Ainsi parla la femme en robe, tournant un regard perplexe vers l'homme en vêtements rouges enfermé dans la glace.
Aussitôt, de multiples fissures parcoururent le bloc de glace, qui s'effondra.
« Ho. Donc c'est la magie qui arrête pseudoment le temps à l'intérieur de la glace. J'ai fait une expérience précieuse. »
« Comme je pensais... ma magie avait déjà été contrée. »
« C'est évident. Sinon, j'aurais trop peur pour me présenter devant toi. »
L'homme en rouge répondit par un ricanement aux mots de la femme en robe.
« C'est vrai. Dans ce cas, c'est sans remède. »
À peine la femme en robe eut-elle murmuré cela que le sang jaillit de tout le corps de l'homme en rouge.
C'est sans doute l'œuvre de [Lame de vent].
La vitesse d'activation est la même qu'à l'accoutumée, mais elle n'égale pas celle du bloc de glace tout à l'heure.
N'importe quel explorateur de haut niveau aguerri au combat aurait pu réagir.
Le fait que cet homme n'ait pas réagi du tout signifie-t-il qu'il est hors de son domaine en matière de combat ?
Pourquoi un tel type est-il venu se pointer ici sans se faire prier ?
« Hein... Gwaaaah ! Çaaa fait maaaal !! »
L'homme en rouge, dont l'aisance s'était évanouie, s'effondra au sol en se tordant de douleur.
J'ai compris que cet homme en rouge était hostile à « Amuntsar », mais quelle est son affiliation ?
L'organisation qui vient en premier à l'esprit comme hostile à « Amuntsar », c'est la guilde des explorateurs.
Cet homme est-il de la guilde des explorateurs ?
Non, les mots qu'il a lancés au « Champion » tout à l'heure ne peuvent pas venir d'un membre de la guilde.
Tandis que je laissais mon esprit vagabonder sur de telles pensées oiseuses sans baisser ma garde envers quiconque ici, les entailles de l'homme en rouge se refermèrent à vue d'œil.
C'était une scène incroyable.
Je me souviens de ce phénomène.
C'est sans aucun doute le don de Carol, [Auto-guérison].
Ce n'est pas la même chose que ce que j'avais mal interprété comme [Convergence magique] en surinterprétant [Manipulation de la gravité].
Mon intuition me crie que c'est à neuf dixièmes [Auto-guérision].
« Fiou. C'est pas drôle, la douleur. Les blessures guérissent toutes seules, mais la douleur, elle, est bel et bien là ? Arrête un peu ? »
Pourquoi n'ai-je pas envisagé cette possibilité ?
L'appartenance de cet homme ne peut être qu'une seule.
La caractéristique de ceux qui y appartiennent est de porter des vêtements teints d'un rouge éclatant, comme lui.
Le nom de cette organisation est : « la secte du Cyclamen ».
« Je n'aurais cru qu'ils l'aient vraiment mise au point... »
« Ah, donc ça vous est parvenu aux oreilles. Ouais, c'était dur. Mais pour la suite de la recherche, il faut "l'Œil de l'Esprit". Or, impossible d'en trouver un, je suis au bout du rouleau. "La Magie Blanche" doit savoir où il est, non ? Tu ne veux pas me le dire ? »
La femme en robe marmonna d'une voix tremblante, et l'homme en rouge répondit avec entrain.
Si cet homme y est mêlé, le moment venu...
« Comment savoir. Même si je le savais, tu crois que je te le dirais ? »
« Ne sois pas si méchant. Cette recherche pourrait faire évoluer l'humanité. Tu le sais bien, non ? »
« Les bavardages inutiles s'arrêtent là. »
Je coupai court à la conversation entre la femme en robe et l'homme en rouge.
« Bavardages inutiles ? Pas du tout. C'est vital pour ma recherche... »
« Je n'ai qu'une question. Réponds-y seulement. »
« Tu parles comme un tyran. Enfin bon. Qu'est-ce que tu veux savoir ? Mes résultats de recherche ? »
« Connais-tu Carol... Caroline Ingrot ? »
À ma question, l'homme en rouge écarquilla légèrement les yeux.
