Terche passa, je recentrai mes pensées de l'adieu à mes disciples vers la reconquête de Kyokuto.
Nous allions effectuer un transfert de longue distance depuis le duché de Hitia vers Kyokuto.
Le festival de la Danse des esprits commençait justement aujourd'hui à Kyokuto.
Cet événement annuel majeur attirait de nombreux visiteurs d'autres pays.
C'était la période où les allées et venues étaient les plus intenses dans tout Kyokuto.
Nous allions nous glisser dans cette foule pour nous infiltrer dans le pays et, dans un premier temps, saisir la situation sur place.
Puis, après avoir évalué la conjoncture, nous élaborerions une stratégie pour chasser la secte de Kyokuto.
Car, actuellement, Kyokuto est sous la domination de la secte, et sa géographie insulaire fait que la plupart des informations venues de l'extérieur sont fragmentaires, impossibles à vérifier.
C'est pourquoi nous devions obtenir des renseignements fiables par nos propres yeux et nos propres oreilles sur place.
Ce n'est qu'ensuite que nous pourrions jouer notre prochain coup, tel était mon raisonnement.
Dans l'idéal, après avoir chassé la secte, le mieux serait que Fuka retrouve son statut de princesse.
Si elle redevient princesse, l'enquête sur le pilier du monde de la logique magique — le sanctuaire du Phénix — pourra être menée au grand jour.
Mais cela n'est que ma propre commodité.
Fuka elle-même ne s'accroche pas au trône de princesse.
Ce qu'elle désire, c'est reprendre Kyokuto des griffes de la secte, rien d'autre.
Pour réaliser ce vœu, nous donnerons le maximum.
Jusqu'ici, Fuka m'a sauvé maintes fois.
Même si c'était pour m'enrôler comme pièce dans son plan de reconquête de Kyokuto, peu m'importe.
Fuka est une compagne précieuse pour moi.
Si cette compagne souhaite quelque chose de tout son cœur, si elle dit avoir besoin de ma force, alors — je veux l'aider de toutes mes forces.
« Compris. Allons-y, alors. »
Après avoir remis mes idées en ordre sur ce qui nous attendait, j'interpelai Terche et Luna.
Au moment où nous allions quitter le manoir,
« Orn-sama, avant de partir, puis-je vous poser une question ? »
Terche prit la parole.
« Une question ? Cela ne me dérange pas. »
Je m'arrêtai et me tournai vers Terche.
« Alors, je vais m'éclipser. »
« Non, ce n'est rien de gênant, et Luna-san peut rester. »
« …… Vraiment ? Compris. »
Luna, prévoyante, s'apprêtait à s'éloigner, mais Terche l'en empêcha.
« Donc, qu'est-ce que vous voulez me demander ? »
« Ce que je souhaite savoir concerne ma jeune sœur sotte. »
Jeune sœur sotte ? Ah, Rain-san.
Terche était restée en poste à Tutrail depuis quelques mois pour parer à tout imprévu.
Et son retour au duché de Hitia datait de ce matin.
Pourquoi parler de Rain-san à ce moment précis ? Je me demandai, mais elle avait fait le trajet de Tutrail au duché de Hitia en compagnie de Rain-san.
…… Elle a dû avoir quelque réflexion en chemin.
« Orn-sama, avez-vous pardonné à celle qui a provoqué la perte de votre patrie ? »
Le déclencheur, c'est l'épisode d'il y a une dizaine d'années où Rain-san, séduite par les douces paroles de la secte, a téléporté Velia et les siens au Village de l'Aube.
Le Village de l'Aube possédait non seulement une barrière d'inhibition de téléportation, mais aussi de multiples dispositifs de sécurité contre les intrus.
On peut dire sans exagérer qu'il était impossible pour les habitants de ne pas détecter un envahisseur.
Pourtant, le [Saut spatial] de Rain-san a paré toutes ces entraves et téléporté Velia et son groupe jusqu'au Village de l'Aube.
C'était possible parce qu'elle est une « mage d'exception ».
Autrefois, je ne pouvais pas reconnaître mon propre don, je considérais la [Hausse instantanée des capacités] comme un « dysfonctionnement de la magie » et m'étais forcé à m'en convaincre.
