« ……Merci d'avoir attendu, Prince héritier. »
« De toute façon, tous ceux qui sont ici vont mourir. Je vous accorde au moins les adieux de la fin. En plus, je veux profiter au maximum de cette occasion de me battre sérieusement contre toi ! »
Un léger éclat traversa les yeux troubles de Felix.
« Au fait, tu disais la même chose dans le territoire de Regleef ? Conforme à la rumeur, tu adores te battre, hein. Ça n'a pas changé. Alors, pour répondre à tes attentes, — je vais un peu jouer avec toi. »
Shion adopta une posture de combat.
Un motif géométrique apparut dans son œil droit.
« On verra combien de temps durera cette assurance ! »
Felix brandit son épée en criant.
Une tranchée invisible mêlée de force répulsive, créée par son don [Manipulation de la répulsion], fut lancée vers Shion.
Mais Shion, qui abritait l'œil des esprits, voyait parfaitement cette tranchée.
« Combien de temps, tu dis ? C'est… »
Shion activa [Transfert] en parlant.
Sa silhouette disparut.
« — Jusqu'à la fin, sans doute. »
À la voix de Shion venant d'en haut, Felix leva les yeux.
Dans les airs, d'innombrables grêlons étaient apparus avec Shion.
« — [Bruine] »
Lorsque Shion déclencha sa magie, les grêlons flottant autour d'elle furent tous tirés vers Felix en une salve.
Voyant les blocs de glace pleuvoir à une vitesse proche du subsonique, Felix fit immédiatement usage de son don.
En recouvrant ses alentours de force répulsive, les grêlons s'immobilisèrent en l'air avant de l'atteindre.
Sans se troubler d'avoir vu ses grêlons arrêtés, Shion enchaîna.
« — [Dispersion] »
Répondant à sa voix, les grêlons immobilisés en l'air éclatèrent.
Des graviers de glace plus fins brisèrent le mur de force répulsive.
« Tch… »
Felix déploya une barrière magique pour protéger ses points vitaux et se défendre.
En réduisant au dernier instant la zone à protéger, il évita les blessures mortelles, mais son corps fut couvert de nombreuses petites entailles.
Shion ne relâcha pas son offensive.
Après avoir atterri au sol, elle agita son bâton vers Felix.
« — [Grand fleuve du gel gravé] »
Comme si elle balayait une toile avec un pinceau, tout ce qui entrait dans son champ de vision le long de la trajectoire de son bâton fut englouti en un instant par d'énormes blocs de glace.
Entraînant une partie du château royal et de la ville basse, Felix se retrouva enfermé dans la glace.
[Grand fleuve du gel gravé] est une magie qui élargit la portée de [Gel gravé], la magie originale de Shion.
Ce qui est enfermé dans la glace voit son temps substantiellement stoppé sous l'effet du don de Shion.
C'est une sorte de cryogénie ; même si une personne y est plongée, elle ne meurt pas.
« Immobilisation terminée, disons. »
À l'instant où Shion relâcha légèrement sa garde, ayant neutralisé Felix —
« — Que ce se règle si facilement… L'évaluation de "plus fort du monde" en perd sa substance. »
Un autre homme se tenait aux côtés de Felix enfermé dans la glace.
« — !? »
Shion retint son souffle de surprise, mais tenta de reprendre sa posture de combat.
Mais elle ne put bouger, comme paralysée.
« Je ne m'attendais pas à te trouver ici, toi aussi, « Mage blanc ». »
L'homme s'adressa à Shion, incapable de bouger.
C'était un jeune homme qui avait perdu son bras gauche et portait un bandeau sur l'œil droit.
« Varia Sans… »
Shion lança un regard chargé d'intentions meurtrières à Varia.
« …Hé. Me reconnaître au premier coup d'œil ? On dirait que je t'occupe l'esprit plus que prévu. »
« Ne dis pas des choses dégoûtantes ! Ça me donne la nausée ! Je te précipiterai en enfer ! Ici et maintenant ! »
Shion cria sous le coup de l'émotion.
Répondant à sa voix, plusieurs lances de glace jaillirent du sol et s'abattirent sur Varia.
Varia brandit son épée vers les lances de glace qui fonçaient sur lui.