« ... Ah. Un nom nostalgique. Je la connais depuis une dizaine d'années. Mais hélas, elle a quitté ce monde il y a deux ans. Comment connais-tu Caroline, toi ? »
L'homme en rouge parut hésiter un instant, mais admit sans détour qu'il y avait eu un lien.
C'est confirmé, donc.
Je sais que Carol a subi un traitement inhumain de la part de « la secte du Cyclamen » avant il y a deux ans.
La raison, c'est l'analyse de son don, [Auto-guérison], et in fine, pour le transmettre à d'autres.
Le don de Carol est de ceux que les humains avides tueraient pour avoir.
Et dado que cet homme utilisait [Auto-guérison] et parlait de recherche, il est naturel de le compter parmi ceux qui ont fait subir l'infâme à Carol.
« Hé, femme en robe. »
Après avoir obtenu l'information voulue de l'homme en rouge, j'interpellai la femme en robe.
« ... Dis donc, par "femme en robe", tu veux dire moi ? J'ai un nom, moi : Shion Nastachium. »
« Celui-là, je le tue de ma main. Ne t'en mêle pas. Si tu t'en mêles, je ne te ménagerai pas non plus. »
« La conversation ne tient pas debout ! ... Enfin, si Orn dit qu'il le tue, je n'ai pas l'intention de m'en mêler, moi. »
« Hé hé, c'est물騒がしいな. Porter la main à un civil inoffensif et sans défense... »
« ... "Inoffensif", "civil", dis-tu ? Après avoir brisé le cœur d'une jeune fille, quel rêve racontes-tu !! »
« Par jeune fille, tu parles de Caroline ? C'était nécessaire pour l'évolution de l'humanité. C'est ce qu'on appelle un sacrifice nécessaire. »
À l'écouter, la colère monte en moi sans que je puisse la contenir.
D'après son ton, sa recherche est interrompue faute de cet "Œil de l'Esprit".
S'il met la main dessus, il est fort possible que sa main maléfique s'étende à nouveau sur Carol.
Quand bien même, en faisant une concession de plusieurs centaines de milliers de pas, ce serait nécessaire à l'évolution de l'humanité, je ne l'accepterai pas.
Carol est mon disciple précieux.
S'il y a la moindre chance que quelque chose de précieux soit injustement entraîné, j'arracherai le mal à la racine ici et maintenant.
J'amplifiai encore la convergence de la puissance magique de l'épée magique, la brandis et lançai l'Éclair céleste.
Mais le tranchant noir violet se dissipa avec un son aigu avant d'atteindre l'homme en rouge.
« Qu'est-ce que... ? »
« Hé hé, mensonge... ? Mon objet magique de dernière chance qui se brise en un seul coup... Vous restez une existence terrifiante. »
Tandis que je m'interrogeais sur la dissipation de l'Éclair céleste, l'homme en rouge, une sueur froide au front, marmonnait d'une voix décomposée.
Apparemment, c'est son objet magique qui a stoppé l'Éclair céleste.
Mais s'il est brisé, il ne peut plus bloquer mes attaques. C'est ce que je pensai en lançant à nouveau l'Éclair céleste.
Pourtant, il fut à nouveau stoppé. Par le « Champion » qui venait de se réveiller.
Le « Champion », qui était tout en blessures tout à l'heure, avait soigné ses plaies dans une large mesure grâce à sa propre magie de soin, mais sa force physique n'était pas revenue ; il titubait.
« Haa... haa... Pourquoi... tu es ici, toi ? »
Le « Champion », qui ne comprenait pas bien la situation, interrogea l'homme en rouge derrière lui.
Effectivement, ces deux-là se connaissent.
L'Empire a donc des liens avec « la secte du Cyclamen » ?
La famille impériale liée à une organisation criminelle, le monde est fini.
