« Tu as été sauvé ? »
Anelli marmonna.
« Comment peux-tu dire ça dans cette situation !? C'est le pire scénario ! Le dragon noir s'est déplacé vers une zone de boss quelque part via la "Porte du Caprice". Et si c'était le dixième étage !? »
Luna balaya la marmonnade d'Anelli d'un revers de main.
Les explorateurs qui s'attaquent au boss du dixième étage sont presque tous des débutants. Certains ne le sont peut-être que depuis quelques jours.
De tels explorateurs se retrouveraient soudain à affronter le boss d'un étage profond.
Si cela arrivait, je ne peux imaginer que des novices ignorants, terrifiés par le dragon noir, se fassent piétiner.
L'atmosphère entre nous devint encore plus lourde.
« Je n'aurais jamais cru que la "Porte du Caprice" s'applique aussi aux bosses d'étage... Dès l'instant où il se trouvait dans un lieu où il n'aurait pas dû être, nous aurions dû envisager cette possibilité... Pour l'instant, retournons immédiatement à la surface et demandons à la guilde de procéder à un renvoi forcé. »
Luna regrettait sa propre proposition, mais changea vite d'avis pour en formuler une nouvelle.
La carte de guilde a un autre rôle que l'enregistrement des cristaux installés à chaque étage.
C'est le renvoi forcé.
Le renvoi forcé consiste, sur décision de la guilde, à déplacer de force une personne qui se trouve dans le labyrinthe vers l'extérieur.
Cependant, cela n'est utilisé que lorsqu'un criminel s'enfuit dans le labyrinthe ou en cas d'urgence, et la guilde ne peut pas l'exercer n'importe comment.
C'est indéniablement une urgence maintenant.
On ne sait pas vers quelle zone de boss il s'est déplacé, mais on ne peut pas croire qu'il y ait un explorateur capable de vaincre le dragon noir.
« C'est ça. On risque d'écoper d'une pénalité, mais ce n'est pas le moment de chipoter. »
Derrick et Anelli affichent une mine mécontente, mais ne s'y opposent pas.
« Ensuite, on remplace Philly et Orn et on fait le tour des bosses d'étage. Aujourd'hui aussi, ils doivent explorer le labyrinthe avec les nouveaux du "Lapin d'argent du ciel nocturne". On les attrapera à leur sortie par renvoi forcé... »
« Att, attends un peu ! »
Derrick coupa la parole à Luna au moment où elle faisait sa proposition.
C'est vrai que c'était une proposition qui donnait envie d'intervenir, mais ne pas écouter les gens jusqu'au bout, c'est son mauvais travers.
« ...Les blessés, taisez-vous et recevez vos soins. Vous allez devoir courir. »
« Pourquoi inclure Orn !? Il est inutile ! Déjà qu'on est en pleine passe difficile. Avec un incapable en plus... »
« Les soins sont terminés. Le temps presse, continuons en marchant. »
« Ne me coupe pas la parole ! »
...Derrick, même en le disant toi-même, personne ne sera d'accord.
« Philly, peux-tu lancer [Hausse d'agilité] sur tout le monde ? »
« Compris... »
Ignorant les paroles de Derrick, Luna demanda à Philly d'activer la magie de soutien.
Notre vitesse de déplacement augmenta, et nous nous élançâmes vers l'entrée du quatre-vingt-douzième étage.
***
« ...Au fait, tout à l'heure, vous disiez être dans une passe difficile, mais vous n'avez rien changé du tout. »
Tout en courant, Luna reprit la conversation interrompue par l'apparition du dragon noir.
« Mais nos capacités ont réellement baissé. Mon "Éclair Céleste" n'a même pas pu lui infliger de dégâts... »
En le disant, une frustration me monta à la gorge.
Pourquoi ma technique ultime n'a-t-elle pas fonctionné !?
« La réponse est simple. C'est parce qu'Orn n'est pas là. Avec la faible convergence de puissance magique de ton "Éclair Céleste" tout à l'heure, la puissance était de base à ce niveau. »
Faible convergence de puissance magique ?
Certes, le temps consacré à la convergence est plus court qu'avant.
Mais c'est parce que la maîtrise de ma [Convergence de puissance magique] a augmenté, me permettant de sortir en un temps court une puissance équivalente, voire supérieure, à celle d'autrefois.
« Orn utilisait ses sorts originaux pour les attaques d'Oliver, la défense de Derrick et la magie d'Anelli. Avant d'en parler, je veux vérifier un point : vous connaissez l'effet commun de la magie de soutien, n'est-ce pas ? »
À la question de Luna, Derrick et Anelli firent une grimace amère. Apparemment, ils ne savaient pas répondre.
« La valeur d'augmentation est décidée par le lanceur, et la durée d'effet varie selon celui qui reçoit le renforcement, non ? La moyenne, c'est trois minutes. Donc l'enchanteur relance toutes les trois minutes, c'est ça ? »
Je demandai confirmation à Philly, la spécialiste, pour savoir si ma réponse était juste.
