Un peu plus de deux semaines s'étaient écoulées depuis que j'avais perdu le contrôle et qu'on m'avait enfermé ici.
Comme j'avais eu la chance de retrouver la mémoire, entre le tri de mes souvenirs et l'entraînement à la [Convergence magique], je n'avais, contre toute attente, pas eu le temps de m'ennuyer.
« Bref, au moment pile où on allait attaquer le quatre-vingt-treizième étage, on m'a collé une longue mission à l'extérieur. Je pars justement pour le territoire de Regleef. »
« ... »
« Il paraît que la spécialité de Regleef, c'est le vin. Comme le territoire est proche de la mer, il n'aurait pas le même goût que les vins ordinaires. Si j'ai le temps, je t'en enverrai. Tu bois du vin, non ? »
« ... Dis donc. »
« Hm ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Comment ça, qu'est-ce qu'il y a ! Qu'est-ce que tu fais ici, toi ! »
Je ne pus m'empêcher d'élever la voix contre Orn, assis face à moi de l'autre côté de la vitre.
Orn, lui, gardait le même air paisible qu'à l'époque où nous faisions équipe.
« Comment ça, ce que je fais ici ? Je me suis dit que tu devais t'ennuyer tout seul. Je comptais venir un peu plus tard, mais comme je te l'ai dit, je quitte Tutrail aujourd'hui. »
« Ce n'est pas ce que je veux dire... Pourquoi est-ce que tu me parles comme si de rien n'était ? J'ai failli te tuer, tu sais ? »
C'était bien ça. Orn ignorait tout de ce qui s'était passé à ce moment-là.
De son point de vue, j'avais soudain perdu la tête, et il avait manqué d'y laisser la vie en essayant de m'arrêter.
N'importe qui m'éviterait, non ? Pourquoi venir ici exprès ?
Je m'étais bien dit qu'il finirait un jour par me rendre visite, mais pas maintenant.
« Hmm... C'est vrai, mais bon. C'était à cause de l'[Altération de la perception], non ? Alors toi aussi, tu es une victime, Oliver. »
... Comment Orn pouvait-il connaître l'[Altération de la perception] ?
On m'avait dit que Philly avait disparu depuis ce jour-là.
À part moi, personne n'était censé connaître l'[Altération de la perception]...
Orn était-il arrivé seul à cette conclusion ?
Non, c'était tout de même difficile à croire. Même lui ne pouvait pas y parvenir sans la moindre source d'information.
Le plus logique, c'était que quelqu'un connaisse la véritable identité de Philly, et l'[Altération de la perception]. Mais qui ?
« ... Et puis, ce qui s'est passé ce jour-là me fait l'effet d'un rêve, je n'arrive pas vraiment à y croire. Pourtant, ce que j'ai vu dans ce rêve... Non, rien. »
L'Orn que j'avais sous les yeux se superposait à celui d'autrefois, qui portait tout seul tant de choses.
Je ne m'attendais pas à sa visite, mais puisqu'il avait pris la peine de venir...
C'était l'occasion idéale de lui dire ce que je comptais lui dire la prochaine fois qu'on se verrait.
Même si ce n'était que pour me soulager la conscience...
« ... Orn. »
« Hm ? »
« Pardon. »
« Qu'est-ce qui te prend, tout d'un coup ? Et puis je te l'ai dit, je sais que tu n'agissais pas de ta propre volonté. Au bout du compte, on s'en est sortis tous les deux sans une égratignure, tu n'as pas à t'en vouloir. »
« Il y a ça aussi, mais là, je m'excuse de t'avoir chassé de l'équipe du héros. Je regrette terriblement ce choix... Je sais bien que des excuses ne suffiront pas à me faire pardonner. Mais laisse-moi le dire. Je suis sincèrement désolé. »
Quand je lui eus avoué franchement ce que j'avais sur le cœur, Orn me fixa avec une expression indéchiffrable.
« ... Dis, Oliver. Cette décision de me chasser de l'équipe, tu l'as prise après avoir hésité ? »
« Oui. Je ne l'ai pas prise sur un coup de tête. Je me souvenais de notre promesse, « on conquerra un grand labyrinthe ensemble », et j'ai beaucoup hésité. Mais au bout du compte, j'ai fait passer avant tout le fait de conquérir moi-même le grand labyrinthe. »
J'avais l'impression que la volonté de Philly s'était glissée dans cette décision, mais Orn n'avait rien à voir avec ça.
Il avait été trahi, ni plus ni moins, par quelqu'un avec qui il avait toujours avancé.
