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En débouchant sur la rue, je repérai immédiatement le stand visé.
Je demandai au patron de me préparer des pommes d'amour pour l'heure où commencerait la danse d'offrande, et il accepta volontiers.
« Alors, profitons-en, nous aussi. »
Dès que les mots furent prononcés, j'eus l'impression que ma démarche s'allégeait naturellement.
Nous nous arrêtâmes d'abord devant un stand de loterie.
Une grande caisse en bois regorgeait de boules multicolores, et les lots alignés allaient des peluches aux accessoires, en passant par d'étranges objets magiques fort luxueux.
L'un d'eux retint l'attention d'Oliver.
« Une bague aussi clinquante, tu n'en as absolument pas besoin. »
Shion ricana en lançant cette pique.
« L'apparence est ce qu'elle est, mais... j'ai l'impression qu'elle pourrait être utile. »
« Tu ramasses des objets magiques bizarres comme ça depuis toujours. »
Je me souvins qu'à l'époque où nous formions une équipe, il avait acheté plusieurs objets magiques qui me faisaient me demander : « À quoi ça peut bien servir ? »
« Et si on faisait un pari pour voir qui tire le meilleur lot ? »
« Ça a l'air amusant. »
« Dans quel ordre on tire, alors ? »
« On tire tous en même temps, sur un "à vos marques" ? »
À la proposition de Shion, tout le monde acquiesça et nous nous alignâmes devant la caisse.
Chacun y glissa la main et ferma les yeux.
« À vos marques ! »
Au signal, les quatre boules furent tirées.
« ... Blanc. »
« Blanc... »
« Moi aussi, c'est du blanc. »
« ... J'ai tiré un rouge. »
Un silence d'un temps rompit pour laisser place aux regards convergents vers la boule rouge de Luna.
« Je n'aurais cru qu'elle le tirerait vraiment... »
À ma remarque, le tenancier du stand acquiesça avec un large sourire.
« Ma grande, t'as de la veine ! Le premier prix, c'est... celui-là ! »
Il tendit avec élan « cette » bague clinquante qui attirait l'œil depuis tout à l'heure.
« ... Je n'aurais jamais cru qu'on la gagne vraiment. »
Luna afficha un sourire gêné et contempla la bague extraordinairement tape-à-l'œil posée dans sa paume.
« Qu'est-ce que je vais en faire... Elle est un peu trop voyante pour moi. »
Tout en parlant, elle jeta un coup d'œil à Oliver.
Celui-ci leva légèrement les sourcils en remarquant ce regard.
« ... Quoi ? »
« Je ne m'en sers pas. C'est vous qu'elle attirait, Oliver-san, non ? »
Sur ce ton légèrement moqueur, Oliver entrouvrit la bouche, puis la referma.
Il détourna légèrement le regard.
« ... Certes, elle m'intriguait un peu. Mais me la faire donner comme ça, j'ai l'impression d'avoir perdu. »
« C'est pas grave. Acceptez-la franchement. »
Luna pouffa et posa délicatement la bague dans la main d'Oliver.
Ce geste anodin parut pourtant d'une douceur inhabituelle.
« Merci... je la garde. »
Oliver marmonna.
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L'épreuve suivante fut le tir à la carabine.
Les cibles — bouteilles, grelots, animaux en bois d'une précision inquiétante — semblaient bien plus difficiles à abattre qu'il n'y paraissait.
« ... Rien ne tombe. »
Shion grogna sourdement.
Il fixait le lot qui n'avait pas bronché malgré ses trois tirs réussis.
« Avec de la magie, je les ferais tous tomber. »
« Fais pas ça. »
À mon sourire amer, Shion bouda en pinçant les lèvres.
***
Nous nous dirigeâmes ensuite vers la pêche aux poissons rouges.
Shion et moi brisâmes deux ou trois épuisettes coup sur coup et fîmes chou blanc.
Luna, elle, s'appliquait, mais ne semblait pas parvenir à saisir le coup de main.
C'est alors qu'Oliver tendit le bras calmement —
« Hop ! »
Et en attrapa un, puis un second, d'un geste posé, pour un total de trois poissons.
« ... Le talent insoupçonné d'Oliver. »
À la remarque de Shion, Oliver détourna les yeux, visiblement gêné.
***
Le dernier stand était celui du découpage de sucre.
Il s'agissait de gratter délicatement un bonbon pour en détacher une forme imposée, un jeu bien plus impitoyable qu'il n'en a l'air.
« Ah, c'est cassé. »
« Encore cassé. »
« ... C'est difficile, celui-là. »
Tandis que nous trois échouions tour à tour, je grattai silencieusement mon bonbon et en détachai la forme en un clin d'œil.
« ... Incroyable. »
« Réussir du premier coup à la première tentative, c'estさすがですね... »
Shion le dit avec un air ahuri, mais ses yeux se plissèrent de plaisir.
Luna haussa les épaules en souriant.
« On a droit à un lot, non ? »
En tendant mon bonbon découpé, j'obtins un hochement de tête du marchand.
« Ah ! Prends ce que tu veux par ici. »
Parmi les lots alignés, un objet attirait particulièrement l'œil.
C'était une petite décoration en forme de flocon de neige, taillée dans une pierre d'un bleu blanc translucide.
Je la choisis sans hésiter.
« Je prends celle-ci, alors. »
« Hé, qu'est-ce que t'as eu ? »
Shion pencha légèrement la tête pour regarder.
« ... Ça. »
Je lui tendis doucement la décoration de cristal.
« Eh ? »
« Je trouvais qu'elle te irait bien. Si tu veux bien la prendre. »
Shion cligna des yeux, surprise, puis ses joues se teintèrent légèrement et elle acquiesça.
« ... Oui. Merci. Ça me fait vraiment, vraiment plaisir. »
Elle enveloppa la décoration de ses deux mains avec soin et sourit sereinement.
À cette vue, je souris à mon tour, naturellement.
Un peu à l'écart, Luna, qui observait la scène, murmura à l'intention d'Oliver :
« ... C'était fait exprès, hein ? »
« Fait exprès, ouais. À cent pour cent. »
« Mais bon, ce genre de truc, c'est pas mal non plus. »
La nuit s'épaississait lentement.
L'heure de la danse d'offrande approchait.
« Bon, on devrait aller au sanctuaire Tenrei. »
Sur mes mots, les trois autres hochèrent la tête en silence.
Nous achetâmes les pommes d'amour en chemin et nous mîmes en route vers le sanctuaire Tenrei.