Selma a interpellé les nouveaux, et le deuxième jour de l'exploration-formation a commencé.
« Orn, c'est parce que tes capacités étaient insuffisantes que tu as été chassé de l'équipe du héros, n'est-ce pas ? Hier, tu n'as pas dit que c'était à cause de divergences d'opinion ? »
À peine entré dans le labyrinthe, Logan m'aborde sur un ton moqueur.
'Ah, c'est vrai, hier j'ai donné une raison bidon parce que c'était embêtant...'
'J'aurais mieux fait de ne pas faire le fier pour rien...'
Ceci dit, ce qui est dit est dit.
« Au lieu de bavarder, concentrez-vous. Les bêtes magiques d'ici sont plus vicieuses qu'hier. »
« Il n'est pas question que je sois en retard face à des bêtes magiques du niveau des étages supérieurs. Ah, mais pour quelqu'un d'aussi incompétent que vous, même les étages supérieurs doivent être difficiles. »
Ha... On dit que les chiens les plus faibles aboient le plus fort, mais je n'aurais cru qu'on puisse émettre des aboiements aussi désagréables.
D'abord, je souhaiterais qu'on ne croie pas que Logan est plus fort que moi rien qu'à cause de cet article.
« N'avez-vous pas entendu quand j'ai dit de vous concentrer ? »
« —!? Tch, c'est bon, j'ai compris ! »
En y mettant une once d'intention meurtrière pour le reprendre une seconde fois, il a enfin fermé sa gueule.
'C'était pas très adulte, ça ?'
Pas seulement Logan, l'attitude de Caroline à mon égard avait aussi changé, comme si elle me regardait de haut.
'Ces gamins, vraiment...'
Leur attitude m'inquiète, mais l'exploration en elle-même se déroule sans encombre et nous atteignons le trente et unième étage.
À partir de là, c'est moi qui donnerai les consignes de combat. Ils ne les suivront pas docilement, hein...
Cette crainte s'est avérée fondée.
Premier combat du dixième groupe depuis notre entrée dans les étages intermédiaires.
L'ennemi se compose de cinq gobelins devant nous, et d'un orque un peu plus loin.
« Caroline, attire les gobelins ! Logan, magie de soutien sur Caroline, Sophia, occupe-toi de l'orque derrière ! »
« Ha ! Des instructions passives ! Caroline, tue l'orque ! Je m'occupe des gobelins. Sophia, toi aussi, abats un gobelin. »
Logan ignore mes ordres et donne ses propres instructions au groupe.
'Qu'est-ce que c'est que ces instructions qui ignorent les rôles...'
Je ne sais pas si Caroline a suivi les instructions de Logan ou si elle voulait juste affronter une bête plus forte, mais elle fonce sur l'orque en ignorant les gobelins.
Logan élimine les quatre gobelins comme annoncé.
Sophia, confuse face aux deux séries d'ordres, ne fait rien.
« Tch ! Inutile ! »
En insultant Sophia, Logan abat le dernier gobelin.
Caroline met un peu plus de temps mais finit par vaincre l'orque, et le combat se solde sans aucune blessure.
« ...Qu'est-ce que c'était que ce combat ? »
Quand Caroline revient, je m'adresse aux membres du dixième groupe.
Selma, qui est à côté, ne tente pas de m'arrêter, alors je continue.
« C'est notre méthode de combat à nous. Personne n'a été blessé. »
« Vous pensez que c'était la meilleure façon de faire ? »
Je réprime l'envie de hurler et m'efforce de parler calmement.
« Bien sûr. Des gobelins, je peux m'en occuper moi-même. Dans ce cas, envoyer Caroline contre l'orque, qui est l'ennemi le plus fort, n'est pas un mauvais jugement. Vous êtes trop attaché à la théorie, Orn. Avec une tête aussi rigide, vous ne pouvez pas faire de l'exploration de labyrinthe. Ah, c'est pour ça que vous avez été viré de l'équipe. »
« ...Admettons que ta façon de faire tout à l'heure était la bonne. Effectivement, comme tu le dis, il n'y a pas eu de blessé. »
« Je vois que tu peux comprendre mon raisonnement. Cette franchise, je la salue. »
'Mais qui il se prend, celui-là ?'
« Mais tes instructions étaient mauvaises. »
« Hein ? Où est l'erreur ? Arrêtez de chipoter. »
« Tu t'es moqué de Sophia tout à l'heure, non ? »
« Eh bien, c'est la faute de Sophia qui est restée plantée là sans écouter mes instructions. »
« Tu mets tes propres erreurs de côté et tu oses dire ça ? »
« Mes instructions n'avaient aucun problème. J'ai bien dit à Sophia d'abattre un gobelin ! »
« Le seul à pouvoir comprendre une instruction pareille, c'est toi qui as le scénario en tête. Sur les cinq gobelins, lesquels toi tu tapes et lequel Sophia tape, si elle ne le sait pas, elle ne peut pas passer à l'attaque. À moins que vous n'ayez convenu à l'avance, pendant le combat, de qui prend la droite, etc., mais si ce n'était pas le cas, tes instructions tout à l'heure étaient tout simplement lamentables. »
« ... »
Il me glisse un regard frustré mais ne réplique pas.
« Logan se fait engueuler~ Ahaha ! »
Caroline rit en regardant Logan se faire sermonner par moi.
