Mon ancêtre était une personne appelée la « Sorcière », qui avait combattu le dieu maléfique aux côtés du « Héros » des contes — le « Roi des Doués ».
Cependant, l'histoire ayant été tordue et enterrée sous une fausse histoire, plus personne ne le sait aujourd'hui.
Je suis née avec l'affinité pour la puissance magique qui définit la « Sorcière » et le don de [Retour dans le temps], faisant de moi un atavique de la « Sorcière ».
Depuis qu'il a connu cette défaite, Amnutsas, qui avait goûté à l'amertume, semblait voir en moi et en Oliver, né comme un atavique simulé du « Héros », l'espoir incarné.
Durant notre enfance, Oliver et moi portions cet espoir à nous deux.
Et nous étions sur le point d'être écrasés par lui.
Qui suis-je ? Mon existence n'a-t-elle de sens qu'en tant que « Sorcière » ?
Je pense qu'Oliver en allait de même.
C'est à ce moment-là qu'Orn, le regard droit, nous a dit :
« Je le nierai à pleine voix autant de fois qu'il le faudra ! Shion est Shion, et Oliver est Oliver. Il n'y a nulle part de raison de se plier aux volontés des adultes ! »
« Si vous n'empêchez pas les radicaux de leur dire des bêtises, je deviendrai leur roi ! »
« J'ai entendu dire qu'un roi a le devoir de protéger ses vassaux et son peuple. Alors je deviendrai votre roi et je vous protégerai ! Alors marchez droit sur le chemin que vous avez choisi vous-mêmes. Quoi que vous choisissiez, je le respecterai ! »
Probablement qu'à ce moment-là, Orn savait déjà qu'il était un atavique du « Roi des Doués ».
C'est sans doute pour ça que des mots comme « devenir roi » sont sortis de sa bouche, enfant qu'il était.
Aujourd'hui, en y repensant, les paroles d'Orn d'alors n'étaient que des rêveries d'enfant.
On pourrait même dire que c'étaient des paroles irresponsables, d'un certain point de vue.
Pourtant, pour Oliver et moi, ces mots étaient d'une importance immense.
C'est grâce aux mots d'Orn que j'ai pu devenir Shion.
Et en même temps, j'ai compris quelque chose.
Tout comme j'étais enchaînée à la « Sorcière », Orn est lui aussi enchaîné au « Roi des Doués ».
Alors maintenant, c'est mon tour.
Rattraper Orn, aller là où il se tient, entrer dans le monde qu'il contemple, et lui dire : « Orn est Orn. Il n'a pas besoin d'être enchaîné à une chose pareille. »
Pour cela, je devais devenir plus forte.
Sinon, mes mots n'atteindraient pas Orn.
Je ne laisserai jamais Orn seul.
Je marcherai à ses côtés, à cet endroit.
Même si cela signifie faire du monde entier notre ennemi.
C'est l'origine de ma détermination à me battre.
***
« Si notre roi était ici, il ne fuirait pas. Et il surmonterait même la [Dévoration de magie]. Alors je ne fuirai pas. Si je fuyais ici, ce serait admettre que je n'en ai pas la qualité. »
'... Qualité ?'
« Oui. La qualité de marcher à côté d'Orn. — Je ne veux pas juste suivre Orn. Je veux marcher à ses côtés ! Alors je dois surmonter une situation de ce niveau ! »
'... Hmph, tu es vraiment sa descendance.'
Entendant les mots que j'avais lancés pour me remonter le moral, Titania rit sans force, comme pour dire « bon, bon... »
« Argenté, qu'est-ce que tu racontes depuis tout à l'heure ? Tu as perdu la tête par peur de mourir ? »
« Non, je me suis juste rappelé mon origine. Tu m'as fait attendre. Tue-moi, si tu en es capable. »
« C'est noté ! Je vais te tuer tout de suite ! »
Lorsque je lance cette provocation à Dué, elle réduit immédiatement la distance, un sourire fou déformant son visage.
De son coude jusqu'au bout de ses doigts, le corps de Dué se transforme en quelque chose de fluide, comme un liquide — par commodité, je l'appellerai « eau magique » — et cela prend progressivement la forme d'une lame acérée.
Comme elle fonce bêtement en ligne droite, je crée un mur de glace sur sa trajectoire pour l'arrêter.
Mais comme prévu, le mur de glace ne sert à rien de rempart : avant même que Dué ne le touche, un grand trou s'y ouvre, comme de la cire touchée par une chaleur intense.
Dué passe par le trou avec aisance et continue de réduire la distance.
