« Amuntsarz » est une organisation reconnue par le monde comme l'une des plus grandes organisations criminelles ayant tué un grand nombre d'explorateurs.
Ils affirment qu'« on ne doit pas conquérir les grands labyrinthes » et entravent de force la conquête en éliminant les explorateurs prometteurs.
« Nous avons déjà combattu Amuntsarz. »
« … Quoi ? »
Les yeux de Warren s'aiguisèrent à ma réponse.
« Il semble que la guilde ait contrôlé l'information, mais n'avez-vous jamais entendu parler de l'activité d'Amuntsarz dans le Grand Labyrinthe du Sud il y a environ six mois ? »
« Ah, j'en ai entendu parler. Mais le taux de mortalité des explorateurs de haut niveau n'avait augmenté que légèrement par rapport aux années précédentes, si bien qu'on avait conclu que c'était dans la marge d'erreur. Je pensais donc que ce n'était qu'une rumeur… »
« C'est un fait qu'ils sont apparus dans le Grand Labyrinthe du Sud. Peu après que le Lapin d'argent du ciel nocturne a conquis le quatre-vingt-douzième étage, ils m'ont pris pour cible. J'ai réussi à m'en sortir par chance, mais avec un mauvais concours de circonstances, j'aurais pu y laisser la vie. »
C'est la femme en robe — Shion Nasturtium — qui a visé ma vie.
Je pense qu'elle m'a laissé la vie sauve lors de ce combat.
Je ne sais toujours pas pourquoi elle m'a épargné, mais si le combat avait continué, il est clair que j'aurais perdu, moi qui étais en position d'infériorité.
J'ai confiance en ma progression depuis, mais même maintenant, je ne sais pas si je pourrais gagner si je l'affrontais frontalement.
Il y a quelque chose d'étrange dans notre lien, entre le fait qu'elle m'ait laissé la vie et qu'on ait combattu ensemble.
Mais tant qu'elle est membre d'Amuntsarz, elle est mon ennemie en tant qu'explorateur.
Je ne dois pas me tromper là-dessus.
« Je vois. En entendant ça, certaines choses s'éclairent. À travers notre combat d'entraînement, j'avais senti que tu étais capable en combat interpersonnel pour un explorateur, mais c'est parce que tu t'es déjà préparé en prévoyant un combat contre Amuntsarz. »
Plutôt que contre Amuntsarz, c'est en prévision d'un combat contre la secte du Cyclamen, mais il est vrai que je n'avais pas négligé d'envisager un nouvel affrontement avec Amuntsarz.
Inutile de le corriger sur ce point.
« En effet. Je n'ai pas l'intention d'arrêter d'être explorateur, donc je voulais accumuler de l'expérience en combat interpersonnel en envisageant le pire des cas. Le combat d'entraînement d'aujourd'hui a été une expérience vraiment précieuse pour moi. Je vous remercie à nouveau de l'avoir accepté. »
« Si ça t'a ne serait-ce qu'un peu servi, moi non plus je n'en suis pas mécontent. … Cela dit, tu as déjà repoussé Amuntsarz. Ça faisait une inquiétude de moins. »
« Que voulez-vous dire par "inquiétude de moins" ? »
« Comme je viens de le dire, je venais vous avertir qu'Amuntsarz pourrait attaquer le Lapin d'argent du ciel nocturne. Mais en réalité, c'est déjà fini, et vous vous entraînez en prévoyant les prochaines attaques. En tenant compte de tout ça, c'était une inquiétude de moins. »
« Non, puisque vous êtes venu malgré votre emploi du temps chargé, je n'ai que de la gratitude, je ne trouve pas que ce soit une inquiétude de moins. »
Ces mots viennent du fond du cœur.
L'expérience d'aujourd'hui a assurément contribué à ma croissance.
« … Dis-moi, par simple curiosité, comment avez-vous repoussé Amuntsarz ? Ça peut te vexer, mais je pensais que si Selma subissait une attaque d'Amuntsarz, elle mourrait c'est sûr. C'est pour ça que je ne l'ai pas appelée ici. »
Selma qui meurt… ?
Warren pense donc que c'est toute la première division qui a combattu Amuntsarz.
