Quand nous sortîmes du bâtiment, Wil et Lucre vinrent à notre rencontre.
« Orn, bon travail ! On peut déjà rentrer, pas vrai ? »
Lucre nous fit face avec une expression qui en disait long sur son envie de partir au plus vite, et posa la question.
« Ouais. On a eu l'aval du vieux Lazares, alors rentrons à Tutrail. »
« Tant mieux. Rex et les autres s'occupent de la voiture en ce moment. On file vers la porte sud ! »
Apparemment, pendant que je discutais avec le vieux Lazares, Lucre et les autres avaient déjà préparé le départ.
Comme les gens de la deuxième division allaient préparer une voiture et se rendre à la porte sud, nous nous y dirigeâmes aussi.
« Orn. »
Au moment où nous franchîmes la porte sud pour sortir des remparts, Wil m'appela par derrière et je me retournai.
« Hein ? Qu'est-ce qui... ?! »
Soudain, je reçus un choc en plein visage, et quand je revins à moi, j'étais assis par terre.
Alors qu'un goût de fer se répandait dans ma bouche, je compris que Wil m'avait frappé.
« Pourquoi as-tu fait un truc aussi fou !! »
Tandis que j'étais stupéfait d'avoir été frappé, la colère de Wil s'abattit sur moi.
Quand je relevai la tête, le visage furieux de Wil apparut.
Le « truc fou », c'était sans doute le fait que j'aie affronté Felix tout seul.
Wil et Lucre avaient dit qu'on se battrait ensemble, mais je les avais ignorés et m'étais écarté d'eux.
Qu'il soit en colère allait de soi.
« ... Désolé. »
« Je sais que t'es fort. Puisque t'as battu le Champion tout seul, ton choix était peut-être le bon. Si on avait été avec toi, on t'aurait peut-être juste ralenti. »
Wil tira les mots avec une expression douloureuse.
J'aurais voulu nier qu'on aurait été un fardeau, mais je ne pus sortir un son.
« Je sais que cette colère est injuste. T'avais pas tort. Mais quand même, j'peux pas accepter ton attitude ! J'veux plus jamais voir un camarade mourir sans pouvoir rien faire... ! Je suis ton bouclier, putain, du Lapin d'argent du ciel nocturne ! La prochaine fois qu'un truc pareil arrive, t'm'emmènes, c'est tout ! Si je deviens un boulet, utilise-moi comme leurre ou ce que tu veux, mais t'me laisses pas sur le carreau ! Si tu refais un coup pareil tout seul, la prochaine fois j'te pardonnerai pas !! »
« ............ »
En entendant les vrais sentiments de Wil, je revis mon choix en me disant que j'avais peut-être eu tort.
Effectivement, je n'avais pas pensé aux sentiments de ceux qui restaient.
Si j'avais été à la place de Wil ou de Lucre, j'aurais sûrement été en colère moi aussi.
'Faut pas faire du souci inutile à ses camarades...'
« ... Ouais, je m'en souviendrai. Lucre aussi, désolé de t'avoir inquiétée. »
Après avoir répondu à Wil, je présentai aussi mes excuses à Lucre, qui se tenait à côté de lui avec une mine à pleurer.
« C'est bien vrai... ! J'ai super flipé ! Mais comme tu es rentré sain et sauf, je te pardonne ! »
« Merci. Je referai plus jamais un truc pareil. Je te le promets. »
Une fois que Lucre eut pardonné, Wil me tendit la main.
« Désolé de t'avoir frappé, Orn. »
« T'as pas à t'excuser, Wil. Au contraire, ça m'a remis les idées en place. Merci. »
Après lui avoir dit qu'il n'avait pas à s'excuser, je pris sa main et me relevai.
À ce moment-là, la voiture carrying Rex et les autres arriva.
Nous trois montâmes dedans, et la voiture se mit en route vers Tutrail.
Mais, en chemin, des gens de la maison comtale Edington nous apprirent que le Crépuscule de l'Arc-en-ciel lunaire avait été attaqué par des bandits et se trouvait encore au manoir du comte à Roylus.
Nous changeâmes donc de destination pour Roylus et nous précipitâmes vers mes disciples.
***
Dès mon arrivée à Roylus, je me rendis au manoir et vins à la pièce où se trouvaient mes disciples.
« Sophie ! Log ! Carol ! »
J'ouvris la porte en appelant leur nom.
Mais les trois étaient assis sur le canapé, endormis, donc aucune réponse ne vint.
Leurs visages étaient très paisibles, et Sophie comme Carol dormaient en s'appuyant l'une sur l'autre.
« Orn, je suis soulagée que vous alliez bien... »
Luna, la seule éveillée, me vit et afficha une expression de soulagement.
« J'ai entendu dire que vous aviez été attaqués par des bandits, mais vous trois, ça va ? »
« Oui, tous les trois sont fatigués et dorment, mais leurs jours ne sont pas en danger. »
« C'est bon, tant mieux. ... Alors, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Une fois la sécurité de mes disciples confirmée, je soufflai et demandai à Luna ce qui s'était passé.
