Le Gentleman n'était pas novice dans le Royaume Mystique ; il allait de soi que les rats de surveillance qu'il envoyait étaient repérés par d'autres.
Chen Lun s'y était attendu, ce ne serait pas facile, et il s'était préparé à chercher d'autres méthodes.
Lorsqu'il rentra au Manoir Jack après la réunion de la société secrète, il était déjà fort tard.
Pour sa grande surprise, les lumières du salon au rez-de-chaussée étaient encore allumées.
En ouvrant la porte et en entrant, il découvrit Floey assise sur le canapé. L'entendant arriver, elle releva légèrement la tête.
« Vous êtes de retour. »
Une voix familière parvint jusqu'à lui.
« Je te l'ai dit maintes fois, pas la peine de m'attendre, Floey. »
Chen Lun parla doucement, s'approcha de la table pour saisir le verre d'eau que Floey lui avait préparé et en but une gorgée.
Floey secoua légèrement la tête, gardant le silence.
Un instant passa.
« Demain… je veux aller à l'Opéra, »
dit-elle d'une voix basse.
Chen Lun fut un moment surpris, ne comprenant pas pourquoi elle avait soudain cette idée.
Pourtant, il ne posa pas de questions. Après avoir réfléchi un instant, il acquiesça.
« Vas-y, tu peux emmener Connie avec toi. »
Cependant, Floey secoua à nouveau la tête.
« Peux-tu m'accompagner ? »
Elle fit une pause avant d'ajouter :
« À l'Opéra du Dauphin dans le Quartier Extérieur, j'ai raté l'occasion d'y aller avant… »
Chen Lun la regarda, surpris. L'intention de Floey semblait être qu'ils y aillent tous les deux.
Il posa délicatement son verre d'eau et fit un signe affirmatif, disant :
« Bien sûr, je le peux. »
Un sourire apparut sur le visage de Floey.
Chen Lun regagna sa chambre.
Il alluma la lampe de bureau, s'assit près de la fenêtre et sortit la page de titre pour l'étudier davantage.
Après y avoir passé un certain temps, il relut le texte plusieurs fois, scruta le recto et le verso, tous les détails, essaya même de le lire à l'envers et sous différents angles…
Au final, Chen Lun conclut qu'il n'y avait aucune différence.
Il n'y avait qu'un seul motif ; chaque fois qu'il le lisait, sa valeur de Santé Mentale diminuait de 1 point.
Plus il lisait, plus il sentait la page de titre exhaler une force d'attraction, non seulement drainant sa santé mentale mais paraissant même aspirer sa spiritualité et son âme.
Elle semblait fort pressée.
…
Chen Lun et Floey se retrouvèrent une fois de plus dans le Quartier Extérieur.
Ils passèrent voir Mme Caroline, et furent chaleureusement invités à boire une tasse de tisane, que Mme Caroline affirmait avoir infusée selon sa dernière méthode. Chen Lun n'y discerna rien de particulier, mais peut-être à cause d'un effet placebo, elle lui parut un peu meilleure.
Après avoir décliné l'invitation à rester dîner, Chen Lun donna discrètement quelques instructions au border collie Babu, lui demandant de bien veiller sur Mme Caroline.
Babu aboya deux fois et lécha affectueusement la grande main de Chen Lun pour montrer qu'il comprenait.
Chen Lun sortit secrètement une dose de « Substance Mystérieuse Basse Séquence Faction Conspiration », la pétrit distraitement en une pilule de boue grise et la donna à Babu.
Au début, Babu recula quelque peu avec dédain, mais flaira ensuite une odeur et, intrigué par l'étrange attrait de la pilule, ne put résister à la gober.
« Bien… »
Chen Lun lui caressa la tête en riant doucement.
Une fois que Babu aurait digéré cette substance mystérieuse, son corps deviendrait plus agile, et sa présence moins perceptible pour les autres. Bien qu'il n'atteindrait pas le niveau des Créatures Surnaturelles, il serait bien plus fort qu'un chien de chasse ordinaire.
Ensuite, Chen Lun emmena Floey loin du 7 rue Denton et se dirigea vers l'Opéra du Dauphin.
En approchant de la grande entrée, Chen Lun vit beaucoup de gens au visage éteint sortir d'un entrepôt au bord de la route. La plupart étaient vêtus de haillons et couverts de saleté, comme s'ils ne s'étaient pas lavés depuis longtemps.
« C'est l' « Abri du Kro », »
expliqua Floey à ses côtés.
« Connie me lit souvent des livres à la maison et j'ai appris beaucoup de choses sur la Cité d'Ambre… Cet entrepôt sert d'abri aux citoyens défavorisés du Quartier Extérieur. En payant un seul Kro de Cuivre, on peut s'y reposer pour une nuit. »
Elle secoua doucement la tête, semblant compatissante.
« Cependant, c'est très bondé à l'intérieur, sans lits ni literie, ni installations sanitaires… Il n'y a qu'un long banc pour dormir assis.
Si les places sont prises, la seule option est de dormir drapé sur une corde. Souvent, une seule corde supporte des douzaines de gens suspendus. »
Chen Lun observa ces gens en silence.
Il comprenait que la tragédie était la tonalité fondamentale de ce monde.
Le rire n'était qu'une rareté précieuse dont quelques-uns seulement jouissaient.
« Allons-y. »
La grande porte de l'Opéra du Dauphin était grande ouverte, avec trois guichets à l'entrée.
Chen Lun acheta les billets et ils entrèrent tous les deux.
Bien qu'on l'appelât opéra, l'endroit ressemblait en réalité à un vaste parc avec une végétation abondante, des jardins, des lacs artificiels et un aquarium marin.
L' « Opéra du Dauphin » devait son nom aux spectacles de dauphins présentés dans l'aquarium marin pour le plaisir des visiteurs.
