel... »
Tout en marmonnant ainsi, Luna posa doucement la main sur sa poitrine.
Baissant les yeux, comme pour vérifier quelque chose.
« Mais... je suis contente d'avoir pu entendre cette histoire. Pour moi maintenant, les souvenirs d'enfance n'étaient que des choses douloureuses. Mais en fait, il y a eu aussi des moments heureux passés avec Titania. Rien que de l'avoir su, c'est suffisant... »
Face à elle qui souriait en disant cela, je ne sus que lui répondre maladroitement.
En songeant à la perte et à la douleur derrière ce sourire, n'importe quel mot me parut dérisoire.
'Vraiment, j'aurais dû la protéger avant que cet avenir ne commence.'
Dire que je n'ai pas pensé cela serait mentir.
Mais le mettre en mots m'aurait semblé n'être qu'une pauvre excuse.
« ... Luna. »
Je détournai légèrement le regard et levai les yeux au ciel.
Même maintenant que j'ai retrouvé la mémoire, cette impuissance d'alors ne s'est pas effacée.
Simplement, la différence avec ce moment-là, c'est que —
« ... Les sentiments que Luna porte maintenant ne sont pas faux. Tristesse, solitude... si ces sentiments existent, alors sûrement, tout n'a pas été perdu. Il doit y avoir quelque chose qui reste encore en Luna. ... Moi aussi, autrefois, j'ai perdu la mémoire. Je ne m'en rendais pas compte moi-même... mais à y repenser maintenant, j'ai l'impression qu'il y avait des choses qui étaient bel et bien restées. »
À mes mots, Luna écarquilla les yeux.
« ... Pas la peine de forcer pour te souvenir. Peu à peu, à ton propre pas, je pense qu'il suffit de retrouver la forme de tes souvenirs. »
Luna aspira faiblement, et hocha doucement la tête.
Sur son profil, il restait assurément de l'hésitation, mais plus encore, une volonté de « faire face » y perçait.
Même sans souvenirs, les sentiments restent quelque part.
Et ça, sûrement... en les partageant avec quelqu'un, ils referont surface.
C'est pour ça que je veux, avec elle, partir à leur recherche.