« Mademoiselle Rebecca est arrivée ! »
« Oh, notre protagoniste de ce soir fait enfin son apparition ! »
« Comme elle est belle, je me souviens que c'est son dix-septième anniversaire, n'est-ce pas… En vieillissant, ne deviendra-t-elle pas la perle scintillante de la Cité d'Ambre ? Ahaha… »
Sous le regard attentif des nombreux invités, Rebecca descendit lentement l'escalier en colimaçon en bois.
Elle portait ce soir une belle robe de soirée, blanche ornée de rose, ses cheveux relevés en chignon ornés de fleurs rouges. Manches bouffantes, jupons et chaussures de toile arboraient tous des fleurs colorées, et un collier de perles soigneusement choisi ornait sa poitrine.
Rebecca éblouit tous les invités ; Gabriella, voyant la performance éblouissante de son amie ce soir, en fut aussi secrètement ravie et lui fit un pouce levé.
« Hé, Rebecca est vraiment rayonnante ce soir… Qui dansera avec elle pendant le bal tout à l'heure ? »
Un groupe de jeunes nobles tenant des verres de vin chuchotait et riait entre eux.
La plupart des messieurs étaient sur le qui-vive ; ils n'étaient pas seulement attirés par la beauté de Rebecca, mais envisageaient aussi une alliance avec la famille du vicomte Pompey par le mariage.
« Alvin, pourquoi ne pas tenter ta chance ? »
Quelqu'un demanda.
Depuis la mort de son fils, le comte Lawson est au sommet de sa forme, et maintenant ce neveu, Alvin, est devenu le centre d'attention comme successeur désigné. Lui rendre service ne serait pas une mauvaise chose.
« Je t'ai vu discuter tout à l'heure avec ces ploucs là-bas, pas la peine vraiment. Notre cercle est là où tu dois être. Je te donne l'occasion de danser avec Rebecca cette fois, quoi d'en dire ? »
Les fils de nobles sourirent et levèrent leur verre en guise de geste.
Alvin lança un regard furtif vers Chen Lun et les deux autres, mais à son effroi, il découvrit que le jeune homme aux cheveux noirs avait perçu son manège et lui rendait un sourire poli.
« Ah… En effet, c'est vrai, » dit Alvin, essuyant discrètement sa sueur et heurtant son verre au leur.
« Merci, messieurs. Profitez bien de ma danse avec Mademoiselle Rebecca tout à l'heure. »
Le groupe vida ses verres avec plaisir, riant joyeusement.
Lady Bradley, comtesse, observa Rebecca, se cacha le visage derrière son éventail et gloussa deux fois.
« Pompey, votre fille est vraiment belle ce soir. »
« Merci pour votre compliment, Comtesse, »
dit le vicomte Pompey.
Le comte Lawson sortit une boîte à cigares, en offrit aux deux messieurs et alluma personnellement le cigare de M. Beckman. Le vicomte Pompey fut surpris de voir cette scène, car le comte n'avait pas besoin d'être si respectueux envers un propriétaire de galerie.
« Votre Excellence Pompey, j'ai récemment réuni un lot de chefs-d'œuvre et les exposerai sous peu… seriez-vous intéressé pour les visiter à ce moment-là ? »
demanda Beckman, fumant son cigare et enlassant la comtesse à côté de lui.
Ce comportement effronté montrait clairement qu'il ne tenait aucun compte du comte Bradley. Mais entretenir des maîtresses n'était pas rare chez la noblesse ; la comtesse était simplement plus ostentatoire, et le comte Bradley n'était probablement pas mieux ailleurs.
« Merci pour l'invitation, M. Beckman… »
Le vicomte Pompey sourit.
Il pensa soudain à l'incident d'enlèvement survenu peu de temps auparavant, où lui et sa famille avaient failli être piégés par son fils adoptif Vigrey et son ami Barnie lors d'une visite d'exposition d'art.
« À ce moment-là, toutes les personnalités du Quartier Intérieur seront présentes, et je pense qu'elles me feront cet honneur… Pompey, amenez votre famille aussi ; sans vous, l'exposition manquera de quelque éclat, »
dit la comtesse.
