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Ce qui se reflétait dans mes yeux était un spectacle totalement différent du Kyokutō que j'imaginais.
La première chose qui frappa mon regard après le transfert, ce furent des arbres et un sol teints d'un noir d'encre, et une pluie noire d'encre qui tombait du ciel.
Le second son qui parvint à mes oreilles fut les cris de gens venant de loin.
Aucun doute.
Quelque chose de grave se produisait déjà sur cette terre.
« Qu'est-ce que c'est que ça... »
Hart, resté planté là, hébété, murmura d'une voix rauque.
« Luna, Hart ! Vérifiez les environs d'abord ! »
Tout en lançant mes instructions, j'activai moi-même [Vue d'oiseau] pour scruter les alentours.
Le spectacle vu en plongée depuis le ciel ne pouvait se décrire que par un seul mot : « anormal ».
Ce qui couvrait le ciel n'avait rien de ces nuages sombres si banals.
C'était comme si de l'encre de Chine avait été déversée sur un ciel nuageux : la voûte céleste entière était teinte d'un noir profond.
« Ce n'est pas de la pluie ordinaire, ça »
Shion, qui levait les yeux vers le ciel, laissa échapper cette remarque.
La quantité de pluie n'était pas torrentielle, mais elle tombait avec une densité certaine, sans discontinuer.
Normalement, nos vêtements auraient dû être trempés depuis longtemps, mais ils ne devenaient ni lourds ni froids.
La pluie noire d'encre glissait sur le tissu comme si elle était repoussée par un imperméable.
Elle ne mouillait pas l'étoffe, ne transmettait pas le froid.
Cela ressemblait à de la pluie, mais c'était quelque chose d'entièrement différent.
« ... C'est de la magie, ça »
Oliver, fixant les gouttes qui tombaient sur le dos de sa main, le dit d'une voix basse.
« Ouais. Et pas n'importe quelle magie. — C'est très proche de la magie du dieu maléfique. »
« — !? »
À mes mots, tout le monde retint son souffle.
Il y a quelques mois, dans la capitale du royaume de Nohitant, quand nous avons combattu Velia, j'ai senti quelque chose de semblable à cette magie maléfique d'origine divine qu'il maniait.
« Shion, Oliver, Terche, vous voulez bien explorer les alentours tous les trois ? »
« Compris. On y va. »
Sur mes instructions, les trois s'éloignèrent de cet endroit.
C'est à ce moment-là.
« N-non... N'approche pas ! »
Un cri de jeune fille retentit tout près.
À l'entendre, Fuuka bougea instantanément.
Là où elle accourait se tenait un monstre jamais vu.
Cette créature bipède était entièrement constituée de magie noire d'encre, et tendait lentement la main vers la jeune fille.
Paralysée par la terreur, celle-ci s'était affalée sur place, ne pouvant que verser des larmes.
Fuuka s'interposa entre la fille et le monstre, et d'un même mouvement dégaina et trancha le bras de la bête.
Dans la foulée, elle retourna la lame et lui coupa la tête ; le monstre s'effondra au sol en un instant.
... Comme on s'y attend de Fuuka. L'abattre en une seconde.
Alors que j'allais admirer sa gestion fluide de la lame —
« ! »
Fuuka saisit la jeune fille sous son bras et bondit en arrière pour s'éloigner du monstre.
À l'instant même, l'autre bras de la créature, qui aurait dû être tranché, s'abattit.
Le sol fut creusé par le choc, et l'endroit où ils se trouvaient s'effondra misérablement.
De plus, des tronçons de la main et du coup qui volaient dans les airs virent une magie noire d'encre ramper depuis leurs sections.
Cette magie relia les surfaces de coupe, et la forme du monstre se reconstitua comme si de rien n'était.
(Immortel... non, c'est pas ça. Si son corps est constitué de magie —)
Je réduisis la distance avec le monstre en un éclair grâce au raccourcissement d'espace.
J'enveloppai la lame de Schwarzhasen que je faisais apparaître de mon ki, et le coupai en deux.
Alors, comme un ballon d'eau qui éclate, une magie noire d'encre liquide gicla tout autour.
Je restai sur mes gardes quelques secondes, mais le monstre ne se régénéra pas.
« Phew... »
Après avoir confirmé la disparition de la créature, je me retournai.
La jeune fille sauvée par Fuuka répétait sans cesse des mots de gratitude, tout en pleurant.
Cati et Hughie s'étaient approchés d'elle pour la calmer.
Je leur laisserai le soin d'écouter son récit.