J'ai quelques notions de combat rapproché, mais je suis loin d'égaler une maître d'arts martiaux comme Fuka.
Ma façon de me battre repose fondamentalement sur la magie.
C'est pourquoi je fais circuler le ki dans mon corps pour maintenir la distance et ne pas laisser Dué s'approcher au-delà d'un certain point.
Ses [Dévoration de magie] et ses capacités physiques sont impressionnantes, mais elle n'a apparemment aucune expérience du combat.
Ses mouvements ne montrent aucune trace de tactique.
On dirait qu'elle agit purement par instinct.
Dué crie « Ne fuis pas, Argenté ! » mais je l'ignore, tirant plusieurs sorts d'attaque à mi-distance, me concentrant pour l'instant sur la collecte d'informations.
Dans ce but, j'adresse une question à Titania par télépathie.
« Titania. Pour confirmer : la [Dévoration de magie] est à la fois un rempart qui empêche les fées ayant rejoint le dieu maléfique, et quelque chose qui fait circuler la puissance magique dans le sanctuaire, n'est-ce pas ? »
« Ah, c'est exact. Cela dit, toutes les fées existant dans cette dimension sont sous ma gestion, donc sa fonction de rempart est quasi inexistante. »
« Dans ce cas, penses-tu que la puissance magique qui disparaît ici circule dans ce lieu ? »
« Je ne peux pas voir le flux de puissance magique ici non plus, donc je ne sais pas. Mais j'ai compris ce que tu veux dire. Ça vaut le coup d'essayer. Ça gênera aussi ce qui se passe au premier étage. En tout cas, ce ne sera pas inutile. »
« Hum, alors je frapperai quand une grosse ouverture apparaîtra. Prépare le [Transfert]. »
« Compris. »
Tout en continuant mes sorts d'attaque pendant la télépathie, ils disparaissent dans le néant avec leur puissance magique avant d'atteindre Dué, comme toujours, et l'impasse se prolonge.
« Môô ! Bouger comme ça, ça m'énerve ! »
Face à l'impossibilité de réduire la distance, Dué piétine de frustration.
Puis, disant des choses dangereuses comme « Papa me l'a demandé, alors je ne dois pas tuer Argenté... ! », la lame qui sortait de son bras perd sa forme et redevient un bras normal.
« Comme ça, j'ai pas l'impression qu'on puisse m'attraper. »
Sans baisser ma garde, je lance une provocation légère.
« Ton aplomb ne durera qu'un temps ! »
Dué élève la voix face à ma provocation, tendant son bras droit vers moi, paume ouverte.
'(Elle prépare quelque chose ?)'
Cette gamine qui fonce tête baissée sans feinter a des mouvements faciles à lire.
Son centre de gravité haut signifie qu'elle a renoncé à réduire la distance et est passée à une attaque à mi-distance comme moi.
Je ne sais pas ce qu'elle prépare, mais le moment doit être maintenant.
Sans négliger ma vigilance sur les environs, j'observe le moindre geste de Dué, et les cinq doigts de sa main droite se transforment en eau magique.
Chacun s'allonge et se transforme en quelque chose comme des fouets.
Les pointes acérées se meuvent pour m'encercler, puis s'abattent pour me transpercer.
Comme cette eau magique efface aussi la puissance magique, je ne peux pas utiliser la magie si je m'approche trop.
Mais comme elles m'attaquent de tous côtés — devant, derrière, gauche, droite — en m'encerclant, pour les éviter, je n'ai d'autre choix que de pénétrer dans la zone d'influence de la [Dévoration de magie].
Je vois, ce n'est pas totalement dépourvu de réflexion.
Je ne sais pas si c'est instinctif ou basé sur la raison, ceci dit.
Mais pour nous, c'est inutile.
« Titania ! »
Je donne le signal à Titania avant que ma position ne rentre dans la zone d'influence de la [Dévoration de magie].
'« [Transfert] ! »'
Entendant ma voix, Titania active la magie, et le paysage devant mes yeux change instantanément.
Moi qui me trouvais près de l'entrée du troisième étage, en forme de dôme, je me retrouve en un instant à la position diagonale opposée du même étage.
Et là, encastré dans le mur, se trouve le noyau du labyrinthe.
« [Sur-explosion] ! »
Je lance immédiatement un sort après le transfert, et détruis le noyau du labyrinthe.
« Depuis quand... !? »
Attirée par le bruit de l'explosion de la [Sur-explosion], Dué se retourne vers moi et laisse échapper un cri de surprise.
C'est parce qu'il existe un noyau du labyrinthe que le labyrinthe est un labyrinthe.