« Oui, j'inviterai aussi quelques amis du conseil. vicomte Pompey, veillez à y assister, ces chefs-d'œuvre sont rares… M. Beckman pourrait partir loin après l'exposition et vous n'auriez plus l'occasion d'apprécier ses œuvres, »
dit le comte Lawson, soufflant tranquillement un nuage de fumée et souriant.
Le vicomte Pompey réfléchit un instant, et avec tant d'officiels et de nobles à l'exposition d'art, il était peu probable que quelque chose tourne mal à nouveau, alors il acquiesça.
« Très bien, puisque vous m'honorez d'une si gracieuse invitation, j'y assisterai avec mon épouse et ma fille. »
« Merci pour l'honneur, vicomte, »
Beckman s'inclina devant lui, et tous portèrent un toast.
Rebecca commença son discours, remerciant tous les invités présents. Le vicomte Pompey se porta également en avant de la foule à temps pour applaudir sa fille.
Patatras…
Le public applaudit doucement tandis que le majordome Binose dirigeait les servantes pour pousser un chariot portant un énorme et exquis gâteau à sept étages.
C'est alors que Chen Lun entendit la voix d'un jeune garçon à côté de lui :
« Excusez-moi, monsieur, puis-je passer, s'il vous plaît ? »
Se tournant, Chen Lun ne put s'empêcher de lever lentement les yeux, et ses sourcils se haussèrent légèrement.
Il vit un gros homme rond, tenant une assiette et une fourchette, le regardant de haut avec un air timide.
« Oh, bien sûr. »
Chen Lun s'écarta, le jeune homme potelé ajusta ses lunettes rondes, le remercia, puis se faufila devant lui pour atteindre la table débordant de plats, choisissant la nourriture qui lui plaisait. Cependant, vu sa grande carrure, les plats devant lui semblaient plus comme de petits en-cas.
En observant sa silhouette s'éloigner, une information traversa l'esprit de Chen Lun !
Le Peintre Sanglant – Noah !
Comme Floey, lorsqu'il fit son apparition dans la vie précédente, il débuta aussi en tant que super boss antagoniste. Cependant, il apparut un peu plus tard, pas avant la version 2.0 du test public.
À l'époque, il avait beaucoup de surnoms, mais le plus connu était « Peintre Sanglant » !
Outre celui-ci, il en avait d'autres comme « Petit Gros au Titre » et « Boss Fausse Voix ». Le surnom « Petit Gros au Titre » venait du fait qu'il pouvait capturer de force la spiritualité d'un joueur et l'emprisonner dans une peinture à l'huile, faisant perdre aux joueurs affectés leurs pouvoirs de Transcendant pendant un moment après la connexion, ce qui ne différait pas d'un compte gâché.
« Boss Fausse Voix » était un jeu de mots, faisant référence à la fois au décalage entre son apparence et sa voix, et à sa force, qui était quasi divine !
L'un des moments les plus sensationnels fut lorsque Noah copia le Soleil et créa un chef-d'œuvre choquant appelé « Blanc Pur », une peinture dont la puissance atteignait le niveau Ange…
Cette bataille ne laissa aucun survivant, seulement une Terre calcinée et désolée.
Même des mois plus tard, les joueurs qui s'approchaient du champ de bataille souffraient de brûlures et de malédictions continues – telle était l'horreur.
Ceux qui l'avaient vu de leurs propres yeux durent prendre une grande respiration, se sentant en partie responsables du réchauffement climatique.
Chen Lun perçut soigneusement et constata que le Noah actuel n'était qu'un Transcendant de la Faction Chair, Séquence Neuf.
« Il n'a pas encore grandi… »
Une pensée traversa soudain son esprit.
« Si je peux le recruter dans mon équipe, et avec Floey, n'aurais-je pas deux super bosses à mes côtés ?! »
À cet instant, une silhouette familière s'approcha de Chen Lun, qui retira son haut-de-forme, révélant un crâne dégarni.
« Honorable M. Jack, nous nous revoyons. »
« Oncle Walsh ? »
Chen Lun regarda l'homme d'âge moyen dégarni devant lui et dit avec une légère surprise.
Walsh sourit, posa une main sur sa poitrine en s'inclinant, puis se tourna légèrement, désignant d'une paume ouverte le dos du jeune homme rond, et dit :
« Je suis ravi de vous revoir. Permettez-moi de vous présenter, c'est le jeune maître de l'Association Commerciale du Dragon d'Argent, le jeune maître Noah. »