Le véritable opéra était attenant.
Chen Lun et Floey entrèrent directement dans l'Opéra et remirent leurs billets à l'ouvreur à la porte. Celui-ci les déchira, gardant les souches pour le duo.
Les places qu'avait achetées Chen Lun étaient relativement proches de la scène, et bien sûr un peu plus chères, mais il ne se souciait plus de cette petite somme. Floey avait des sens aiguisés, mais après tout elle manquait de vision et ne pouvait voir les scènes précises.
Ils ne pouvaient qu'essayer de la placer le plus près possible de la scène pour que les sons qu'elle entendrait soient plus clairs.
Une fois assis, Floey chuchota doucement :
« Merci. »
Elle avait entendu les instructions spéciales de Chen Lun lors de l'achat des billets et savait que les places étaient vers l'avant.
Chen Lun se contenta de sourire en réponse, puis dit :
« Ça commence. »
Une fois le public installé, l'ouvreur referma les grandes portes de l'Opéra.
Le rideau se leva sur la scène, révélant plusieurs acteurs d'opéra en costumes exagérés.
La pièce jouée s'appelait « Le Clown Muet », racontant l'histoire d'un garçon muet vendu par ses parents à un cirque pour devenir clown.
Le garçon muet était maltraité au cirque, mais comme il ne pouvait parler, il ne pouvait qu'avaler sa rancune. Quand la colère le prenait, il n'osait pas riposter, il ne pouvait que l'évacuer, en criant silencieusement, par des mouvements et des expressions exagérés.
Mais tragiquement, plus il s'agitait, plus il paraissait ridicule, et plus les autres riaient et s'en amusaient.
Pendant un interlude de violoncelle solo, le clown muet dansa frénétiquement sur scène, tandis que le narrateur chanta sur un ton lamentant :
« Promets-moi, même si tu souffres, n'en parle pas pour chercher la pitié, car tu es unique au monde, et ta douleur l'est aussi. Elle est si distinctive et profonde que personne ne la connaît.
La pitié des autres ne fera que rendre ta douleur banale, lui ôter son unicité, et par là dégrader ton caractère.
Chante haut pour faire écho aux montagnes, pourtant les soupirs restent seuls dans la vallée silencieuse… Pourquoi tout est-il si immobile à cet instant ? »
Alors que la tessiture montait, le violon intervint soudain.
L'opéra atteignit son paroxysme.
Le directeur du cirque et la fille d'un noble entamèrent une liaison pendant qu'elle assistait au spectacle, provoquant la fureur tonnante de son père, et craignant pour sa vie, le directeur poussa le clown muet en bouc émissaire, menant à son exécution publique sur scène par un tireur d'élite.
Le directeur et la noble s'enfuirent ensemble, vivant heureux pour toujours.
La pièce s'acheva.
Du début à la fin, personne n'aima le clown.
Sa mort n'avait pas d'importance, son cœur resta inentendu.
Chen Lun et Floey suivirent la foule et sortirent. Floey était restée silencieuse tout du long. Elle avait écouté l'opéra dans son intégralité avec attention, trouvant le destin du Clown Muet frappamment semblable au sien, et s'y était facilement laissée prendre.
L'un était sans voix, l'autre sans vue.
« Qui est l'auteur de cette pièce ? »
demanda Floey par curiosité.
Chen Lun leva les yeux vers l'affiche de l'opéra à l'extérieur, qui indiquait l'auteur et un résumé de l'opéra.
« Le tragédien, Howard. »
En entendant ce nom, Floey fit un léger signe de tête.
Ne voulant pas qu'elle reste imprégnée des tristes émotions de l'opéra, Chen Lun proposa qu'ils visitent l'aquarium pour voir un spectacle de dauphins, et Floey acquiesça d'un hochement.
Plouf !
Le dauphin jaillit de l'eau, avalant le petit poisson lancé par le dresseur.
Avec unplash, il replongea.
Tous deux se tenaient près de la vitre, observant le spectacle à l'intérieur.
« Penses-tu que je ressemble à ce « Clown Muet » ? »
demanda Floey.
Chen Lun se tenait à ses côtés, sentant son humeur un peu sombre.
Il soupira intérieurement.
« Tu es différente de lui, Floey… »
Chen Lun entama, voulant la réconforter mais ne sachant comment poursuivre.
Peut-être, comme Floey l'avait dit elle-même, n'avait-elle jamais craint la mort auparavant, car être engloutie dans les ténèbres n'était pas différent d'être morte.
Mais il l'avait arrachée à ces ténèbres et lui avait montré ce qu'était la lumière du soleil.
Seulement, cette lumière était trop éblouissante, la laissant tout aussi incapable de voir.
Et le compte à rebours de la mort était comme un soleil ardent, faisant lentement s'évaporer les eaux de la vie sous sa chaleur.
« Je suis désolée, je sais que je suis trop négative. »
Floey fit semblant d'être légère.
« Mais ne t'inquiète pas, je suis juste un peu émue… Si seulement quelqu'un pouvait entendre le cœur du « Clown Muet ». »
« Floey, les sons profonds ne s'entendent pas avec les oreilles, mais tant que quelqu'un écoute, cette personne devient elle-même la musique… »
Le jeune homme aux cheveux noirs devant elle regardait droit devant lui, ses mots simples.
Floey fut un instant saisie.
Soudain, elle ressentit une nostalgie, un désir d'ouvrir à nouveau les yeux, pour voir le profil de son visage à cet instant.
Oui…
Même si cette personne n'entend pas mon cœur, tant qu'elle écoute, je suis sa plus merveilleuse musique.
Je ne suis pas le « Clown Muet »…
Je suis ta « Sereine Nonne »–
Floey.