S'il disparaît, le labyrinthe perd naturellement sa fonction.
Désormais, ce n'est plus qu'un espace souterrain.
En particulier, le premier étage où tous les espaces existaient simultanément ne peut plus tenir.
Il n'est pas difficile d'imaginer que le premier étage actuel se transforme en tableau d'enfer.
Mais ce n'est qu'un résultat secondaire.
L'objectif principal est de savoir si la [Dévoration de magie] de Dué a été neutralisée.
S'ils avaient fidèlement reproduit la [Dévoration de magie], elle aurait été neutralisée, mais tout à l'heure, l'homme a ordonné à Dué de piétiner le duché aussi.
Ce qui prouve qu'elle peut se battre sans problème même en dehors d'ici.
En détruisant le noyau du labyrinthe, l'immense puissance magique qu'il contenait a commencé à se répandre dans le dôme.
Plus la densité de puissance magique est élevée, plus elle devient visible.
Dans cet espace, une puissance magique d'une densité si élevée qu'elle est visible comme une fine fumée flottait.
Mais cette fumée aussi, quand elle s'approche de Dué, disparaît dans le néant.
« C'était une tentative désespérée, mais果然, la [Dévoration de magie] de cette gamine et ce labyrinthe ne semblent pas liés. »
« Rien que de le savoir, c'est déjà un gain. Reste à savoir où cette puissance magique a disparu. »
« C'est vrai. Sans don, on ne devrait pas pouvoir maintenir un tel amas d'énergie en un seul endroit. Et la possibilité qu'elle soit une détentrice de don de base est quasi nulle. »
« ... Guh... u, uu... »
Pendant que je discute par télépathie avec Titania de la [Dévoration de magie] de Dué, celle-ci se met soudain à souffrir, se tenant la poitrine.
En renforçant ma vigilance et en observant Dué, je sens la puissance magique s'accumuler autour de sa bouche.
'(Pourquoi la puissance magique autour de cette gamine disparaît-elle comme d'habitude, alors qu'elle s'accumule seulement autour de sa bouche... ?)'
Après avoir souffert un moment, Dué relève soudain le visage, me met dans son viseur, et pousse un grand cri en ouvrant grand la bouche.
Comme pour répondre à cela, la puissance magique accumulée autour de sa bouche devient une masse pure de destruction et fonce sur moi à une vitesse incroyable.
C'était comme le souffle d'une bête magique de haut rang.
« Tch ! »
Je donne immédiatement un coup de pied au sol pour m'écarter de la ligne de tir.
Le souffle de Dué creuse le sol, ouvre un trou de près de trois mètres de diamètre dans le mur, et l'endroit où je me tenais il y a un instant est englouti dans un tourbillon de destruction et a disparu.
« Fiu~ Rafraîchi~ ! »
Dué, qui a causé une telle destruction, marmonne en s'essuyant la bouche du revers de la main.
'« Une puissance incroyable. »'
« Ouais, même un frôlement serait fatal. — Mais j'ai vu une brèche. »
Je ne sais toujours pas comment elle active sa [Dévoration de magie], mais si c'est un être magique, le flux de puissance magique se devine naturellement.
Cela va m'imposer un effort considérable, mais je m'y suis préparée.
« Argenté, tu as l'air vachement détendue. »
« J'ai compris pas mal de choses. Désolée, mais je n'ai pas de moyen de te sauver. Alors au moins, je te tuerai de la façon la moins douloureuse possible. »
« Me tuer... ? Ahaha ! Qu'est-ce que tu racontes ? Tes attaques ne marchent pas sur moi ! Toi qui ne fais que fuir depuis tout à l'heure, tu ne pourras jamais me tuer ! — En plus, tu vas mourir maintenant ! Argenté ! »
Alors que je renforce ma vigilance face aux mots de Dué, j'entends un bruit comme quelque chose qui grouille dans le mur derrière moi.
« —!? »
Un mauvais pressentiment me saisit, je fais confiance à mon instinct, me retourne et donne un coup de pied au sol pour m'éloigner du mur.
Mais plus vite que je ne quitte les lieux, des pointes d'eau magique surgissent du mur et fondent sur moi.
Je comprends intellectuellement que l'eau magique efface la puissance magique.
Pourtant, l'habitude cultivée au fil de longues années de combat est ancrée dans mon corps.
Plus vite que la pensée, jugeant qu'esquiver les pointes est impossible, je fais apparaître une barrière de puissance magique pour les bloquer.
'(C'est impossible à esquiver...!?)'
Les pointes d'eau magique font disparaître la barrière de puissance magique dans le néant, et transpercent mon corps tel quel.