Mais ce n'était ni un bug ni un dysfonctionnement.
Ce qui mérite vraiment le nom de dysfonctionnement, c'est la magie d'exception qu'utilisent Rain-san ou Loretta-san, la garde rapprochée de la princesse Lucilla.
…… Je m'égare. Il faut que je réponde à la question de Terche.
« Oui, je lui ai pardonné. Au fond, je n'ai jamais eu envie de la blâmer, ne serait-ce qu'une fois. »
« …… Je sais que vous êtes d'une grande magnanimité, Orn-sama. Mais pourquoi pouvez-vous pardonner à quelqu'un qui a commis une telle sottise ? »
Dans les yeux de Terche qui m'interrogeait ainsi, je vis poindre des émotions complexes.
« Comment dire… C'est difficile à expliquer par des mots, mais c'est parce que Rain-san n'avait aucune malveillance. »
Terche m'écoutait avec une expression grave, ne voulant rien manquer de mes paroles.
« C'est une supposition, mais si ce jour-là nous avions réussi à repousser Velia et les siens venus au Village de l'Aube, qu'en pensez-vous ? »
« Cela aurait… porté un coup sévère à la secte. À l'inverse, nous aurions été dans une position incomparablement plus favorable qu'aujourd'hui. »
« Exact. Dans ce cas, celle qui en aurait été l'artisane, c'est Rain-san. Elle serait devenue l'héroïne qui a infligé un coup dur à la secte. »
« !? M-mais, en réalité… »
« — Oui. Nous avons subi la défaite et bu la coupe jusqu'à la lie. …… Ce que je veux dire, c'est que l'affaire de Rain-san s'est soldée pour nous par un résultat proche du pire, mais ce n'est qu'un résultat. S'il n'y a pas de malveillance de sa part, je ne parviens pas à la blâmer outre mesure. »
« …… »
« L'histoire et le passé sont une accumulation de résultats. C'est mon opinion personnelle, mais je pense que ce « résultat » se trouve au bout de ce « processus » qu'est le présent. »
Chacun vit de toutes ses forces un processus dont nul ne connaît l'issue.
Le résultat qui s'ensuivra pourra être bon, ou mauvais.
On ne le sait qu'une fois le résultat advenu.
« Certains disent que le résultat est tout, mais moi… je veux aussi porter mon regard sur le processus. Parce que ce serait frustrant que mon histoire se résume au mot "résultat". »
« C'est là votre façon de penser, Orn-sama. »
Terche marmonna comme si elle venait de comprendre. Tant mieux si mon idée lui a été transmise.
« Oui. Mais ce n'est que mon avis, je n'ai pas l'intention de l'imposer. Si Terche-san ne peut pas pardonner ce qu'a fait Rain-san, je respecte cet avis. »
J'ai des souvenirs avec Rain-san au Lapin d'argent du ciel nocturne, d'avant la récupération de ma mémoire.
C'est grâce à eux que j'ai su qu'elle n'avait pas de malveillance, et que je n'ai pas eu envie de la blâmer.
Terche, elle aussi, doit avoir des souvenirs de sœur avec Rain-san.
Qu'ils aient été bons ou mauvais, seule elle le sait.
« Cependant, s'il y a une chose que je peux dire à Terche-san, c'est que Rain-san a accumulé, depuis son départ du duché de Hitia jusqu'à aujourd'hui, un processus que Terche-san ignore. Si cela vous intéresse, pourquoi ne pas lui demander ? Je pense qu'elle en parlerait volontiers. »
« …… Je vous remercie. En vous écoutant, j'ai pu mettre de l'ordre en moi. Merci de m'avoir accordé votre précieux temps avant le départ. »
C'était peut-être une ingérence de ma part, mais Terche accueillit mon conseil avec un sourire.
« Non, moi aussi, j'ai été content de pouvoir en parler. »
Un moment d'atmosphère apaisée flotta entre nous, mais —
« — Alors, laissez-moi vous guider jusqu'au siège de la maison de commerce. »
Cette phrase retendit l'air.
Nous nous dirigeâmes alors vers la salle de transfert située au siège de la maison de commerce Downing.