J'arrivai au village de Silus à la tombée de la nuit.
Eh ben, il s'en est fallu de peu. Pour un peu, ils m'auraient embarqué au palais.
N'empêche, une mission pour chasser des sangliers sauvages, hein... Il ne devrait pourtant pas y en avoir assez dans le coin pour qu'on demande à les exterminer...
Et puis ce dragon des forêts... c'est bien comme ça qu'ils l'appelaient ? Normalement, ça ne se montre presque jamais par ici, ce genre de bestiole... Il se passe quelque chose ?
« Bon, ça ne sert à rien de trop se prendre la tête. »
Une fois devant chez moi, je laissai le cheval à l'écurie.
« Faudra que je répare ça un de ces jours... »
Je murmurai ces mots en regardant ma porte d'entrée, celle dont la poignée s'était détachée, et je tentai de l'ouvrir de force.
Là-dessus, dans un craquement sec, la porte sortit de ses gonds.
« Sérieux... »
Doser sa force, c'est pas un peu trop dur, là ?
Je regardai la porte arrachée.
« Bon, là, j'ai vraiment trop fait de dégâts, faut que je la répare... »
***
Quelques heures plus tôt.
Par l'intermédiaire de Fal, la nouvelle qu'un dragon des forêts avait été aperçu dans la forêt proche du village de Silus était parvenue aux oreilles du roi.
« Hum... Un dragon des forêts, dans cette forêt-là... Voilà qui n'est pas banal... »
Pourtant, à y bien réfléchir, c'était une situation anormale.
En temps normal, il était impensable qu'un dragon des forêts apparaisse à cet endroit.
Mais comme il arrivait, très rarement, qu'il s'en montre, on ne pouvait pas affirmer à coup sûr qu'il s'agissait d'un présage.
« Hum... Et pourtant, j'ai un mauvais pressentiment... »
Le roi marmonnait, plongé dans ses réflexions, quand un chevalier affolé entra dans la pièce sans même frapper.
« Majesté ! C'est une catastrophe ! »
« Heinel ? Pourquoi tant d'affolement ? Que se passe-t-il ? »
« Une horde de monstres nous attaque par l'ouest... depuis la direction du village de Silus ! »
« Qu'est-ce que tu dis ?! »
« Leur nombre est anormal ! Même en donnant tout ce que nous avons, rien ne dit que nous pourrons les repousser. Par précaution, que la famille royale s'enfuie par l'est du royaume ! »
« Un roi ne saurait fuir en abandonnant son peuple ! »
« Justement ! Nous, on peut nous remplacer autant qu'on veut, mais personne ne peut remplacer Votre Majesté et les siens ! Vous êtes notre dernier espoir ! Alors, je vous en prie ! Fuyez ! »
« Vous remplacer autant qu'on veut ?! Ne dis pas de bêtises ! Pour moi, vous non plus, vous n'êtes pas remplaçables ! »
« Mais seuls Votre Majesté et les siens peuvent survivre et rebâtir le royaume ! Et puis... »
Heinel tourna les yeux vers l'arrière, et une foule de chevaliers entra dans la pièce.
Il y avait là de simples chevaliers comme des capitaines.
« Nous non plus, on n'a pas l'intention de se laisser faire ! »
« On va même les renvoyer d'où ils viennent ! »
« On ne pense pas une seconde qu'on va perdre ! »
Heinel jeta un coup d'œil aux chevaliers qui se donnaient du courage, puis reporta son regard sur le roi.
« ... Comme vous le voyez, personne ici n'a l'intention de perdre. En outre, nous ne serons pas seuls : les aventuriers aussi nous prêteront main-forte. Votre fuite n'est qu'une précaution. Ne vous inquiétez pas. Nous protégerons ce royaume jusqu'au bout, je vous le promets. »
« ... Reviens en vie, surtout. »
À ces mots, Heinel et les autres chevaliers mirent genou à terre.
« À vos ordres ! » répondirent-ils d'une seule voix.
***
J'avais enfin fini de réparer ma porte d'entrée et je dormais tranquillement, mais...
« Hé ! Al ! Debout ! »
En pleine nuit, Testa me réveilla brusquement.
« Qu'est-ce qu'il y a, Testa... Tu t'introduis chez les gens, maintenant... »
« C'est pas le moment de dire des trucs pareils ! »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Une horde de monstres passe près du village ! Par chance, pour l'instant, ils ont pas l'air de viser le nôtre, mais on sait pas quand ils vont s'y mettre. Faut filer d'ici, et vite ! Prends juste le nécessaire. »
« Une horde... de monstres ? »
Pourquoi en pleine nuit ?
« Ouais. J'sais pas pourquoi, mais il y aurait aussi plein de monstres qu'on voit jamais dans le coin. Allez, on se dépêche de filer. »
Une multiplication anormale de monstres, puis l'arrivée de monstres qui ne vivent pas ici, et maintenant une horde de monstres...
« Hmm... »
« Qu'est-ce qu'il y a, Al ? »
« Non, c'est juste que ce genre de chose, j'en ai déjà entendu parler quelque part... »
Ah... Ne me dites pas que...
« Hé, Testa, la horde de monstres, elle va vers où ? »
« Ils avancent vers l'est, donc... Aucun doute, ils visent la capitale. »
... Pff. Aucun doute, en effet.
« C'est exactement le même scénario que l'Invasion infernale, ça... »
L'Invasion infernale.
Voilà plusieurs siècles, une horde de monstres s'était abattue sur la capitale et l'avait menée au bord de l'effondrement. On la disait la pire catastrophe causée par des monstres de toute l'histoire.
« ... Ça commence à sentir les ennuis... »