« Excusez-moi, mais j'ai l'impression que notre conversation ne s'emboîte pas. Moi seule ai combattu Amuntsarz. Les autres membres de la première division ne les ont pas affrontés. Il semble que je sois la seule à avoir été ciblée il y a six mois. »
« Quoi ? Alors Selma ne s'est pas battue contre eux ? »
« Oui. Mes explications étaient confuses. Je m'excuse. »
« Non, c'est moi qui ai fait une fausse supposition de mon côté. … Je vois, ni Shôkô ni le Lapin n'ont subi leurs attaques. Et pourtant, ils ont visé Orn Dula personnellement. Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Warren marmonne en baissant la tête, comme s'il réfléchissait à quelque chose.
Tandis qu'il est plongé dans ses pensées, je rumine mentalement ses paroles précédentes.
Et j'ai l'impression d'avoir trouvé la réponse à la question de pourquoi il m'a appelé ici, moi seul.
Le fait qu'il ne veuille pas que Selma entende, c'est sûrement pour la raison qu'il a dite tout à l'heure : « si la première division affronte Amuntsarz, la probabilité que Selma perde la vie est extrêmement élevée ».
La raison pour laquelle Selma a de fortes chances de mourir est évidente.
C'est parce qu'elle est enchanteresse.
L'enchanteresse est un rôle de soutien qui renforce principalement les alliés par des renforcements de magie de soutien.
Le fait qu'un membre de l'équipe gère les durées d'effet des renforcements permet aux autres de se concentrer sur leur tâche, ce qui augmente drastiquement l'efficacité.
Si la coordination fonctionne sans problème, la force totale de l'équipe est écrasamment supérieure à celle d'une équipe sans enchanteresse.
La preuve, depuis l'apparition des enchanteurs, l'étage moyen atteint par l'ensemble des explorateurs a drastiquement augmenté.
J'approuve pleinement l'avis selon lequel une enchanteresse est indispensable dans une équipe d'explorateurs.
Mais, naturellement, des défauts existent aussi.
L'enchanteresse est inférieure aux autres membres en termes de puissance de combat individuelle.
Même Selma, qui peut utiliser toutes les magies et est appelée la meilleure enchanteresse du continent, est inévitablement d'un cran en dessous des autres explorateurs de rang S sur le plan purement individuel.
Cela dit, dans les combats contre les bêtes magiques, l'enchanteresse a peu d'occasions de participer directement au combat grâce au contrôle de l'agressivité.
Pour les explorateurs qui opèrent dans les labyrinthes, le défaut de l'enchanteresse est presque négligeable, donc on peut dire qu'ils ne profitent que des avantages.
C'est-à-dire que c'est parce que le labyrinthe est un espace spécial que l'existence d'enchanteresse brille.
Mais sur le terrain — en combat interpersonnel —, la donne change.
Si l'ennemi est un être humain doué de raison et d'intelligence, le contrôle de l'agressivité n'a plus de sens, et il est inévitable qu'ils visent l'enchanteresse en premier.
C'est le pilier de l'équipe, et pourtant la pièce la plus facile à abattre.
C'est une ironie trop forte : on s'efforce désespérément pour maîtriser le combat contre les bêtes magiques dans le but de conquérir le grand labyrinthe, on arrive au sommet, et on se retrouve forcé de faire du combat interpersonnel.
Bon, nous non plus on n'est pas idiots.
Bien qu'on ne soit pas aussi versés dans le combat interpersonnel que les militaires, non seulement la première division mais aussi la deuxième division s'entraînent en envisageant le combat interpersonnel dans une certaine mesure.
J'avais entendu dire que c'était à la forte demande d'Albert, et effectivement, c'était pour ça.
« Bon, pardon. J'ai fait mon petit monologue tout seul. »
« Non, ce n'est pas grave. Warren a-t-il une expérience de combat contre Amuntsarz ? »
« … Ah. Toi, tu t'en doutais un peu, non ? La raison pour laquelle j'ai dissous l'équipe d'explorateurs "l'Écho doré" que je dirigeais. »
Il dégageait toujours une atmosphère de bonne humeur, mais maintenant, pas la moindre trace de ça. Il baisse le regard, un sourire triste aux lèvres, et parle comme en se parlant à lui-même.
Le fait d'avoir combattu Amuntsarz qui a tué de nombreux explorateurs, et le fait que "l'Écho doré", qui florissait sous le nom d'équipe du héros, se soit dissous soudainement — si ces deux faits sont liés —.
