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Pourquoi… comment est-ce arrivé ?
Ce que dit Stieg… est-ce ma faute… ?
Parce que j'ai cherché des compagnons… ?
Parce que j'ai rejoint le Lapin d'argent du ciel nocturne, tout le monde a été tué… ?
— « Écoute, Orn. Une décision prise après avoir hésité se regrette toujours. Alors, que tu intègres le Lapin d'argent du ciel nocturne ou non, tu finiras par regretter quelque chose sous une forme ou une autre. C'est précisément pour ça qu'il est important de faire le choix que ton futur toi, celui qui regrettera, pourra un minimum accepter. »
Pourquoi… me rappelé-je les mots de grand-père à un moment comme ça… ?
Le regret qui m'attendait au bout du choix d'entrer dans le Lapin d'argent du ciel nocturne… c'est ça… ?
Putain… y a pas moyen…
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— Tutrail : près du siège du Lapin d'argent du ciel nocturne —
« Aaaaaaaah — !! »
Répondant aux sanglots d'Orn, une immense puissance magique d'un noir d'encre tourbillonna, et l'espace se couvrit de multiples fissures.
« … Cela suffit, le monde ne tiendra pas plus longtemps. Il a assez désespéré, faisons-le mourir maintenant. »
Finalement, Orn cessa de sangloter et fixa le vide avec un regard vide, comme si son âme avait été arrachée, ses yeux ne reflétant plus rien.
Pourtant, la puissance magique noire continuait de s'emballer toute seule, et les fissures dans l'espace ne cessaient de se multiplier.
Jugant la situation inacceptable, Stieg s'approcha d'Orn, qui regardait le vide comme mort, au centre de la puissance magique déchaînée.
Il joignit les doigts pour former un tranchant de main, y concentra sa puissance magique.
« Une fin bien pitoyable. Nous attendions un peu plus de vous. »
En laissant échapper une voix déçue, Stieg abattit son tranchant sur Orn, qui ne réagissait pas.
« Adieu, alors. »
Juste avant que le fin et aigu tranchant de puissance magique n'atteigne la gorge d'Orn, une silhouette humaine apparut soudain entre Stieg et Orn.
« — ! ? »
Quand il s'en rendit compte, Stieg avait été projeté par une onde de choc.
Stieg, les yeux écarquillés de surprise, glissa sur une dizaine de mètres avant de tuer son élan.
Il porta immédiatement son regard sur l'endroit où il se tenait un instant plus tôt.
Au bout de son regard se tenait un vieillard à la longue barbe blanche — Cavadale Evans.
Cavadale pointa le bâton qu'il tenait, et d'innombrables chaînes d'un bleu proche du blanc jaillirent du vide pour s'enrouler autour de Stieg, entravant ses mouvements.
Puis, un cube de la même couleur apparut, et enferma Stieg à l'intérieur.
Une fois Stieg neutralisé, Cavadale se tourna.
Lorsqu'il eut Orn dans son champ de vision, il afficha un regard triste.
« Nécessaire ou non, je suis désolé de t'avoir fait vivre ça, Orn. … Il faut d'abord faire quelque chose pour cette puissance magique. »
S'excusant ainsi auprès d'Orn, Cavadale commença à manipuler à distance l'objet magique de rangement au poignet d'Orn.
La puissance magique noire qui s'emballait autour d'Orn fut alors progressivement aspirée dans l'objet, et le pilier noir s'élevant vers le ciel disparut.
« …… Grand… père… ? »
Après un moment sans aucune réaction, Orn prit conscience de la présence de Cavadale.
« Cela fait longtemps, Orn. »
En lui adressant une voix douce, il s'approcha et effleura légèrement son bras droit.
« Ça doit faire mal. Je vais guérir ça tout de suite, endure encore un peu. »
Tandis qu'il regardait le bout du bras droit d'Orn — la blessure d'où coulait un flot de sang après avoir été tranché par Stieg —, Cavadale activa son don.
Le bras droit d'Orn retrouva instantanément sa forme d'origine.
En échange, le bras droit de Cavadale disparut dans le vide.
« Hohoho. C'est peu cher payé, juste un bras droit. »
« … Pour… quoi… »
À la voix hésitante d'Orn, Cavadale répondait par un rire clair.
« Pourquoi ? Tu poses une drôle de question. Tu sais bien que mon don est [Échange équivalent], non ? Rendre sa main directrice à un Orn plein d'avenir pour le bras droit de ce vieillard, c'est une aubaine. »
« Moi… je n'ai pas souhaité ça. Je dois mourir. Sinon, encore plein de gens vont mourir. À cause… de moi… »
Une voix tremblante s'échappa d'Orn.
« Grand-père m'a dit : "Une décision prise après avoir hésité se regrette toujours", "Il faut faire le choix que ton futur toi qui regrettera pourra un minimum accepter". Je'aurais dû y réfléchir bien plus profondément ! »
Orn enchaîna les mots comme pour se confesser.