« Toi aussi, Caroline. Pourquoi t'es-tu jetée sur l'orque ? »
« Eh~ Mais Logan a dit qu'il pouvait tuer les gobelins, et moi je veux tuer des bêtes fortes ! »
« Tu es « défenseur ». Puisque tu es dans le groupe, remplis ton rôle. Après, s'il te reste de la marge, tant que ça ne gêne pas le groupe, personne ne te reprochera ta liberté. »
« ...Oui, oui. »
Tous deux affichent une mine pas convaincue.
'J'espère que mes mots les auront touchés.'
« Selma, désolé de vous avoir fait perdre du temps. Reprenons l'exploration. »
« Compris. Alors, on continue ! »
***
Nous atteignons le trente-sixième étage, destination finale de la journée.
Aujourd'hui encore, dans l'ensemble, ça s'est passé sans incident et nous avons bien progressé.
Simplement, les deux du dixième groupe n'ont pas suivi mes instructions jusqu'au bout.
S'ils avaient un peu galéré, peut-être m'auraient-ils écouté. Mais leurs capacités individuelles sont assez élevées pour qu'ils n'aient pas vraiment eu de mal, même dans les étages intermédiaires.
De retour du grand labyrinthe, Selma donne le signal de la séparation et la journée s'achève.
J'interpelle les membres du dixième groupe qui s'apprêtent à partir.
« Votre envie de ne pas suivre mes ordres, je l'ai bien comprise. Mais c'est la stratégie du clan. Vous êtes membres du clan, et je suis un explorateur embauché par le clan. Il ne reste qu'un jour, alors demain, est-ce que vous pourriez suivre mes instructions ? »
Honnêtement, j'aimerais laisser tomber ces gamins, mais puisque j'ai accepté une commande officielle du Lapin d'argent du ciel nocturne, je dois fournir le travail correspondant à la rémunération.
« Ha... On n'a rien à apprendre de quelqu'un qui s'est fait virer de son équipe pour incompétence. En fait, vos instructions ne font que perdre du temps, non ? »
Logan parle comme s'il était profondément dégoûté.
« Alors, juge si c'est du temps perdu après avoir bougé une fois selon mes instructions. »
« Je le sais avant même d'écouter. Inutile de faire exprès des trucs inutiles. »
'Pourquoi il est aussi rebelle, celui-là ?'
'Il ne pense pas vraiment être plus fort que moi, quand même ?'
'Si c'est le cas, son attitude arrogante s'explique, mais quel raisonnement l'amène à conclure qu'il est plus fort que moi...'
« M-moi, je pense qu'il vaudrait mieux suivre les instructions d'Orn... »
« Tais-toi, Sophia. Aujourd'hui encore, notre groupe de débutants est le seul à n'avoir perdu aucune fois. Pour un explorateur, seul le résultat compte ! Donc mes instructions ne sont pas fausses. »
« Certes, le résultat est tout. Je suis d'accord. Mais vous avez encore de la marge, non ? S'il y a de la marge, on peut exiger de la qualité, non ? Essayez plein de choses. La réponse n'est pas unique. »
« ...! Ferme-la ! Je veux pas me faire donner des ordres par un faible qui s'est fait virer de son équipe !! »
Logan finit par exploser.
Apparemment, quoi que je dise, mes mots n'atteignent pas ce type.
'J'ai fait ce que j'avais à faire. C'est bon, non ?'
« Logan, ça suffit. »
Ne pouvant plus l'ignorer, Selma intervient.
Logan semble vraiment surpris qu'elle intervienne, il recule visiblement.
« —... Excusez-moi. »
Logan part sans rien ajouter.
Caroline le suit.
Sophia reste là, hésitante, mais Selma lui dit d'aller après Logan, alors elle court derrière eux.
« Désolé, Orn. Je n'imaginais pas que Logan en était arrivé là... »
Comme Selma s'excuse, je lui dis que je m'en fiche.
« Merci. Je leur dirai fermement de suivre tes instructions demain. »
« C'est pas nécessaire. »
« ...Pourquoi ? »
« Si vous les sermonnez, dans le pire des cas, ça affectera l'exploration de demain. Alors faites-le après la fin de l'exploration-formation. Pour l'instant, je ferai en sorte qu'ils ne meurent pas demain. »
« ...Orn, Logan est un camarade précieux pour nous. Je sais que c'est culotté de ma part, mais j'aimerais que tu l'aides avant qu'il ne se blesse. Pour le soutien moral, on s'en charge. S'il te plaît. »
'Honnêtement, que Logan crève ou pas, je m'en fiche, mais si Selma me le demande à ce point, je peux pas refuser.'
« ...Compris. Mais comme ils ont l'air de vouloir se battre librement, je les laisserai faire. »
« ...D'accord. Comme ça. »
Notre conversation terminée, je m'apprête à partir quand...
« Hé, Orn, t'as une minute ? »
Je me retourne vers la voix et tombe sur les deux « défenseurs » qui encadrent le groupe.
'Encore deux qui vont me chercher des noises ?' Je soupire d'avance.
« ...Qu'est-ce qu'il y a ? »
« ...Tu as l'air crevé. Non, je me disais, on pourrait manger ensemble ce soir. Ça te dit d'aller boire un coup ? »
Ce n'était pas une provocation, mais une invitation à manger.
Être seul maintenant ne me mettrait pas dans un bon état, alors je me dis que ça pourrait être sympa, et j'accepte d'aller manger avec eux.