En effet, je ne connais aucun membre de "l'Écho doré" — à part Warren et Albert — dont je sache ce qu'il est devenu par la suite.
C'est bien ce que ça veut dire.
« …… »
« — Bon ! L'ambiance devient lourde, changeons de sujet ! »
Je cherchais quoi dire, mais il a deviné et a changé de sujet, retrouvant son sourire bonhomme d'avant.
« J'ai compris que tu t'entraînes sérieusement en envisageant le combat interpersonnel. Alors maintenant, en tant que militaire — professionnel du combat interpersonnel —, je vais te donner un conseil. »
Warren a complètement retrouvé son ton habituel et affiche un sourire provocant.
« Merci. J'écoute avec respect. »
Je ne m'attendais pas à ce qu'il en dise autant, et sa proposition tombe à pic.
« D'abord, j'ai été surpris de voir que tu as les deux, l'escrime et la magie, à un niveau assez élevé. Si c'est l'un ou l'autre, j'ai vu plein de gars au-dessus de toi, mais franchement, je n'ai jamais vu quelqu'un les maîtriser tous les deux à ce niveau. En plus, tu as atteint l'essence des six sorts de base de la magie de soutien. En prenant ça en compte, ta force se classe parmi les plus hauts niveaux au niveau mondial. Rien qu'au niveau national, tu es sans aucun doute dans les cinq premiers. »
« … Je suis confus. »
En tant qu'explorateur comme en tant que militaire, Warren a consacré un temps considérable au combat. Recevoir une telle surévaluation de sa part me fait honnêtement plaisir.
« Mais, je pense que cette double maîtrise est aussi ton point faible. »
« La double maîtrise, un point faible ? »
« Ouais. Tu t'es entraîné jusqu'ici pour pouvoir faire face à n'importe quelle situation en tant qu'explorateur. Ça a porté ses fruits. Mais du coup, tu as trop d'options en combat. Tout à l'heure, pendant le combat d'entraînement, il y a eu plusieurs moments où tu as semblé hésiter un instant avant d'agir. Face à un adversaire de haut niveau, cet instant peut coûter la vie. Si c'était un combat à mort, je t'aurais tranché la gorge dans cet instant. »
Les paroles de Warren font mouche.
Effectivement, tout à l'heure, quand Warren a réduit la distance, je me souviens avoir hésité : riposter à l'épée ou par la magie, et si magie, quel sort lancer.
Je pense que c'était un temps extrêmement court, même inconsciemment, mais cet instant est bien une ouverture claire.
« Je ne nie pas ton style actuel. Pour le niveau général, c'est une force considérable, comme je l'ai dit. Mais à mon avis, ce style, c'est du "touche-à-tout bon à rien". Tu ferais mieux de te spécialiser dans l'un des deux et de reléguer l'autre au rang de complément, c'est comme ça que tu deviendras grand. »
« … Je prends votre avis à cœur. Je graverai vos mots d'aujourd'hui dans ma mémoire. »
Après avoir reçu les conseils de Warren sur mon style de combat, nous avons encore discuté de plusieurs autres sujets, et comme la nuit s'avançait, nous avons mis fin à la soirée.
« Warren, merci pour tout, du début à la fin. Grâce à vous, j'ai passé une journée très enrichissante. »
« Tant mieux. Moi aussi, j'ai passé une bonne journée. Bon courage pour la conquête du grand labyrinthe. »
« Oui. Je ferai de mon mieux pour pouvoir un jour conquérir le grand labyrinthe et vous en faire le rapport. »
« Ahahah ! Tu vois grand. Dans ce cas, moi non plus je ne peux pas crever avant d'entendre ton rapport. — Eh bien, à plus, Orn. »
« Oui, au revoir, Warren. »
Je quitte le magasin en échangeant un dernier salut avec Warren et je rentre.
Cela dit, je n'aurais jamais imaginé ce matin que la journée prendrait cette tournure.
J'ai rencontré un explorateur en armure, j'ai fait un combat d'entraînement avec Warren, l'ancien héros… Une journée étrange.
Bon, il faut que me reprenne.
Après-demain, la première division va tenter la conquête du quatre-vingt-treizième étage.
Pour accueillir la nouvelle année dans de bonnes conditions, je dois absolument réussir cette conquête.