La pression de son tranchant les pulvérisa, et elles n'atteignirent pas Varia.
Actuellement, les alentours de Varia étaient sous l'influence de son don [Immuabilité éternelle], forçant tout sauf lui à l'immobilité.
De ce fait, la magie ne pouvait être utilisée dans cet espace.
Varia pensait avoir ainsi complètement neutralisé Shion la magicienne, mais il se trompait.
« Incroyable, tu es devenue une transcendante… C'était lors du combat contre le démon d'eau à la ferme ? … Changement de programme. Je te tuerai avant Lucila N. Edelweiss. »
Une fois Shion identifiée comme ennemie, Varia s'en approcha, l'épée en main.
« C'est mon réplique ! — [Tempête d'argent du givre] ! »
Une tempête argentée, bien en deçà du point de congélation, transforma en monde d'argent tout ce qu'elle traversa en s'abattant sur Varia.
« Une tempête de glace qui gèle jusqu'à la moelle. Assez embêtant. Dans ce cas — »
Varia rengaina son épée,
« — [Flamme de la fin] »
Une épée de feu infernal capable de consumer l'espace lui-même apparut dans sa main.
Varia brandit son épée de feu infernal vers la tempête argentée qui approchait.
La collision du vent ultra-froid et de l'épée ultra-chaude provoqua un changement brusque de température.
« — !? »
Tandis que Shion retenait son souffle, une énorme explosion engloutit les alentours.
Un immense nuage de fumée blanche enveloppa les lieux avec un grondement.
« ……Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Tout en recevant l'explosion de plein fouet, Varia, indemne grâce à [Immuabilité éternelle], promena son regard autour de lui en laissant échapper une voix perplexe.
L'explosion tout à l'heure était de quoi tout détruire dans sa zone d'effet.
Le château royal tout proche, et naturellement la ville basse aussi, n'auraient pas été épargnés de dégâts considérables.
Un nombre non négligeable de gens dans la capitale auraient dû mourir.
Mais il n'en fut rien.
La capitale, bien qu'ayant subi l'explosion, n'avait rien de brisé.
La seule différence d'avant l'explosion, c'est que la capitale entière était engloutie dans un gigantesque bloc de glace.
« Haa… haa… haa… C'était… ça… Vous êtes… ceux pour qui… peu importe si la ville se brise… Tant mieux. Rien n'est cassé. »
Shion, l'artisane de ce paysage, haletait tout en se protégeant derrière une barrière magique.
Shion avait englouti toute la capitale avec [Grand fleuve du gel gravé], et en maintenant le bloc de glace via [Retour temporel] dès que sa surface se brisait, elle l'avait protégée entièrement.
Du fait de la nature de [Grand fleuve du gel gravé], aucune des personnes englouties n'était morte.
« Protéger la capitale jusqu'au bout… Résultat imprévu, mais si t'es épuisée, tant mieux. »
Bien que surpris par le monde de glace créé par Shion, Varia changea de raisonnement et s'en approcha à nouveau.
« C'est mon dernier hommage à une transcendante. Je te tuerai net. »
« Ahaha… »
Aux mots de Varia, Shion laissa échapper un rire.
« Qu'est-ce qui est drôle ? »
« Dommage, mais j'ai une promesse à tenir… ! Je ne peux pas mourir dans un endroit pareil… ! »
Shion, haletante, arborait un sourire intrépide.
« Tu penses ne pas mourir parce que tu as [Retour temporel] ? Que tu sois l'atavique de la « Sorcière », si on ne te donne pas le temps d'activer ton don, tu mourras simplement. »
« En vrai, j'aurais voulu te précipiter en enfer de ma propre main… Dommage que je n'y parvienne pas. »
Shion pouvait à peine parler et bouger son visage, mais le don de Varia l'empêchait de mouvoir son corps.
« C'est dommage. Meurs avec tes regrets ! »
Varia leva son épée et abattit la lame sans pitié sur elle.
La lame funeste s'approcha de Shion —
« — Combien de choses précieuses dois-tu encore me voler pour être satisfait ? »
Dans cet espace figé où seul Varia avait le droit de bouger, — l'épée noir jais qu'Orn tenait reçu la lame funeste de Varia.