« Oui, c'est à peu près exact. Cependant, dans cette équipe, particulièrement Oliver, a une résistance à la magie très élevée, au point qu'il faut renouveler la magie de soutien toutes les minutes... Oliver est un corps qui fait pleurer les enchanteurs... »
« Arrête de parler bizarrement ! Dans ce cas, Philly a une valeur d'augmentation plus haute qu'Orn, donc elle est plus compétente. Pas besoin de la remplacer ! »
« Effectivement, l'argument d'Oliver est valable. Toutefois, cela suppose qu'Orn soit un enchanteur ordinaire. Pour éviter tout malentendu, je le dis : je pense moi aussi que Philly est une excellente enchanteuse. Rien que sur l'effet du renforcement, elle tient la dragée haute à Selma du "Lapin d'argent du ciel nocturne". »
« Alors, ce touche-à-tout bon à rien est quand même inut... »
« Je l'ai dit. Si Orn était un enchanteur ordinaire. Derrick, taisez-vous. La conversation n'avance pas. »
« Qu!? — —!! — —!! »
Luna utilisa-t-elle une sorte de magie ? Derrick avait l'air de hurler, mais aucune voix ne sortait.
Dans cette équipe, seul Luna et moi possédons un don.
Son don, combiné à sa magie, reste largement mystérieux. J'en avais entendu parler autrefois, mais n'en avais pas compris la moitié.
« Orn comprenait que, par ses propres capacités, il était inférieur aux autres enchanteurs même en faisant les choses normalement. C'est pourquoi, pour les rattraper et se différencier, il a développé plusieurs sorts originaux, comblant ainsi ses lacunes. Parmi eux, il y a un sort capable d'augmenter l'effet d'environ cinquante fois. »
« Impossible !! Une chose pareille... Si c'était utilisable... »
Philly le niait désespérément.
Qu'est-ce qui la stupéfiait à ce point ?
« Même Selma, appelée "la meilleure enchanteuse du continent", n'atteint qu'une augmentation de dix fois pour la magie de soutien. Pourtant, Orn utilisait une magie qui permet une augmentation de cinquante fois, certes pour une durée inférieure à une seconde, un simple instant. »
— Quoi !?
Lui, dont la valeur d'augmentation de la magie de soutien est basse !?
« Vous avez compris, semble-t-il. L'"Éclair Céleste" d'Oliver, ses attaques dans les moments cruciaux, la magie d'Anelli, tout cela bénéficiait de cette augmentation de cinquante fois. Oliver se reposait sur la magie de soutien d'Orn et raccourcissait son temps de convergence. S'il avait convergé correctement, il aurait pu infliger des dégâts à ces ailes. »
Mon "Éclair Céleste" était une attaque qui supposait la magie de soutien d'Orn... ?
Mensonge. Pas possible.
« Anelli aussi, tu prenais pour ta propre force l'attaque boostée par ce sort d'Orn, n'est-ce pas ? Même quand Orn et moi te l'avons signalé, tu n'as pas voulu entendre. Résultat, tu as pris l'habitude de lancer ta magie vite mais faiblement. Avec le soutien d'Orn, même une magie offensive de niveau intermédiaire passait, donc tu n'es plus capable de lancer une magie de niveau spécial, non ? »
« Alors, au lieu de mots, tu aurais dû me le faire sentir en ne l'utilisant pas ! Pourquoi ne l'as-tu pas fait !? »
« Quand Anelli a rejoint l'équipe, nous avions déjà atteint le quatre-vingt-sixième étage. Ce n'était pas un endroit où l'on pouvait lever le pied. Ce dut être une décision déchirante pour Orn. Pourtant, ta vitesse d'activation était attrayante tant qu'Orn était là. D'ailleurs, c'est toi qui as refusé qu'Orn t'emmène aux étages intermédiaires sous prétexte que c'était embêtant, non ? »
« ...Ma défense aussi était soutenue par lui ? »
« Oui. La durée d'effet est un instant, mais à cet instant on obtient une capacité absolue. De plus, cette magie s'active sur l'équipement ou la magie, donc il n'y a pas cette sensation de corps qui s'alourdit soudain quand le renforcement se coupe. — Voilà pourquoi je m'opposais au départ d'Orn. Enfin, je l'ai déjà dit maintes fois... Avez-vous compris ? »
Même sans le vouloir, nous fûmes forcés de comprendre.
De fait, nous n'avions pas pu faire le moindre geste contre le dragon noir que nous avions déjà vaincu autrefois.
Notre équipe reposait-elle entièrement sur Orn... ?
Plus personne ne put parler, seuls nos pas résonnèrent.
Environ vingt minutes après le déplacement du dragon noir vers un autre étage, nous parvînmes enfin à l'entrée du Grand Labyrinthe.
Philly, qui avait dû lancer [Hausse d'agilité] sur tout le monde toutes les minutes en courant, haletait, couverte d'une quantité anormale de sueur.
Des gens qui semblaient attendre notre retour poussèrent des acclamations en nous apercevant.
Ignorant la foule en liesse, nous nous dirigeâmes vers la guilde des explorateurs.