Je ne pouvais même pas mesurer la blessure que je lui avais faite.
Je savais que des excuses n'y changeraient rien.
Mais je n'avais pas pu m'empêcher de les lui dire.
« Il y a quelque temps, quelqu'un que j'admire m'a dit : « Une décision prise après avoir hésité, on finit toujours par la regretter. » En décidant de me chasser, tu en as eu des regrets, Oliver, mais je pense que si tu m'avais gardé dans l'équipe, tu l'aurais regretté aussi, d'une autre façon. »
« Une décision prise après avoir hésité, on finit toujours par la regretter », hein.
C'était sans doute vrai.
Le fait qu'Orn et moi nous lancions ensemble à la conquête du grand labyrinthe devait arranger les affaires de cette femme.
Si nous avions continué ainsi à conquérir le grand labyrinthe du Sud, nous l'aurions sans aucun doute regretté.
À tête reposée, le choix de chasser Orn de l'équipe semblait avoir été le bon.
Mais ce n'était pas pour autant une chose que je pouvais accepter.
« Moi, je n'y pense plus. C'est vrai que juste après, j'étais triste, mais tu avais de bonnes raisons de me chasser, et surtout, je me plais là où je suis. Luna aussi m'a dit que j'avais l'air bien plus à l'aise maintenant qu'à l'époque de l'équipe du héros. »
« Luna ? »
« Ah, c'est vrai. Tu n'es pas au courant. Luna aussi a rejoint le Lapin d'argent du ciel nocturne. »
« Je l'ignorais. Tant mieux. Alors Luna peut de nouveau faire équipe avec toi. »
« On n'est pas dans la même équipe, cela dit. Mais elle vient avec moi à Regleef, donc pendant un moment, on va faire route ensemble. »
« Je vois. »
Après le départ d'Orn, j'avais fait peser sur Luna une charge considérable.
Ce n'était pas à moi de le dire, mais je voulais qu'elle soit heureuse.
« Bon, il va être l'heure. Il s'est passé pas mal de choses entre nous ces derniers temps, mais malgré tout, tu restes mon ami d'enfance et mon meilleur ami, Oliver. Je repasserai à mon retour, alors à ce moment-là, refais-moi la conversation comme aujourd'hui. »
Orn me lança ces mots avec un visage sans arrière-pensée.
« ... Oui, je t'attends. Merci. »
Orn hocha la tête, satisfait de ma réponse, puis s'en alla.
Je ne m'attendais pas à cette visite, mais pouvoir de nouveau parler normalement avec lui me remplissait d'une joie sans pareille.
... N'empêche, trois labyrinthes apparus sur le territoire de Regleef.
Impossible de mettre ça sur le compte du hasard, quand on y réfléchit.
Sans doute la secte... Mais dans quel but ? Que cherche-t-elle ?
Regleef est connu comme une région touristique au bord de la mer.
Même sans labyrinthe, il y passe beaucoup de monde : ce n'est sûrement pas pour attirer les gens.
À part ça, comme particularité, je ne voyais que l'Empire de Sauber, de l'autre côté des monts Kraio, au nord.
L'Empire de Sauber, c'est le pays où se trouvait le grand labyrinthe de l'Ouest, aujourd'hui disparu.
Quand j'y repense, il est quasiment certain que sa conquête s'est faite avec l'aide de la secte, mais maintenant que le grand labyrinthe de l'Ouest n'existe plus, il ne devrait plus y avoir de lien.
Rattacher l'apparition des labyrinthes à l'Empire, c'était sans doute aller trop loin.
La puissance de l'Empire compte parmi les premières du continent.
Sans même parler de ça, c'est un pays qui a pour protecteur le « Champion ».
Si la secte s'en mêlait plus que nécessaire, elle ne ferait qu'augmenter le risque de se brûler les doigts. Elle n'avait aucune raison de s'y frotter.
« ... Hm ? Le « Champion » ? »
Quelque chose me chiffonnait. Quoi donc ?
« Le « Champion », Felix Roots Kreuzer. Prince héritier de l'Empire de Sauber et conquérant du grand labyrinthe de l'Ouest. Et un atavique, comme Orn et Shion... »
À partir du mot « Champion », les pièces les plus inquiétantes s'enchaînèrent les unes après les autres.
« Non, je ne fais qu'empiler les fantasmes. Mais si jamais j'ai raison, alors la raison pour laquelle on a fait venir Orn à Regleef, c'est... »
Je ne pouvais qu'espérer que le pire scénario qui venait de me traverser l'esprit ne devienne pas réalité.