Tandis que je réfléchissais à la marche à suivre, Fuuka s'approcha.
« Tu as utilisé [Exorcisme] ? »
« Non, juste du ki ordinaire. Avec le ki, on peut abattre ce genre de monstre. »
« C'est bon, alors. Tant mieux. Dans ce cas, je vais tous les trucider. Vu l'ambiance, y en a encore plein d'autres. »
Le visage de Fuuka, qui disait ça, affichait son habituelle absence d'expression, mais son aura était enveloppée de colère ; on sentait qu'elle était furieuse.
« Fuuka, je comprends ce que tu ressens, mais attends un peu. »
Tandis que je la retenais, Luna et Hart arrivèrent.
« Comment ça s'est passé pour vous deux ? »
Je les interrogeai, mais leurs visages n'étaient pas réjouis.
« Désolé. J'ai tout essayé, mais je n'ai pas pu confirmer comme d'habitude avec mon don. »
« Pareil pour moi. Ma [Connexion sensorielle] ne fonctionne pas, comme si le lien avec les pixies s'affaiblissait. »
Leur réponse correspondait à mes prévisions.
De mon côté, j'avais aussi vérifié les environs avec [Vue d'oiseau], mais les informations obtenues étaient maigres.
Cela dit, ma [Vue d'oiseau] n'est qu'une reproduction par don.
Elle n'égale pas l'original.
J'avais espéré que Hart puisse y arriver, mais la situation était à peu près la même.
« C'est sûrement la faute de cette pluie. Elle rend la magie instable dans le coin. »
« C'était de la magie du dieu maléfique ? C'est emmerdant au plus haut point. »
« Orn, j'ai entendu le récit de la gamine. »
Au moment où nous constations l'impossibilité d'obtenir des infos par nos dons, Cati prit la parole.
« Dites-le-moi. »
Par l'intermédiaire de Cati, j'entendis le témoignage de la jeune fille.
Selon elle, peu de temps avant, quelque chose de noir d'encre avait jailli du Mont Spirituel, et cela avait couvert le ciel.
Peu après, cette pluie avait commencé à tomber, et les monstres avaient commencé à rôder.
« Quelque chose de noir d'encre a jailli du Mont Spirituel, hein. Ce "quelque chose de noir" est sans doute de la magie du dieu maléfique, mais pourquoi est-ce que ça a jailli du Mont Spirituel au juste ? »
« C'est pas mystérieux. Le Mont Spirituel, c'est l'endroit où les bêtes magiques mortes finissent par aller. »
Fuuka l'énonça d'un ton plat, avec son habituelle absence d'expression, comme si c'était une évidence.
« ... Qu'est-ce que tu veux dire ? »
À ma question, son expression ne changea pas.
« La brume noire qui apparaît quand une bête magique meurt, elle finit par se rassembler au Mont Spirituel. »
Elle leva légèrement les yeux vers la direction du Mont Spirituel, et continua.
« Le rituel pour purifier tout ça une fois par an, c'est le Festival de la Danse Spirituelle, c'est ce qu'on m'a appris. »
Elle contentait simplement les faits, tissant ses mots calmement.
Pour elle, c'était sans doute une évidence qu'on lui avait enseignée depuis l'enfance.
« Par contre, que ce soit de la magie du dieu maléfique, c'est une première pour moi. »
En disant ça, elle baissa imperceptiblement les yeux.
« C'est... ça, hein... »
Quand une bête magique meurt, son corps se transforme en brume noire, et il ne reste sur place que des pierres magiques.
Avec le recul, cette brume noire n'était rien d'autre que de la magie du dieu maléfique diluée.
Dans l'Outre-Monde, le « Héros de l'époque des contes » nous a appris que les bêtes magiques étaient les éclaireurs créés par le dieu maléfique.
La magie du dieu maléfique est proche de la « magie du monde extérieur ».
Autrement dit, elle est toxique pour les humains.
Qu'un mécanisme pour y faire face existe dans les principes magiques est tout naturel.
« Désolée. Je pensais que tu le savais, Orn. J'aurais dû te le dire plus tôt. »
Fuuka s'excusa.
« ... Non, ce n'est pas à toi de t'excuser, Fuuka. Les éléments pour en arriver là étaient là. C'est juste ma réflexion qui a été trop superficielle. »
Dans ce cas, la situation actuelle est peut-être encore plus critique que je ne le pensais.
« On part pour le Mont Spirituel, tout de suite. »
Après avoir rejoint Shion et les autres qui exploraient les alentours, nous commençâmes à nous diriger vers le Mont Spirituel.