« En fait, moi non plus, je n'étais pas avec eux quand les bandits les ont attaqués... Ce que je vais vous raconter, je l'ai entendu d'eux après coup. »
« Luna était ailleurs ? »
« Le Crépuscule de l'Arc-en-ciel lunaire était censé se rendre à la capitale avec Abel. »
« Pourquoi agissaient-ils séparément ? »
Tout en me posant ces questions, j'écoutai le récit de Luna sur ce qui était arrivé à mes disciples et à elle-même.
« Hé, les fées peuvent sentir les signes d'un débordement de bêtes magiques dans un labyrinthe ? Je croyais que c'était des êtres imaginaires des contes, alors rien que leur existence me surprend, mais en plus elles ont une capacité pareille... »
« Les fées sont des êtres fondamentalement différents de nous. Je ne saisis pas non plus toute leur nature, mais comme elle est spéciale parmi les fées, elle a peut-être pu sentir ces signes. »
« Des fées, hein. Si on pouvait emprunter leur pouvoir, la conquête des grands labyrinthes deviendrait vachement plus facile. »
« Je suis d'accord, mais les fées sont capricieuses. Compter sur elles est trop risqué. »
« ... La conversation dévie, mais Luna, as-tu une idée sur l'identité de ces bandits ? »
« Oui, j'en ai une. Les bandits qui ont attaqué sont probablement... la secte Cyclamen. »
« Quoi !? »
« La secte Cyclamen, l'organisation criminelle !? »
Moi aussi, devant cette réponse de Luna bien au-delà de mes prévisions, je retins mon souffle.
« Il semblerait que les agresseurs soient un duo de jumeaux, un garçon et une fille, d'un âge proche de celui de ces enfants. En plus, leurs visages ressemblent à s'y méprendre à celui de Carol, et ils disaient être son frère et sa sœur. »
Des révélations choc sortaient l'une après l'autre de la bouche de Luna.
« ... Carol a des frères et sœurs. En supposant que ce soit sur ordre de cet homme que les jumeaux ont attaqué, le but est encore l'enlèvement de Carol ? Non, pourtant, d'après les paroles et le comportement de cet homme, il croit Carol morte, donc c'est peu probable... »
Entendant mon monologue inconscient, Luna me posa la question.
« Orn, de quel homme parlez-vous ? »
« L'homme qui est intervenu pendant mon combat contre le Champion. Lui aussi semble être un membre de la secte Cyclamen, et il visait l'aptitude particulière de Carol... »
Je répondais normalement à la question de Luna, mais à mi-chemin, je sentis le sang se retirer de tout mon corps.
« ... ? Orn ? »
« Hé, t'as mauvaise mine. Ça va pas ? »
C'est là que je réalisai que j'avais, à un moment donné, oublié l'existence de l'homme à la robe rouge.
Non, « oublié » n'est pas le mot juste.
Je m'étais souvenu de cet homme tout le temps.
Mais quand le combat contre l'essaim de dragons s'est terminé, l'existence de l'homme en rouge qui aurait dû être sur place avait complètement disparu de mon esprit.
Est-ce que, trop concentré sur la gestion de l'essaim de dragons, j'ai fini par oublier l'homme en rouge ?
Non, même si j'avais oublié son existence, Shion et Felix n'auraient pas fait le choix de le laisser faire.
Cela veut dire que tous les trois, notre reconnaissance de sa présence avait été effacée.
Une chose pareille est impossible.
Si l'on peut créer une telle situation...
« [Altération de la perception]... »
Oui. [Altération de la perception].
D'après Hart, Philly Carpenter, qui possède ce don, est une sorte de cadre de la secte Cyclamen.
Si elle est intervenue pour protéger ses camarades, ça ne me surprend pas outre mesure.
« [Altération de la perception] ? C'est le don de Philly, non ? Pourquoi est-ce qu'elle sort ici ? »
Ma marmonnée fit réagir Luna.
J'avais partagé avec Luna et les membres de la première division les détails de l'incident lié à la perte de contrôle d'Oliver, survenu il y a six mois.
« ... Mauvais. J'ai perdu mon calme. Pour partager l'info, je vais vous raconter ce qui s'est passé pendant mon combat contre le Champion. »
Après cette préface, je racontai brièvement ce qui s'était passé après m'être téléporté près des monts Kraio avec Felix.
« C'est donc cet Oswell qui faisait des horreurs à Carol ? »
Après m'avoir écouté, Luna demanda cela sans cacher sa colère.
Wil et Lucre non plus ne cherchaient pas à cacher leur dégoût.
« Ah, c'est lui. Et la secte Cyclamen est un ennemi déclaré. »
Non content d'avoir manipulé Oliver, Luna, et accessoirement Derrick et Anelli, s'ils s'en prennent jusqu'à ma disciple, je ne peux plus fermer les yeux.
C'était déjà des types qu'on pouvait pas blairer, mais... — Secte Cyclamen, je vous écraserai !
À ce moment-là, je n'avais aucun moyen de le savoir.
Cette affaire n'était que la toute première bribe de la longue inimitié qui nous lierait, nous et la secte Cyclamen.