« Oh ! Altesse ! Je suis sauvé. Même si je ne meurs pas, j'aime pas avoir mal. Je suis ici parce que Sa Majesté l'Empereur m'a demandé de vous apporter mon soutien. »
« ... De mon père ? Je vois. Dans ce cas, je n'ai pas besoin de toi. Je dois me battre contre l'homme en face de moi... »
La combativité du « Champion » n'avait pas faibli d'un iota, et il me fixait de ses yeux d'une droiture enfantine.
'Pourquoi se réveille-t-il à ce moment-ci. Je n'ai pas le temps de m'occuper d'un fou de combat.'
« C'est une proposition que je ne peux pas accepter. L'Altesse dans cet état pitoyable, je ne peux pas lui confier la suite. Le fait qu'il ait gagné ne serait-ce que cet instant suffit amplement. Laissez-moi faire le reste. »
« Qu'est-ce que tu... »
L'homme en rouge éleva la voix contre le « Champion », puis lança de toutes ses forces vers le ciel une pierre magique de la taille d'un poing qu'il tenait on ne sait quand.
La pierre magique s'immobilisa en l'air, l'espace autour se mit à se distordre et un trou géant s'ouvrit en plein ciel.
De ce trou jaillit un rugissement pareil au tonnerre.
Et de l'intérieur, plusieurs projectiles ressemblant à des lances violettes volèrent vers nous.
« Mensonge... Comment... »
Je parvins à les esquiver sans mal, mais mon esprit était en plein chaos.
'Ces lances faites de puissance magique, c'est indubitablement sa magie. Mais on est en surface !? Qu'est-ce que c'est que ça !?'
Je relevai les yeux vers le trou dans le ciel, et cette fois, une énorme boule de feu tomba.
J'allais brandir l'épée magique pour l'intercepter, mais une voix vint de derrière : « Laisse-moi faire. »
Autour de la femme en robe, un vent argenté se mit à tourbillonner.
Il enveloppa la boule de feu, qui rapetissa peu à peu et disparut avant de nous atteindre.
Au même instant, l'auteur des lances violettes et de la boule de feu apparut depuis le trou.
Son corps entier était recouvert d'écailles noires au lustre d'obsidienne, d'une silhouette évoquant un reptile géant.
De son dos sortaient des ailes assez grandes pour couvrir son corps massif.
Son identité : le boss d'étage du quatre-vingt-douzième étage du Grand Labyrinthe du Sud, le dragon noir.
« Ahaha ! Surpris ? J'ai eu la chance de mettre la main sur un cadavre de dragon noir. J'ai essayé de le reproduire, alors ? Qu'est-ce que tu en penses ? J'aimerais bien avoir l'avis du "Pourfendeur de dragons" qui a déjà affronté un vrai dragon noir ! »
L'homme en rouge s'égosilla d'excitation.
« Quoi, un faux. »
J'avais été déstabilisé par l'apparition soudaine du dragon noir, mais en l'observant calmement, on voit tout de suite que c'est un faux.
La présence, la pression, tout est loin du vrai.
Pour moi qui l'ai déjà dépassé, ce n'est aucun obstacle.
Mais est-il possible pour un humain de créer une bête magique à partir d'un cadavre ?
« Hélas, les bêtes magiques du grand labyrinthe ont des standards tout autres. Je vais continuer l'analyse et les améliorer encore. Mais comme ça ne suffit pas à Sa Majesté, j'en ajoute ! »
L'homme en rouge claqua des doigts, et cette fois, plusieurs trous plus petits que celui du dragon noir s'ouvrirent dans le ciel.
En sortirent wyvernes, dragons de feu, dragons d'eau, une variété d'espèces draconiques.
« On peut dire que c'est l'assaut d'une horde de dragons. Même s'ils sont loin du vrai, s'il y a une masse de dragons, il est possible de conquérir ce territoire. »
L'homme en rouge parla d'un ton qui disait qu'il avait déjà la victoire en poche.