« Parce que j'ai fait un choix facile, tout le monde du Lapin d'argent du ciel nocturne a été tué. Un tel résultat, je ne peux pas l'accepter ne serait-ce qu'un peu ! Je n'aurais jamais dû entrer dans le Lapin d'argent du ciel nocturne ! J'aurais dû rester seul ! ! »
Il hurlait en pleurant.
« C'est vrai. Si tu n'avais pas rejoint le Lapin d'argent du ciel nocturne, le résultat aurait été différent. Mais j'ai dit à l'époque : "Que tu intègres le Lapin d'argent du ciel nocturne ou non, tu regretteras quelque chose sous une forme ou une autre". »
« Mais c'était forcément un regret bien moins terrible que ça… »
« Le résultat du chemin non emprunté, personne ne le connaît. C'est pour ça que — »
Au moment où Cavadale tentait de transmettre quelque chose à Orn, un son aigu, comme du verre qui se brise, retentit à quelque distance.
« — Il est déjà sorti. »
Cavadale marmonna cela et tourna le visage vers l'endroit où se trouvait le cube enfermant Stieg.
Là, Stieg se tenait, ayant brisé le cube pour en sortir.
« Incroyable… un transcendant que nous ne connaissions pas existait. C'est vous qui avez falsifié le cercle de transfert de la guilde ? »
« Bonne réponse. »
« Je vois. Un transcendant hostile n'est que du dérangement. Je vous tuerai, vous et Orn Dula, ensemble. »
« Hohoho. Même sans que vous ne leviez le petit doigt, je vais disparaître corps et âme. Inutile de vous fatiguer. »
« … Qu'est-ce que cela — — ! ? »
Au moment où Stieg tentait de questionner la parole énigmatique de Cavadale, des chaînes d'un bleu proche du blanc l'assaillirent à nouveau.
Stieg, qui les avait déjà lues, donna un coup de pied au sol pour leur échapper.
Lorsqu'il atteignit une position hors de portée des chaînes, un cercle magique apparut sous ses pieds.
« ! ? C'est… un cercle de transfert ! ? Mon manœuvre d'évitement a été guidée… ? Bien joué. — Viens, dragon d'eau ! »
Juste avant d'être transféré ailleurs, Stieg joua son coup suivant.
Plusieurs trous s'ouvrirent dans la barrière rouge qui recouvrait le Lapin d'argent du ciel nocturne, et des dragons d'eau en sortirent à l'extérieur.
Et les dragons d'eau commencèrent à attaquer Cavadale.
Tandis qu'il observait la scène, Stieg disparut de l'endroit.
« Plus le temps. Ne me gênez pas. — [Zéro absolu] »
Cavadale lança un sort, gelant instantanément les dragons d'eau.
« — Orn. Il n'y a pas une seule chose inutile en ce monde. Je crois qu'Orn saura faire de cette expérience un tremplin. Écoute bien la voix de ton cœur. Ta réponse s'y trouve forcément. »
Tandis qu'il s'adressait à Orn, Cavadale activa son don.
Une puissance magique blanc crème commença à se rassembler autour de lui.
Comme pour ne pas gaspiller le temps qu'il lui restait avant « cet événement », Cavadale adressa un sourire à Orn.
« Grand-père… ? »
Sentant une étrangeté dans les paroles et l'attitude de Cavadale, Orn laissa échapper une voix hésitante.
« Ma vie n'a été qu'une suite de regrets, mais si à la fin je peux utiliser cette vie pour mon petit-fils, je n'aurai aucun regret. Ce que je peux faire pour Orn se limite à ça, mais je veux que tu l'acceptes. »
« La fin ? Qu'est-ce que tu veux dire ! ? Que grand-père disparaisse aussi, je ne veux pas… ! »
« Sois tranquille, je suis le seul à disparaître. … Orn, à l'avenir encore, beaucoup de choses douloureuses et difficiles t'attendront. Mais je pense que c'est parce qu'il y a des épreuves qu'on peut ressentir le bonheur. Je crois que tu sauras les surmonter. »
Cavadale tissa ses mots d'une voix calme.
Pour que son précieux petit-fils puisse à nouveau se tourner vers l'avant et marcher.
« — Ça va, Orn est ma fierté. Du fond du cœur, je prie pour que tu passes le reste de ta vie à sourire. »
Sur ces mots, l'existence de Cavadale disparut de ce monde.
« — — — — »
Face à la perte de Cavadale, Orn éleva une voix qui n'en était pas une.
Cavadale avait activé son don, [Échange équivalent].
C'était obtenir ce qu'on désire en échange d'un prix à payer.
Plus le souhait est difficile à réaliser, plus le prix est élevé, naturellement.
Ce que Cavadale offrit comme prix cette fois, ce fut la totalité de son existence, Cavadale Evans, et la majeure partie de la puissance magique composant Titania, la reine des fées.
Les deux étaient des prix bien trop grands.
En payant un prix si immense, le monde exauça le vœu de Cavadale.
— Le temps du monde commença à remonter.